龐天壽大驚,推開車夫屍體,親自提缰趕車,卻立刻又被董學義一箭射在右臂,眼前一黑栽下車去。
經董學義這麽一拖延,阿茹娜的人便已追及。她令人迅速将随行侍衛殺光,而後上前劈開馬車車門,不防車中一支短矢當胸飛來。她慌忙側身閃避,但仍是略遲了些,左臂一麻,随即失去了知覺。
阿茹娜卻全然不顧傷痛,用力一踩馬镫,縱身躍入車内,先擡手刺在拿着手弩的白大戚身上,又一把将曾太後拽下了車。
立刻有人上前将曾蕙橫拖到馬上,另一人則抱起朱琳源的襁褓綁在胸前。
而後阿茹娜取出一隻竹哨連吹三聲,率先向北奔去。她手下之人聞聲也紛紛停下搏鬥,緊随她呼嘯撤退。
南京城南,靳武率所部破虜營小心殺出城去,卻發現哪兒有什麽“多铎大軍”,不過四百多名烏合之衆,倒是旌旗就有三百多支。
他三下五去二就全殲了這些“清軍”,就見四五騎拼命馳來,沿途不斷嘶聲高喊:“聖駕遇襲!”
原來求救的禦營士卒被擋在東門外,無奈隻好分頭圍着南京城跑,以期能夠入城報警。
靳武問明了緣由,心中也是大驚,立刻率部趕去紫金山方向救駕。隻是縱然破虜營行軍速度再快,此時距離天子遇襲之處也有數十裏之遙,此時建虜已劫了朱琳源和太後向長江邊而去了。
阿茹娜不惜馬力奔出了八九裏,忽見一隊百姓打扮的人持兵刃橫在前方。她轉頭吩咐手下,“是蒙正發接應的人,從他們陣中傳過去便是。”
不料又跑出百十步,她眼前竟橫着大堆樹枝、繩索,似乎是“拒馬”。她心中恚怒,追兵還沒到,這些蠢貨攔的什麽路?!
她收住馬速,高聲喝道:“張管事,我已得手,快把拒馬移開!”
她話音剛落,卻聞遠處有人高喊:“阿将軍,我在這兒!前面是敵非友!”
阿茹娜心頭一沉,再回頭望去,身後明軍大隊已經追來,想要繞路怕是來不及了。
她隻得咬牙命令手下沖開前方阻截。随即,二百多建虜在三四十死士率領下,紅着眼向眼前“明軍”沖去。
固康村鄉勇帶村中精壯還不到二百人,手持粗制長矛戰戰兢兢地看着建虜奔了上來,相距還有二百步,便有人要轉身逃跑。
正此時,建虜右翼的樹叢中一隊墨綠色戎裝的騎兵驟然殺出,火铳齊發,而後鋼劍揮砍,頓時将阿茹娜手下陣型殺散。
這些人顯然知道不宜硬拼,一擊得手,不待建虜反擊便繞了個圈向東而去,又掉頭結陣,就遠遠看着敵軍動向。
阿茹娜根本不知道前面攔路的隻是些村裏防盜匪的“烏合之衆”,隻怕纏鬥的時候側翼又被突襲,當下面沉似水。
身後已隐隐聽到明軍喊殺聲開玩笑,皇帝都丢了,這些人自是不要命地猛追。
她正無計可施之時,旁邊馬上的曾太後恰悠悠轉醒過來。曾蕙略反應了一下,立刻掙紮着高聲嘶喊:“不要傷害我兒子!什麽條件我都答應你們!求你們把兒子還給我……”
阿茹娜正要讓手下敲暈她,忽而聽到身後嬰兒放聲啼哭,不禁心中一動。
她揮手招來那背着嬰兒的士卒,令其将襁褓交給自己,又驅馬來到曾太後面前,故作驚慌道:“太、太後在上,我、我等知錯了,隻求活命,還望太後放我等一條生路。”
“放,放!”曾蕙立刻拼命點頭,“隻要把源兒還給我,我即刻頒旨赦你們無罪……再,再賜黃金萬兩!快,快還給我……”
阿茹娜向手下使個眼色,還活着的不到二百人在旁側聚攏,僅有一人偷偷摸摸地躲在了距離曾太後最遠的人群裏。
阿茹娜将嬰兒遞出,在曾蕙的手觸到襁褓的一刻,低聲道:“太後可否先讓攔路之人讓開?”
“讓開。好。”曾蕙轉頭對固康村的人高喊,“我是當朝太後,令汝等立刻退去!”
“還有他們。”阿茹娜又朝高文榮那邊示意。
“你們,也速速遠離!”
阿茹娜令人給曾太後留下一匹馬,将襁褓塞在她手中,又道:“還請太後一直策馬向東南方,莫要回頭,否側我隻能與您魚死網破了。”
“好,好,絕不回頭!”曾太後看了眼懷中嬰兒,立刻拼命點頭,而後一抖馬缰,以最快的速度向東南奔去,心中隻想着盡快遠離這些歹人。
阿茹娜點了十來名死士,一指曾太後,“追在她後面,不斷放箭,隻是千萬不要傷了她。”
“!”
高文榮看到建虜從固康村鄉勇旁側逃走,正欲前去追趕,卻聞太後高聲呼喊,“聖上在我這裏!救駕!”
他轉頭去,隻見十多名建虜緊追太後不斷放箭,而後者緊緊伏在馬上,将懷裏嬰兒護在身下。
他當下不敢再遲疑,忙率隊上前接應。這些虜賊倒是不難對付,一個照面便被簧輪铳盡數射翻。
高排總又令人将太後和天子護在中間,與南面趕來的禦營大隊彙合而去。
曾太後和兒子絕處逢生,隻緊緊抱着嬰兒不停哄道:“源兒不怕,不怕,娘不會讓他們傷到你……”
而小皇帝似乎是受了驚吓,隻不住扯着嗓子啼哭,根本停不下來。
又過了一陣,明軍禦營終于趕到,衆将領在曾太後面前跪了一片,連稱,“護駕不利,死罪!”
高文榮見曾太後隻坐在馬上望着天子皺眉發呆,隻得湊上前低聲道:“禀太後,此處不知是否還有匪類,還是速速回宮爲宜。您看,是否讓大家先起來……”
他還沒說完,曾蕙突然渾身劇顫,而後發瘋一般盯着懷中嬰兒搖頭并嘶聲尖叫:“不!不!這不是我的源兒!這個假的!”
所有人皆是一愣。正此時,靳武率一千五百破虜營士兵趕到,剛要上前見禮,就見曾太後拼命指向北側,失聲喊道:“追!給我追!那女人騙我,源兒被她帶走了!”
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