祝镕聽不見扶意說什麽，但看她的嘴唇口型，能猜到幾分，而不等他們夫妻說再多的話，已經有人趕來攙扶祝镕，将他送回營帳。
原來祝镕昨晚半夜就醒了，醒來頭一件事，便是想見妻子。
他被擡回去時雖然滿身的血，但大部分是沾染了雍羅士兵的血，雖然滿身的擦傷挫傷在所難免，所幸沒有缺胳膊斷腿，真真是從死人堆裏撿回一條命。
不過，讓所有人都佩服的是，想到這個可能的，竟然是扶意，說他們夫妻心有靈犀好，還是扶意聰慧機敏好，大夫也說，倘若再晚幾日，即便祝镕身上沒有緻命的傷，也會脫水而亡。
知道弟弟性命無憂，涵之做主，派了幾個士兵，連夜将他們送回後方軍營，隻是一路走得慢些，天将明才到。
闵王妃來看望祝镕，誇贊扶意穩重懂事，更了不起的是不論什麽情形下，都能冷靜思考，雖然祝镕聽不見，可是看王妃和扶意的神态表情，也猜了一些。
“我還要去探望避難處的百姓，你手抄的書我帶走了，也會安排人，明日起就給孩子們上課，教他們認字。”王妃笑着對扶意說，“你的心意，我會好好傳達下去。”
扶意感激不盡，恭送王妃離去，而後軍醫士兵們也陸續退下，終于帳子裏，隻剩下夫妻二人。
祝镕刻意放低了聲音說話，在扶意聽來才剛剛好，他解釋自己去了什麽地方，他知道這幾日扶意一定很難熬，但當時來不及聯系任何人。
贊西人的首将是個傻子，彼時祝镕還沒接近他，就聽見軍中謀士在爲他分析個中利害，他們認爲大齊若不堪一擊，雍羅人就會轉而先滅贊西再攻大齊，若要保國，這一仗不能赢。誰知那首将惱羞成怒，認爲手下要妨礙自己建功立業，竟一刀砍了其中一個。
“我當即就認定，沒必要冒險出現談判，隻會白白送了性命。”祝镕說道，“可我走這一趟，難道就此回來，想起那謀士提到，雍羅國的大炮并沒有上前線，顯然另有目的，我就……”
扶意伸手抵住了祝镕的雙唇：“不用對我解釋這麽多，你做什麽我都支持你，但你擅自行動，顯然是違背了軍令的，王爺回頭處置你，我也幫不了你。”
祝镕略略猜了幾句，雖然聽不見，他也沒多焦慮，能再活着見到扶意，怎麽都好。
“别笑了，瞧着傻乎乎的。”扶意揉了揉丈夫的臉頰，但滿眼藏不住的心疼，爲他蓋好被子，“睡吧，你要好好休息，有什麽話，等你好了再說。”
祝镕握住了扶意的手，扶意拍拍他的手背，捧起親了一口：“我哪兒也不去，就在這裏陪着你。”
如是，直待祝镕睡着了，扶意才敢湊近些看，他臉上有傷痕，嘴唇一角幾乎潰爛了，再掀起衣袖，胳膊上一大片的擦傷，渾身沒幾處好的皮肉。
他該多疼啊，可他還是忍着疼痛，一定要親眼來見自己一面，不然僅僅是傳消息回來，依舊是分開兩地的牽挂，他一定更擔心自己會挺着肚子，不惜車馬辛苦趕去見他。
扶意忽然明白了郡主的焦慮，不怪堯年想不明白開疆爲何要留在皇帝身邊的苦衷，兩情相悅的人，難道不應該在一起嗎，是什麽天大的理由，才能讓一方狠心忍受分離呢。
“镕哥哥，我不是做夢吧？”扶意輕輕伏在丈夫的身上，感受到他身體的溫暖，聽得見他的心跳，“我知道，我知道你一定不會丢下我。”
此刻，相隔千裏的京城内，皇帝的元旦朝賀方才結束，雖然滿城官員百姓都“無心”過年，朝廷該有的體面和規矩，并沒有因此荒廢。
至少内宮裏，還有皇後主持一切，将所有的事，都安排妥帖。
朝賀結束，皇帝退回内宮更換龍袍，看着冕旒被放置在托盤上，他惶然想起了十年前，先帝駕崩後，闵相托着這冕旒來見他，他這個苦命的太子終于熬出頭，戴上了象征帝王的發冠。
嘉盛帝長長一歎，剛坐下，八百裏加急軍報再次入京，他那了不起的弟弟，将雍羅和贊西人逼退二十裏地，目前駐軍在邊境外十裏地的地方，俘虜雍羅炮兵二百餘人，繳獲火炮四台，請示皇帝，要與贊西人談判，兩國重新劃界。
“該死的雍羅……”嘉盛帝将手中的軍報捏成紙團，“還以爲他們有多強大，就這麽不堪一擊。”
皇後從邊上走來，放下茶碗，撿起那紙團看了幾眼，便道：“臣妾以爲，雍羅無心戀戰，他們有更強大的野心。”
嘉盛帝冷聲道：“朕當然知道，他們不過是想以此試探大齊的實力，好進一步決定，是否滅了贊西，而後與我大齊對戰。”
皇後心寒，忍着怒意問：“皇上既然知道，爲何還要走這一步？”
“這絕非一朝一夕的事，就算雍羅要滅了贊西，至少一年半載。”嘉盛帝說道，“而這些時間裏，各國豈能坐視不管，由着雍羅不斷擴張？到時候就是各國之間的大事，贊西不會被滅，大齊不會有危險。”
皇後暗暗握了拳頭，問：“如若贊西不堪一擊，皇上豈不是失算。”
嘉盛帝惱怒地說：“我大齊将領，難道不足以抵抗？”
“戰火燎原，生靈塗炭，邊境弱則國弱。”皇後痛心疾首，“皇上，您不該把子民百姓放在火上煎烤。”
“放肆！”嘉盛帝震怒，“後宮不得幹政，你還想說什麽？”
皇後絕望地閉上雙眼，她深知丈夫的脾氣，深知幾十年的壓抑屈辱早已令他扭曲了性情與人格，怪他，又不能怪他。
她保得住丈夫的太子之位，實在保不住他的皇位，就連自己苦心培養的兒子，都受了牽連。
如今想來，最最可憐的，便是她的太子，從小被過度保護，言行舉止都受到最苛刻的約束，到頭來，皇位根本輪不到他染指，白白做了二十多年的嫡長子。
“皇上息怒，臣妾告退。”皇後欠身行禮，便要退下。
可嘉盛帝忽然喊住她：“别走，陪着朕……”
皇後眼中含淚：“皇上，您若願低頭，一切還有轉機。”
嘉盛帝眼神空洞地搖頭：“朕不能低頭，朕就算死了，也不能再低頭！那老頭子按着我的腦袋，他按着我的腦袋……”
見丈夫的臉漲得通紅，皇後急忙來到他身邊，激怒的人卡着半句話說不出來，急火攻心，豆大的汗珠從額頭滾落。
“來人，宣太醫！太醫！”皇後大驚，一面吩咐下去，一面攙扶皇帝坐下，爲他順氣掐穴，含淚勸道，“别激動，皇上，别激動。”
“朕、朕……”皇帝的眼中，盛滿了恐懼，吃力地說着，“朕絕不低頭。”
皇帝忽然倒下，宣太醫的事，幾位高位重臣府上，很快就得到消息，闵家一衆人在祠堂祭祖方畢，闵延仕就得到了傳話。
家裏長輩衆多，韻之本該随闵延仕去一一拜賀新年，可她早和這家裏所有人鬧翻了，實在沒必要假惺惺，更何況如今公爵府落魄，也沒人稀罕再見她。
夫妻二人歸來，闵延仕換了衣裳，就要出門進宮。
“皇帝要死了嗎？”韻之問。
“謹言慎行。”闵延仕嚴肅地說，“一句話就能要你的命，你不是不懂，你是故意的。”
韻之沒好氣地轉過身：“你也吃兩口東西再走，不然又是一整天。”
闵延仕則道：“你和初霞好好的，别去招惹前面的人，别讓他們欺負了。”
可韻之還是那句話：“我想回公爵府。”
闵延仕冷聲道：“你敢随便跑出去，我就打斷绯彤的腿！”
“你？”韻之氣得不行，見邊上有人看着，便故意抓起一大把幹棗，往闵延仕身上扔，下人們紛紛來勸阻，到底把兩人分開了。
闵延仕到了門前，正要上馬車，刑部大牢來人找他，告訴他祝承乾不吃不喝，像是要絕食，不知是反抗還是求自盡，這人要是真死在大牢裏，可不好辦。
“我去看看。”闵延吩咐車夫，“轉去刑部大牢。”
(本章完)