知府程益正滿臉賠笑地爲面前寬臉小眼睛的年輕軍官斟酒，言語間頗多恭維。
他任建甯知府已近四年，同時卻又是剛上任不足一月的新任知府。
施福奉鄭芝龍之命撤走仙霞關守軍後，數萬建虜大軍湧入福建，首當其沖的便是福建最北側的建甯府。
時任建甯知府的程益毫不猶豫地便捧了土地戶籍簿冊恭謹獻降，随即便被任命爲大清建甯府知府。
他這個根基不牢的新任地方官深知滿人極尚武力，而此時建甯府軍勢最盛的便是總兵施福。
眼下施福的侄子，同時還是其前鋒官的施琅突然造訪建安，他自然要親自盛情款待。能和施福攀上關系，他們文武相輔，日後在建甯府的勢力定能穩如泰山。
“程大人，這兩天幸得托庇于您，否則末将怕真是無處栖身了。”施琅灌了口酒，又咧着嘴道，“隻是末将與叔父有些誤會，若被他遷怒于您，那我這罪過可大了。”
“施将軍太見外了。”程益忙舉杯，心說若施福真動了大怒，你小子還有心思飲酒作樂？我看八成是營中太苦，你才跑來建安繁華之地逍遙自在吧。
他拿起酒壺給施琅滿上，笑道：“将軍且在我城中稍住，過幾日施總兵也就消氣了，将軍再回營不遲。”
“多謝程大人！來，末将敬您一杯。”
酒正酣時，卻有一名着戎裝之人神色匆匆地進了屋來，繞過歌舞伎，附在程益耳旁低語幾句。
知府大人的面色立時便凝重起來，低聲問道：“可是林耀天？”
“觀旌旗，應當不是。”
施琅見狀放下酒杯，高聲詢問：“程大人可是遇到什麽麻煩？”
程益略一猶豫，拱手道：“剛才得報，有探哨在城外二三十裏處發現一隊亂軍。”
“哦？”施琅微微皺眉，“有多少人？”
“李典史？”程益看向前來禀事之人。
“回大人，具體數量不明，但怎麽也有七八百衆。”
“這點人有何懼哉？”施琅聞言滿不在乎地吃了口菜，“建安城高牆厚，憑他們來攻，不過以卵擊石耳。”
“将軍有所不知。”程益面有愁色道，“這些亂軍意不在襲城。每旬過仙霞關入閩的大軍糧草不下十萬斤，這些亂軍常于半途劫燒糧草。
“上月便有亂軍林耀天部，半夜襲了運量車隊，燒毀大車二十餘輛，糧草辎重損失無算。
“如今又多添了股亂軍，若再有糧草損失，朝廷怪罪下來，哎……”
施琅奇道：“既如此，何不遣兵剿之？”
“達哈蘇大人得博洛将軍嚴令，不得擅離建安。且其麾下僅一千五百人馬，若率隊剿亂，又擔心城中空虛，被賊鑽了空子去。”
程益瞪了眼李典史，憤道：“城中綠營倒有千餘人，然，不得統兵将才。上月剛出城不久，便被人自後抄襲，折了二百多人敗歸。”
那李典史羞愧得恨不能把頭低到腳面上去，顯然被人抄襲之時便是由他統軍。
施琅聞言差點笑出聲來。原本他還琢磨着需要費力請纓一番，甚至得搬出施福的名頭力壓，才能争到率隊“剿亂”的機會，不料竟遇到這般局面。
他當即起身抱拳道：“末将蒙程大人款待，正愁無以爲報。眼下便是機會，某當率兵剪滅亂軍，爲大人了卻煩擾！”
“善！若能勞施将軍親往，下官之幸，建安之幸！”程益大喜，施福所部的戰鬥力絕對排在福建明軍之首，施琅作爲其前鋒官戰力定然不俗，此番若真能清剿了亂軍，自己也能分得一份功勞。
他立刻對施琅揖道：“不知将軍需要多少人馬？”
“既敵有七百，末将便也以七百人敵之。”
“好！”程益立刻對李典史揮手道：“速去點齊七百兵将，交由施将軍剿亂！”
“是！”
……
施琅大大咧咧地帶了七百建安綠營兵離城，自有其心腹先行騎快馬将消息送了出去。城外所謂的“亂軍”正是他從施福營中帶出的那四百餘人。
大隊走出近二十裏，至一處山坳之外，忽聞有人于山中鳴铳。施琅聽得連續三聲铳響，心中微微一笑，立刻毫不猶豫地揮軍殺入兩山之間的凹地。
李典史李建安見狀忙上前谏道：“将軍，此地形狀狹隘，恐有詐！”
“你懂個屁！”施琅不屑地白了他一眼，“虛則實之，實則虛之。你如此膽小怯戰，難怪會剛出城便被人抄襲。”
李建安憋得臉色漲紅，也不敢再多言，揮鞭沖在了最前面。
待得這七百人都進了山坳，就聽得四下猛然鑼鼓大作，李建安慌忙喝令手下冷靜，原地結陣以待接戰。
但他命令還未傳出，便先有将令送到，命全軍撤退。
随即就有人看到主将施琅和他的幾名親兵掉頭就跑，與此同時，兩側山坡上箭矢、鉛彈如雨般傾瀉而下，立刻便有人慘嚎着倒在血泊中。
建安綠營頓時陷入混亂，又無主将約束，一個個如沒頭蒼蠅般四處亂竄。僅半個時辰左右，已有過半被山中伏兵射殺，餘者旋即被沖出來的“義軍”包圍，隻得棄了兵刃跪地投降。
李建安在幾名心腹的保護下殺出一條血路，拼死跑出了山坳，擡頭便看到施琅正于前方歇馬。
他怒從心頭起，上前高聲質問爲何要棄隊先逃，随即便聽到耳側一陣弓弦嗡鳴，下一刻，他和身旁的心腹俱身被數箭倒伏于地。
又有施琅的親兵自左右而出，在每人身上補了幾刀，這才随施琅縱馬離去。
建安府衙之中，程益正樂滋滋地等待施琅凱旋的好消息，忽然有人慌張來報，說施将軍人馬于山中遇伏，僅剩一百殘兵生還。施将軍也身負重傷，李典史更是爲賊所戮。
程益頓時呆若木雞，一屁股跌在了椅子裏，心中悲鳴，這施琅怎能比那李建安敗得還快？！原來竟是個徒有虛名的草包而已！
很快有人将施琅擡至府衙，程益隻得前去探視，隻見其渾身紮着浸血的繃帶，肩頭還插了半支沒有拔出的斷箭。
程益苦着臉伏在施琅身側，搖頭歎道：“将軍，怎至如此？”
“賊、賊軍勢大，怕有數千之衆……”施琅似氣若遊絲，用帶血的手用力抓住程益的衣衫，吃力道，“速速通知叔父大人，要他援兵建安，否則……晚矣！”（未完待續）