祝镕被氣得無話可說，開疆卻一臉嘚瑟，說他還要去向闵延仕道謝，大搖大擺地走了。
自然，這家夥能和長公主修成正果，祝镕打心眼裏爲他高興，至于同樣的問題擺在自己身上，他是該好好反省。
轉身往裏走，忽然一陣暖風撲面，帶着濃濃的花香，去年今日，他幾時能停下腳步看一眼春.色，聞一聞花香，這漫長而艱難的一年，怎麽都值得了。
深宮太液池邊，兩個急性子的姑娘，把滿碟的魚食一股腦灑進太液池，引得魚兒争相競食、沸反盈天。
扶意帶着宮女在不遠處布置明日的遊園詩會，聽見這裏笑聲朗朗，時不時擡頭看一眼，亦是爲堯年和韻之高興。
不久後，皇後被簇擁着緩緩而來，堯年和韻之迎上來，卻被涵之責備：“老遠就聽見你們的笑聲，不成體統，不是說過來幫忙，怎麽隻有扶意一個人在忙？”
韻之大大咧咧說：“她最會賣乖讨巧，方才都是我和長公主在忙，您沒瞧見。”
還是堯年老實：“那倒也沒有，都是扶意在忙，我們不能搶她的功勞。”
韻之沖她使勁兒眨眼睛，被大姐姐責備：“如今學得謊話随口來，又欠管教？”
到底是親堂妹，她比堯年更會撒嬌：“就是逗您一樂，再說了，扶意那麽好，處處好，讓我們一回又如何。”
堯年已經主動朝着扶意走去，涵之這才對妹妹說：“往後在宮裏，不要放肆言笑，不是姐姐非要約束你，這宮裏沒有妃嫔在，年輕女眷進宮才要更謹慎規矩。”
韻之反而心疼地看着姐姐：“過些日子，等長公主也走了，我和扶意不進宮來時，您該多寂寞。”
涵之說：“有皇上在，将來有我的小皇兒在，還有這麽多宮女内侍，怎麽會寂寞？”
韻之還是覺得太冷清：“我無所事事，姐姐若是悶了，就召我來陪您說話。”
涵之笑道：“怎麽就無所事事？”
做妹妹的赧然一笑，不自覺地低下腦袋：“長公主要遠去巡視邊境，扶意則忙着她的大志向，而我……”
涵之拍去粘在妹妹衣袖上的魚食，笑問：“怎麽？”
“我每天就在等闵延仕回家。”韻之自卑地低下了頭，“就這一件事。”
涵之笑了，韻之更窘迫，柔聲央求：“姐姐不要笑。”
然而遠處又傳來堯年的笑聲，方才在嫂嫂跟前老實，去了扶意身邊一樣搗蛋，涵之不得不出言制止：“堯年，不許胡鬧。”
再回過頭，見妹妹一臉憧憬地看着她們，涵之便問：“在你眼裏，堯年是巾帼不讓須眉的女中豪傑，扶意則志向高遠，要爲天下女子而争，相形之下，你自卑了？”
韻之抿着唇，不知該如何應答。
“那在你眼裏，大嫂嫂她是怎麽樣的人？不如堯年，不如扶意？”
“可我覺着，這不能比，她們原就不是一樣的人，大嫂嫂哪兒也不比誰差些，難道主持家業相夫教子，還成了罪過不成？”
涵之欣慰地笑道：“同樣的道理，放在你自己身上，就不成了嗎，天天盼着丈夫回家，有什麽不好？”
韻之怔然，呆呆地望着姐姐。
涵之說：“若實在悶得慌，要找些事做，誰也不會攔着你，可就算一輩子都找不到，又如何？人生在世，爲什麽要活成别人的樣子，有功績、有能耐、有志向的人生才算成功？這可不見得，在姐姐眼裏，我家韻兒就很好很好。”
韻之心裏是暖，但腦筋還沒轉過來：“可是……”
涵之說：“不着急，你總會想明白的，就當是姐姐的命令，不許在心裏嫌棄你自己，記着了嗎？”
那一頭，忽然傳來扶意的驚叫，小娘子被吓得花容失色，抓着宮女躲在背後，可堯年還把手往她身邊探，涵之惱道：“堯年，做什麽呢？”
堯年卻沖韻之招手：“快來，有好東西。”
韻之傻乎乎地趕來看熱鬧，結果也被長公主手裏的蟲子吓得不輕，和扶意抱作一團。
堯年嫌棄不已：“真沒用，一指頭就能捏死的東西，你們怕什麽嘛？”
涵之有着身孕，不宜去和她們嬉鬧，隻遠遠站着，吩咐宮人：“别叫長公主太瘋了，她身上還有傷。”
卻是此刻，内侍從宮外送來折子，南平侯府的老侯爺遞給皇後的折子，說是自家孫女染了風寒，明日不能進宮赴遊園詩會。
彼時涵之沒多在意，還派了太醫去侯府探視，直到夜裏，陸續又有折子送進來，她才起了疑心。
再往後，來不及遞折子的，隔天科考放榜這一日，一大早直接傳話進來，各種各樣的緣故下，年輕小姐和少夫人們，今天都不能來了。
約定的時辰到，隻零星來了幾家女孩子，反是秦太尉的家小孫女，雙手還纏着紗布，也在其中。
此番遊園詩會，皇後邀請了近三十位貴族世家的女眷，如今來了不足三成人數，場面自然是格外冷清。
列席的姑娘們更是在心中暗暗後悔，這樣坐立不安的尴尬，還不如不來。
自是扶意穩重大方，從紀州的春天說起，提起舊年一路赴京城，沿途所見美景，感歎京城春日之盛。
衆人漸漸放松，席中有幾位小姐曾随父輩在地方任職，南方的、東邊的，說起各地民俗民風，和與衆不同的飲食習慣，每個人都聽得津津有味。
乍一眼看，歡聲笑語裏，說的一切和詩會再不相幹，可年輕女子在一起，不知不覺地投緣起來，遊園會不曾散去，已經和皇後娘娘約定好了下一回幾時進宮。
日落前，女眷們才陸續離宮，不僅帶着半天的愉悅，還帶出去令人驚訝的消息，這些女孩子都親眼看見了，皇後害喜的模樣。
皇後和宮人們雖未言明，但也意味着，已經默認這消息可以傳出宮去。
祝镕離開工部，聽聞扶意還在宮裏，就到宮門外等候，沒多久扶意便出來，還是由涵元殿的掌事宮女親自送到門下。
祝镕請掌事宮女代爲問候長姐，便領着扶意上馬車，說道：“去客棧吧，父親派人送消息給我，今日慶功呢。”
爹爹帶來的學子，雖隻有一人得到入殿試的機會，但其他人皆榜上有名，是扶意長這麽大，博聞書院最好的一屆。
扶意好生驕傲：“都是和我一起念書的師哥師弟，想來我的存在，給了他們壓力，要他們發憤圖強地上進。”
祝镕嗔道：“是，都是言大小姐的功勞。”
扶意不屑他的嘲笑：“反正就是我好。”
祝镕則正經問：“今日遊園會如何，我聽說沒幾個人來，大姐該生氣了吧？”
扶意道：“剛開始尴尬又冷清，可漸漸熟絡起來，幾個人也足夠熱鬧了。大姐姐那樣溫柔和善的皇後娘娘，誰能不喜歡呢，我看姑娘們望着大姐姐的模樣，那麽虔誠而崇敬。”
祝镕說：“可是那些人家，爲何突然反悔，難道有人從中作梗，故意給皇後難堪？皇上怎麽說，大姐可有提到？”
扶意應道：“大姐姐對我說，她覺得這次的事與雍羅國和親有關，自然其中肯定還有其他緣故，但雍羅國的和親請求，一定是最大的原因，各府都怕今日的遊園會，會挑選适齡女子，代替長公主和親，舍不得自家骨肉遠嫁異國。”
祝镕恍然大悟：“這麽說來，的确如此，他們有所顧慮，也是情有可原。”
扶意笑道：“因此大姐姐絲毫不氣餒，今日很是盡興，已經和女孩子們約定了下一回的日子，那時候雍羅和親的事，應該已經解決了。”
祝镕道：“卻不知，會是誰家的女孩子，被皇上選中。”
扶意玩笑着說：“韻之說，闵家這會兒巴不得把姑娘送去雍羅，是他們翻身的唯一機會。”
(本章完)