尹仲博一臉迷惑的表情：“他說他每次都有把信送到恭義王府和太子府，而且接了信以後也确實都會離開村子兩三個月，我以爲沒問題的……我也有想過讓官府驿站送信，但他每次都來苦苦求我，他廢了兩隻手，找不到其他的活幹了……”
甯霏聽到這裏，對這位姐夫的印象已經轉了個九十度的彎。
這不隻是善良，根本就是缺心眼啊。
殘廢的人未必就是真的可憐，更未必都身殘志堅誠實守信。一個小孩子，從南方到京都千裏迢迢一來一回，哪有那麽容易。人家拿了錢完全可以把信扔進河裏，然後離開村子，躲到什麽地方去逍遙自在兩三個月再回來，騙他說信已經送到了。隔三差五就能賺一次不費半點力氣的外快，這等好事，人家當然要苦苦哀求他了。
他居然就真的相信，而且在一直沒回音的情況下，還信了這麽多次。這得是多天真的人才能有的腦子。
恭義王總算沒這麽缺心眼：“傻孩子，人家肯定沒好好給你送信，我們兩府從來就沒見過有這麽個人上過門。”
尹仲博想了一想也是，但并不在意：“沒關系，就當是我給他的資助算了，他兩隻手都廢了，過得也不容易。”
甯霏：“……”
人家的手是不是真的殘廢還不一定呢，就你這心眼，肩膀上插兩根掃把柄騙你是手臂你都未必看得出來。
恭義王妃沒有糾纏于這件事情，繼續追問道：“信就罷了，既然我們沒回音，爲什麽一直不回來？什麽天大的事情能把你一拖就拖了好幾年時間？”
尹仲博顯得十分爲難：“是當年水災時救我性命的那家人。他們家大人後來都病故了，隻剩下一個女兒，也生着重病，經不起移動。那個村子偏偏又在深山裏，道路崎岖難行，我沒法帶着她走……她把我當做親哥哥一般，我實在不能丢下她不管……”
恭義王和王妃還以爲是什麽無可奈何的艱難險阻，能讓他耽擱在外地幾年不回家，這會兒一聽，都是一臉又惱火又尴尬但又不知道說什麽的表情。
還是太子滿臉不快地先開了口。
“仲博，人家對你有救命之恩，你照顧人家唯一的女兒的确是應該的。但你把她托給别人先照料半個月，自己先回一趟京都都做不到嗎？你是有父有母有妻子的人，你在南方失蹤，五年杳無音信，知不知道你父王母妃爲你白了多少頭發，汝嫣爲你哭幹了多少次眼淚？他們的悲痛對你來說，難道就一點都不覺得不忍心了？”
尹仲博也是一臉愧色，連忙朝幾位長輩跪下，叩頭賠罪。
“父王，母妃，太子殿下，是我糊塗了，我今後一定會孝順父王母妃，多陪在汝嫣身邊，把這些年缺的份都補回來。”
他的态度十分誠懇認真。衆人都知道他的爲人，對恭義王和恭義王妃一向十分孝順，幾年前新婚的時候對謝汝嫣也是溫柔體貼，就是心腸太軟性情太敦厚，這一點實在是沒法過分怪罪他。
太子的臉色緩和了幾分：“好了，回來了就好。你失蹤超過一年，已經被宣告了死亡，現在回來，要去戶部重新登記。等你的身份恢複了，汝嫣就搬回恭義王府吧。”
謝汝嫣一直在旁邊哽咽着抹眼淚，尹仲博上去撫慰她：“汝嫣，别哭，我回來了，從現在起一定好好補償你。”
然後又對恭義王和王妃道：“父王，母妃，我把村子裏那個姑娘也帶回來了。她的病最近好了些，所以才能長途跋涉來京都，但身體還是很弱，我想讓她住在王府裏面。”
謝汝嫣的臉色僵了一僵。恭義王妃也看出來了，猶豫道：“那姑娘多大？”
“現在十六歲。”尹仲博說，“汝嫣你放心，我遇到她的時候她才十一歲，就是個孩子，我對她沒有别的心思。”
謝汝嫣咬着嘴唇，沒說什麽，但臉色還是很不好看。
十六歲，就算當年是個孩子，現在也是一個正值青蔥年華的大姑娘了。
無家可歸的孤女，有救命之恩在身，又受了尹仲博五年的照顧，關系要多暧昧有多暧昧。他這麽把人帶進府來，就算他說沒有什麽心思，但别人會怎麽看怎麽想？
這種套路，到最後十有八九都是把人給收了。
太子不想讓謝汝嫣受委屈，道：“這姑娘畢竟跟貴府的人沒有一點親緣關系，沒名沒分地住在王府上，對仲博和她自己的名聲都不好。不如汝嫣你來安排，在恭義王府附近租一個舒适的小院子，調幾個得力的下人過去伺候她，你們經常過去看望看望，對大家都方便。”
太子這安排可以說是很妥帖了，恭親王夫妻都沒有意見，尹仲博也答應了，讓謝汝嫣明天再去安排那姑娘的事情。
謝汝嫣舍不得回去，反正她和尹仲博本來就是夫妻，幹脆就住在了恭親王府。太子和謝淵渟夫妻倆回太子府。
回去的路上，甯霏和謝淵渟同乘一輛馬車。說到尹仲博，甯霏直搖頭：“父王怎麽給姐姐找這麽一個夫君的？”
整個一聖父啊。
“恭親王府跟太子府的關系本來就不錯。”謝淵渟說，“而且父王當年覺得那傻缺人品好心地好性情好，他最看重的就是這幾樣，所以就給姐姐定下了。”
太子挑選女婿看重這幾樣是沒錯，但甯霏怎麽看都覺得尹仲博人品心地好是好，但一點都不讨人喜歡。
謝淵渟抱着她笑道：“你是不是覺得，還是喜歡我這樣的？”
甯霏轉頭看他：“你現在好像已經挺有安全感了啊？”
謝淵渟一瞬間變臉，死死地把她摟進懷中，一臉發自肺腑的沉痛和苦澀：“你這是什麽意思？是不是開始讨厭我了？”
甯霏：“……”
從哪突然冒出來這麽多戲？
謝淵渟雙手捂着臉退到馬車的角落裏，全身縮成一團，痛苦地顫抖：“我這麽多天以來，果然一直都隻是在做一場夢而已……”
甯霏手夾三根精光閃閃的銀針面帶溫柔的微笑：“是啊，你就是在做夢，需要我給你紮醒嗎？”
謝淵渟又一瞬間坐回原位，繼續把她抱在懷裏，那速度快得就像是被人按了返回鍵一樣：“不，但睡前運動還是要繼續，不然我晚上睡不着覺……”
當天晚上，謝淵渟剛剛吃過晚飯，就一頭栽倒在桌子上睡得天昏地暗。
第二天醒來，一臉驚悚：“我昨晚怎麽睡着了？”
甯霏笑眯眯：“沒什麽，隻是我在你的晚飯裏下了點藥而已，什麽樣的失眠都能治，包好。”
謝淵渟：“……”
……
七月十五，中元節。
中元節俗稱鬼節，有祭祀先祖和鬼魂的活動，京都地區，最盛大的風俗就是放河燈。橫亘京都半座城的玉水，在這一天夜裏，河面上漂滿成百上千盞荷花燈，飄飄蕩蕩地朝城外順水流去。火光點點，燈影憧憧，像是滿河盛開光芒搖曳的蓮花，又像是漫天的星辰落到了河中，堪稱盛景。
以前的中元節，甯霏從來就沒去放過什麽燈。這河燈是爲了照亮從陰間到陽間的路，普渡死而不得托生的孤魂野鬼，送他們前往來世的。她自己就是一縷飄在這世間的鬼魂，而且一點都不想托生，萬一不小心也被順帶着給普渡了，那她就傻逼了。
不過現在沒關系了，她這一世是被謝淵渟用生生世世換回來的，不是什麽孤魂野鬼，怎麽普渡都普渡不走，去看看熱鬧肯定沒事。
太子府裏的衆人按照以往的慣例，都會去玉水河邊放河燈。就連一直幽居在淩寒院的太子妃，也被唐側妃好勸歹勸半天，終于硬拉出了門透透氣。
天色已黑，路上的行人比平時少了許多，也是大都去放河燈了。玉水河畔兩邊全是三三兩兩的人群，河裏已經漂着不少荷花燈和其他造型的河燈，靜靜地順流而下。偶有微風掠過，燭光和燈影映照在水波粼粼的河面上，一片斑駁蕩漾的華光，猶如灑下了滿河融化的碎金。
河邊就有賣河燈的小攤販和挑貨郎，甯霏和謝淵渟買了兩盞燈，點燃之後放進河水中。
兩盞燈順水而流，很快便合并進遠處的無數盞河燈之中，融入大片大片星星點點的火光裏面。
滿河明亮輝煌的火光燈影，猶如一條猶如綴滿無數璀璨鑽石的錦帶，彎彎曲曲地朝遠方蜿蜒而去，漸漸消失在河面盡頭的黑暗之中，像是去往了另外一個未知的世界。
仿佛每一盞河燈上真的托着一縷漂泊遊蕩不得安息的幽魂，以火光照亮他們周圍的黑暗，送他們離開今世，前往來生。
甯霏望着滿河燈光，突然輕聲開口問謝淵渟。
“你在極北雪原上找到的那個‘掌櫃’，到底是什麽人？”
“我也不知道他算不算是人。”謝淵渟說，“他是一個以前隻存在于傳說裏的陰陽術師，不知道活了多長時間，會跟活人和鬼魂做各種關于生死的交易。我隻知道在記載裏面他是在極北雪原上，不知道具體的位置，在那裏找了一年多，結果真的找到了。”
“那他是住在那裏嗎？”
甯霏還記得她看到的掌櫃出現的地方，但那裏隻是一片空曠寥落别無長物的雪原，而且那個人影完全就是莫名其妙地憑空出現在雪地上，實在很難想象他在那裏是怎麽待下去的。
“我也不清楚，都不知道他到底是不是人，恐怕也未必有‘住’這個概念。”謝淵渟看着甯霏，“你想再去找他？”
“是。”甯霏靜靜地說，“你不能隻有這一世。”
他隻剩下前世裏未完的陽壽，一旦這陽壽盡了，他的靈魂就會徹底飛灰煙滅，就連遊蕩在世間成爲孤魂野鬼的機會都沒有。
若他死在她的前面，她甚至都不能爲他點亮這一盞黑暗中的河燈，送他的靈魂前往來世。
她還有來世，但她在這廣袤大地蒼茫人海之中，再也找不到他。
謝淵渟輕輕一笑，抱緊了甯霏。
“天道不可違，逆轉生死輪回，本來就是要付出代價的。我能有這一世壽命，已經很幸運了。即便有來世，我也是另外一個人，沒有這一世的記憶，已經不再是現在的‘我’的存在，甚至都未必還能碰得到你。好好走完一世，對于世上多少人來說就已經是求不可得，我已經得到了我最想得到的東西，不能太貪心。”
“是啊……”
甯霏歎息了一聲。
她也知道生生世世在一起不過是眷侶們美好的幻想，要是真有這種事情，早就已經天下大亂。
但她還是忍不住地想要貪心。這一世還隻是剛剛開頭，她就想到了下一世，再下一世，直到永恒。隻嫌這一世的時間還是太短。
無論謝淵渟怎麽說，等到她離開京都之後，還是要去一趟極北雪原尋找那個掌櫃。他自己說他自己是個生意人，那麽一定還有什麽可以跟他做的交易。
在他們不遠處，太子和太子妃也在河邊放燈。
太子妃出了庵堂這麽多天，這兩人的關系仍然僵冷生硬。太子妃站在距離太子一丈遠的地方，看都不看太子一眼，那種拒人于千裏之外的肢體語言，像是在竭力向誰證明她跟太子毫無關系一樣。
隔着這一丈多的距離，唐側妃丢下太子妃陪在太子身邊也不是，丢下太子陪在太子妃身邊也不是，在兩人之間轉來轉去，十分尴尬。
中元節除了放河燈以外，京都還有很多活動，這時正是最熱鬧的時候。但太子府衆人都沒有什麽興緻，放完河燈之後就準備回去。
街道上人山人海熙熙攘攘，一行人因爲是日常便裝出門，也沒帶什麽開路的侍衛，隻能從人群裏面艱難地擠過去。到太子府的時候，已經是将近半個時辰以後了。
太子回頭一點人數，出門時去的一共是十四個人，他和太子妃、甯霏夫妻、唐側妃、謝正楠和謝正熙，還有各自帶的一個下人。但現在卻隻回來了十二個。
“太子妃姐姐呢？”唐側妃第一個變了臉色，“跟着她的綠萼也沒回來！”
“可能是路上人太多，被擠到後面去了。”甯霏說，“我和淵渟去接母妃回來吧。”
這時，綠萼從遠處的人群中擠了出來，一到太子府門口，也顧不上禮節，心急火燎地直接問道：“太子妃回來了嗎？”
“沒有啊！”唐側妃一臉驚愕，“你不是跟着太子妃的嗎？”
綠萼睜大眼睛望着衆人，突然哇一聲哭了起來，跪在衆人面前，連連叩頭，泣不成聲。
“奴婢罪該萬死！奴婢跟太子妃走散了！”
太子臉色驟變，一把抓起綠萼的衣領，聲音冷沉得可怕。
“怎麽回事？”
“都是奴婢的錯，是奴婢沒有跟緊太子妃！”綠萼哭得幾乎說不出話來，“剛才街上人實在是太多，太子妃走在奴婢的前頭，奴婢追不上，越擠距離越遠，後來就看不見太子妃了……等到奴婢從人群裏擠出來的時候，沒有看見太子妃，奴婢還以爲太子妃不等奴婢，自己先回太子府去了，沒想到……”
太子的臉色沉得像是要滴下水來，沒有說話，望着他們來時的那個方向，突然邁開大步走了回去。
他去找人，唐側妃自然也不可能離開，讓謝正楠謝正熙先回了太子府，她自己仍然站在門口等着。
又過了一個時辰之後，夜色已深，街上已經沒有那麽熱鬧擁擠，原本摩肩接踵的滿街行人漸漸散去了大半。
同樣出去的甯霏和謝淵渟先後回到太子府，對視一眼，都搖了搖頭。
他們剛才分頭找遍了他們從玉水河畔走過來的幾條街道，以及周圍的大街小巷，還向不少路人打聽過，但沒有任何收獲。
中元節出門上街的名媛貴婦多得是，太子妃穿戴得又簡單素淡，并不出衆。剛才街上擁擠成那個樣子，他們一路回來，都沒有發現太子妃落在後面是何時失蹤，其他不認識太子妃的路人就更難注意到了。
太子在一個時辰之後才回來，已經顧不得造成驚動，派出了太子府的大批下人和府兵，前去尋找太子妃，他自己也沒有絲毫停留，回來一趟之後立刻又出了門。
但并沒有報告五城兵馬司去尋找。絕大多數人家的女眷失蹤，除非到了無可奈何的時候，一般是不會報官的。因爲報官就意味着事情被徹底公開，即便這個女眷能找回來，在外流落隻要超過一夜，到時候名聲很可能也已經毀了。失去清白有時候會比失去性命更加可怕。
找了大半夜，太子府的衆人仍然沒有找到太子妃的蹤迹。隻在天快亮的時候，從街邊一個小販那裏打聽出來，昨晚曾經看到一個内裏穿戴跟太子妃一樣的女子，外面披着鬥篷戴着兜帽，急匆匆地從一條小巷裏穿過。
太子一聽說這個消息，立刻再次變了臉色。
甯霏在旁邊看着，知道他想到了什麽，道：“父王先别着急，母妃穿戴簡素，并不罕見，可能隻是有人跟她穿着相似而已，這小販看見的未必就是母妃。”
太子面色冷沉，揮揮手吩咐下人：“去搜查淩寒院。”
如果太子妃并非遇到危險被人擄走，而是自己離開的話，那她這次失蹤很可能是有預謀的，淩寒院裏說不定會留下線索。
衆人把淩寒院裏裏外外徹底搜查了一遍，最後在太子妃房間梳妝台的一條縫隙裏，找到了一張被揉成一團夾在那裏的紙條。像是來不及處理，臨時随手塞進去的。
紙條上隻有幾個字：“戌時，鵲仙橋。”
太子拿着那張紙條，臉色比剛才變得更加蒼白。
鵲仙橋是京都玉水上有名的一座橋，名字出自七夕牛郎織女靠喜鵲搭橋相會的典故，寓意美好，而且橋邊風景優美，是很多情人眷侶喜歡去的地方。
最重要的是……那裏是太子妃和許酌初次相遇相識的地方。
甯霏在外面悄聲問謝淵渟：“這字迹真的是母妃認識的那個男人的嗎？”
“我沒見過那人的字迹。”謝淵渟說，“母妃在嫁進太子府之後就很少跟那人來往。不過看父王的樣子，應該沒錯。”
甯霏蹙起眉頭。難道說太子妃在出了庵堂之後，得到了自由，假裝天天足不出戶，但其實在策劃着跟昔日情郎一起私奔？
這時，外面急匆匆地奔進來一個太子府的府兵。
“太子殿下，太子妃找到了！”
太子猛地轉過身：“在哪兒？”
太子妃是在鵲仙橋不遠處一條小巷子盡頭的一間破屋裏找到的。這破屋子就是京都很多乞丐流浪漢聊以委身的那種住處，搖搖欲墜破敗不堪，裏面四壁空空，鋪了一地的爛稻草臭雞毛，就算是睡覺的地方。
被發現的時候，太子妃正躺在地上一堆稻草上，昏迷不醒，頭發和衣裳都十分淩亂，脖頸上還有深深的掐痕，像是跟人經曆過一番劇烈的扭打搏鬥。
她身上除了出太子府時穿的一套月白色衣裙以外，還披着一件帶兜帽的鬥篷，正是之前那個小販說的那一件。
而她的旁邊，還躺着一具男子的屍體，看穿着是個街頭混混。脖頸處插着一支尖銳的發簪，早就已經氣絕身亡，鮮血流得滿地都是。
那支發簪正是來自于太子妃的頭上。
從現場來看，似乎是這個混混把獨自一人行路的太子妃拖到了這間破屋子裏面，意圖不軌，太子妃在跟他的搏鬥過程中，以簪子刺進了他的咽喉導緻他身亡。但她自己也被對方臨死之前掐昏過去。
太子的臉色極爲難看。
距離這裏一條街開外就是鵲仙橋，太子妃身上又披着顯然是在遮掩她身份的鬥篷，恐怕是在去鵲仙橋的路上，走到這裏的時候不巧偏偏被這個混混盯上，把她截下擄了過來。
甯霏趕緊搶救太子妃。太子妃隻是因爲脖頸被掐缺氧窒息而昏了過去，在她的搶救下，很快就清醒了過來。
她坐起身來，對着周圍一屋子的人，以及自己身上淩亂不堪的衣裳，眼裏全是恐懼、困惑和茫然之色，仿佛完全不明白發生了什麽事。
太子臉色鐵青地不說話，甯霏上去小心翼翼地問道：“母妃還記得之前發生的事情嗎？”
太子妃捂着自己的脖頸，臉色因爲驚恐而一片煞白，滿臉都是冷汗。
“我……隻記得在人群裏擠過去，後來的事就什麽都不知道了……”
甯霏讓開一點，那具被紮死的滿身是血的男子屍體就在她旁邊，這時完全展露在太子妃的眼前。
“是這個人擄走了母妃，然後母妃刺死了他嗎？”
太子妃乍然一見到那具血淋淋的屍體，吓得失聲驚叫起來，連連往後退去。
“不是！……我從來就沒有見過這個人！也沒有刺死他！”
甯霏指了指那男子脖頸上的簪子：“那這支簪子是母妃的嗎？”
太子妃下意識地摸了摸自己頭上已經沒有簪子的發髻，驚恐地睜大了眼睛。
“是……可我沒有殺他……我……我不知道這簪子是怎麽到他脖子上的……”
甯霏蹙眉，正要繼續再問，太子冷冷地走了上來，把那張從太子妃房間裏搜出來的字條丢在她的面前。
“殺沒殺人的事情另外再說，你先解釋一下，這張字條是怎麽回事？”