待母親與姐姐弟弟走後，姚芸兒望着躺在床上的父親，一顆心仿佛被人攥在了手心裏似得，捏的她難受到了極點，幾乎要說不出話來。
“爹爹，您有話要和芸兒說嗎？”見姚老漢顫抖着嘴唇，姚芸兒将耳朵貼了過去，就聽姚父用含糊不清的聲音，對着她說了幾個字來；“箱子裏，有個盒子.你去拿出來.”
姚芸兒順姚老漢的眼眸望去，就見床頭擺着一座木箱，那還是姚母當年的陪嫁，早已是破損的很了，姚芸兒起身，将那箱子打開，就見裏面全是些衣衫鞋襪，翻了許久，才在箱子的底部尋了個小盒子。
那盒子并不大，拿在手裏卻又覺得沉甸甸的，盒蓋上刻着花紋，雕工甚美，形态雅緻，不知是什麽料子做成的，竟是散發着一股隐隐的香味兒，十分好聞。
姚芸兒雖沒什麽見識，可一件這盒子，卻也覺得這定是件極其珍貴的物事，家裏向來貧寒，又怎會有這般精緻的東西？
“爹爹，您說的盒子，是這個嗎？”姚芸兒将盒子遞到了父親身邊，姚老漢渾濁的眸子在瞧見盒子的刹那，便是透出一抹光彩，他緩緩點了點頭，喉嚨猶如風箱一般，每一個字都是說的極其吃力；“芸丫頭，将盒子打開”
姚芸兒按着父親的囑咐，将那沉香木的盒子打了開來，頓時覺得那股沁人心脾的香味愈加明顯，而盒子裏則是安安靜靜的擱着一塊白如羊脂般的玉佩，在燭光的映照下，散發着柔和的光暈，溫溫潤潤的。
見父親示意自己将玉佩拿起，姚芸兒伸出小手，隻覺這玉佩觸手柔潤，滑如凝脂，仔細一瞧，便見那玉佩上刻着一隻卧虎，栩栩如生，就連虎身上的虎毛都是根根分明，而在玉佩的反面，還刻着一個字，姚芸兒認識的字少，也瞧不出那字念什麽。
“爹爹，這枚玉佩”姚芸兒秋水般的瞳仁中滿是不解，隻望着姚老漢，心跳卻是莫名快了起來。
“芸丫頭，爹一直沒告訴你，你不是咱家親生的閨女”
姚老漢話音剛落，姚芸兒的臉色頓時變得如雪一般的蒼白，她怔在那裏，臉上滿是不敢置信，姚老漢瞧在眼裏，卻仍是自顧自的說了下去，隻怕自己再不說，往後便沒了說的機會；“你是我十七年前，從雲堯鎮抱回來的，所以，爹給你取了個名字，叫做芸兒。”
姚老漢喘着粗氣，這一段話說的稍微長些，便是歇了好一會，才慢慢道；“當年，我從荊州城趕貨回來，途徑雲堯時，瞧見一個老婆子躺在地上，被凍得奄奄一息，我下車一瞧，才看見那人已經不行了，在她懷裏，就抱着你。”
姚芸兒眼瞳滿是錯愕，一眨不眨的凝視着父親，甚至不知自己身在何處，恍如一場噩夢。
姚老漢緩了幾口氣，又是開口道；“她臨終前，把你托付給我，這塊玉，也是她交給我的，要你長大後，憑着這塊玉，去尋你的生身父母”
姚父的話猶如驚雷一般，炸在姚芸兒耳旁，姚芸兒懵住了，隻輕輕搖了搖父親的胳膊，眼眶中滿是淚水，搖頭道；“爹爹，你騙我的，我是你和娘的孩子，我是姚家的女兒！”
姚老漢歎了口氣，眼角也是濕了，沙啞道；“你打小就和咱村的女娃不一樣，你生的俊俏，個子又小，當年那老婆子也曾說過，你們是從京城而來，她在臨終前也是口口聲聲的叮囑我，說你身份貴重，一定要我好好照顧你，帶着你身上的玉，去邊疆找淩家軍.”
“淩家軍？”姚芸兒聽着這三個，全身都是一震，輕輕的默念出這三個字來。
姚老漢點了點頭，道；“爹也曾想過要帶着你去邊疆，可一來路途太遠，二來沒過多久，滇南暴亂，爹打聽到淩家軍已從邊疆趕到了滇南，沒過多久，又聽說東海那邊有倭寇生事，淩家軍又從滇南趕到東海，這些年來，淩家軍東征西讨，家裏事又多，爹實在是沒法子帶你去啊。”
姚老漢說到這裏，聲音已是低的模糊不清，那臉色愈是難看起來，雙眼凹陷，整個人都沒點活氣。
姚芸兒瞧着父親的聲音越來越小，心頭頓時慌了，隻揉着父親的手，惶然道；“爹爹，您快别說話了，您歇息一會，我去喊娘過來。”
“芸丫頭”姚老漢卻是攥住了女兒的手，竭力睜開了眼睛，望着女兒雨打梨花般的小臉，道；“自打你來了咱們家，就沒過過一天好日子，爲了小山，爹和娘還想着要把你送去，給劉員外做妾，爹娘對不住你哇！”
“爹”姚芸兒哽咽着，幾乎要說不出話來，姚老漢最後看了她一眼，低語道；“好在你嫁給了一個好男人，往後啊，就讓他領着你，去找你的親生父母，啊？”
姚芸兒見姚老漢已是合上了眸子，頓時伸出小手，去推父親的身子，一面推，一面喚道；“爹，你别睡，你别睡”
姚老漢唇角浮起一絲若有若無的笑意，最後道出了一句話來；“爹這輩子，太累了.”
“爹，爹爹？”姚芸兒見父親再無反應，忍不住哭出聲來，聽到了她的哭聲，姚母與金梅，小山一道趕了過來，姚母上前探了探姚老漢的鼻息，頓時撲在姚老漢身上，呼天搶地起來。
金梅與小山也是撲通一聲跪在了地上，嚎啕大哭。
姚老漢的身後事，自然是全擔在了袁武身上，按姚母的意思，隻道姚老漢苦了一輩子，若能走的風光些，自然更好。
男人請來了周邊的四鄰，一切都按村子裏最好的來，就連那流水席都是有酒有肉，唢呐班子連連吹了三天三夜，熱熱鬧鬧的十人大擡，将姚老漢送到了姚家的祖墳地裏，一切都是有模有樣，村裏的人在背後但凡提起姚家的三姑爺，莫不是要伸出個大拇指，誇贊其會辦事。
姚芸兒這幾日都如同怔忪了一般，隻随着母親與姐姐一道哭靈守夜，家裏家外人來人往，她卻惶然不可終日，想起姚父臨終前的話，隻讓她的心頭一陣陣的發緊，發虛，甚至不知道自己是誰。
一直到将姚老漢送下了地，請過街坊們吃過喪席，姚家方才安靜了下來。
姚母支撐不住，被金梅扶上床歇息，姚小山一夜之間仿佛長大了一般，隻将姐姐姐夫送到門口，道；“姐夫，你快帶着姐姐回去吧，姐姐如今有了身孕，姐夫往後要多多費心了。”
袁武看了他一眼，倒是言了句；“往後這個家，就靠你了。”
姚小山唇線緊抿，一言不發，隻用力點了點頭。
袁武收回眸子，見姚芸兒猶如一個木偶一般，對周遭的一切恍若未聞，他攬緊了她的身子，帶着她往家趕去。
回到家，袁武将姚芸兒抱在床上，擰了把汗巾子，爲她擦過臉後，又是爲她擦了擦手，而後則是将被子替她掖好，溫聲道；“什麽都别想，快睡。”
姚芸兒的眼睛動了動，轉過頭看向男人，剛喚了一聲相公，淚水便是滾了下來。
“我沒有爹了”她從床上坐了起來，将身子埋在男人的懷裏，聲聲泣血，讓人聽着心頭不忍。
袁武輕撫着她的後背，猶如哄着嬰兒般的溫柔，他沒有說話，隻由着她哭泣，直到她哭累了，方才爲她拭去淚珠，低聲道；“就當爲了孩子，别哭了。”
姚芸兒聽了這話，心頭便是一窒，小手情不自禁的撫上了自己的小腹，想起自己的身世，心頭卻越發的酸澀難受。
“相公，爹爹說，我不是他的親生閨女。”姚芸兒仰起腦袋，望着眼前的男子，顫聲道；“我是他從雲堯鎮撿回來的”
袁武聞言，臉上卻并無詫異之色，隻将她攬在懷裏，安慰道；“無論你是誰家的閨女，都是我袁武的娘子，也是我孩子的母親。往後你有我和孩子，我們父子會一直陪着你，别怕，嗯？”
姚芸兒身子哆嗦着，隻覺得渾身上下都是說不出的冷，那股冷仿似從骨子裏冒出來似得，讓她情不自禁的往男人的懷裏依偎的更緊。
袁武伸出胳膊，将她整個的靠近的自己的胸膛，瞧着她那張蒼白如雪的小臉，隻不住的輕聲撫慰，姚芸兒聽着他的聲音，心裏便是漸漸踏實了下來，她攥着男人的衣角，小聲的開了口；“相公，我隻有你。”
男人眸心微微一動，默不出聲，隻在她的發頂上落上一吻。
姚芸兒實在累得很了，臨睡前，則是将自己懷裏的那隻木盒子取了出來，遞到了男人手心，道；“這是爹爹給我的，說是當年他撿到我的時候，我身上就帶着這個盒子。”
袁武一眼便瞧出這盒子乃是沉香木，此木曆來比黃金還要貴重，是隻在皇宮裏才有的東西。
(本章完)