闵王妃歎道：“我帶年兒離開紀州太久，與王爺歸來不過數月，如今看來，紀州之治有所懈怠，比我預料得更嚴重。”
扶意欠身：“興許，隻孫府一家之事。”
闵王妃并不願自欺欺人：“以小見大，當年你母親受婆母虐待，你祖母尚隻敢在家中逞威風，如今孫家敢上街抓人，是真不把紀州之治放在眼中。大齊三百年基業，紀州幾度興廢，當今皇帝再次從紀州發迹，後世數代人必定又将把這裏視作禁忌，我與王爺百年之後，若無堅不可摧的民風民心，紀州恐怕又要荒廢。”
扶意道：“紀州乃大齊北門，荒廢一說，似乎太嚴重。”
“苦寒之地罷了，難保後世皇帝甯願抛棄這裏，隻有百姓還願意留在這裏，隻有百姓們自身強大，才得以長久，指望朝廷……”闵王妃苦笑着歎息，“自然，這僅僅是我個人的心願，很可能我們終此一生的努力，在将來毀于朝夕。即便如此，當下有所作爲至少能保幾十載興盛，這也是王爺和我決心回到紀州的原因。”
扶意滿心敬佩，躬身道：“晚輩，願追随王爺和娘娘。”
闵王妃笑道：“你該追随當今皇帝和皇後，扶意啊，我說這番話，并不是要你将來再回紀州，而是願你此生，能做自己想做的事，爲他人，更爲天下，那麽身在何處都一樣。”
“是。”扶意周正地行禮，“晚輩謹記。”
不久，因祝镕跟随勝親王去往軍營遲遲不歸，闵王妃派人先送扶意回博聞書院。
這一回，她從正門進來，魏爺爺皺着眉頭告訴她：“小姐，大老爺來了，那……老太太也來了。”
扶意擡手扶了扶發髻上的金簪，挺直腰背往後院來，才過院門就聽見祖母的動靜，她大聲斥責着：“要不是你們冷血無情、狼心狗肺，會把蓁兒害成這樣嗎？親妹妹是公爵府的少夫人，當今皇後的親弟妹，結果呢，你們翻臉不認人，叫我們顔面掃地，害得孫家以爲我們撒謊騙人，他們能不拿你侄女撒氣？可憐的孩子，被打成這樣，你這個做叔叔的，住得那麽近，你可曾關心過？還有你，你這個毒婦，你是不是巴不得……”
扶意聽這話，便知祖母是沖着她娘來了，立刻疾行進門，一腳将半掩的房門踢開，把裏面的人都鎮住了，而她料想不錯，那老妖怪揚着手，像是要扇打母親。
她的大伯母最先迎上來，滿臉堆笑：“扶意啊，你可算回來了，大伯母惦記你呢，瞧瞧你這身裙衫，這料子是摻着金絲銀線吧……”
扶意冷臉相待，不等這女人将手搭上自己，就從邊上閃開，徑直到了母親跟前，将她擋在身後。
“給祖母請安。”她福了福，神情卻是又冷又傲，“祖母可安好？”
言老太太哼了一聲，别過臉：“我還以爲你眼裏，早沒有我這個祖母，不敢當，該是老婆子我給少夫人您請安。”
“請安就不必了，我并沒有诰封。”扶意道。
“你……”言老太太氣得一哆嗦，“你可真會蹬鼻子上臉。”
大伯母上前來打圓場，可勁兒地巴結侄女：“姑爺那可是堂堂殿前副都指揮使，雖無诰封，也是尊貴無比的，扶意啊，你可真有福氣。”
說着又抹起眼淚來，一臉哀怨：“看看你可憐的姐姐，扶意，你行行好，救救你姐姐吧。”
扶意卻轉身攙扶她娘坐下，言夫人吓得渾身僵硬不敢坐，但見扶意也在邊上坐下了，她又怕女兒生氣，不敢站起來。
而衆人見扶意徑自坐下，連她爹都還站着，便知她眼裏沒有人，言老太太趕緊坐下，硬是給自己撐起幾分氣勢。
“有句話，要糾正祖母，言蓁蓁不是我的親姐姐，若是我親姐，到不了這個地步。”扶意冷聲道。
言老太太冷笑：“你好歹是嫁在公爵府，那祝家手足情深的好名聲，紀州也是有所耳聞的，敢情那些個堂兄弟姐妹，也和你一樣分彼此？”
“當然分彼此，堂兄弟就是堂兄弟，就是分得清楚，才有分寸有禮節。”扶意說，“難道一筆糊塗賬，才是親兄熱弟手足情深？”
“你……”言老太太噎住，恨恨道，“就一句話，蓁蓁這事兒，你管不管？就算是堂姐，哪怕是出了五服的親戚，也沒有不管的道理吧。那祝家老太太接你走的時候，也說是親戚不是？”
扶意道：“自然要管，但頭一樁事，請大伯父将孫府施舍的生意悉數歸還，先與孫家劃清界限。”
“什麽叫施舍？”言景嶽惱羞成怒，指着弟弟問：“這就是你教的女兒，她怎麽和長輩說話的，還有沒有點規矩？”
言景山淡淡地看了眼扶意，轉而對兄長說：“我倒覺得，孩子說的沒錯，吃人嘴軟、拿人手短，大哥，您就是攥着這幾樁小生意，才對蓁蓁受虐待視若無睹的吧？”
扶意嘴角掠過一絲笑意，憑爹爹這句話，他們至少能和睦相處一個月，如此她的底氣更足，朗聲道：“我們言府書香門第，總不能闖去孫家喊打喊殺，爲了堂姐此生不再受苦，就報官過堂，把這門婚事散了。”
那母子婆媳三人，竟是異口同聲大喊：“不行！”
(本章完)