祝镕喝了兩口水，再吹了吹，又喂扶意喝下半碗，屋子裏不再燒炕，很快就冷下來，兩人依偎在一起才能取暖。
“镕哥哥，雖然一大堆的麻煩還等着我們去面對，但今晚我可高興。”扶意說，“我們之間終于沒有了秘密，沒有了立場相隔，再也不必顧忌任何事。其實過去，每一次你假裝不經意地給我留下線索和消息，我都很心疼，心疼你，也心疼我自己。”
祝镕騰出一隻手，摸了摸方才還滾熱的炕頭，說：“應該可以睡了，先躺下說。”
扶意搖頭：“我現在舒服，我要是睡着了，你再把我放下。”
祝镕說：“在家也不見你這樣撒嬌的，快躺下，躺下睡才舒服，你太辛苦了。”
扶意伸手摸了摸肚皮，笑道：“放心，我自己知道。”
她抓着祝镕的手，輕輕蓋在自己的小腹上，踏實而安心地說：“我們一家三口，不會再分開。”
祝镕在扶意的額頭上輕輕一吻：“往後，再也不必顧忌任何事，我們之間沒有秘密了。”
扶意說：“那些不安的日子裏，我一直反思自己到底在做什麽，我向往着能與男子一樣，公平地立足在這世上，可我終究還是依靠了婆家，依靠着你。擁有财富和地位後，眼前的世界的确不一樣了，可同時也有了更多的束縛，回過頭就發現，離我所期待的人生還是那麽遙遠。”
祝镕反問：“那我呢？我一樣是站在家族先輩的肩膀上，沒有我爹，沒有奶奶，我一個沒有母親的棄嬰，也許連活下來都很難。你我都不該爲了出身和際遇而妄自菲薄，你已經做的很好，我也是。”
扶意笑了，在他胸前蹭了蹭：“我一直都知道，你不會負我，不會負天下。”
祝镕親了親她，胡渣紮得扶意微痛，被嫌棄地推開，這若是在家裏，必定是要起膩的，可在外面，彼此都很克制。
“好了，躺下睡，很晚了。”祝镕小心将扶意放上炕，剛扯過被子，忽聽屋外傳來異動，他抓起佩劍，迅速吹滅了油燈。
“镕哥哥……”扶意也跟着緊張。
“在這裏别動。”祝镕迅速作出判斷，起身到門前向外看，觀察外面的動靜是否有人，又有多少人，片刻後，微微開了一條門縫，閃了出去。
扶意聽見了打鬥聲，聽見了刀劍出鞘的動靜，她不會武功，肚子裏還懷着孩子，打不過跑不了，就隻能躲着，絕不能在去添亂。
終于，外面再次安靜下來，屋子的門被推開了，聽見丈夫的聲音，扶意才松了口氣。
祝镕點亮油燈，放下佩劍說：“我去把屍體埋了，不能吓着這裏的村民，我很快就回來。”
知道死了人，扶意到底有一絲害怕，可既然什麽都做不了，那就聽丈夫的指示，先照顧好自己。
過了很久，等祝镕再回來，她已經把被窩捂暖了，镕哥哥冰冷的身體突然靠近，扶意禁不住哆嗦了一下，但彼此依偎着，很快就暖和起來。
“是皇帝的人？”
“是，我本不想殺人，是他招招緊逼，皇帝說過，他所有的密探裏，隻有我和開疆是會思考的，其餘所有的人，不過是冷血無情的殺手。所以接到了任務，他們會不惜一切代價執行，我若不殺他，今日就是我們死。”
扶意将祝镕緊緊抱住：“如果再遇到這些事，不要讓我成爲你的拖累，你要想，你若爲我死了，我也擋不住任何攻擊，早晚會死的，不如保全你自己，好歹還能活一個。”
祝镕沒有猶豫：“我明白，但我不會讓你死，隻是後面的路，我們不能再在百姓家投宿，會給他們添麻煩。直到邊境，都要風餐露宿，會很辛苦。”
扶意說：“我很想找個地方躲起來，好讓你跟上大部隊，但眼下這情形看，哪怕藏在深山裏，他們也會來找我。”
祝镕說：“沒錯，所以我們不能分開。好了，閉上眼睡吧，我們互相守着，離天亮還有三個時辰，一個時辰後我叫你，換我睡，你醒着。”
扶意立刻閉上眼，反惹來祝镕的笑，說她難得這樣聽話，更被溫柔地親了親。
祝镕說：“别怕，我們很快會到達邊境，在王爺麾下，有大姐姐照顧你，就安全了。”
扶意沒有回應，她要趕緊睡，醒了好換丈夫歇着。
那一晚，祝镕沒有食言，一個多時辰後，就喚醒了扶意，他們夫妻輪流警醒着，而到了白天趕路，扶意可以在馬車上補眠。
爲了躲避密探的刺殺和追捕，白天時，祝镕盡量往人多的地方走，到了夜裏，不得不在破廟或廢棄的房屋裏過夜。
橫豎是要被追捕刺殺，他們也不再顧忌許多，大大方方地燃起火堆，如此倒是能禦寒，夫妻二人依舊輪流值夜，配合得很默契。
與此同時，京城裏，皇帝爲了褒獎勝親王爲國爲民，連追幾道聖旨，爲他增強兵力、增加糧草，并名正言順地将金東生“調遣”回來，京城和皇宮的關防，全交付給了他。
至于祝家的罪名，嘉盛帝命闵延仕爲主審，祝家老少暫時被軟禁在公爵府，但祝承業在第二天也被關進了大牢，與他同父異母的兄長祝承乾成了鄰居。
短短兩天，祝家的事已傳遍京城，而第三天一早，皇帝再下聖旨，将祝承哲、祝平珞一并關押，連族中幾位宗親也受到牽連。
消息傳到闵府，初霞來探望韻之，嫂嫂已經幾天沒吃飯，憔悴而瘦弱，她勸韻之要照顧好自己，但說着說着，也哭了。
“下一步，是不是要把奶奶她們也抓起來？”韻之說，“全家人都遭難，隻有我逃過了是嗎？”
初霞說：“哥哥要把初雪姐姐和孩子們接來，但是初雪姐姐不肯來，還傳話說，要您多保重。”
韻之狠狠抓着衣擺：“他們不好，我如何保重，我都出不去這個家。”
正說着話，前院的仆人來了，是闵夫人身邊的婆子，趾高氣昂地站在院子裏喊：“少夫人，您今兒還不去請安嗎？您家裏又有事兒了，夫人正要告訴您呢。”
韻之趕出來，扶着門站立：“什麽事？又出什麽事了？”
那婆子說：“您過去，不就知道了？”
初霞攙扶着她，輕聲說：“嫂嫂，伯母她一定會作踐你，您别去，有什麽事，等哥哥回來再說。”
那婆子雖沒聽見這話，卻刻薄地笑着：“少夫人，夫人等您去了，好拿主意，您這麽耽誤着，回頭再出了大事，可别怨夫人不顧親家死活。”
韻之方寸大亂，滿心念着家人，再顧不得什麽，急急忙忙趕來婆婆跟前。
闵夫人正和幾位妯娌說笑，其中一位嬸母說：“有日子沒見新娘子了，怎麽瘦了？”
“都成親那麽久了，哪門子的新娘子？”闵夫人說，“非要說，我倒是很好奇，這丫頭身上是不是有什麽古怪，爲什麽就不讓延仕碰她呢。好人家的媳婦，就這麽些日子，肚子裏都能懷上了吧，我這是要等到幾時才能有抱孫子的盼頭？”
韻之不在乎這些刻薄話，開口就問：“我家裏怎麽了，母親，您不是有話要對我說？”
闵夫人怒道：“沒規矩的東西，長輩們在這裏，你連行禮問安都不會嗎？公爵府果然是繡花枕頭，滿肚子的草，才教出你這麽沒規矩的姑娘。”
韻之着急地問：“到底出了什麽事，我家裏怎麽了？”
闵夫人指了身邊的嬷嬷說：“給我掌她的嘴，教教她，該如何對長輩說話。”
绯彤滿心護着小姐，上前來阻攔，卻被幾個女人拉開，劈頭蓋臉地打她，绯彤倒在地上蜷縮成一團，還不忘喊着：“小姐，你快走……”
可韻之卻撲向了闵夫人，從她發髻裏拔下簪子，抵在她的咽喉：“讓她們住手！”
邊上的人，吓得驚叫起來，要喊管家召喚護院。
“住手……”闵夫人頓時蔫了，命令下人住手。
“我家裏出什麽事了？”韻之手裏用勁，發簪尖紮入闵夫人的皮膚，吓得她魂飛魄散。
“你、你家老太太病了！”邊上的嬸母道，“剛得到消息，你家老太太病倒了，請旨求醫，被駁回了。”
聽聞祖母病倒，韻之的心猛然揪緊，便是這一瞬的松懈，幾個婆子撲上來，奪走了她手裏的發簪，将她控制住。
擺脫威脅的闵夫人，跌跌撞撞起身，沖過來劈手一巴掌扇在韻之臉上，咬牙切齒地咒罵：“給我打，傳家法，給我狠狠地打，祝韻之，我倒要看看，是你的骨頭硬，還是闆子硬！”
(本章完)