秦家小孫女行色匆忙，像是要趕往别處去找尋，見祝镕和扶意追出來，倒也禮貌，欠身說：“實在打擾了。”
祝镕和氣地說：“平理無狀冒犯，作爲兄長十分慚愧，必定嚴加管教他，還望秦家妹妹海涵。”
秦影眼中還帶着幾分淚光，但并不是爲了祝平理羞辱她與祝镕的婚事失敗，而是道：“兄長前番出走，家母便急得病倒，好容易挺過來，哥哥他又不見了，母親今日急得再次病倒，我也亂了方寸，多有冒犯。倘若貴府有家兄的行蹤，還望撥冗至太尉府相告，秦影感激不盡，但若是我冒犯在先，也請三哥哥和嫂嫂原諒。”
祝镕說：“這是自然的，我之後再問問平理，看你哥哥還有沒有别處可去，一定幫着把人找回來。”
秦影欠身道：“多謝三哥哥。”
說罷，便是匆匆登上馬車，轉去下一家找尋。
扶意瞧着姑娘的模樣，十分心疼，隻聽祝镕在一旁說：“别聽平理胡說八道，之前我爹的确和秦太尉家有結親的意圖，但這不，我們被先帝賜婚了。”
扶意嗔道：“我會計較這些嗎，倒是平理，他怎麽能當着人姑娘的面說這些，也就是遇見性情好的，若是我們韻之的脾氣，早和他動手了吧。”
“你們怎麽賴上我了？”韻之從門裏跟出來，聽了半句，問道，“出什麽事了，我聽說雞飛狗跳的，誰又來欺負平理了？”
祝镕和扶意，不約而同地用一樣的目光看着韻之，她不自覺地往後退了一步：“我什麽都沒做呀，你們這樣看我做什麽，你們該不是嫌棄我和延仕在家蹭吃蹭喝吧。”
祝镕搖頭：“扶意和你們倆一般年紀，可你們倆加起來都沒她懂事，一個比一個胡鬧，嫁了人還是胡鬧。”
韻之氣呼呼地說：“這，這還能有人跟你媳婦比呀，反正闵延仕不嫌棄我就成了。”
扶意上前道：“秦家小孫女的事兒，往後見了面要和氣些，方才平理當着面，說你哥幸虧沒娶她，祝二小姐，要是人家這麽說你，你臉上過得去嗎？”
韻之心裏一咯噔，立刻變了臉：“平理那小子就是欠管教，他記恨那天秦影送東西過來，害他被大哥罵，又罰跪祠堂，我都被他連累了。”
祝镕已經進家門，一路往西苑去，扶意怕兄弟倆又起争執，趕緊拉着韻之跟來，又告誡她一會兒别插嘴。
平理正指揮下人收拾院子，倒也不是被秦影帶人翻亂的，是那些抄家的人留下的禍害。
再見哥哥來，他下意識地主動離遠些，問：“她走了？”
扶意上前拽了拽丈夫的胳膊：“镕哥哥，好好說。”
祝镕自然不是那動辄打罵的兄長，更何況知道平理本性不壞，平日裏嘴也不壞，在男女之事上，偏偏少根弦，方才說出這麽無禮的話，自己都替他羞愧。
平理見有扶意在，便理直氣壯地說：“我真是很客氣了，她要找我都讓她找了，今天我去接你們和奶奶，回家後就在收拾東西，我怎麽去找他哥？你們說，怪我嗎？”
祝镕則道：“這件事不是你的錯，但記着，往後當着姑娘家，再不許說這種話，你就不怕你一輩子找不到媳婦，嘴上這麽刻薄，誰願意嫁給你？”
平理說：“一個人還自在呢，我才不要娶媳婦。”他嬉皮笑臉地對三哥說，“如今有了平珍，傳宗接代都不用我了，我要一輩子逍遙自在。”
祝镕無奈，看了看西苑裏收拾的情況，對弟弟說：“缺什麽找你嫂嫂要，在三叔和嬸嬸她們回來之前，一定收拾好了。”
韻之在邊上沒忍住問：“祝平理，你真不打算娶媳婦了？”
平理很拽地點頭：“小爺我說到做到。”
韻之說：“那就這樣，你将來要是有娶媳婦的那天，從今往後要叫我姐姐。”
平理說：“成啊，但在那天之前，你要叫我哥哥，不然多不公平。”
韻之愣了愣，急道：“可這也不公平，你一輩子不娶妻，我要一直叫你哥哥嗎？那還打什麽賭？”
平理反問：“就是啊，賭什麽？”
“好啦，你們兩個還是三歲小孩兒嗎？”扶意哭笑不得，拉了韻之說，“走吧，你不是找我嗎？”
韻之這才想起來，對扶意說：“清秋閣和興華堂一樣，被砸的稀爛，你們要不往園子裏住吧，那兒還好些，往後和大嫂嫂也離得近。”
扶意則關心：“聽你的意思，是要和闵延仕搬出去的？”
韻之道：“我們已經在物色宅子，就是眼下闵延仕可能會被調離戶部，不知什麽去向，不知将來的俸祿多少，家裏再收留我們幾天可好？”
“這話說的，奶奶巴不得你們就住下了。”扶意說，“等過兩年安定了，再搬走不遲。”
“那不成，闵延仕自己不在乎，外人也會嘴碎，犯不着聽那些話。”韻之很認真地說，“何況我的心願，就是有個自己的小家，簡簡單單地過日子，在這裏雖好，可我爹我娘就在眼皮子底下，少不得三天一小吵，沒意思。”
扶意贊同，但說：“宅子就别費心去找了，家裏好些宅子，等朝廷還給我們了，奶奶名下的那些，你自己挑喜歡的，我之前已經爲你選了幾處，回頭去瞧瞧。”
韻之說：“不如先給二哥吧，就算他們往後要離開京城，回來哪怕不回家，也能有個落腳的地方。”
扶意笑道：“奶奶都安排好了，你放心。”
韻之則不免難過：“我以爲二哥和二嫂能在家裏留下的，我爹那個人啊，實在是，我娘也靠不住。”
扶意好生道：“幾十年的脾氣要他們改，可真不容易，咱們先放下才是。”
韻之則湊近了細細看扶意，說道：“你瞧你，才多大年紀，眼角都有細紋了，這些日子累的吧，一回來也沒個消停，趕緊去躺着才好，不然我就告狀，叫奶奶管着你。”
這一說，扶意的确是累得很，露出幾分倦意道：“那我先回去了，明兒見，夜裏不去奶奶屋子裏用飯，我想歇一歇。”
韻之心滿意足：“這才聽話。”
她朝身後的三哥哥揮了揮手，要獨自往祖母内院走，冷不丁想起一件事來，又跑回扶意身邊咬耳朵。
扶意聽得喜上眉梢，又有幾分不好意思，韻之更是笑靥如花，嬌羞又驕傲，紅着臉匆匆跑開了。
祝镕走上前問：“她又要淘氣什麽？”
扶意滿眼喜色，卻搖頭：“沒什麽，镕哥哥，我們快回去吧，我累極了。”
祝镕不禁心疼，便伸手将扶意抱起，扶意捶打了他兩下，可拗不過這個人的霸道，隻能把臉埋在衣袖下，被抱回了清秋閣。
要說清秋閣裏，的确被翻了個底朝天，但能住的地方，下人們早就收拾好了，更早早預備着熱水，洗刷幹淨大浴桶，更鋪滿香氣迷人的幹花。
扶意久違地将身體完全放松在溫暖的浴水中，隻覺得腦中一片空白，疲倦和惬意互相抵消，若非香橼在邊上看着，小姐險些沉入水底去。
香橼爲小姐打理頭發時，扶意就一晃一晃，瞌睡連天，祝镕洗漱歸來，見妻子如此，便抱起她放上床榻，扶意一沾枕頭就睡了過去，回到家裏，她完完全全地踏實了。
“不必傳飯，夫人幾時醒了，幾時預備飯食。”祝镕吩咐下人道，“我一會兒去倚春軒，有什麽事到大公子那裏找我。”
衆人應下，香橼爲姑爺取來幹淨的風衣，眼下春寒料峭，可馬虎不得。
正要出門時，門前下人傳話，說太尉府送來的消息，他們家公子回家了，原是去給母親買愛吃的點心，卻被家人誤以爲再次離家出走。
“還送了些禮物到老太太跟前，說是向我們府裏賠罪，今日打擾了。”下人說道，“老太太已經打發人，去太尉府問候他們家夫人，請公子和少夫人不必記挂。”
祝镕吩咐香橼：“一會兒夫人醒了，告訴她，好叫她安心，另外我們再備一份禮，明日送去探望秦夫人。”
(本章完)