這天夜裏，闵延仕來公爵府接韻之時，剛好遇見大哥接了平理回家。據說是祝承乾求情，皇帝念平理年幼，且沒犯大事，就赦令放回家，命祝家人嚴加管教。
三夫人等候已久，平理一進門就被母親抱在懷裏，年少氣盛的年輕人覺得好生丢臉，想要掙脫開，祝承哲氣得不行，上前就要揍兒子，被平珞和闵延仕攔下了。
衆人來到内院，老太太滿心擔憂，直到見孫兒好好出現在眼前，才松了口氣。
見他滿臉胡渣，風塵仆仆，又黑又瘦，什麽責備的話也說不出口了，更何況明知他們兄弟必然有什麽算計在裏頭，她如何舍得再委屈孩子。
“去給你大伯磕頭，他爲你在皇上跟前必定費了不少唇舌。”老太太說着，又叮囑小兒子，“就别打了，關他幾天反省思過，之後再把國子監的事解決了，外頭若無處收他念書，就請先生來家裏教，總不能不讀書，其他的事，日後再說。”
平理給祖母磕了頭，又轉去興華堂謝過大伯父，祝承乾這幾日心情本就不好，若非怕侄兒的事牽扯到自己身上，他才不會管三房的事，随便應付幾句就打發了。
祝承哲領着兒子出來，見清秋閣燈火通明，還有下人進進出出，便對兒子說：“你哥哥可好？我先回去了，你去給你嫂嫂請安，告訴她镕兒的近況，之後立馬回家來，我要慢慢給你算賬。”
平理不敢頂嘴，待父親走遠，便往清秋閣來，又說身上太髒，兵部大牢也坐了一回，就不進門了，于是衆人擁簇着少夫人出來相見。
見了扶意，平理深深作揖，他們原是同齡，但有了叔嫂之别，平理向來十分敬重嫂嫂。
“像是又長高了，可是瘦的厲害，明日一定叫廚房做你愛吃的，好生補一補。”扶意笑道，“平理，你辛苦了。”
哥嫂新婚不久，嫂嫂懷着身孕便夫妻分離，支持哥哥去實現他的志向，平理很是感慨，問扶意：“您怎麽不問問我三哥。”
扶意心頭一顫，她怎麽會不想問呢，可她如今當家了，每天無數雙眼睛盯着她，不能輕易露出柔弱的那一面，時時刻刻都要端着穩重從容。
而韻之從倚春軒趕來，一巴掌拍在平理背上：“你啊，真是叫我丢臉，怎麽就被攆回來了呢，往後你怎麽在京城子弟中混，走的時候就把國子監鬧得翻天覆地，現在弄成這樣回來，丢人。”
“韻之。”扶意阻攔道，“何苦說這些話，你心裏并不是這麽想的。”
平理果然不在乎，反而上下打量韻之，故意說：“你不是嫁出去了，怎麽還在家裏，你見大嫂嫂和三嫂嫂成日往娘家跑麽？”
韻之挽起袖子就要揍他，門外跑來小丫鬟說：“二小姐，姑爺在門外等您回家去呢。”
“放你一馬，過幾天我再來和你算賬。”韻之沖平理比了比拳頭，轉身問下人她家相公爲什麽不進來，急匆匆就走了。
平理問嫂嫂：“闵延仕待韻之可好？三哥一直很擔心，雖然不說他擔心什麽，我多少也懂些。”
扶意含笑：“好着呢，韻之是個明白人。”
平理便道：“如此才好，您放心，三哥也好，眼下正爲邊境百姓建造過冬的房舍，明年開春就要大興土木，哥哥一時半刻回不來，但不打仗，也就沒什麽危險了。”
扶意見平理說這些話，眼中沒有任何異樣的光芒，想來身邊十幾個下人圍着，有什麽也不便在此刻說。
“你先回去吧，明日我再過來探望嬸嬸。”扶意說道，“消息傳來後，嬸嬸連着幾日茶飯不思，若是唠叨啰嗦幾句，你且聽着些，别發脾氣。”
平理作揖，請嫂嫂早些休息，轉身便走了。
香橼攙扶着小姐，歡喜地說：“不打仗了呢，真好，咱們公子一切安好，您就放心吧。”
扶意面上笑着，心裏卻明白，平理是回來保護家人的，眼下不僅皇帝要動手了，王爺父子和镕哥哥，也要有所行動，可他們到底怎麽打算的，連王妃娘娘和郡主都無從知曉。
公爵府外，闵府的馬車緩緩而去，韻之從懷裏摸出一小包點心，已經被她的身體捂得熱熱的，遞給丈夫要他吃。
闵延仕很是嫌棄：“你的手帕幹淨嗎？”
韻之惱道：“你說呢？再說了，這可不是我要給你的，是你的小侄女留給姑父吃的，我走的時候，還追到外頭來，再三叮囑我别忘了。”
闵延仕卻問：“不是說好了，叫舅舅？”
韻之正兒八經地說：“叫姑父，别人一聽，就知道我們成親了，叫舅舅能說明什麽呢？你喜歡哪一種叫法？”
闵延仕笑道：“可懷楓和嫣然若改口叫你舅媽，不也證明我們成親了嗎？”
韻之一愣，恍然大悟似的：“也對啊，我怎麽沒想到。”
闵延仕伸手要拿點心，可馬車猛地震動起來，韻之不及防備，身子随着車廂晃動，手裏的點心全落了。
聽着動靜，像是馬兒受驚發狂，闵延仕伸手就抱着妻子，自己的肩膀被撞了好幾下，一陣天旋地轉後，車廂終于平穩下來。
但聽得馬蹄聲漸漸遠去，下人們來問候公子和少夫人，闵延仕才知道，是馬夫情急之下解開了缰繩，不然後果不堪設想。
“快去追，不能讓它傷了路人。”闵延仕下令，小心攙扶妻子下車，擔心地問，“傷着沒有？”
韻之驚魂未定，可也擔心丈夫：“你呢，我聽見你撞到了。”
“回家再說。”闵延仕命绯彤她們來攙扶少夫人，徑自從下人手中接過火把，命衆人也将火光聚過來。
“公子小心。”邊上的侍從攔在他跟前，但闵延仕已經看清楚，地上像是一條被燒焦的狗。
可當侍從們去撥開，又發現隻是一堆燒焦的破布頭，被擺成了貓狗的模樣。
邊上一個下人道：“前天就聽說，隔壁張大人夜裏回府時，半路遇見一條被燒焦的貓，吓得轎夫腿軟跌了轎子，可後來一查，是堆爛布頭。”
闵延仕覺得很蹊跷，命下人先送韻之回家，他要去找家裏的馬，不願傷了無辜的百姓，可是見韻之吓得不輕，渾身哆嗦，不由得心軟：“我先送你回去。”
公爵府和闵家離得并不遠，即便沒有車馬代步，走走也很快就到了，好在夫妻二人回到家時，下人就騎着馬回來了。那馬兒到底是家裏喂養多年的老馬，據說冷靜下來後，很溫順地在路邊等候家人去找。
“你們打聽着，别處是否還有這些事。”闵延仕吩咐下人，“若有消息，立刻來告訴我。”
韻之在門裏等丈夫，她記得方才在車裏，闵延仕抱着她，每一次撞擊，丈夫都成了她的肉墊，那聲音響得吓人。
“相公……”韻之輕輕喊了一聲。
“怎麽不回去？”闵延仕走來，擔心地說，“外頭多冷，快回去，我還要去向父親禀告這件事。”
韻之問：“是有人要害我們嗎？”
闵延仕搖頭：“看來不止我們遇見，事情并不簡單，我自己還沒弄清楚，無法向你解釋。”
韻之捧着丈夫的胳膊，擔心地說：“若是不着急，能不能先回房去看看你的傷，你一定撞傷了。”
闵延仕揮動胳膊，如平時一般靈便自如，笑道：“我雖不如你哥和開疆，也不是那弱不禁風的，我沒事。”
韻之勉強松開手：“那你早些回來，我給你準備好藥酒。”
“去吧。”闵延仕說着，吩咐绯彤，“伺候夫人早些休息，她受驚了，熬一碗安神湯給她喝下。”
绯彤領命，攙扶小姐回去，擔心地問：“有沒有摔着哪裏，一路走回來，疼不疼？”
韻之卻駐足回眸，看着丈夫的身影往公婆的院子去，自言自語地念着：“他隻顧護着我，他一定傷了，怎麽辦……”
然而這日夜裏，京中多處街道發生類似的事，一整夜京城衙差不得安甯，消息在各府之間傳開，闵延仕也前去協助調查此事，待他回府時，東方已是晨曦微露。
闵延仕原不打算驚動韻之，換了衣裳再收拾收拾，就該上朝去，可進門就看見韻之趴在桌上睡的正香，她竟然坐着等了自己一整夜。
(本章完)