韻之聞言，立刻坐端正，匆忙抹掉眼淚，帶着沙啞的嗓音問：“要出大事了嗎？”
扶意道：“昨晚我才對你哥哥說，不要施壓于你，但今日闵延仕的态度，讓我改了主意。眼下時局多變，我不說怕你耽誤了事，說了，少不得讓你着急緊張，可我想，你要的原就不是時間，而是闵延仕的态度。”
隻見绯彤到了門前，向二人禀告：“老太太派了三夫人和大少夫人去闵家交涉，大公子和三公子則是下了朝直接去。”
扶意和韻之異口同聲問：“三嬸嬸？”
绯彤也笑：“誰說不是呢，怎麽會是三夫人，說是二夫人氣病了，出不了門。”
闵府門外，祝镕兄弟二人見到三嬸嬸代表祖母來，也是先愣住了，可平珞又輕聲對弟弟說：“一會兒不論怎麽吵起來，我們護着嬸嬸不被這家人欺負便是，不必阻攔。”
一行人進了門，闵老爺不知躲去哪裏，闵夫人帶着幾個妯娌來應付，見祝家這陣仗，雖知三夫人金氏爲人潑辣厲害，可還是冷笑：“貴府果然和睦，二房的事，大房和三房都出力，可你們也太不懂規矩，要談話，彼此身份總要對等吧。”
三夫人冷笑：“那也要看人配不配，您說呢？”
闵夫人不甘示弱：“怎麽着，明擺着來吵架？”
三夫人道：“都是尊貴人，吵架做什麽？今日來，一則想聽解釋，再則，我們家陪嫁來的丫鬟，此刻都要跟我走。已經寬了你們一晚上，倘若再不放人，隻能報官。府衙若不能解決，那就鬧到金銮殿上去，這可是當今皇帝登基以來，頭一遭親自主婚的姻緣，如今出了事，當然也要找主婚人來評評理。”
闵夫人哼了聲：“你們倒是去告，我在這兒等着。”
“跟我耍無賴？”三夫人說，“給句明白話，放不放人？”
闵夫人道：“我可沒扣押你們家的奴才，找我做什麽，我還找不見我家兒子呢，不知是不是被你們家姑娘勾引走了。”
“勾引？他們明公正道的夫妻，你也好意思說勾引，倒是有人下作不要臉，往自己兒子床上塞混賬女人，堂堂宰相的長子長媳，滿嘴裏說的都是些什麽？”三夫人怒道，“我再問一句，你放不放人？”
闵夫人嘴角抽起，不屑地冷笑：“你說什麽，我聽不明白？”
三夫人眼中殺氣蒸騰，起身道：“珞兒、镕兒，去搜！”
闵夫人怒斥：“你們敢？這裏是闵府，不是你們祝家，憑你們撒野？”
三夫人緩緩走過來，反手一耳刮子抽在闵夫人臉上，衆人吓得目瞪口呆，闵夫人還沒反應過來，就被猛地拽出去摔在地上。
待邊上的人回過神，要來阻攔，平珞和祝镕一左一右，幾個女眷哪裏是他們的對手，都吓得不敢再上前。
闵夫人掙紮着要爬起來，背上又被猛地一踩，剛趴下，一隻茶碗就在她腦袋邊上被砸得稀爛，滾燙的茶水和稀碎瓷片濺在臉上，又燙又疼。
她尖叫着：“救命、救命……祝家來殺人了，來人啊……”
三夫人一手揪起她的後衣領，一手端着另一碗茶：“立刻命他們把人帶出來，不然我就把這滾滾的茶從你後脖子裏灌進去。”
闵府管家帶着護院趕來，見這光景，竟不知從何下手。
初雪上前說：“快去把大公子院裏的下人都領來，你們不要生事，回頭鬧大了，你們就是填刀替罪的，你們擔當得起嗎？”
管家總算是明白人，深知兩府矛盾惡化，若之後追究責任，他們這些下人一定會被主子推出去，說管教無方等等，讓他們來頂罪。
于是一咬牙，帶着護院退下，趕緊去把被捆了的祝家陪嫁都找來。
“初雪，去把你妹妹初霞帶出來，老太太想她了。”三夫人道，“你們帶着我們家的下人，直接出門去，不必過來了。”
她一面說着，松開了手，轉身對在場的闵家女眷說：“你們都是糊塗人，這個女人如何壓榨欺負你們，滿京城都知道。如今好不容易來了心善好相與的長孫媳婦，将來當家作主，怎麽都比她強，原本大好的日子等着你們，偏看不明白，還巴結她。今天，我把話撂這兒了，小兩口将來怎麽着，我不知道，興許哪天還回來呢，但若回來後，你們還合夥欺負她，可就不是滾燙的茶水，我會把燒紅的炭，塞進你們的衣領裏。”
祝镕忍不住回眸看了眼嬸嬸，那大殺四方的霸氣，他算是明白，奶奶爲什麽偏偏派了小兒子媳婦來，他們今天就不是來講道理的。
不多久，管家滿頭汗地跑來說：“大小姐帶着初霞小姐和貴府的下人，都出去了。”
三夫人說：“珞兒，你先去看一眼，再來接我和镕兒，這家人不可信，一個個髒心爛肺。”
當平珞再次折回，接走嬸母和祝镕，一家人在外彙合要動身回公爵府時，隻見平理策馬而來，身後還跟着幾個他的兄弟，揚塵帶風地來到門前。
“你怎麽跑來了？”三夫人問兒子，“你不上學了？”
平理翻身下馬，仔細看母親，見她衣衫上有拉扯的痕迹，滿心以爲母親被人打了，少年如虎，轉身就要沖進闵家找人算賬，被平珞喝止了。
三夫人看着一群年輕孩子，想到兒子人緣如此好，心裏又欣慰又着急，嗔道：“你們一個個傻孩子，跟着平理瞎胡鬧，都不念書了？等我去告狀，看學裏打不打你們，趕緊回去。”
祝镕便對大哥說：“我送他們回學裏，大哥你們先回家，我之後另有事，且還要去看望延仕，有什麽話，等我回來再說。”
說罷，轉身瞪了眼平理，低聲呵斥：“有我們在，怎容嬸嬸吃虧，聽話，趕緊回去。”
祝镕領着一群少年們回國子監，平珞護送家人回到公爵府，正要進門，見韻之被擁簇着出來，扶意自然也在一旁。
三夫人笑道：“人都帶回來了，韻兒别怕，嬸嬸給你撐腰。”
韻之眼中含淚，滿心愧疚，因爲她的事，鬧得全家不安生。
三夫人問：“要出門？”
韻之點頭，弱聲道：“我、我去看看延仕……”
扶意說：“嬸嬸辛苦了，芮嬷嬷沏了好茶，等您去喝。慕伯母惦記我很久，我想去拜訪，順便送送韻之。”
初雪上前道：“我一起去吧，也不必換衣裳，正好給你們說說剛才的事。”
如此，馬車一路往兵部尚書府去，初雪講述了方才的激烈，說三嬸嬸果然是将門之女，霸道的闵夫人在三嬸嬸跟前，毫無還手之力。
“雖是鬧翻了，但我想也不要緊。”初雪說，“我父親不知躲去哪裏了，根本不管，之後必定會息事甯人，責怪嫡母的不是，你們放心。”
韻之哽咽：“怪我，鬧得全家不得安甯，自己爹娘不管，還要三嬸嬸出面……”
扶意說：“你要自己出面去揍你婆婆，我們也不會攔着啊，要不，我們再走一趟？”
韻之委屈地躲在大嫂嫂懷裏：“你說什麽呢。”
初雪溫柔地說：“我們姑娘正委屈呢，韻兒啊，你忘了你曾經爲了我，怎麽和爹娘鬧，怎麽和你哥哥争，你心疼我的時候都忘了嗎，難道不能讓嫂嫂來心疼你？千錯萬錯，是我那嫡母的錯，延仕無辜，你更是無辜。三嬸嬸說，她今天護着你，傳揚出去，将來就沒人敢欺負慧兒，她高興着呢。”
韻之挂着眼淚笑出來：“誰敢欺負慧兒，嬸嬸還不把未來親家的宅子拆了。”
說着，看了眼扶意，想起早晨那番話，道：“我很想妹妹們。”
扶意目光堅定：“一會兒你見了延仕，好生把話說明白，讓他給你個交代，不論如何，我們先把眼門前的事都解決了。”
韻之坐端正，擦了眼淚，要大嫂嫂替她補些蜜粉，不久後，馬車便在尚書府門外停下。
香橼、绯彤幾個，小心攙扶小姐和少夫人們下車，韻之最後下車來，和扶意對上目光，她卻沖着自己背後努了努嘴。
韻之轉身，便見闵延仕站在門下，他臉色蒼白憔悴，裹着風衣，并不像是來門口迎接，而是正要出門。
開疆從後跟出來，笑道：“哎呀，這麽巧，我們正要來府上蹭一頓午飯吃，你們先來了，可我娘怕是沒好菜招待，她前幾日投的什麽錢虧大了。”
(本章完)