淩肅卻是将其揮開，一雙眸子一動不動的望着眼前的姚芸兒，抑制不住的向着她走去。
“孩子.”淩肅喉間艱澀，這一聲剛喚完，便是伸出胳膊，欲将姚芸兒攬在懷裏。
姚芸兒卻是往後退了幾步，一張小臉毫無血色，輕輕的道了句；“你是我爹爹？”
淩肅眼眶蓦然湧來一股滾燙，喉嚨更好似被什麽堵住了一般，噎的他說不出話來，隻點了點頭。
姚芸兒垂下眸子，唯有淚水滾落了下來。
“孩子，快回來，到爹爹這裏來。”淩肅見她落淚，心頭便是劇痛難忍，對着姚芸兒伸出了手，輕聲哄着她過來。
姚芸兒擦去淚水，她聽見了袁崇武的聲音，可卻不敢回頭。她望着眼前的淩肅，那個自稱是她爹爹的男人，顫抖着開口；“隻要你下令撤兵，我就跟你們走。”
淩肅聞言，剛要上前幾步，孰料姚芸兒卻是取下了發簪，抵在了自己的頸上，對着淩肅道；“你别過來！”
淩肅頓時站在了那裏，趕忙道；“快将簪子放下，爹爹答應你，爹爹撤兵！”
話音剛落，淩肅便是一個手勢，命圍困于漢陽城周邊的大軍，盡數向後退去。
兩軍交戰已久，雙方俱是死傷慘重，而淩家軍也早已是疲于奔命，縱使将城攻下，也是殺敵一千，自損八百，到時候定是再無實力去與慕家抗衡。雙方這般硬戰，不過是兩敗俱傷，唯有慕家坐大，慕玉堂野心勃勃，若淩家軍不能保存實力，那太後與皇帝的處境，便是十分危險。
而淩肅此時的目的，隻是将自己流落在外多年的女兒帶回身邊，他調遣三軍，也隻是爲的逼迫袁崇武将女兒送出來，此時既然見到女兒，淩肅自是不會再下令拼死攻城，隻願帶着女兒，早日回京。
“孩子，過來。”淩肅緩緩的邁着步子，一雙眸子緊緊的盯着姚芸兒，生怕她手中的簪子會傷着她，那聲音暖如春風，隻聽得姚芸兒一怔。
她的手不知不覺間垂了下去，望着那一步步向着自己走來的男人，淩肅年逾五十，因着常年征戰，早已令他的眉宇間布滿了溝壑般的皺紋，與那些養尊處優的王爺軍候壓根無法相比，甚至就連頭發也早已是雙鬓如雪，紮着人眼。
姚芸兒看着他，怎麽也沒有想到，這個高大而蒼老的男人，居然會是自己的爹爹！
淩肅伸出手，那一雙手是哆嗦的，顫抖的，試了好幾次，才撫上姚芸兒的臉龐，他的聲音更是沙啞的不成樣子，隻一聲聲的反複道；“孩子，爹爹找了你十七年找了你十七年”
姚芸兒見他虎目含淚，那是一雙父親的眸子，在這樣的目光下，隻讓人再也無法懷疑，他真的是她的父親！是她十七年不曾謀面，謀面後卻又不曾相認的父親！
“别哭，”淩肅爲姚芸兒拭去淚水，此時此刻，他很想告訴女兒，這些年她受苦了，往後，自己定是不會再讓她受一丁點委屈，可望着女兒滿臉的淚水，隻讓他的悲痛再也無法抑制，終是伸出胳膊，将姚芸兒緊緊抱在懷裏。
十七年的牽挂與思念，終是凝結成淚水，從那雙虎目中落了下來，打在姚芸兒的發間。
“芸兒！”蓦然，一道男聲傳來，隻讓姚芸兒打了個激靈，她轉過身子，向着城樓望去。
兩人隔着千軍萬馬，遙遙相望，姚芸兒看着袁崇武被李壯拉住了身子，他揮手一掌，打在了李壯的胸口，可李壯卻依然沒有松手，更多的人湧了上來，死死的攔住了他。
淚水終是劃過面頰，她動了動嘴唇，卻沒有人知道她到底說了什麽。
淩肅攬過她的身子，溫聲哄道；“孩子，都過去了，跟爹爹回家。”
“家？”姚芸兒怔怔的喚出了這一個字，瞧着她失魂落魄的樣子，隻讓淩肅心疼不已，他将自己的披風披在了女兒身上，聲音輕柔的如同在和一個嬰兒說話一般；“對，爹爹帶你回家，你是爹爹的掌上明珠，爹爹再也不會讓旁人欺負你。”
淩肅一面說着，一面将姚芸兒帶回了淩家軍的陣營，三軍迅速圍攏，将父女兩緊緊護住。而遠處的漢陽城，城門早已是被人重新關上，至于城樓上的人，随着大軍的遠去，漸漸成了一個個黑點，眨眼的功夫，便再也看不見了。
姚芸兒醒來時，根本不知道自己在哪，當日她被淩肅帶走後，整個人都是渾渾噩噩的，沒多久便起了高燒，淩家軍随行的軍醫診治後，隻道她是身子太過孱弱，先前的傷還未養好，如今又是受驚過度，定是要細心調養才行。
淩肅聞言，立時減慢了大軍的行程，命人趕制了一輛華麗舒适的馬車，留姚芸兒歇息，馬車上特意蒙了厚厚的軟墊，讓人躺在上面，絲毫感覺不到颠簸。
途徑雲州時，雲州刺史率守兵于城門跪迎，淩肅擔心女兒的身子，隻命三軍于雲州紮營，等姚芸兒養好身子，方才回京。
見姚芸兒睜開眼睛，淩肅心頭隻感欣慰，伸出手探上姚芸兒的額際，見她已經退了燒，臉上便是露出了笑容，溫聲道；“和爹說說，有沒有哪裏不舒服？”
姚芸兒神情恍惚，隔了許久，才将這一切的前因後果想了個清楚。
見她的眼底漸漸變得清明，淩肅伸出手，剛想着撫上女兒的小臉，卻見姚芸兒面露驚恐之色，當下他的手便是停在了半空，收了回來。
“你，真的是我爹爹嗎？”姚芸兒啞聲道。
聽到姚芸兒開口，淩肅沒有說話，而是拿出了那塊玉，遞到了女兒面前。
姚芸兒将那塊玉攥在了手心，就聽淩肅的聲音響起；“這塊玉，是我們淩家的家傳之寶，是由爲父的曾祖父淩遠峰手中傳來，當年爲父将這塊玉送給了你母親，她将你送出宮時，便在你身上挂了這塊玉。”
“送出宮？”姚芸兒眼眸一驚，不解的看着眼前的男人。
淩肅的臉上劃過一抹令人不易察覺的痛楚，緩緩道；“你的母親，是太傅家的小姐，本是爲父未過門的妻子，可在爲父快要迎娶她時，先皇下了一道聖旨，将她選入宮做了貴妃。”
姚芸兒怔怔的聽着淩肅口中的一切，她輕輕的坐起身子，半倚在那裏，低聲道；“那你們後來又怎麽會生下我？”
淩肅聞言，望着姚芸兒的眸光中滿是慈愛，終是忍不住伸出手，撫上了女兒的發頂，接着道；“你母親入宮後，第二年爲皇帝生下了長子，而爲父常年戍守邊疆，再也不願回京，隻願她母子均安，足以。”
說到這，淩肅頓了頓，面上隐露出追憶之色；“在泰兒六歲時，我曾率兵回京，先皇于宮中設宴，那也是爲父七年來，第一次見到你母親。”
姚芸兒靜靜的聽着，純澈的眼瞳，隻讓淩肅瞧着心口一酸，她那樣的像靖兒。
“一别七年，你母親早已不是當年那個無憂無慮的少女。後宮險惡，她身居高位，膝下又有長子，無論是皇後，還是那些低位妃嫔，都是處心積慮的想要置她于死地。”
說到這裏，淩肅低聲一歎，隔了片刻，方才道；“爲父從沒想過她的日子竟會這般艱難，直到從她身旁的永娘口中得知，她們母子這些年三番兩次的被宮人陷害，尤其是泰兒，更是數次險些被皇後害了性命，爲父舍不下心頭牽挂，便是留在了京城，結交朝中大員，并送了青葉入宮，去助你母親一臂之力。”
“皇帝，不喜歡她嗎？”
“你母親爲了我，多年來對先皇一直極爲冷淡，早已失了寵幸，就連那些内侍也瞧不起她。而先皇年少即位，内寵衆多，你母親，隻是他三千後宮中的一個。”
淩肅說着，淡淡一笑，聲音裏卻甚是苦澀：“他搶了你母親，卻不曾好好待她。”
“那後來呢？”姚芸兒輕聲問。
“後來，”淩肅微微笑起，望着女兒的眼眸中，亦是說不出的疼愛；“北方大赫國越境突襲，爲父不得不領兵與之大戰，決戰前夕，先皇在宮中爲爲父設宴，這些年來，我與你母親，唯有一日忘記過彼此，也就是那一晚，待宴席結束後，爲父并未出宮，而是掩人耳目，去了你的母親的披香殿。”
淩肅伸出手，爲女兒将碎發捋好，溫聲道；“爲父征戰多年，膝下一直無兒無女，待爲父遠在前線，收到你母親的信，告訴我她已懷了我的骨肉時，你不知爲父有多高興。”
姚芸兒聽到這裏，眼眶中已是盈滿了淚珠，她望着眼前的男人，輕聲道；“那後來，你們怎麽會弄丢了我呢？”
淩肅眸心一黯，是綿綿不斷的痛楚。
“你母親自懷了身孕，便請旨去了偏殿，待她冒死在宮中生下你之後，便讓自己的乳娘帶着你出宮，而爲父也早已命人在城門口接應，可誰知，卻一直沒有等到你”
(本章完)