杜先生朝兒子招了一下手，杜文磊跑到爹的跟前，輕輕的倚在爹的心口。
“兒子，好好跟寨子裏的先生學習，不可調皮，知道嗎？”
杜文磊點了點頭，說道：“我知道爹爹出去，是爲了給我的将來鋪路。”
杜先生沒想到兒子能說出這樣的話，又驚又喜，低頭問道，“孩子，你怎麽知道的？”
“有一次，小然姐給小河講故事，我站在邊上聽到的，她說有時候，并不是父親不想親近我們，而是父親要我們創造一個好的環境，讓我們有爹可拼。”
“有爹可拼！”杜先生吐氣，“這話說得多好！”
杜文磊稚氣的說道：“是啊，爹，你努力，我也努力，我們一定會爲淩将軍那樣的人。”
“對，孩子，我們一定會成爲那樣的人。”
女兒長殘，可兒子卻這麽懂事，杜先生感到了欣慰。
杜昌晴看到這一幕，捂着嘴跑了出去。
蘇家
蘇大易闆着臉，正在門口用麻袋收稻谷，自己吃的和要賣的，他都已經分好了，蘇小蘭紮袋口，蘇大易往自家糧倉扛麻袋，寨子裏有人幫忙，四五千斤，看起來很多，忙起來也很快。
苗小菊要幫忙，可是蘇大易不讓她插手，她急得團團轉，朝小蘭求情，“小蘭姐，我真不知道我娘過去是這個意思，我還以爲她找林嬸……你……你明白的！”
蘇小蘭一邊紮袋口，一邊說道：“小菊，有些事還是順其自然吧！”
“小蘭姐，難道連你也不幫我了嗎？”
蘇小蘭抱歉的說道：“這不是幫不幫的問題，還是看緣份吧！”
“小蘭姐……”苗小菊急得就差流眼淚，要不是幫忙的人多，她眼淚真得流下來了。
蘇小蘭瞄了一眼手足無措的苗小菊，暗暗歎了口氣，有時候，一個人的眼界真得很重要，以小然現在的發展勢頭，哥哥跟着她必然還要發展，如果他娶的婆娘，眼皮子這麽淺，那怕她再實在、再勤勞，那也沒用。
苗小菊見大家都不理她，捂着嘴跑了。大步跑到家，找到自己娘，哭着鬧着，“娘，你幹嘛，你怎能這樣，好好的親事被你攪黃了。”
苗大嬸一邊幹活一邊自責，當時腦子一發熱，跑到林家去，現在後悔的想死的心都有了，早就自己甩了自己的嘴巴子，現在看到傷心難過的女兒，真覺得沒臉見她。
“娘，你幹嘛不說話，你想幹什麽？”
苗大嬸停下手中的活，歉意說道，“我當時也是腦子一熱，沒往深處想，搞得現在下不了台。”
苗小菊大吼：“娘，你腦子亂熱什麽？”
苗大嬸後悔的說道：“我還不是聽了杜家小姐的話。”
苗小菊吐了唾沫：“我呸，她算那門子小姐，拎不清的東西，你聽她話幹嘛，人家蘇大哥，還不是你女婿呢，就算是你女婿，人家花銀子，你管得着嘛！”
苗大嬸叫道：“死丫頭，我不就是腦子發熱說錯話了嘛！”
苗小菊哭道：“可你這話讓蘇大易不要我了。”
苗大嬸驚道：“不可能，等農忙結束，我讓田大娘說媒去。”
苗小菊邊哭邊說：“可我剛才去，蘇家兄妹都不讓我幫忙，都不理我了。”
苗大嬸說道：“不會吧，沒這麽嚴重吧！”
“怎麽沒有……我恨死你了，恨死杜昌晴了！”苗小菊哇哇大哭，跑到房間，趴到床上去哭了。
苗大嬸看着傷心的女兒，再次拍了自己的嘴巴子，“要你多事，要你多事……”
可這世上有後悔藥嗎？
苗大嬸連農活都沒心思想幹，放下攤耙，解下頭上的擋灰布巾，想了想，整了一下衣服，小跑着到了林家，人還沒到林家，林家門口一群人，打聽了一下，原來小然跟着王爺将軍回佑福縣城了，看着送行的隊伍，看着寨民們對她家無聲的恭敬，她真是想死的心都有，自己爲何要管還不是自己女婿的銀子呢？
轉頭無意中看到了站在角落的杜昌晴，對個惹事精，她想上前掐幾把，可最終她什麽也沒做，誰讓人家有個能幹的爹呢，以後還是躲着她走吧。
苗大嬸無精打采的站在人群後，跟着人群去行。
林怡然朝衆人拱手說道，“大家請回吧，都不要送了，趕緊回去農忙。”
“沒事，耽誤不了多少活。”朱大叔豪爽的笑道。
“大叔，你總是這麽客氣。”
“這叫啥客氣。”朱大叔不以爲意的回道，“想當年，要不是你，我們這些人還不知道在哪裏找草根、找樹葉果腹。”
“是啊，他朱大叔說得對。”焦大叔馬上跟着說道，對朱大叔的話，他深有體會，如果沒有林小哥，他們一家人還活在水深火熱當中。
被冷在太平寨沒受到重用的戴小六等人，現在算是明白了，離開了林小哥，他們什麽事也成不了，聽說林怡然要走，趕緊過來送行，笑嘻嘻的說道，“林小哥，你還要人跑腿嗎？”
林怡然笑道：“當然需要了！”
“啥時候？現在？”戴小六等人兩眼殷殷的看向林怡然。
林怡然回道：“戴六叔别急，你們現在抓緊農忙，等農忙完了，有事，我會讓蘇大哥通知你們的。”
“好，那就好！”戴小六怕這話是客氣話，加了句，“就算去南夷，我們也願意去。”
林怡然意味深長的笑笑，“暫時沒這打算。”
“哦……”戴小六尴尬的笑笑，“我就是打個比方，就是有事找我們就行，我們什麽都願幹。”
林怡然點點頭，“行，有事肯定找你們。”
得到了林怡然的保證，戴小六等人終于松了口氣。
林怡然看向蘇大易，“蘇大哥，帶着大夥趕緊回去農忙，你也趕緊收糧，等收好後，趕緊回縣城去，一堆事等着你呢？”
蘇大易微微一笑，“知道了。”
“小蘭姐，你是也喲！”
“行，我跟我哥一起去。”蘇小蘭微微一笑。
林怡然說道，“等明年你們把田承包給别人種，就不要自己動手了，省得鋪子裏的事都沒時間打理。”
蘇大易點頭，“還真有這樣的想法。”
站在人群後面的苗大嬸心酸的想道，這不是地主嘛，真是越想越不是滋味，再次狠狠的刮了眼杜昌晴。
見林怡然轉頭要去碼頭，胖胖的王嬸連忙擠進來，叫道，“小然，小然……”
林怡然停下來，“王嬸，你有事？”
“小……然哪……”
林怡然笑道：“王嬸，你有什麽事盡管說，隻要我能做到的，一定盡管幫忙。”
五嬸開口說道：“小然哪，我家大妞子想到城裏去幹活，你看什麽活适合她？”
林怡然問道：“她識字嗎？”
王嬸搖了搖頭。
“那會燒飯嘛？”
“這個會！”王嬸高興的叫道，“我們大妞除了燒飯，還會稱稱。”
林怡然眼亮了一下：“她會這個？”
“對啊！”王嬸高興的回道，“我們家以前做過小生意，這丫頭跟着他爺爺學會了看杆稱。”
林怡然回道：“這樣的人我還真需要，糧倉需要一個扶大稱杆的，要是大妞會，你讓她找小蘭姐，工錢看她表現，要是做得好，一個月五兩、十兩，我都願意給。”
“哇……”送行的人咋開了鍋，“一個女娃子能賺這麽多銀子，真是比男人還行啊！”
“可不是，不行，我也要問問，我家水生能幹什麽……”
……
人群擁上來，差點失控，林怡然找了個大石頭，站了上去，對送行的人群說道，“不怕告訴大家，就像種田差人手一樣，我們的鋪子，或是縣裏的活計，也是非常需要人手的，可如果大家隻想做苦力，那麽我要告訴大家，這樣的人，不說滿大街，但也到處都是，還不如你們在家老實種田，要是想出去找到好的活計，又能賺到錢，最起碼要識幾個字，其次，就像王嬸家的大妞會個稱啊，或是幫着記個流水啊，這個都能賺銀子。”
王嬸連忙問道：“我家大妞要識字嗎？”
林怡然笑回：“要是識字，邊扶大稱，邊記錄，不要太好喲！”
“啊……那……那我回家讓我家大妞認字去。”
林怡然點頭，“在私塾裏學個一年半載，我想這字就夠用了，但你們出去幹活，就能找到輕省的活計了，而且工錢又高，何樂而不爲？”
“對，對，林當家的說得對，我馬上回去，讓幾個伢子讀書識字。”
林怡然笑道，“對于我們太平寨的人來說，現在的條件完全可以讓每個孩子都上私塾，你們覺得呢？”
“對，可以，回家就讓娃們去私塾。”
林怡然點點頭，從石頭上跳下來，轉朝頭而去，船頭上，夏宗澤已經等了一會兒，見她終于上跳闆，登上船頭，笑道，“送行的人可真不少。”
林怡然調皮的說道：“趕上你王爺的陣仗了吧？”
夏宗澤别了林怡然一眼，“小心越簪。”
“特權、等級！”
夏宗澤笑道，“就你歪理多，趕緊進艙。”
“哦！”
杜先生笑笑，跟着三和進了另一個船艙。
随着秋收結束，夏宗澤出動，不甚明朗的天下格局終于清晰明朗起來。
回到佑福後，夏宗澤一方面連忙帶兵行軍，朝三、四百裏地之外的江城而趕，另一方面調出人手，讓方詠言帶頭去了應城。
夏宗澤說道，“方大人，應城比佑福要大，而且地理位置又是要道，一旦發展起來，會比佑福更繁華、發達，希望你能努力，讓它發展起來。”
方詠言知道，這個機會絕對是林怡然幫他争取，暗暗在心中說道，我一定不會讓小然失望的，拱手朝夏宗澤回道，“請王爺放心，下官定當鞠躬盡瘁、死而後已。”
“好，那我就等着你的好消息。”夏宗澤說道，“備軍現在還在應城，是三軍人馬，我把淩齊軒還給應城，将與你一起守護應城。”
“多謝王爺！”方詠言看了一眼淩齊軒，他們兩個早已默契。
“至于應城的麥種，有兩部供應，一部是佑福，另一部分，是賒購太平寨的麥種，到時候，你自己還賬。”
“是，王爺！下官明白了！”
方詠言和淩齊軒兩人走馬上任去了。
夏宗澤帶着自己的嫡系人馬去了江城。
陵、平兩國正打得熱鬧，夏宗澤倒成了漁翁，沒費多少力，就打下了江城。
陵、平兩國灰溜溜的各自逃竄。
一個月後，江城被夏宗澤收入囊中，消息傳到各國時，有人不以爲意，有人敏感，他們會感歎上一句，“江面再次落入甯國人之手，還會再失去嗎？”
“也許會！”這是不了解佑福和應城之人作出的回答。
“也許不會！”這是隐約聽到佑福和應城之事的人作出的回答。
江城留駐官員是陶仁泉陶大人，而太守則是蔣遠霖。是不是很出乎大家的意料，此人不是林怡然的大鋪子掌櫃嗎？
和蔣遠霖接觸下來，林怡然覺得，讓他做個商人，實在是浪費人才，但她自己也沒有想到，會讓他從一個無官職人員升到正三品太守，讓他一步登天。
可因爲做生意到江城的他，幫助林怡然理清了江城衙門的事，而且遊刃有餘，這不得不讓林怡然盯上他。
江城衙門太守公務房
林怡然坐在夏宗澤對面，杜先生和淩齊軒等将軍坐在側邊，他們幾乎沒有說話，都在聽林怡然說話。
夏宗澤雙眸微緊，等着林怡然的回答。
林怡然卻反問道：“如果不用蔣遠霖，王爺大人，你還有人可用嗎？”
夏宗澤回道：“我可以讓太子殿下派人過來。”
林怡然挑眉：“像上樣一次，派個迂腐官員，成事不足，敗事有餘？”
夏宗澤說道：“可是蔣遠霖隻做過小吏、幕僚、甚至連九品芝麻官都沒有做過，你讓他直接做太守，是不是太欠妥當了？”
林怡然抿嘴，“也許有點，可非常時期用非常人，行非常之事，才能突破原來格局，讓事情呈現意想不到的效果。”
夏宗澤倚在太師椅上，雙手放在腿上，大拇指又習慣性的開始繞起來，眯着眼，在思考事情的可行性。
杜先生見夏宗澤一時決定不了，拱手行禮說道，“王爺，這人你可以升，也可以撤。”
林怡然轉頭朝杜先生悄悄堅了個大拇指，先生這反應快啊，可不是這樣，可升當然也可以撤嘛，幹嘛這麽小心翼翼。
聽到杜先生這樣說，夏宗澤終于點了一下頭，“那就先用用看。”
林怡然笑着拱手說道，“那我讓他進來聽王爺訓話？”
夏宗澤刮了一眼林怡然。
林怡然嘻嘻一笑，“我這就去。”說完，連忙出了公務房，到外面走廊叫蔣遠霖。
“蔣公子——”
蔣遠霖連忙上前行禮問道：“林當家，你有空了？”
“沒空。”
“……”蔣遠霖愣了一下，“那你叫我來是繼續幫忙？”
“對，”林怡然笑道：“也不完全對！”
蔣遠霖成功的被林怡然繞住了，“林當家的意思是……”
“别磨叽了，趕緊進來吧！”林怡然笑道。
蔣遠霖多聰明，問道：“王爺……要見我？”
“對！”林怡然高興的回道，“趕緊進來。”
蔣遠霖有些不解的跟林怡然進了太守公務房，心想，王爺能有什麽事找我呢？根本沒有想到，他的人生發生了天翻地覆的變化，他沒有想到大亂之中，自己能得到如此大的重任，竟然一步登天。
林怡然帶着蔣遠霖給夏宗澤行了禮。
禮成後，夏宗澤并沒有立即開口，站在邊上的林怡然暗暗撇嘴，權貴們的架子可真大，還有心裏暗示這一手玩得如此高明，不害怕也被唬得膽怯了。
林怡然偷偷瞄了一下蔣遠霖，他一面沉着穩定，另一面雲裏霧裏，不知道自己爲何站在甯王爺面前。
林怡然不地道的偷偷捂嘴笑了笑。
夏宗澤的餘光掃一下偷樂的林怡然。
林怡然的目光撞到了，連忙站站好，一本正徑的樣子。
夏宗澤暗暗哼了一下，繼續看向蔣遠霖，隻見他身穿布袍、頭戴一片氈巾，生得端正标緻，儒雅秀氣，典型的書生模樣。
在自己充滿威嚴的注視下，還能不亂，氣度不錯，遂開口說道，“聽說，你幫着做了不少事？”
蔣遠霖不急不徐的謙虛回道：“回王爺，舉手之勞。”
“做個小吏？”
蔣遠霖回道：“是，王爺！”
“谙熟衙門流程？”
“……”蔣遠霖不知甯王爺爲何要這樣問，小心措辭回道：“算是吧！”
夏宗澤繼續問道：“曾在那些衙門做過胥吏？”
蔣遠霖回道：“回王爺，陵國潤城呆過，還有吳國國都。”
“你去過吳國國都蘇城？”
蔣遠霖回道：“是，王爺，在蘇城衙門裏做了三年，做過幾個不同職位，在下現在對衙門流程比較熟，都是那時打下的基礎。”
夏宗澤點了點頭，問道：“你是那國人？”
蔣遠霖回道：“小的是陵國人。”
“那你怎麽會去吳國？”
蔣遠霖繼續回道：“小的家族小有家财，父親說陵國官場風氣不好，讓我出去遊學，邊遊邊看，遇到機會就到地方衙門任職，看看别國的官場風氣。”
夏宗澤感興趣的問道：“吳國如何？”
“和陵國差不多。”
夏宗澤點了點頭，“林大人推薦你爲官，你願意做官嗎？”
蔣遠霖呆楞住了，下意識看向林怡然。
林怡然朝他微微一笑，“你覺得你資質很不錯。”
得到别人認可，蔣遠霖覺得這是一個機遇，那就抓住，邊行禮邊瞬間做了決定，說道：“多謝林大人推薦，多謝王爺給機會。”
夏宗澤悠悠問道：“你覺得什麽樣的職位适合你？”
蔣遠霖略一思索，回道，“小的以爲府丞這樣的位置适合我。”
所有人都看向蔣遠霖。
蔣遠霖也覺得自己有些張狂了，畢竟自己以前隻是小吏，沒有官品，這一下了就要了個從四品，好像是過分了點，連忙把手拱到了眉際，“王……”
他的話還沒來得及說出來，夏宗澤開口了，“你覺得你能勝任從四品府丞？”
蔣遠霖抿嘴答道，“回王爺，小的想說句實話。”
“恕你無罪。”
“多謝王爺——”蔣遠霖說道，“如果是太平盛世，小的連想都不敢想，可現如今，江城這些官員，在小的看來，還不如小的，他們通過逢迎拍馬上位，并沒有多少真才實幹，上位之後，又狠貪巨摟，那會爲平民辦事，小的又如何不敢去想呢？”
林怡然暗暗點了贊，有魄力，自己果然沒有看錯人。
夏宗澤幾不可見的點了點頭，“雖然你很敢想，可你還是沒有某人敢想！”
蔣遠霖擡起頭，腦子迅速推敲了這句話，蓦得看向林怡然：“難道林當家推薦的職位比小的想的還要高？”
林怡然點點頭。
蔣遠霖又蓦得看向夏宗澤，沉穩中有些小小的驚喜，說道，“難道王爺想破格錄取在下？”
“正是——”夏宗澤沒有兜圈子。
“不知這職位是……”蔣遠霖迅速把府衙官員構成想了一遍，比縣丞高的官職有縣尉、都郵就是沒敢想太守，殷殷看向夏宗澤。
“江城太守！”
蔣遠霖覺得自己有那麽一瞬間，整個人失去了知覺。
看着發呆的蔣遠霖，夏宗澤輕輕說道，“不能勝任？”
回神的蔣遠霖目光碰到了夏宗澤，連忙拱手行禮，“王爺敢任命，在下就敢接手。”
不得不說，蔣遠霖的魄力，從目前情況來看，是幾個年輕人當中最大的，真是敢爲。
就沖這魄力，作爲将軍的夏宗澤很欣賞。
夏宗澤一直欣賞像軍人一個果斷幹脆的人，而不太喜歡文人式的轉彎抹角，蔣遠霖似乎很對他味口，雖然他是個文人出身。
夏宗澤再次說道，“剛才我們讨論，江城太守我來任命，都郵就是陶大人，而其他官員，我将不在任命，這個權力放給你和陶大人，人才讓你們選，而我要的結果是江城穩定，你能做到嗎？”
蔣遠霖馬上拱手說道，“回王爺，目前，在下隻能做到三層，如果有糧食作爲後盾，在下能做到五層，到年底時，沒有陵、平兩國騷擾，在下能穩紮五層不亂。”
不得不說，蔣遠霖的回答很中肯實在，就像他給人的第一印象，溫潤，可是溫潤中又透出成大事者的果決，不僅如此，拿捏事情又快又準。
夏宗澤從開始的疑惑，到現在的欣賞，隻用了小半刻時辰，“那我就拭目以待。”
蔣遠霖連忙行了一個大禮：“謝王爺垂青，在下定在所不辭，竭盡全力讓江城穩定下來。”
“嗯！”夏宗澤從太守椅上站起來，走到書案側邊，對着太守椅說道，“我希望你坐穩他。”
“是，王爺，在下定不負所望！”看了眼太守椅，蔣遠霖堅定的回道。
夏宗澤說道：“配合你守備江城的是都尉楊将軍，駐軍五萬。”
“多謝王爺！”
夏宗澤看向蔣遠霖，雙眸幽深：“至于你在江城還能募多少軍卒，就看你跟楊将軍的能耐了。”
“是，王爺！”
當夏宗澤和林怡然出江城時，已是十一月中旬了，已是天寒地凍的季節，外面的北邊呼呼的刮着。
北行回家的馬車裏，林怡然内穿一件鴨絨馬甲，外套一件薄棉襖。
這麽冷的天爲何穿薄的呀，爲何呢？還不是爲了臭美，厚的多臃腫難看啊，林怡然才不要穿。
夏宗澤錦緞袍内也有一件薄棉衣。
林怡然問道，“感覺怎麽樣？”
“又輕又透氣，感覺很不錯。”夏宗澤回道。
“挺好吧！”
“嗯！”夏宗澤輕輕拿起杯子，喝了口水，仿佛在期待林怡然問什麽。
可是林怡然自顧在研究桌上的小點心，“那個口味比較好，我挑那塊……真是有選擇困難症。”她自言自語的說道。
夏宗澤接口說道，“你以前可不是這樣，随意而果斷。”
“可能覺得這裏的點心都太好，都舍不得，有些貪心吧！”林怡然看着點心回道。
夏宗澤反問：“可這桌上都是你的，你還要選它做什麽？”
林怡然終于擡頭，笑道，“我可以全部擁有？”
“當然！”夏宗澤眉角上揚。
林怡然也跟着揚了揚眉。
這短短的幾句對話，林怡然聽到了自己想要的答案，終于問出了夏宗澤想問的話，“你這次回去，真得能搞定婚事？”