後面幾個小賊有人被隔壁男女吵鬧的聲音吸引住了，有人怕竹籃打水一場空緊跟着老賊，不一而足。
老賊看到吱縫的房門，大叫一聲，“不好！”
“老大，怎麽啦？”
“這人怕是逃了。”
“什麽……”
“什麽……”
……
衆人齊驚。
彭一聲，老賊推開了門，張大眼，屋内那還有人，他大喝一聲：“幺……猴……”
這一聲又尖又刺，吓得院子裏人心紛紛顫了顫。
知道大家回來，跟女人鬼混的幺猴連忙抖了幾下羅褲朝外面跑出來“老大，你叫我！”
老賊雙眼珠如要爆出來一般，急叫：“人哪！”
“剛才還在……”幺猴吓得縮了縮頭。
“剛才是多久？”
“就是……就是剛才……”
“你是不是說不出來？”老賊通紅的眼如同要吃人。
女人從屋裏出來，冷聲幾聲，“給我五個銅闆，我告訴你們多久。”
老賊連忙甩出一把銅子，叫道：“快說，什麽時候？”
女人見銅子如雨一般灑落下來，邊蹲下撿銅子邊回道：“就在你們進來的前腳，兩個小娘子朝胡同尾跑了。”
“快追……”老賊顧不得訓幺猴了，揮了一下手，讓大家趕緊去追人。
南方的胡同跟北方不同，北方的胡同槽直豎縱呈井字狀，好找人，可是南方的胡同，千岔百道，根本沒規律可尋，突别容易迷路。
老賊隻找了兩個岔道口就不得不分散人手，讓大家分頭去找。
從上空往下看縱橫交錯的胡同，就如看迷宮一般，令人眼花缭亂，看得人尚且如此，逃得人更是心力絞粹。
“小姐，我們怎麽走不出去啊！”瓣兒急得真跺腳。
明和喘着粗氣回道：“我也不知道。”
瓣兒想停下。
明和拉了她一把，“我們不能停，那些人說不定已經追上來了。”
瓣兒說道：“可我們要跑到什麽時候？”
明和說道：“最多跑到天亮，天亮了，壞人應當不敢追了吧！”
“對噢，小姐，我知道了，我們隻管跑，等天亮，然後問人出胡同。”
“嗯……”
剛說一個字，兩人聽到胡同裏男人跑步的震動聲，甚至還有說話聲，“你到這邊看看，是不是鑽這條胡同了。”
“是，老二！”
……
明和主仆腦袋同時嗡了，怎麽辦……怎麽辦……
正在這時，她們主仆身邊一個院子門打開了，好像有人從裏面出來。
“公子，夜深了，不如在這裏歇息？”開門的老仆問道。
“無防！”
“公子……”老仆把手中的燈籠往高處挑了挑，“這裏到胡同口還有一段距離，公子當心。”他邊說邊走到公子前面引路。
一行幾人剛出了院門，明和主仆兩人拖着沉重的雙腿，互相扶着不顧命的擠進了打開的院子。
“小娘子……”
“噓……”明和正真意義上不當自己是公主了，伸出手放在嘴邊噓了一下，這動作對于曾經的身份來說是相當不雅的，可是她已經什麽都不在乎了，隻要能活下去，隻要能見到她的軒哥哥，她如平民女子一般随意沒規矩了。
有些慵懶的年輕公子被這一小動作吸引得興緻盎然，這種動作他不是沒見過别的女人做過，甚至因爲他風流倜傥，他比别的男人見得更多，可是沒有一個女人能向這個女人一樣，既像孩子般純真，又有少女般嬌俏靈動，真正是動人極了。
“公……”老仆話還沒問出口，胡同岔口傳來跑動的聲音。
年輕公子連頭都沒有動，眉目微擡，就知道發生了什麽事，微笑淺淡的站在門口。
明和聽到跑動的聲音，連忙說道：“公子，我們被壞人追，請幫幫我們。”
明和不知道，就這在一會兒功夫，對面閱人無數的年輕公子，已經把她看得大差不離了，除了沒猜出身份，其它事，已經十九不離十了。
“老酉——”
“老奴在——”
“把兩位小娘子帶進去。”
老酉馬上明白公子的意思，迅速把人帶進去，順手關上了院門。
年輕公子卻繼續朝胡同外走去，沒幾步，和追過來的賊人相遇了。
年輕公子錦袍玉冠，衣袂飄飄，氣質渾然天成，一看就不是好惹的角色，他的腳步從開步就沒有停下來過，不急不徐。
貼身長随看到小賊，瞬間抽出自己的佩刀，吓得小賊趕緊貼到了牆角根避讓。
“哼……”仆人冷嗤一句，“不知死活的東西。”
年輕公子突然停下腳步，轉頭。
随從連忙行禮：“公子……”
“把他們送到臨城衙門去，就說我說的，不要再讓他們禍害人了。”
“是公子！”
小賊聽到公子這樣說，拔腳就逃，可他們那裏是年輕公子手下的對手，半個時辰不到，他們就被全部抓獲，關進了大牢。
站在胡同口擡腳上馬車的年輕公子，已有一隻腳上了馬車，可是一會兒之後，他放下了腳，随即轉身回到了胡同。
“公子……”貼身小厮辰子不解的叫一句。
年輕公子沒有回答小厮的問話，披風在夜色中，飒飒生風，優雅貴氣。
胡同某院子
門房老酉引着兩個小娘子到了正廳，在明亮的燈光下，看清了她們的面容，仿佛一主一仆，主人生得極爲漂亮，就算狼狽不堪也擋不住她渾然天成的富貴嬌養模樣，怕不是個簡單人家的女兒，不知不覺中，就生出了敬畏之心，恭敬問道：“這位小姐，你們這是……”
瓣兒連忙回道：“回老丈，我們遇到壞人了。”
“那你們這是從那裏而來？”
“我……”瓣兒想說宣城，但她想去太平寨，即便長年深居宮中，可兩次被壞人抓，不知不覺中，她下意識就學會了自我保護，“我們從定城而來。”
“定城？莫不是被甯國人攻破的陵國定城？”
“正是——”
老酉問道：“難道你們是破城時逃出來的，在路上遇到了壞人？”
明和與瓣兒正愁不知如何措辭，熱情的老仆人把她們的故事說完整了，省得她們費心去胡編亂造了。
“正是，老丈。”
“正是作孽喲！”門房老酉同情的說道：“看你們的樣子，晚飯沒吃吧，我去給你們盛點飯過來。”
“真是太謝謝老丈了。”
“你們兩個小娘子遇到我家公子算是造化大了……”門房老酉笑笑，轉身去廚房了。
正廳裏終于沒人了，明和跟瓣兒緊緊的抱在一起，“小姐，我們逃出來了！”
明和點點頭，“但願我們不要出狼窩又進了虎窩。”
瓣兒驚得松了明和，“小姐……”
門口，擡腳正準備跨過正廳的年輕公子停住了，勾嘴一笑，“辰子，我像虎嗎？”
“公子你玉樹臨風，那是什麽虎，她們不懂瞎說。”辰子嘴上這樣說，可心裏卻道，你可不就是一隻貌似貓，實際上是虎的家夥。
不知道年輕公子知道自家小厮這樣想會作何感想。
哈哈……
幾百裏之外，原陵國宣城，某小胡同
江秀燕帶着征服者的心回到了家裏，心情似乎不錯，徑直到了父母廂房。
“怎麽還不去睡？”江夫人問道。
“娘，我剛才出去了。”
江夫人問道：“下人對我說了，怎麽樣？”
江秀燕回味道：“姓盛的長得威風凜凜，真是不錯。”
“這樣說來，你挺滿意。”
“還行吧。”
江老爺瞄了一眼自負的女兒，“那他怎麽說？”
“這爺們還挺拽，看不上我。”江秀燕哼了一聲。
江夫人驚叫，“看不上？”
“是，娘！”
江夫人看向自己男人，“老爺——”
江老爺眉頭皺起，“他說了什麽？”
江秀燕倒是沒有隐瞞，有什麽說什麽：“他讓我别自作聰明。”
“還有什麽？”
“還說我要是再任性，他要讓我爲任性付出代價。”
江老爺滿是城府的臉突然變得乖覺，“他真這樣說？”
“嗯！”江秀燕說道：“他越是這樣說，女兒越覺得有意思，這樣有個性的男人征服起來好像更有意思。”
“燕兒，别胡來。”江夫人瞪了一眼被寵壞的女兒。
江老爺卻從凳子上站起來，“不好……”
“爹，怎麽啦？”江秀燕被吓了一下。
江老爺自責說道：“我怎麽忘了，上官家是一夫一妻制，我們怕是破了人家規矩，壞了姓盛的事，……”
“他爹……”江夫人也緊張的站起來。
江老爺說道：“不行，我得出手。”
江秀燕滿不在乎的說道：“爹，不就是個靠着軍功發家的土冒嘛，又沒根基，你怕他作什麽？”
“你懂什麽……”江老爺叫道，“來人——”
“老爺——”
江老爺說道：“趕緊給夫人準備馬車。”
“是，老爺！”
等仆人走後，江夫人問道：“你想讓我幹什麽？”
江老爺回道：“趕緊去盛家找盛氏解了燕兒的婚事，天亮後去上官府，到他們家請罪。”
“老爺——”
“快點——”
“是，老爺！”
“來人——”
門口又進來一個人，虔誠的站在江老爺跟前。
江老爺說道：“收起宣城的一切活動。”
“老爺！”
“馬上——”
“是，老爺！”
漫不經心的江秀燕感覺到了父親的懼意，等父親布置完事後，不解的問道：“父親，你擔心什麽？”
“盛氏怕是壞了我們的事。”
“跟盛氏有什麽關系？”
“這老女人拿捏不住兒子。”
“聽不懂。”
江老爺說道：“要是硬要過去做妾，按着上官家的家規，必是坯了事，大意了，大意了，我竟忘了上官家的家規。”
“父親，那女兒不嫁就是了，不就不壞事了？”江秀燕說道。
江老爺說道：“今天晚上姓盛的對你說出那樣的話，怕是上官家已經提出退婚了。”
“可離大婚隻有九天了，能退嗎？”
江老爺眯眼，“姓夏的在宣城根基未穩，上官家如果不想嫁女，他應當會給面子。”
“爹，你怕姓盛的搞我們？”
江老爺點頭，“失招了，失招了，我居然忘了這世上還有一夫一妻的上官家……”
門口仆人叫道：“老爺，馬車已準備好。”
“夫人趕緊去彌補。”
“是，老爺！”
宣城太守府
心情不好的盛碩，已經好幾杯酒下肚了，陶仁泉搖頭失笑，勸道：“别光顧着喝酒，吃點菜。”
“陶大人，你一人覺得日子怎麽樣？”
陶仁泉笑笑，“我可不是一個人，我有家小。”
“呃……我咋沒看到？”
陶仁泉苦笑一聲，“還不是因爲我官職的原因，我把他們藏起來了。”
“什麽……藏……”
“對！”
“大人，那你爲官職失去的太多了。”
“那是自然。”陶大人說道：“以前，我對别人說，我孤家寡人，現在至少敢對盛小哥說一句，我有家人。”
“大人，晚生佩服，我敬你一杯。”
陶仁泉跟盛碩碰了杯，喝了杯中的酒，歎道：“小哥啊，也别難過了，這世上沒有過不去的檻。”
“話雖這樣說，可我不正在檻上嘛，難啊……”
一老一少，兩個男人，一個有閱曆，一個年輕氣盛，一個說道世間之苦，一個勸慰，倒也談得投機。
就在這時，陶大人随身侍衛進了房間，附在他耳邊悄悄說了幾句，說完後，看了眼坐在不遠處的盛碩。
盛碩端起酒杯喝了口酒，随意夾了菜吃起來。
“嗯，我知道了！”
“那大人……”
“你先出去吧。”
“是，大人！”
等侍衛走後，陶大人笑道，“你猜發生什麽事了？”
盛碩搖頭。
“不知輕重的米商收手了。”
“大人的意思是……”
陶大人回道：“我這還沒通知到喬、上官二位大人去查，米商家夫人已經到你家去了，跟你娘說不做你小妾了。”
盛碩咂了一下嘴，“那以大人看，我要不要拿它撒氣？”
曾經的酷吏，在曆經世事後，已經通融了很多，陶大人說道：“世上之人，攀龍附會多得去了，既然他知進退了，那就放過他吧，畢竟不是大奸大惡之人。”
盛碩點了點頭，“行，我知道了。”
第二天天色還未亮，酒醒後，盛碩連忙帶上陶大人去上官家請罪，請求上官家把女兒嫁給自己，等馬車到時，居然發現有人比自己還早。
江徐氏正坐在馬車裏等上官府開門，沒想到下人說盛碩到了，連忙下了馬車，給盛碩請安，“盛将軍……”
“你是……”
“夫家姓江……”
盛碩皺眉，“你來做什麽？”
江徐氏連忙回道：“昨天晚上，我已經到将軍府上去過了，跟令尊說過了，我們江家福薄，沒緣份跟将軍結親，還請将軍不要怪罪我們渴幕英雄的心。”
站在盛碩身邊的陶大人識人無數，像江徐氏這樣一介商婦，做事如此氣派的還沒真沒幾個，細眯了眼，不動聲色的觀察起此人。
上官門房已經接了兩者的拜貼，隻等天色大亮送進去，讓大人定奪要不要見。
盛碩原來想着自己來說服上官家要費一番周折，沒想到，事件中的當事人竟自願來說明事情，事情好像一下子解決了。
這麽簡單……難道真是一場誤會，他們真是渴幕英雄，想跟我結親？盛碩本能的覺得事情沒這樣簡單，可自己對一個米商來說，除了做他家的靠山，還能做什麽？他想不到。
上官内宅
上官大人拿着兩份拜貼來找上官明才，“父親，這年輕人是不是很有誠意，竟把當事人都拉過來請罪，你看……”
上官明才皺眉：“這誠意是不是太過随意了。”
“父親——”
“一個将軍想讓一個商人過來一起陪罪，簡直易如反掌。”上官明才不以爲意的說道。
“父親……”
上官明才無奈的搖頭，“把蘭兒叫過來，問問她想不想嫁？”
“父親，女兒家畢竟是女兒家，這大方向還要你定。”上官老爺說道。
上官明才有些犯難。
“父親，你爲何連連搖頭？”
“這門親事在我這裏，竟進退不得，我隻能讓蘭兒自己做決定了。”
上官老爺大驚：“父親，爲何？”
“不答應姓盛的，夏王爺那邊不好說；答應姓盛的，覺得他很不靠譜，我竟無法幫蘭兒做一個很好的決定。”
“父親，你兒媳婦不是已經問過王妃了嗎，她随我們。”上官老爺說道。
上官明才搖頭：“不過是句客氣話罷了，夏王爺的本意就是要蘭兒嫁給姓盛的，形成雙方制約。”
“父親，那答案不是顯而易見嘛，蘭兒嫁呗。”
上官明才搖頭，“隻要蘭兒搖頭，我可以不顧夏王爺。”
“父親……”
“叫蘭兒”
“是，父親。”
内院
上官淑蘭已經知道門口的事了，正坐在梳妝台猶豫，不知怎麽辦才好。
丫頭小霜撅着嘴說道：“小姐，要我說，就回了盛将軍，一介武夫那懂你的好。”
上官淑蘭說道：“别亂說。”
“本來就是，讓夫人給你找個貼心的讀書公子，将來夫妻情瑟和鳴，多好，那武夫能懂什麽。”
“小霜……”
“知道了，小的不說了。”小霜不說不說又嘀咕了一句，“看起來剛毅有男兒氣概，并不代表行事就有男兒氣概。”
正愁緒不堪的上官淑蘭被丫頭說笑起來，“你懂什麽叫男兒氣概？”
“小姐，你别以爲我不懂，你站在他身邊，如小鳥依人，可不更襯托出他男人氣概。”小霜哼道。
上官淑蘭歎了口氣，“别說了。”
“小姐……”小霜小心的問道：“你……真對他動心啦！”
“别亂說。”
“這裏又沒别人。”
上官淑蘭心虛的叫道：“那來那麽多廢話，給我梳頭。”
“是，小姐。”
正在這時，門口回事的進來，行禮說道：“小姐，老太爺叫你去書房。”
“祖父？”
“是，小姐。”
上官淑蘭點頭，“好，我知道了。”
很快，上官淑蘭到了祖父的書房，“爺爺，你找我？”
“蘭兒，盛将軍在門口的事，你知道吧？”
上官淑蘭點了點頭。
“你怎麽想的？”上官明才直接問道。
上官淑蘭沉默了。
見孫女這樣，上官明才暗暗歎了口氣，他已經知道孫女的答案了，從書案後站起來。
“爺爺，你幹什麽去？”
“你說呢！”
“爺爺……”上官淑蘭抿唇低下頭。
上官明才對兒子說道，“走，去聽聽你未來女婿有什麽說辭，看能不能讓我們自我欺騙一下。”
“爺爺……”上官淑蘭雙眼盈淚，“我不嫁。”
上官明才搖搖頭，“爺爺可是從年輕過來的，求而不得，更讓人放不下。”
“爺爺……”
“走吧，會聽聽他的說辭，令不令人滿意。”
“是，爺爺！”上官淑蘭悄悄擦去眼淚。
說去見人，上官明才先是不急不徐的吃了早飯，早飯後消了食，消食後又處了一些公文，等到要上公署衙門時，才順路去了正廳，而此時已經是辰時正（大概早上八點鍾）
從早上淩晨也就是四點半到五點鍾一直等到八點，三、四個小時過去了，盛碩才見到了上官家主，南甯的大司徒——上官明才，及他的家人，包括他一見傾心的上官小姐。
年輕的男女隔着人群相見，那種恨不得全世界都消失，隻餘他們的感覺，隻有經過折磨的他們才懂。
匆匆一眼，盛碩根本摸不透心上人的意思，急得口角生瘡，可他是男人，所有事他隻能面對，對着上官明才行了一大禮，“晚輩拜見大人——”
上官明才微笑點頭，“請起吧，盛将軍！”
“多謝大人！”
上官明才沒有拐彎抹角，直接說道：“我們上官家的家規，你現在知道了嗎？”
“回大人，知道了。”
站在一邊的江夫人聽到這句，不安的動了一下身子，雖然這輕微的動作幾乎可以忽略不計，但仍被其他人發現了。
“雖然你是女婿，可我們仍然要你遵守，你能做到嗎？”上官明才問道。
盛碩連連保證：“在下一定能做到。”
上官明才繼續說道，“還有，在我們上官家，女人都是受到尊重的，你家會不會出現把女人踩在腳底的事？”
“回大人，絕無此事。”
上官明才突然轉過頭問道：“江夫人，盛将軍把你請過來，你也說句話，表個态！”
“……”江夫人頓了一下，馬上說道：“回大人，盛将軍并不知道民婦過來，真對不住，我們也是偶然記起，上官家不納妾，我們已經跟盛老夫人說過，不會再去做妾了。”
上官明才微微一笑，“倒是明理。”
“給上官大人、盛将軍添麻煩了。”江夫人說得很誠肯。
盛碩心焦焦的說道：“大人，事情弄到現在這步田地，小生并不想多說什麽，隻願大人能給我一次機，我一定會善待上官小姐。”
上官明才思索了一下，說道：“作爲男人，我得跟你說一句，盛将軍——”
“大人請說——”
“娶一個好女人旺三代，這話聽過嗎？”
“我父親用身體力行告訴過我。”
盛碩的話直接封住了上官明才下面要說的話，他非常驚訝的看向盛碩，“何意？”
“我并不是在母親身邊長大的。”
上官家的人驚訝的相互看了看，竟有這樣的事，難道所有的幺蛾子是盛老夫人搞出來的？
見上官家的人都陷入沉默，盛碩繼續說道：“我爹對我說過，一個女人決定了一個家族的未來！”
“你爹說得不錯。”
盛碩說道：“若爹娶錯女人，我的出息不會大；若我娶錯女人，除了我兒子出息不了，我個人生活也痛苦不堪，若是我兒子娶錯女人，那麽我晚年将可能沒有所謂的天倫之樂可言。”
上官明才點點頭，“對，一個女人不僅僅決定了上一代人的命運，還關系到這一代人生活的怎麽樣，當然重要的是下一代人的前途，所以娶一個好女人旺三代。”
“所以肯請上官大人把您孫女嫁給我，我一定會好好對她，讓她興旺我盛家。”盛面跪在上官大人面前懇求道。