大夫人滿臉陰沉:“她身體好,我自然高興,難道我盼着她死嗎?我還想着和勝親王府脫離關系後,再給她謀親事,我卻忘了,她若記着那件事……不行,絕不能讓她想起來。”
王媽媽問:“您打算怎麽做?”
大夫人狠心道:“過些日子,你悄悄去找大夫問,有沒有什麽藥。”
雖然主子隻說了“藥”,可王媽媽已經明白,是派什麽用處的藥,大小姐這輩子,是走不出祝家了,這母女倆,實在是冤孽。
轉天,嘉盛十年七月十七,忠國公府長房嫡子娶親,這意味着祝家三百年家業又要再傳一代人,加之當今賜婚,是轟動京城的大事,從上門喝喜酒的賓客到看熱鬧的百姓,将祝家通往紀州王府的路圍得水洩不通。
祝镕還在祠堂随父親祭拜先祖,下人就來催,要請公子趕緊上路,不然怕一會兒出不去。
祝承乾十分得意,告誡下人不要去推搡圍觀百姓,另疏通道路請貴客登門,不能怠慢任何人,父子二人最後叩拜祖先,再來辭别祖母。
老太太熱淚盈眶,但笑着說:“去吧,别耽誤吉時,早早把扶意接回來,不要在王府失禮。”
祝镕拜别祖母,再拜父親與嫡母,大夫人也不得不說了些體面的吉祥話,待祝镕出門,見弟弟妹妹早早等在屋檐下,個個兒滿心歡喜地送他去迎親。
出了門,騎上高頭大馬,宛如當年殿試頭名遊街遊宮時的萬丈光芒,因路上圍觀百姓太多,開疆親自帶人來爲兄弟領路,兩人隔着隊伍,雖隻遠遠地看了眼,祝镕已是感激不盡。
勝親王府中,新娘早已梳妝整齊,堯年手裏捧着胭脂盒,将扶意左看右看:“再補些胭脂吧?”
扶意連連擺手,平日裏從不做濃豔妝容,今日爲了撐起鳳冠霞帔的華麗,臉上妝容在她看來已是濃豔到了極緻,若再撲一層胭脂,真真要成猴子屁股了。
堯年笑道:“那年我嫂嫂嫁來紀州,我想啊,這世上竟然有這樣美貌的女子,沒想到七年後,我見到了比我家嫂嫂更美的新娘。”
扶意赧然低下頭,可鳳冠沉重,生怕掉落了,不敢亂動,她說道:“郡主才是舉世無雙的容顔,更有皇族天家的貴氣,豈是我能比的。”
堯年苦笑:“什麽皇族天家,那都是皇爺爺在世時的話了,如今……”她搖了搖頭,“不行,今日是你的好日子,我們隻管高高興興的。”
婢女們送來容易入口的食物,請新娘墊墊肚子,扶意也怕一會兒禮節繁冗她餓得沒力氣應付,慢慢地一口口吃起來。
闵王妃不知從哪裏來,心情格外好,讓扶意覺得似乎是有和她并沒什麽關系的好事,而王妃見扶意在吃東西,驚訝地說:“你這孩子可真穩當,我出嫁時,什麽都吃不下。”
扶意擔心地問:“娘娘,新娘不能吃東西嗎?”
王妃忙道:“當然可以吃東西,隻是别家新娘都緊張極了,大多吃不下。”
扶意默默地想,世間女子好些出嫁時,才知道夫婿是什麽模樣,有些即便知道,也從沒正經說過話,對于婚後的一切,未知而恐慌,自然是無心吃東西的。
而她知道自己要嫁給什麽人,知道镕哥哥會給自己怎樣的未來,雖然也會緊張和不安,可一早起來梳頭上妝,她實在是餓了。
隻見香橼從外面跑進來,手舞足蹈地嚷嚷着:“前門的人說,新郎就要到了。”
衆人趕緊收走扶意的食物,伺候她漱口,又補了妝容,小心翼翼将鳳冠上的珠簾放下,一屋子人把扶意上上下下又看了好幾遍,才算是穩妥了。
相比家中的熱鬧,王府裏因無親朋好友相聚,顯得冷清許多,可祝镕一路進門,王府下人們的聲聲恭喜,顯然比家裏的賓客們更熱情真摯。
正廳内,闵王妃代替言家雙親,接受了祝镕的叩拜,溫和地說道:“你回家去,必然還有好些規矩禮節,就不在這裏爲難你。我雖不是扶意的爹娘,但今日她既然從我身邊嫁出去,就容我說幾句囑咐的話。”
祝镕深深作揖,但聽王妃言道,盼他能愛護扶意,不要因公務繁忙而忽略妻兒,不要将家中一切都交付妻子獨自承擔……
這些話,是闵姮在當年涵之嫁進門時,一樣交代給兒子的,可惜兒子沒能做到,縱然錯不在他們,涵之也受盡了苦難。
“請新娘出來吧。”說完這些,便見一衆穿紅戴綠的喜娘丫鬟們,簇擁着鳳冠霞帔之下的扶意緩緩而來。
祝镕怔怔地看着走向自己的新娘,縱然珠簾遮掩了幾分容顔,也擋不住扶意周身的氣質光芒,她是美得如此耀眼。
那一場海闊天空的相遇,甲闆上一見鍾情的相視而笑,心上人終于成爲了自己的新娘,祝镕心花怒放。
在禮官的指引下,二人拜别王妃,門外祝家準備的八擡大轎早已等候,祝镕親自爲妻子壓轎,扶意由喜娘攙扶着,穩穩坐進了轎中。
“起轎,新娘子出門……”
随着禮官一聲高喊,爆竹鑼鼓沸反盈天,迎親隊伍一路赫赫揚揚往忠國公府而去。
堯年在門前目送新人,但其實她的眼裏,隻有慕開疆。
“郡主。”身旁的婢女說,“迎親隊伍走遠了,您也回房換衣裳吧,還要和娘娘一道去祝家吃喜酒。”
堯年毫無喜色,淡淡地應:“我知道了。”
這一邊,開疆策馬前行,估算着就快看不見王府大門時,他才回眸看了眼,剛好見堯年轉身進門,他的心一緊,立時收回了目光。
但這一幕,被祝镕看在眼裏,他策馬趕上來,到了開疆身邊,說道:“你的心思我知道,我和扶意都會幫着你們,将來的事誰也說不清楚,至少不該在一開始就放棄。”
開疆卻笑着:“你别操心我了,趕緊把新娘接回去,你小子今晚,可是要做人了。”
祝镕惱道:“往後在扶意跟前,不能開這些玩笑。”
開疆不服氣:“我是那輕浮的人嗎?”
忠國公府内,宰相家的車馬剛到不久,新人就到了。
再次回到祝家,扶意真正成爲了這家裏的人,内心比她想象得要平靜。
也許是不在爹娘身邊,少了幾分柔弱與不舍,又或許是她很明白,盛大隆重的婚禮之後,等待她的日子并不隻有甜蜜和幸福。
然而,當透過珠簾再見姑祖母,再見姑娘們,扶意到底是動了心懷,扶着喜娘的手,也禁不住微微顫抖。
“少夫人不要怕,一切跟着我做就成。”喜娘溫柔地安撫她,“入了洞房,就好了。”
新娘不能說話,扶意點頭謝過,之後便在喜娘的引領下,與祝镕一同拜祖母、拜雙親,拜祝家列祖列宗,答謝賓客……
在扶意就快轉迷糊時,終于被送入清秋閣,遠離了賓客所在,一時耳根清淨,新娘不禁松了口氣。
屋子裏清涼舒爽,香氣宜人,她坐下不久,姑娘們就跟随而來,一聲聲“言姐姐”好不親切。
韻之卻拍了妹妹們的腦袋,嗔道:“還叫言姐姐,趕緊改口。”
慧之說:“二姐姐先改口啊,你剛才進門,還叫言姐姐的閨名呢。”
扶意擡頭看向韻之,隻見二小姐扭扭捏捏,滿臉的不情願,果然最别扭的是她自己。
“嫂……嫂嫂!”韻之好容易叫出來。
扶意本想逗她,可一聽嫂嫂,自己先臉紅了,可妹妹們立時圍着,親熱地喊了無數聲嫂嫂,她應也應不過來。
隻見大少夫人進門來,笑着說:“往後你們要分清了,是大嫂嫂,還是三嫂嫂,不然叫一聲,我們都應了。”
扶意起身,要向嫂嫂行禮,被少夫人按下說:“新婚三日無大小,你怪累的,坐着别動,一會兒還有親戚女眷來,你還要應付呢。”
韻之說:“她們就愛湊熱鬧,假惺惺的,我一早還聽見有人在嘀咕,說扶意出身低微。”
大嫂嫂忙道:“你也不該這會兒說,叫扶意聽了心裏多難受。”
扶意不在乎:“我本就出身低微,她們也沒說錯。”
韻之驕傲地說:“我們祝家未來的主母,心胸可寬廣呢。”
“韻兒你來。”少夫人帶着小姑子到一旁,語重心長地說,“往後什麽未來主母的話,不要挂在嘴邊,對大伯母不敬。大伯母本就是愛計較的人,你可不能一時嘴快,挑唆了她們婆媳和睦。扶意往後不是客人了,是家裏人,你是姑娘自然無所忌憚,可我們做兒媳婦的,且要處處謹慎。”