扶意很冷靜：“我們上車吧。”
韻之皺眉就問：“你不去救她？”
扶意說：“你我不該抛頭露面，那人顯然是個無賴，更不該和無賴打交道。”
話雖如此，但扶意把韻之送回馬車，自己也落座後，就吩咐下面随行的家仆：“把翠珠帶回府裏，我有話要問。”
韻之這才松了口氣：“我還以爲你不管了，竟然說什麽抛頭露面，這個字眼就不該出現在你嘴裏，嫁給我哥後你都不像你了，我家言先生原來可不這樣。”
扶意笑道：“你還認我是先生呢？”
韻之點頭說：“不是逗你的話，是真心的，我在你身上，學到了太多我曾經不敢想的事，如今卻……。”
扶意亦是鄭重地說：“但那時候我是客，隻要做我自己就好，現在我是新媳婦，我需要做好别人眼裏的我。韻之，我并沒有變，但我也知道自己不像自己，可越是不像，才越能在這個家裏立足。就算你嫌我，我也不能急，待我站穩腳跟，待我和镕哥哥有自己的一番天地，我就能變回我自己了。”
韻之苦笑道：“我嘴上說嫌你，可也跟着你學到了做媳婦的不易，照奶奶和我爹娘的約定，明年春天，我就要嫁人，你眼下做的一切，也是我将來可能要做的。”
扶意說：“奶奶一定給你選知根知底的人家，找好相與的婆婆。”
韻之搖頭說：“比起好婆婆惡婆婆，我可以放棄他們所有人，隻願将來的丈夫能與我心意相通。什麽婆婆小姑子，一切都是附帶的，可有可無的，要緊的是，我嫁的那個人。扶意，倘若婚姻大事能自己做主該多好，可這真真是空想了。”
她們說着貼心話，馬車很快返回公爵府。
隻是出一趟門送姑母，回到家兩人都要先洗漱更衣，管事媽媽詢問再三有沒有吃外面的東西，韻之買的那些胭脂水粉，也被查了又查，每樣都找小丫頭來抹了試試，才敢放心給主子們用。
平日裏不計較也罷，正經算起來，祝家的規矩多如牛毛且細緻瑣碎，幾乎不可能随心所欲地活着。
清秋閣裏，收拾妥當後，扶意便命人帶翠珠。
可憐的姑娘跪在地上瑟瑟發抖，香橼攙扶她到一旁坐下，可是一碰翠珠的胳膊，她就吃痛得哆嗦。
香橼一把掀起她的衣袖，但見纖細的胳膊上傷痕無數，翠珠顯然被毆打過，而方才家仆立刻就去帶走翠珠，這傷瞧着不新不舊，很可能昨天或前天，就這幾天裏，懷了孕的翠珠竟遭到毆打。
“翠珠，誰打你，你不是懷着孩子嗎？”香橼紅着眼睛，含着淚，“翠珠，誰把你打成這樣了？”
翠珠哇的一聲哭出來，抱着香橼瑟瑟發抖，之後慌慌張張跪在扶意跟前，連連磕頭：“姑娘救我，姑娘救救我。”
不用細問，扶意都能看見翠珠在夫家的光景，方才在典當鋪對她動手的，必定就是她男人，而一個能對懷孕的妻子動手的男人，已經無藥可救了。
“香橼，攙扶翠珠起來。”扶意道。
“姑娘……”翠珠對扶意，還是之前的稱呼沒改，哭得傷心欲絕，一抽一抽地說着，“姑娘别放我走，姑……”
可是突然，翠珠捂着肚子，身子沉甸甸地往下墜，香橼一個人都攙扶不住，跟着她一起跌倒在地上。
扶意心頭一緊，起身沖過來，隻見嫣紅的鮮血從衣衫下滲出。
“好疼，疼……”翠珠臉色如紙，痛苦地捂着肚子，“姑娘，救救我。”
“找穩婆，趕緊去醫館找大夫來。”扶意大聲命令着，她從未經曆過這樣的事，終究是年紀還小，心裏慌了。
那之後一陣忙亂，翠珠被擡了出去，縱然院裏的婆子們及時來處置，廳堂的地毯上，還是留下了猙獰刺目的血迹。
這院子裏的下人，原本就是大夫人安排的，出了這麽大的事，她們不能不向興華堂禀告，而更糟糕的是，翠珠腹中的孩子沒能保住。
雖然扶意很明白，孩子沒了和她不相幹，且不說翠珠滿身是傷，就方才在街上被她男人從典當鋪裏推出來摔在地上，那一下也足夠她受的，更不提長期受到虐打對身體的傷害。
可大夫人還是勃然大怒，把扶意叫去，劈頭蓋臉地責備她多管閑事給家裏招晦氣，她算是明白嫂嫂說的，年輕人不懂事，根本不用刻意使絆子，他們自己就有闖不完的禍。
此刻扶意正跪在興華堂的堂屋裏，大夫人怒道：“你們才新婚幾日，把這樣肮髒的事帶回家裏來，老爺花了多少心血爲你們修繕布置新房，就這樣被你糟蹋了？往後還怎麽指望你爲祝家開枝散葉，這是要倒多大的黴，你是一點都不懂啊。”
扶意挨了罵，反而冷靜了，她不在乎什麽晦氣什麽倒黴，不知爲何這樣的話，會從女人嘴裏說出來，明明這世上最不髒的，就是女人生孩子。
而她眼下隻惦記翠珠以後的日子怎麽過，再者，婆婆果然原形畢露，那幾日的和睦慈愛必定是有緣故的。
看來是回娘家取經，據說那位楊夫人，很是會持家和調教兒媳婦，如此，扶意也松了口氣，不必再擔心婆婆到底圖什麽。
“母親，翠珠她……”
“閉嘴，你還敢提。”大夫人怒道，“你就給我跪在這裏，好好想想，都幹了些什麽，等老爺回來做主。”
大夫人拂袖而去，隻見王媽媽過來，沖扶意皮笑肉不笑地一聲：“少夫人，對不住了。”
便有小丫頭上前來，扶意的背後被架了一張椅子，膝蓋前放了一鼎香爐，這樣既不能往前爬，也不能往後坐，直到婆婆開恩前，她都必須這樣直挺挺地跪着。
可她的膝蓋下，連墊子蒲團都沒有，若非還有一層地毯，就是直接跪在了堅硬冰冷的地磚上。
扶意原本沒打算反抗，韻之一定會搬來老太太，可這一下卻激怒了她。
镕哥哥說過，她的膝蓋下，是他的心。
扶意推開香爐，迅速站了起來，瞪着王媽媽道：“替我向母親禀告，我去老太太跟前認錯了。”
王媽媽冷笑：“少夫人，這可不合規矩，奴婢是奉命來盯着您罰跪的。”
扶意道：“母親讓我跪在這裏，好好想想我做了什麽，現在我想明白了，自然就該走。母親是最慈祥，最疼愛我的人，王媽媽話可不能亂說，你幾時見母親要我罰跪，難道你要讓下人以爲，母親苛待我不成？”
王媽媽一時語塞，竟不知如何回答。
扶意反而和和氣氣，欠身道：“請媽媽代爲轉達，我先去給老太太一個交代。”
“你、你……”王媽媽眼看着扶意走出去，竟是結巴地不知如何阻攔她才好，轉身便跑進裏屋，急急匆匆去告狀。
扶意頭也不回地走出興華堂，接下來隻要她不樂意，大夫人就不能抓她回去，這要是在府裏拉拉扯扯，她那惡婆婆的名頭可就要坐實了。
但這麽做，果然也是激怒了大夫人。
楊氏竟跟着沖到内院，前些日子礙着靖王妃在這裏，她說話都忍着半口氣，今日總算再無顧忌，在老太太跟前道：“我隻要您一句話，這孩子做出這麽晦氣的事，難道我這個婆婆還管不得了？我要她反省，她轉身就走，母親，這是做兒媳婦該有的樣子，那我這個婆婆，又該是什麽樣子？”
老太太吩咐芮嬷嬷：“把扶意領到門外，站在院子裏，好好反省她做錯了什麽。”
扶意不敢辯駁，福了福之後，跟着芮嬷嬷便走了。
大夫人顯然不服氣，冷聲道：“母親這樣偏心，往後媳婦也不必做什麽婆婆，不必當什麽家，我連自己的兒媳婦都管教不得，她仗着有您撐腰，還能把誰放在眼裏？”
老太太含笑看着兒媳婦：“翠珠的孩子雖然沒了，但若不是接來家裏，怕是在外頭無人救治，一屍兩命。小的雖然沒保住，可你兒媳婦的的确确是救了一條人命，那是勝造七級浮屠的善行。至于你嫌髒，你嫌晦氣，五年前你親手堕了自己的外孫，我也沒見你嫌自己啊。”
“您……”大夫人頓時變了臉色，不自覺地往後退了幾步。
老太太漸漸冷下臉：“五年前我不知道，現在我知道了，既然你要給扶意做規矩，那我也先把規矩給你做一遍，你打算怎麽還我重外孫的命來？”
“母親！”大夫人驚呼，“您不能把兩件事相提并論。”
老太太說：“罰跪哪裏能叫你解氣，你恨不得毒打她一頓，好啊，讓人傳家法來，就在我眼前打，你親手打，打完了，我們就來算算五年前的賬。”