一些曾在端午宴上見過她的，都知是祝家老太太娘家的孩子，還有好些沒見過的，不免好奇祝家從哪裏多出來一個如此漂亮的姑娘。
映之她們去觐見皇後，并沒什麽大事，不過是皇後客氣，慈愛妹妹家裏的孩子們，雖然大夫人從不願把庶出的兒女放在眼裏，可皇後不能這麽做。
沒多久，韻之就帶着妹妹們退下，和扶意對上目光，笑道：“皇後娘娘讓我們到後面逛去，别家女孩子也都去，不會壞了規矩。難得出來一趟，你别跟着奶奶傻坐着，去活動活動筋骨也好。”
扶意看向映之、敏之，她們也歡喜地笑着：“言姐姐，我們一起去，皇後娘娘爲了今日，特地請皇上在後面圈了一塊地方，放了好些兔子在裏頭，讓我們喂兔子去玩。”
韻之卻是說：“你們去吧，我要陪郡主再去跑兩圈，扶意你看好她們，不要和人搭讪，那些女孩子都不好。”
扶意嗔笑：“人家不和你一樣，就是不好，你也太霸道。”
說笑着，堯年從邊上過來，手裏揮着馬鞭，和扶意客氣了幾句，就把韻之帶走了。
扶意這邊，則與妹妹們一起跟随内侍，來到大帳後方，這裏有宮女内侍們守着，圈了一處場地，裏面用木樁圍成幾個圈，放養着雪白的兔子。
過來的，都是各家年幼的姑娘，祝家的小姐們算得尊貴，但也有幾家王府公主府的孩子，最小的才剛會走路，奶媽領着摸兔子玩耍，歡喜得哇哇叫。
扶意暗暗佩服，來這裏玩耍的女孩子，都是将來高門貴府裏的女主人，看似不過一件小事，給孩子們湊個熱鬧而已，但皇後娘娘卻是從細微處就開始培植自己的勢力與人脈。
到底是陪同皇帝風雨同舟、披荊斬棘，過五關斬六将，順利登上皇位的女子，一切的謀算，都是爲了長遠的，有助于太子将來的利益。
大夫人比起她的親姐姐，不論氣度還是心胸，可不止落了一個馬身。
扶意不經意回眸，見遠處有宮女領着二夫人過來，她心裏一緊，怕是二夫人又要去見貴妃謀算什麽。
而這一邊，韻之跟随堯年騎馬出來，遇上了打獵的男人們，那些世家公子，認得韻之的人多些，反而很少有人見過安國郡主。
得知韻之身邊的姑娘便是安國郡主，紛紛下馬行禮，韻之潇灑地說：“獵場上可不分尊卑，不敢耽誤你們捕獵，我們不過是在這裏轉轉。”
又有人朝這裏聚攏，韻之看見人群裏的慕開疆，揮手喊了聲：“開疆哥哥。”
慕開疆本不想打招呼，如此少不得引馬到前面來，與堯年迎面相遇，那小姑娘眼底挑釁的笑意，看得他立刻收回了目光。
“我哥呢？他在哪裏巡防？”韻之問道，“怎麽開疆哥哥你不去巡防，跑來打獵了？”
開疆苦笑：“巡防不僅僅是圍着邊巡邏，要緊是人堆裏不能出亂子，你看我像是來打獵的嗎？”
韻之笑道：“我和郡主還想找人借一張弓，你看你什麽都沒有。”
話音落，邊上就有人願意将自己的弓獻上，韻之看了眼堯年，見她點頭，便伸手接過來，再遞給郡主。
恰好樹林裏有鳥群受驚紛紛飛出，堯年雙腿夾緊馬肚子，行至那人身邊，從他的箭簍裏抽出利箭，向天拉滿弓。
但聽嗖的一聲，利箭離弦，沖天而去，疾飛的鳥兒中箭斃命，墜落到樹叢間。
前前後後，不過眨眼的功夫，大部分人還沒回過神，郡主已經把弓放回了馬鞍上。
“韻之，我們走吧。”她揚起馬鞭，飛馳而去，韻之向開疆道别後，就匆匆跟上前。
一群年輕的公子驚歎不已，也被激得不願輸給女子，紛紛散開去追捕獵物，那借弓的人，跑去樹叢裏撿回被擊中的鳥，箭上是他家的名号，這獵物自然就算他的了。
“各位且謹慎小心，雖是圍場，難免有野獸闖來。”慕開疆例行公事，告誡了幾句後，便也離開了。
韻之跟着堯年猛跑一氣，幾乎到了圍場的盡頭，她勒馬停下，仰面看着遠方。
“郡主，您在看什麽？”韻之跟來，喘息着問道，“我們跑得很遠了，回去吧。”
“那裏是我父王和哥哥失蹤的方向。”堯年說，“我一直在想，他們是不是已經在回家的路上，是往京城走呢，還是往紀州走，也許我和母親不該離開紀州，怕他們回家找不見我們。”
韻之聽了很是難過，不知該說什麽好，更愧疚，她們祝家甚至沒能爲人家照顧好兒媳婦。
“剛才那個慕開疆，你們很熟嗎？”堯年問道，“看起來很親切。”
韻之說：“與我家三哥哥是同窗，他和他的母親常來我家做客，從小就認識了，是個很好的人。”
“很好的人……”堯年苦笑，“不過是皇帝的爪……”
“什麽？”韻之沒聽清。
“沒什麽。”堯年笑道，“在京城真好，不是過節享宴，就是行獵出遊，日子太逍遙。”
韻之問：“郡主在紀州，平日裏做些什麽？”
堯年引馬往回走，說道：“看我父王和哥哥練兵，和我娘養蠶，天災時跟着隊伍去附近的州縣赈災，又或是随我父王出訪鄰邦友國，甚至上前線。”
“上前線？”韻之很驚訝。
“當然不打仗，給前線供給。”堯年笑道，“我沒去過，但我娘去過，她和京城裏的貴婦人們可不一樣，下回你仔細看，我娘手上都是繭子。”
她們一路往回走，遇上了闵初霖帶着一衆人騎馬從别處歸來，方才賽馬祝韻之不知落在何處，闵初霖本有心譏諷一番，奈何郡主在一旁，她不得不收斂。
韻之和堯年都不願搭理她們，招呼也不打，引馬便從面前走過。
忽然間，轟隆隆的馬蹄聲傳來，前方塵土飛揚，待看得清，便見幾十個人追着一頭野豬，年輕的男子們，策馬放箭，箭矢如雨，卻怎麽也紮不中它。
堯年眼中閃過精光，殺氣騰騰揚鞭就迎上去，韻之吓得不輕，高聲喊：“郡主，您别過去。”
女孩子們，俱是吓得花容失色，紛紛揚鞭逃離此處，闵初霖也要走，一眼見韻之落單，且注視着遠去的郡主，一時起了歹念。
她引馬上來，拔下發間的簪子，照着馬屁股奮力紮下去。
韻之座下的馬兒受驚，前蹄揚起，将毫無防備的她整個兒摔下來，随即撂下韻之狂奔而去，卻是此刻，那頭野豬朝着這裏來，闵初霖立刻策馬逃離。
韻之被摔懵了，睜開眼，就見那頭野豬橫沖直撞朝着這邊狂奔，她慌忙爬起來，奮力往遠處跑，可發狂的野豬像是也看見了獵物，緊追着她不放。
受傷的韻之，沒跑多遠就支撐不住，跌倒在地上，一回頭，那頭野豬已近在咫尺，她抱着頭失聲尖叫，忽然一道身影閃過，撲在她身上，抱着她滾到一旁。
一旁，中箭的野豬嚎叫着，劇烈的掙紮企圖反撲，堯年策馬趕來，握着不知從哪個侍衛腰中抽出的佩刀，将那畜生一刀斃命，周遭瞬間靜下來。
“沒事了，二姑娘。”這一邊，闵延仕抱着韻之坐起來，溫和地說，“放心，沒事了。”
韻之睜開眼，那頭野豬已倒在血泊裏，堯年郡主手裏的刀還在滴血，一步步走向這裏，反而把她吓着了，慌張地看着懷抱自己的人，才發現是闵家的長孫。
“傷了筋骨沒有？哪裏疼的厲害？”闵延仕道，“我現在輕輕放開你，你慢慢活動手腳。”
堯年把刀扔在地上，問韻之：“你怎麽會從馬上掉下來，你的馬呢？”
韻之搖頭，不知如何回答，試着活動手腳，并沒有感覺到讓她無法忍受的劇痛。
“坐我的馬，别害怕，我送你回去。”闵延仕起身，向韻之伸出手，“拉着我，慢慢站起來。”