扶意抓着韻之的手，堅定地說：“别着急，我們不是要鬧得天翻地覆，是想弄清楚大小姐到底怎麽了，爲什麽要被軟禁起來。此外，你不願嫁入宮裏，我但凡能爲你做的，我必當竭力。”
韻之本就勇敢，如今有了扶意助她，心裏更不害怕，見時辰不早，唯恐祖母擔心，約好了明日再說，便匆匆走了。
清秋閣恢複甯靜，扶意疲倦地回到卧房，一陣風過，将滿樹梨花送來，花瓣如雪，翩翩飛舞，香橼本要上前關窗，見小姐靜靜凝望，便陪在一旁站了半晌，才道：“小姐，吹風仔細着涼，我要關窗了。”
“香橼，往後要謹言慎行，不要離開我身邊，萬不得已落單叫大夫人盤問。”扶意看向香橼，“你知道該怎麽說嗎？”
香橼關了窗，疊着手僵硬地點頭：“我知道，橫豎我不亂跑，到哪兒都跟着小姐。”
扶意好生道：“話雖如此，但你别怕，大不了我們回紀州去。可現在，大夫人反而不會攆我們走，把我們放出去了，她想要隐瞞的事就天下皆知。父親和書院，深受勝親王府恩惠，世子妃今日抓着我，口口聲聲要回紀州，可見她心裏惦記着王府，既是如此，我們就要爲世子守護世子妃。”
當年先帝将小兒子送到紀州爲王，因他戰功赫赫、常勝不敗，封号爲“勝”。
二十年來，勝親王善待紀州百姓，對外固守疆土，對内安撫民生，重農耕興商貿，鼓勵百姓送孩子念書上學，多番扶持書院，嘉賞考取功名的寒門學子。
扶意兩歲那年，北方鬧蝗災，紀州全境顆粒無收，王爺傾其所有，與百姓将士們共渡難關。
至今還有人傳說，隔年先帝北巡至紀州，見到百姓安居樂業，王府内卻是蕭條艱苦，淚灑當場。
扶意坐下梳頭，看着鏡中站在她身後的香橼說：“我娘曾提起，那年若不是王爺用私産救濟百姓，不是她和奶娘餓死了，就是你我都不在了。奶奶把家裏能吃的糧食，都占爲己有，去喂養她的大孫子，根本不顧我們家人的死活。”
香橼知道小姐心思，說道：“原本我們不知道也罷了，現下知道世子妃在這家裏，還過得那麽慘，我們不能當沒看見。但您也要明白，我們是外人，人微言輕，不論什麽事，您千萬要小心。”
扶意颔首，眸光輕顫：“我會小心，我，還有些傷心。”
“什麽？”
“替我梳頭吧，我累了。”
窗外風聲不歇，西邊的小院裏，祝镕站在窗前，看落花如雪，影影綽綽中，見到的卻是言扶意滿眼的失望。
他當然知道自己在做什麽，不怪韻之恨他，更不怪扶意失望。
背在身後的手心裏，握着那枚耳墜，耳針紮進掌心，刺痛得很。
他走到書桌前，将耳墜收好，大步走向門外，侍立在屋檐下的争鳴跟上來問：“公子，這麽晚了，您去哪兒？”