當日，淩肅下手委實太過狠辣，縱使他避開了身子，可仍是受了緻命一擊，而後纏綿病榻一月有餘，此番又是接連趕路，那胸口的傷便是始終沒有痊愈，時常隐隐作痛。
見他不說話，姚芸兒動了動身子，欲從他懷中離開，誰知腰身卻被男人箍的更緊，姚芸兒心頭氣苦，隻拼命的掙紮起來：“你放開我！”
袁崇武自是不會放開她，直到姚芸兒的小手向着他的胸口推去，孰料竟覺手心一片黏膩，她倏然睜開眼睛，才發覺自己手心滿是膿血，而袁崇武面色慘白，額頭上一層密密麻麻的汗珠，胸前的衣襟上更是沾滿了血污。
她的臉色頓時比袁崇武還要難看，隻驚愕道；“你怎麽了？”
袁崇武深吸了口氣，将傷口處的劇痛壓下，見她相問，遂是搖了搖頭，道了句；“我沒事。”
姚芸兒探到他的後背，亦是摸到一片濃稠的血液，望着那觸目驚心的紅，她的小手不由自主的輕顫起來，就連聲音都是變了；“你受傷了？”
瞧着他的傷口，分明是被人用尖銳的利器穿胸而過所緻，那傷距心口十分的近，若是在偏一點點姚芸兒不敢想下去。
袁崇武側過身子，從腰間将白藥取出，撕開自己的衣衫，将藥粉灑上。
姚芸兒怔怔的看着他，待看見男人舉起藥瓶，欲爲後背的傷口上藥時，她不知道是怎麽了，竟是想都沒想到，便将那藥瓶從他手中接過，爲他小心翼翼的對着傷口灑了上去。
袁崇武裸着的後背傷痕累累，滿是這些年征戰後留下的印記，而此時那一道傷口更是血肉模糊，因着這一路連天帶夜的飛馳，惹得傷口反複崩裂，此時已是潰了膿水，甚至散發出難聞的味道，若是一般人瞧見了，定是會聞之欲嘔，不敢再看。
可姚芸兒瞧着，卻覺得心都要碎了，大顆大顆的淚珠從她的眼睛裏往下滾，看着他這一身的傷，心裏疼的透不過氣來一般，難受的不得了。
她顫抖着手，将藥粉輕輕的爲他灑在身上，許是傷口處的膿血太多，藥粉剛撒上去沒多久，便被沖了出來，姚芸兒忍不住，将冰涼的指尖緩緩的撫上他的傷口，啞聲道；“疼嗎？”
袁崇武回過身子，見她的眼瞳中滿滿的都是心疼，即使淩肅的死于自己脫不開關系，即使自己已另娶她人，可她的眼睛裏，仍是不見絲毫的埋怨與憎恨，與先前一樣，無論何時瞧見她，她望着自己的目光裏，隻有讓人心碎的疼惜。
她心疼他。
在清河村時如此，在烨陽時如此，就連到了如今，也還是如此。
袁崇武沒有說話，大手一勾，将她重新攬在了懷裏。
姚芸兒擡眸，便能看見他胸前的傷，她沒有在掙紮，心裏卻又糾結到了極點，又苦又澀，這樣久的日子，她隻知道自己的父親死于嶺南軍之手，卻不知他也身受重傷。
“傷你的人，是不是我爹爹？”姚芸兒凝視着他的眼睛，纖瘦的身子在他的懷中不住的打顫，怎麽也止不住。
袁崇武并沒有說是誰傷了自己，而是低聲道了句；“戰場上刀劍無眼，無論是誰傷了我，都屬尋常。”
“那你殺了我爹爹，也是尋常嗎？”
“芸兒.”隔了許久，袁崇武方才艱澀的喊出了她的名字，男人深隽的眉心滿是蒼涼，喚出她的名字後，他轉過目光，除了沉默，還是沉默。
姚芸兒的心沉入谷底，她沒有說話，隻輕輕的從男人懷裏抽出身子，從自己的長裙上撕下一塊幹淨的布料，手勢輕柔的爲他将胸前的傷口包好，牢牢系緊後，看着他的眼睛，道出一句話來；“你走吧，我不會和你在一起了。”
袁崇武攥緊她的手，重傷加上長途跋涉，讓他整個人都是熬到了極點，就連聲音都是沙啞無力，緩緩道；“你先歇着，我待會再過來。”
說完，他站起身子，眼前便是一黑，他咬緊了牙關，隻一步步的走出了屋子，剛到院子裏，便是再也支撐不住的順着牆角滑倒在地，他的呼吸粗重，胸口的傷如同刀割，一下一下的絞來絞去，他以手捂住傷口，可那疼痛仍是劃拉着，幾乎穿透他的肋骨，一直劃到他心裏去。
他仰起頭，臉上的神情倒仍舊是沉着而冷靜的，似是對那傷口處的劇痛置若罔聞，因着身上還有一處，比那傷口更疼，撕心裂肺。
這一處房子位于大赫與大周交接處，四周都是人迹罕至，十分荒涼。袁崇武并未發出響箭，好讓部下尋來，自始至終都是一個人倚在那裏，閉目養神，側耳傾聽屋子裏的動靜。
他聽着她低聲抽泣了許久，才慢慢安靜了下來，待她睡着後，袁崇武方才回到了屋子，大赫位于北方，天氣十分陰冷，而這房子十分破敗，顯是許久不曾有人居住，寒風陣陣，刮的人全身冰冷。
袁崇武望着縮成一團的姚芸兒，隻在她身邊躺下，大手一攬，如同他們之前無數個相依相偎的夜晚一般，擁她入懷。
兩人身心俱疲，尤其是姚芸兒，迷迷糊糊中不由自主的向着溫暖的方向拱了拱身子，男人緊緊的抱着她，以自己的胸膛爲她抵擋肆虐的北風。
這一覺，二人都是睡得極沉，一直到了翌日晌午，姚芸兒方才徹底醒來。
擡眸，便是袁崇武熟睡的面孔，她伸出手，輕輕的劃過他的眉眼，最後手指則是落在他的下颚，這一路風塵仆仆，袁崇武的下颚早已是長出了一層青青的胡茬，當她将手放上去時，紮的她微微的癢。
猶記得在清河村時，他總是愛用自己的胡子來紮自己，每次都将她惹得咯咯直笑，那樣好的日子啊，如今想起，卻隻剩下痛徹心扉。
她低下了眼睛，忍住眼眶中的澀意，剛要将自己的手抽回，豈料卻被男人一手攥住。
她擡起臉，就見袁崇武不知何時已是醒來，烏黑的眸子正沉沉的望着自己。
“芸兒.”
不等他說完，姚芸兒便是打斷了他的話，她說；“袁崇武，你送我回家吧。”
“我要回清河村。”
姚芸兒看着他的眼睛，一字字的說出了這句話。
袁崇武伸出手，撫上她消瘦蒼白的臉龐，他沒有多語，隻一點頭，言了句；“好，咱們回家。”
姚芸兒搖了搖頭，吐出了一句；“你的家，在烨陽，你的妻兒，也在烨陽。”
“芸兒.”袁崇武眸心大恸，剛喚出她的名字，就見姚芸兒伸出小手，捂住了他的嘴巴，她的眼瞳清澈如水，低聲道；“你放了我吧。”
你放了我吧。
袁崇武将她的手握在手心，從自己的唇畔緩緩拿下，他看了她好一會，直到姚芸兒落下淚來，他瞧着那些晶瑩的淚珠，方才道出了一句話來；“我放不了。”
姚芸兒身子孱弱，袁崇武尋到一處邊境小鎮，爲她賃下一具馬車，并在馬車裏面置了厚厚的墊子，備好了糧食與水，才将她抱在車上。
兩人一路都是默不出聲，袁崇武隻在前頭趕車，姚芸兒則是倚在車廂裏，偶爾袁崇武回過頭去，也隻能看見她環住自己的身子，或是在出神，或是肩頭輕輕的抽動。
每當這時，袁崇武無不是心如刀割，卻又無能爲力。
清河村位于北方，無需多日，兩人便是趕到了荊州。
一想到明日就能回家，就能見着娘親與姐弟，姚芸兒的心便好似死灰複燃一般，當袁崇武掀開車簾，打算将她抱下車時，就見她唇角噙着笑渦，眼睛裏也是亮晶晶的，浮起淺淺的雀躍之情。
袁崇武心下一軟，隻對着她伸出胳膊，溫聲道了一個字；“來。”
姚芸兒下了車，兩人皆是尋常打扮，姚芸兒荊钗布裙，袁崇武則是布衣草鞋，頭上戴着鬥笠，與農家漢子毫無二緻，一點兒也不起眼。
袁崇武攬着她進了一家客店，要了一間上房，并從店小二處要來一盆熱水，以留姚芸兒泡腳之用。
這一路，姚芸兒都是不曾和他說過一個字，在看着他在自己面前蹲下身子，褪去她的鞋襪，将她那一雙白嫩的腳丫按進熱水裏時，她終是開了口；“我明日裏可以自己回家，你走吧。”
袁崇武沒有看她，依舊是半蹲在那裏，一語不發的爲她洗好小腳，拿過汗巾子擦了幹淨。
“你先歇着，明日我送你回去。”男人端過盆，臨去前撂下這句話來。
姚芸兒望着他的背影，一顆心卻是酸涼酸涼的疼，她吸了吸鼻子，不讓自己落下淚來。
翌日。
兩人終是回到闊别已久的清河村。
姚芸兒下了馬車，臉上的笑意怎麽也止不住，那是發自心底的喜悅，她分明那樣高興，如同一個小孩子般，可眼睛卻還是不知不自覺的紅了一圈。
剛進村口，就見到幾個村民正圍在一起着家常，待看見姚芸兒與袁崇武後，諸人紛紛是一臉錯愕，站了起來。
“喲，這不是袁屠戶和芸兒嗎？”李大嬸當先忍不住，将籃子一扔，奔了過來。
“芸兒，你和你相公這是去哪了，咋現在才回來？”其餘街坊見狀，亦是紛紛圍在姚芸兒身旁，上上下下，不住的打量。
姚芸兒笑盈盈的，看到這些街坊，隻打心眼裏的親切，她不欲多待，隻一心想着回家，遂是對着諸人道；“嬸子，芸兒先回家看看，等芸兒見過娘，再來和嬸子們說。”
聞言，諸人的臉色卻都是變了，隻一個個站在那裏，那一雙雙眼睛你瞧瞧我，我瞧瞧你，最終皆是落在姚芸兒身上。
看着衆人的臉色，姚芸兒心下一個咯噔，也是察覺了不妥，當下便是輕聲道；“怎麽了？是不是.我家出什麽事了？”
聽了這話，街坊們面面相觑，終是有人歎道；“芸兒，你這一聲不響的走了這麽久，哪能知道家裏出了天大的事啊。”
“怎麽了？是不是我娘病了？還是小山小山上戰場了？還是我二姐”姚芸兒臉色漸漸雪白，驚慌失措的開口。
“芸兒，聽嬸子說，就在你和你相公離開村子沒多久，你家便起了一場大火，你娘還有你二姐，小山都被燒死了.”
(本章完)