玉茗宮。
安氏聽到兒子的腳步聲，剛回過頭，就見一臉陰郁的袁傑站在那裏。
她似是早已料到兒子會來，神情亦是溫和的，隻屏退了宮人，輕聲喚兒子來自己身旁坐下。
袁傑并未理會，開門見山便道；“母親答應孩兒的事，不知究竟算不算數？”
安氏面色如常，隻言了一句；“母親答應過你的事，自然會爲你做到，你何苦如此心急？”
袁傑眉頭緊皺，對着母親喝道；“姚妃已有八個多月的身孕，下個月便要生産，孩兒真不明白，母親爲何不趁着父皇出宮時，和她做個了斷！”
安氏心底是無盡的悲涼，隻輕聲道；“你父皇離京前，早已将姚妃保護的密不透風，母親就算想下手，也尋不到機會。”
袁傑聞言，心下更是煩悶，不由得想起溫珍珍的話，遂是道；“若宮中尋不到機會，不妨等三日後，孩兒大婚時，父皇攜姚妃前往孩兒府邸”
不等袁傑說完，安氏便是搖了搖頭，她的眼瞳中是深切的無奈，隻言道；“你父皇絕不會讓她出宮，即便她出宮去了你的府邸，若在你的婚宴上出了事，你又豈能逃脫的了幹系。”
袁傑不耐道；“這也不行，那也不行，難道真要眼睜睜的看着她生下那個孽種？”
安氏靜靜上前，凝視着眼前的兒子，她的神色依舊慈祥而悲憫，隻無聲撫上兒子的容顔，對着袁傑輕聲道；“孩子，一切罪孽，便全交給娘，你什麽也不要做，母親答應過你，要爲你除去所有的威脅，而你最大的威脅，不是姚妃腹中的孩兒，卻是姚妃本人，你懂嗎？”
袁傑心頭一凜，似是不曾想到母親竟是會與溫珍珍不謀而合，将矛頭直抵姚芸兒。
他沉默不響，隔了片刻，終是道；“母親打算怎麽做？”
安氏唇角浮起一抹若有若無的笑意，隻淡淡道；“這些你不用管，你隻需答應母親，成親後，萬不可在意氣用事，凡事記得三思。”
安氏說到此處，便是頓了頓，繼而道；“還有.照顧好你弟弟。”
袁傑聽着這些話，心頭卻是有些不好的預感，他剛要開口，就見安氏對着自己憐愛一笑，溫聲道；“好孩子，快回去吧，安心做你的新郎官，母親，不會讓你失望。”
袁傑心頭一舒，得到母親的保證，原本煩躁不已的心，遂是慢慢踏實了下來，他對着安氏微微行了一禮，便大步走出了玉茗宮。
安氏凝視着兒子的背影，久久都不曾動彈過身子。她不知自己站了多久，轉身之際，終有一大顆淚珠順着眼角滾落了下來。
誠如安氏所說，三日後皇長子的大婚慶典，姚芸兒并未出席，隻留在玉芙宮靜養。袁崇武則與安氏相攜前來，帝妃二人同去了袁傑位于西郊的府邸。
袁傑乃是當今聖上長子，迎娶的又是首輔大臣之女，這一門親事，自是冠蓋京華，人盡皆知，皇家儀仗莫不是讓人歎爲觀止，百姓們熙熙攘攘，俱是跪在道路兩旁引頸相望着，待迎親的隊伍走近時，俱是匍匐在地，齊聲行禮。
溫珍珍一身華服，面若桃花，膚若凝脂，她微微勾起窗簾一角，向外望去，看着道路旁跪滿了密密麻麻的百姓，心頭莫名湧來一股厭煩，自今日後，她便是袁傑的妻子，一想到要與他共度此生，溫珍珍眸心浮起一層寒意，隻将窗簾擱下，胸中氣苦難言。
她已是從袁傑口中得知，大婚當日，姚芸兒并不會出宮，精心籌謀的一切，便如同竹籃打水，落了一場空，溫珍珍銀牙緊咬，一雙蔥段般的手緊緊的絞在一起，卻怎麽也想不通，袁崇武何故會對一個上不了台面的女子疼愛有加，卻正眼都不願看她一眼！
大婚的禮儀繁瑣而沓長，溫珍珍如同一個提線木偶，随着禮部的規矩，任由喜娘攙扶自己，将自己的終身托付到袁傑手裏。
當兩人像帝妃深深叩首時，透過蓋頭的下擺，溫珍珍瞧見了男人玄黃色的朝靴，眼眶竟是不由自主的變得通紅，她恨不得可以掀開蓋頭，去問他一句，爲何要将自己許配給他的兒子，自己又到底是哪一點比不得那個女人
她終究沒有這般做，隻死死的忍耐了下去，待被送入洞房後，就聽“咣當”一聲，宮人将門合上，她隻覺得自己的心，連同那扇門一道被人堵死，這一輩子都是沒了盼頭。
待喜宴開始後，袁崇武并未待得多久，便是起駕回宮，袁傑一路将父母送至府門口，他原本有心要母親多留一會兒，豈料母親竟執意與袁崇武回宮，袁傑隻得将心頭的話壓下，恭送父母上了鸾車。
原本，以安氏的位份不得與皇帝同坐龍攆，隻不過今日乃是長子的大喜之日，帝妃二人破例共乘一攆，以示浩蕩皇恩。
禦駕中，安氏坐于下首，袁崇武晚間吃了幾杯酒，此時已是閉目養神。安氏輕輕擡眸，目光落在男人身上，男人身形魁梧，一如當年英挺矯健，歲月的風霜并未在他面上留下多少痕迹，反而讓他看起來更是透出盛年男子獨有的沉穩，五官深隽，猶如斧削，劍眉朗目，不怒自威。
她十六歲嫁給他，到了如今，已是二十年的歲月從指縫間流過，安氏收回眸光，在仍舊魁梧堅毅的男人面前，她早已老了。
他們雖然同歲，但瞧起來，她卻比他要大了好幾歲一般，安氏心頭苦澀，比起花一般嬌嫩的姚芸兒，但凡是個男人，也是會喜歡她，而不願多瞧自己一眼罷。
兩人一路無語，直到龍辇駛進了皇城，眼見着快入宮了，安氏知道自己再不開口，怕是這一輩子，都沒機會親口将心底的話說出來，問一問他。
“皇上。”她終是輕語出聲。
袁崇武聞言，遂是睜開了眼睛，向着她看了過去。
安氏迎上他的眸光，将喉間的顫抖壓下，竭盡全力，要自己的聲音平靜如常；“臣妾心頭一直有一句話，不知道該不該問。”
“直說無妨。”男人聲音沉穩，不帶絲毫起伏。
安氏微微垂下面容，緩緩吐出了一句話來；“若是當年，是姚妃娘娘爲了孩子，吐露了行軍路線，緻嶺南軍七萬男兒慘死，皇上，會原諒她嗎？”
安氏聲音艱澀，一個字一個字的說着，好一會，才将這句話說完。
龍辇裏有短暫的沉默，男人神色平靜，聲音亦是不高不低，不喜不怒，隻言道；“她不會爲了孩子，出賣七萬嶺南軍。”
“爲什麽？”安氏擡起頭，三個字脫口而出。
袁崇武看着她的眼睛，一雙黑眸宛如月下深潭，深沉而内斂，面對安氏的質問，他的聲音亦是冷靜的，低沉而有力；“因爲那七萬人裏，也有朕。”
男人的話音剛落，安氏的臉色瞬間變得慘白，就連唇瓣上的血色亦是一道退了個幹淨。
安氏何嘗不知，當年的那一仗，嶺南軍慘敗渝州，就連袁崇武自己也是被淩肅砍至馬下，險些喪命。她扪心自問，當自己像淩肅吐露出行軍路線時，的确不曾想過袁崇武，她的心裏，想的隻有她的兒子。
她終是懂了，全都懂了。
玉芙宮，姚芸兒正坐在桌前，秉燭爲袁崇武縫制了寝衣，明黃色的衣料，仿若小兒的肌膚，流水般的淌在她的手中。
聽到男人的腳步聲，姚芸兒将針線活擱下，剛擡眸就見袁崇武正像自己大步而來，她唇角噙起笑渦，笨重的站起身子，不等她邁開步子，男人已是三兩步扶過她的身子，溫聲道了句；“當心。”
姚芸兒見他周身透出一股淡淡的酒氣，遂是道；“你喝酒了？”
袁崇武便是笑了，捏了捏她的臉，點了點頭；“是喝了幾杯，瞞不了你的小鼻子。”
姚芸兒抿唇一笑，将身子埋在他的懷裏，男人大手攬過她的腰肢，眼眸則是落在案桌上，看見那做了一半的衣衫，無奈且心疼；“怎麽又給我做衣裳？”
姚芸兒臉上飛起一抹嫣紅，隻将那衣衫拿起，将領口處對着男人，輕聲道了句；“你自己瞧。”
袁崇武瞧着她嬌羞的小臉，心底便是一軟，低眸看去，就見那領口上繡着一朵雲，惟妙惟肖，用的是銀色的絲線，嬌嬌小小的，說不清的趣緻可人。
當下，男人的唇角便是浮起一抹微笑，姚芸兒瞅着他的臉色，見他是喜歡的，便是放下心來，小聲道；“你若喜歡，以後你每一件衣衫，我都給你繡一朵雲在上面，好不好？”
男人眼瞳黑亮，裏面漾着的卻是深深的柔情與寵溺，他攬着姚芸兒的腰肢，俯身在她的唇瓣上啄了一口，隻低聲道出了一個字來；“好。”
姚芸兒心口一甜，忍不住伸出胳膊，摟住了男人的頸，袁崇武将自己的額頭抵上她的，道不盡的缱绻情深。
這一日，風和日麗，姚芸兒臨近産期，每日裏隻是越發懶怠，午睡剛起，就聽宮人匆匆來報，說是玉茗宮娘娘求見。
姚芸兒一聽安氏要見自己，心頭便是一慌，隻不知道她此番爲何而來。
(本章完)