薛湛打小便是他看着長大的，在他心裏，一直将其視如己出，而等自己百年後，自是要将淩家軍交給他的。淩肅念及此，又是向着兩人看了一眼，如今看來，不僅是要将淩家軍交給薛湛，甚至就連自己的掌上明珠，也是要一并給他了。
宴席未曾持續多久，姚芸兒折騰了一天，早已是疲累不堪，淩肅瞧着自是心疼，隻喚來嬷嬷，将女兒送回房間休息。待姚芸兒走後，席上便隻剩下淩肅與薛湛二人。
淩肅把玩着手中的杯盞，見義子的視線一直追在姚芸兒身上，直到姚芸兒轉過彎，再也看不見後，方才一聲不響的将目光轉了過來。
“湛兒，”淩肅淡淡開口，道；“義父有一事，想要與你商議商議。”
“義父有話請說。”薛湛頓時恭聲出聲。
淩肅微微颔首，緩緩道；“芸兒再過幾日，便是年滿十七歲了，太後前幾日曾說過，要爲芸兒尋一門親事，義父對朝堂之事雖然了如指掌，可對這一群小輩卻是不甚了之，還要你和義父說說，這京中，可有能與我芸兒匹配的青年才俊？”
薛湛聞言，心頭便是一怔，他垂下眸光，暗自思慮片刻，終是一咬牙道；“義父，孩兒也有一事，還請義父成全。”
“哦？”淩肅淡淡微笑；“你說。”
薛湛站起身子，對着淩肅深深作揖，“孩兒懇請義父，将芸兒嫁與孩兒爲妻。”
淩肅凝視着眼前的義子，薛湛氣宇軒昂，年輕有爲，實乃是青年一輩中的翹楚，自己與徐靖也皆是屬意由他來當女婿，方才那一番話也不過是試探。此時見薛湛果真對女兒有意，淩肅沉默片刻，語氣卻是變得凝重起來；“湛兒，你也知曉，芸兒曾經是袁崇武的女人，義父不願勉強你，你對芸兒若是真心，義父自是願意成全，可若不是，義父隻希望你不要耽誤了她。”
薛湛聽了這話，颀長的身姿猶如玉樹臨風，對着淩肅道；“義父，孩兒願以性命起誓，孩兒求娶芸兒，是因爲孩兒真心喜歡她，與她是何人之女毫無幹系，若義父願将芸兒嫁給我，孩兒定是會将她視若珍寶，不讓她受一點委屈。”
男子清越的聲音字字擲地有聲，猶如削金斷玉一般，而那張俊美的容顔上，更是極其鄭重的神色，淩肅素來了解他的爲人，此時聽他如此一說，便是放下心來，隻站起身子在薛湛的肩膀上拍了拍，感慨道；“有你這番話，義父便放心了，義父征戰一生，隻有這麽一個女兒，你要答應義父，無論到了何時，都要護她周全，再不讓她吃一點苦，受一點罪”
淩肅聲音沙啞，說到這裏，便是再也說不下去了，隻側過身子，深吸了口氣。
“再過幾日，便是芸兒的生辰，在那一日，義父會爲你像太後請旨賜婚，而後，便将你們的婚期公之于衆。”
許是歡喜來的太過突然，隻讓薛湛怔了怔，直到淩肅望着自己淡淡笑起，方才回過神來，拱手對着淩肅道；“多謝義父！”
淩肅心下快慰，隻拉着薛湛一道坐下，兩人的心情都是出奇的好，那一杯杯的烈酒，便如同白水一般進了肚子。
姚芸兒回到閨房，待侍女退下後，她身上隻着一件白绫襯裙，卻是從床上輕輕的坐了起來，用胳膊環住了自己的身子。
人前，她尚可強顔歡笑，人後，卻是數不盡的刻骨相思，折磨的她生不如死。
她的淚水一顆顆的滴在錦被上，未過多久，那精緻的蘇繡被面便是染上一大灘水漬，她生怕自己哭久了，眼睛變得紅腫，明日裏會被人瞧出來，是以隻擦去了自己的淚水，回眸一瞧，卻見床頭上擺着幾個趣緻可人的彩瓷娃娃，因着是女兒的閨房，淩肅頗費了一些心思，在這間屋子讓人置下了許多女孩兒喜歡的小玩意，這些瓷娃娃，便是其中之一。
姚芸兒伸出白皙如玉的小手，自床頭取下兩個娃娃，一個是男娃，另一個是女娃，她獨自蜷在床頭，一手握住一個，眼淚卻又是撲簌撲簌的往下掉。
“這一個是相公，這一個是芸兒。”姚芸兒輕輕舉起手中的娃娃，這一語言畢，唇角卻是浮起一抹笑靥，如水的眼瞳中更是說不盡的柔情缱绻，相思蝕骨。
她動了動小手，讓兩個小娃娃面對面的站在一起，而後用手指推了推那女娃娃，讓它往男娃娃的身邊挪去，一面推，一面輕聲細語的開口；“相公，天氣一日比一日冷了，你的衣裳還夠穿嗎？”
姚芸兒心頭疼的厲害，她望着那個男娃娃，伸出小手輕輕的撫了上去，“你身上的傷，現在還疼嗎？”
姚芸兒推了推男娃娃的身子，似是期冀着他會回答自己一般，她也知道自己傻，遂是帶着淚水，笑了起來，依舊是輕聲細語的說着；“芸兒每天都很想你，你也會想芸兒嗎？”
這一句剛說完，姚芸兒隻覺得自己的一顆心被人撕扯的，疼的她再也說不下去了，她望着那個男娃娃，隻合上眸子，淚水噼裏啪啦的掉了下來，就連纖瘦的肩頭，亦是輕微的抽動。
“想，日日都想。”
蓦然，身後傳來一道男聲，姚芸兒頓時止住了哭泣，隻不敢相信一般，剛回過頭，就見自己日思夜想的那個人，自屏風後緩緩走出，站在了自己面前。
姚芸兒一眨不眨的看着面前的男子，她的身子顫抖的那般厲害，甚至還沒等她開口說出一個字，那男子便是大步向着她走了過來，不由分說便是将她一把從床上抱起，炙熱而滾燙的吻，鋪天蓋地般的壓了下來。
熟悉的氣息撲面而至，姚芸兒猶如溺水的人一般，拼命的攥住了袁崇武的衣襟，她忽閃着眼睛，隻以爲自己是在做夢，一動也不敢動的，生怕自己會從這個夢境裏醒來。
袁崇武将她緊緊箍在懷裏，他用了那樣大的力氣，簡直恨不得将她坳碎在自己手裏一般，揉進自己的身子裏去。
姚芸兒猶如失了魂的木偶，不知過去了多久，她終是敢伸出小手，顫抖着撫上了男人的臉。
“相公.”直到撫上那張堅毅英挺的面容，姚芸兒才知自己不是做夢，而是袁崇武真真切切的站在自己面前。
袁崇武握住她的小手，放在唇邊親了親，他閉了閉眼眸，終是再也忍耐不住，又是将姚芸兒一把扣在了懷裏，緊緊的扣在自己的胸膛上。
姚芸兒伸出胳膊，環住他的身子，她的臉蛋埋在男人的胸口，聽着他沉穩有力的心跳，輕輕柔柔的開口道；“相公，真的是你嗎？”
袁崇武俯身在她的發頂落上一吻，聲音暗啞低沉；“自然是我。”
“你是怎麽進來的？”姚芸兒蓦然想起此事，慌忙從袁崇武懷裏抽出身子，見男人一襲侍衛裝扮，小臉頓時一白，一雙眼睛不住的在男人身上打量，顫聲道；“你有沒有受傷，有沒有人看見你？”
(本章完)