今日韻之的飯桌上，比往日更豐盛些，有大夫人送來的八寶鹌鹑、清炸刺龍牙，也有西苑的竹荪煨雞、蒸鳜魚等等，小桌上擺不下，在床邊另支了一張桌子。
“家裏這些事，都是有下人打點的，哪兒也不能失了禮數，大伯母和三嬸嬸才不會惦記我呢。”韻之靠在床頭，盤着腿坐，對那些大魚大肉興趣寥寥，手裏端着一小碗山藥薏仁芡實粥，慢悠悠吃着，“我爹娘都沒來問過我好不好，别人怎麽會惦記。”
扶意唯有說：“許是知道你沒事，就不過來了，怕打擾了老太太不是？”
韻之搖頭：“一定是昨天在圍場，又聽說了好些事情，來不及謀劃呢。等他們想起我，我也好了，指不定還挨幾句罵。”
扶意不願挑唆父女母女的關系，便自顧低頭吃東西，韻之擺下碗筷，湊過來說：“奶奶特地囑咐這一通，是不是已經嗅到氣息，事情就在眼前了？”
“不好說……”扶意道，“也可能因爲二表哥的事，姑祖母怕我們也闖禍。”
韻之道：“要把柔音姑娘娶進門，那是不可能的，除非分了家，我哥哥自己單過，誰都管不着他。”
扶意勸：“你不要胡思亂想，老太太不才說，叫我們别操心大人的事。”
韻之搖頭：“要分小家，就要先分大家，分了家，我就不能住在這宅子裏了。自然族裏會給我們置辦田地房舍，但從此沒有節慶，連串門都要掂量掂量。等這大家分了，我們家再把小家分了，而我不知會被嫁去何處，不出兩三年，一家子人都要散了。”
這話說得凄涼，也是現實，就連扶意都知道，大老爺二老爺他們，早晚是要分家的。
據說祝家三百年來，每一代老公爺故世後，新公爺主持家業，頭一件事就是把家分了，祖上自然也不少親兄熱弟感情好的，可該分還得分，唯獨這代人是特例。
韻之一時沒了胃口，見扶意也吃好了，就命婆子把飯桌都撤下。
扶意起身找香橼，那小丫頭不知去了什麽地方，等她出現，不及扶意埋怨，香橼就笑着說：“郡主到了，奴婢是去迎郡主了。”
果然見堯年應聲進門，滿身朝氣，一襲鮮紅石榴裙，襯得她膚白唇紅，笑盈盈說着：“我聞見飯菜香味，你們已經吃完了？就怕你們出來迎我，我先派人問候了老太太，悄悄就來了。”
扶意上前行禮，堯年攔下，到床邊看了看韻之：“沒事了吧？”
韻之欠身道：“您費心惦記了，都是我不小心。”
堯年問：“我想不明白，你怎麽掉下來的，你騎術也算中上，至少不會掉下馬背。”
韻之看了眼扶意，心中忍了忍：“現在也不記得了，好在沒什麽事，不然還怕給您添麻煩。”
這些禮貌客氣之下，說不出什麽要緊的話，而韻之還需靜養觀察，剛好給了堯年和扶意機會。
堯年明着來探望韻之，實則要找扶意說話，不久後，她便和扶意往清秋閣去，說是看看下午姑娘們如何上課。
等姑娘們來上學的時辰，書房裏沒有閑雜之人，堯年輕聲對扶意說：“昨天我娘在圍場被皇帝救了的事，你是不是親眼看見的？”
扶意颔首：“是，我剛好在……”
堯年道：“希望你别誤會，我娘的确是故意勾起皇帝的心思，但不要聽外人胡說，她絕不是那種人，這樣做，不過是希望皇帝能對我們母女放松警惕。”
扶意神情嚴肅：“我絕不會誤會王妃娘娘，您别擔心。”
堯年又問：“那麽，你認識慕開疆嗎？”
扶意點頭道：“是這家裏的常客，我也見過幾次。”
堯年說：“從我到京城第一天起，他就在監視我，他似乎也知道我已經發現了這件事，但不論我怎麽耍他，明着暗着威脅他，他依然陰魂不散。”
扶意很驚訝，她更擔心的是，慕公子和祝镕那麽好，他的事等同祝镕的事，會不會連祝镕也幫着慕公子一道監視郡主？
可是，話說回來，祝镕一直都在爲皇帝當差，他也好，這家裏的老爺們公子們也好，原就是皇帝的人，他們有他們的立場。
君臣之間，于國于天下，本沒有對錯一說。相反，扶意自己才是這家裏的異類，享受着祝家的榮華富貴，一顆心卻隻向着紀州。
“當然了，就算不是這個人，也會換别的人來。”堯年說，“皇帝要監視我們總是不假。”
扶意腦中飛轉，猜想着皇帝監視王妃母女的目的，不由得心口發緊，看了眼窗外後，聲音越發得輕了：“皇上監視您和王妃娘娘，是怕王爺和世子與你們聯絡嗎？”
堯年悲憤地點頭：“我和母親，還想查證據，但皇帝的态度已經很明顯，他處處提防我們，必定是心裏有鬼，不然我們孤兒寡母的，有什麽可防備的？”
扶意心裏突突直跳：“假設，郡主，我隻是假設……”她幾乎結巴起來，努力鎮定後，才繼續道，“當年若是皇上出手誅殺王爺和世子，但結果父子二人墜崖，因此，其實連皇上也不知道，王爺和世子是否還活着，所以這麽多年了，一直害怕王爺和世子重現人間。”
堯年緊緊抓着扶意的胳膊：“我和母親都這麽想，心中又有了希望，如果連皇帝都不知道我爹和哥哥的下落，他們很可能還活着。但到底是被迫害成了什麽樣，五年都不能出現，又或是……”
扶意目光深深地看着堯年：“郡主，我能做什麽嗎？”
堯年點頭：“我來，就是求你……能不能從這家裏打聽些什麽，大夫人當年那麽急着接走我嫂嫂，一定是知道些背後的事。”
扶意坦率地說：“我一時半刻想不到，該從哪裏打聽，至少大夫人她們對五年前的事，連同老太太，都是不願輕易提起的，且大夫人厭惡忌憚我，我們幾乎不見面。”
堯年道：“不急，你先保重自己周全，再想法子打聽。但若是有消息，不要送信函來，任何事，我們當面親口說。平日裏的書信往來，就說些不相幹的事，讓他們隻管拆去。”
扶意問：“有人攔截我們的書信？”
堯年笑道：“攔截書信是最起碼的手段，等我慢慢教你兵家之道，你就明白了。”
與此同時，祝镕和慕開疆剛剛退出皇帝的大殿，迎面遇見進宮的闵延仕，祝镕上前作揖：“多謝救了韻之，改日我再登門緻謝。”
闵延仕笑道：“一件小事，你們不要大動幹戈，反叫外人以爲我邀功呢，自家兄弟姐妹，還謝什麽？”
祝镕再作揖，因知闵延仕要見皇帝，不敢耽誤他的時辰。
他們匆匆别過，祝镕和開疆方才在禦前各領了差事，此刻都要出宮，一路走着，開疆忽然道：“有件事，想先給你提個醒。”
祝镕看他：“什麽？”
開疆嚴肅地說：“言姑娘和郡主往來密切，信函我都看了好幾封，雖然不過是些針黹女紅的瑣事，但他們如此親密，皇上必然也留心，你若能勸，還是勸言姑娘遠離是非。”
祝镕的目光暗沉下來，這些事，他是一早就明白的。王妃母女未入京前，扶意就心系紀州王府，更何況如今她們到了眼前，又豈是他能勸說的。
開疆再道：“王妃母女若願意離開京城，回紀州并交出兵權，她們能一世無憂。反之……”
祝镕握緊了拳頭，他當然知道皇帝的最終目的，倘若王妃母女不能安分守己，她們很快就能和親人“見面”了。
開疆亦是沉重：“你說，王爺和世子，會不會還活着？那會是什麽結果？朝廷，還有你我？”