整個世界在這一瞬間凝固，變成了一片遙遠虛無的灰白。
猶如時光倒轉，又回到那個刻骨銘心烙印在他記憶裏的時刻，他站在黑暗腐臭的暗牢門口，在黯淡的火光中，看見躺在牢房角落，全身血肉模糊，已經幾乎看不出人形的她。
她的屍體。
那是他最深最重的恐懼。回來後的無數個夜晚，他滿身冷汗地從夢魇中驚醒過來，胸口像是被插了十幾把匕首一樣，劇痛得無法呼吸。每次都必須立刻去安國公府雨霏苑，在窗戶外面看着她安然無恙地在床上沉睡，看上很長時間，才能慢慢地冷靜下來。
而眼前的一幕，和記憶裏的景象，無比真實地重疊在了一起，相似得讓人感到極度的恐懼。
謝淵渟像是魂魄出竅一般，幾乎就是飄了過去，雙腳落在地上，麻木得沒有任何感覺。
他小心翼翼把甯霏抱起來，恍恍惚惚地伸手去摸她的脈搏，背後又是兩個刺客落了下來，左右兩刀，一刀砍向他的腦袋，一刀砍向他的後背。
雇主要的是甯霏的命，沒有确認甯霏已死的情況下，就不能算是完成任務。
謝淵渟抱着甯霏緩緩轉過身來。那動作看過去極慢極慢，慢到近乎詭異，然而在他後面的兩個刺客，動作突然就僵住了。
其中一個眼睜睜地看着他的同伴，喉嚨口的鮮血突然像湧泉一樣噴出來，被切開了一半的脖子連着腦袋，像是一個快要從藤上掉下來的冬瓜，歪歪地挂在肩膀上。
下一瞬間，他自己眼前的世界也突然颠倒了過來，他聽到一聲重物砸落到地上的聲音，還在地上彈跳滾動了一下。他最後看到的，是一具十分熟悉但已經沒有了頭顱的軀體，正在緩緩地倒下去，脖頸處的空腔往外噴湧着鮮血。
所有的刺客都被震住了，竟下意識地往後退縮了一下。
但這些人都是殺手，長年累月幹的都是刀口舔血的殺人買賣，自不會這麽輕易被吓跑。見甯霏被謝淵渟抱在手裏，随即便朝這邊圍了過來。
謝淵渟沒有放下懷裏的甯霏，一手抱着她，一手是他那把無論殺多少人，仿佛永遠也不會沾上血迹的長劍，雪亮的劍刃在雨中閃爍出泠泠寒光。
地上流淌的鮮血，已經被雨水沖刷成一片鮮紅的血水，雨點打在上面，濺起無數朵此起彼伏的血花。他的靴子就踏着這滿地的血泊，一步步走過去，每一步都在地上落出一圈血紅的漣漪。
……
桃花小院裏的人看到外面空中的沖天炮時，謝淵渟是第一個沖出去的，執箫和其他人就跟在他後面一步，并沒有差多少時間。
但執箫趕到小巷裏時，這裏已經是一片地獄般的景象。
小巷裏橫七豎八地堆滿了一具具刺客的屍體，沒有一具是完整的全屍，有的開膛破肚，有的斷爲兩截，有的身體在巷頭，頭顱已經飛到了巷尾。大蓬大蓬飛濺到牆上的鮮血，被雨水沿着牆壁沖刷下來，肆意流淌，塗抹出觸目驚心的血紅色。地面上積成一大片深深的血潭，混合着滿地污濁的泥濘，更是慘烈不堪。
小巷裏站着的，隻有一個人。
謝淵渟在傾盆大雨裏立于血泊中央，一身的大紅衣裳也不知被潑濺上了多少鮮血，顔色幾乎變成了暗紅。
那已經不像是人，而是地獄裏的修羅，血海中的惡魔。
他仍然一手抱着甯霏，一手持劍，劍尖朝下指着的，竟然是半坐在地上，似乎腿上已經受了傷的辛夷，正睜大眼睛，一臉驚駭地望着他。
“主上……”
辛夷的冰山臉上一貫沒有任何表情，泰山崩于前後左右都能不動一下眉頭，這時竟然能露出驚駭的神色，可見她看到的東西是何等恐怖。
謝淵渟仿佛根本沒聽見辛夷的聲音，也沒有認出她是誰，提劍便朝她刺了過去。
“主上！”
執箫大驚，不知道謝淵渟爲什麽要殺辛夷，但直覺感到絕不是因爲辛夷本身的原因，沒有多想，沖上去拔刀擋開了謝淵渟這一劍。
謝淵渟緩緩地朝他轉過身。執箫一見他的神情，頓時也吓得倒退一步，全身的寒毛一瞬間都炸了起來。
他竟然在笑。
無法形容那種笑容的可怕，就像是一個美麗到了極緻也邪惡到了極緻的魔神，在即将毀滅整個天地之前，露出的絕望而又瘋狂的笑容。
分明隻是淺淺的微笑，并不扭曲誇張，卻極度的血腥，往外彌漫出能吞噬一切的森然黑暗和死亡氣息。仿佛能看到周圍的世界，在這一笑之下，化作一塊塊腐爛模糊的血肉，崩壞掉落下來。
“主上……甯霏小姐！”
執箫幾乎是動用了全部的膽略和意志，才強壓下劇烈的恐懼，不讓自己轉身就跑。那鋪天蓋地而來的黑暗和死氣，再清楚不過地告訴他，如果不離開的話，就隻有死路一條。
但謝淵渟懷裏還抱着甯霏。甯霏看過去狀況是很糟糕，滿身都是血，雙眼緊閉，臉色也蒼白得跟死人一樣。
執箫的武功其實不如謝淵渟，但他不像謝淵渟那般隻看了一眼就陷入瘋魔，能分辨出甯霏在雨聲中微弱得幾乎聽不見的呼吸聲，知道甯霏其實還活着。
盡管活着，但他不知道甯霏傷得到底有多重，要是因爲謝淵渟的瘋狂而延誤了救治的時機，導緻甯霏真的身亡，那謝淵渟才是真的會瘋。
“甯霏小姐沒死！您先冷靜一點，放她下來，不救治的話她可能真的會死的！”
謝淵渟仍然沒有聽到他的喊聲，他似乎已經聽不見任何聲音，一劍橫削向了執箫的脖頸，劍勢淩厲無比，帶着摧毀一切的巨大殺氣，仿佛不把這方圓百裏殺到不剩一個活人，就不會罷休。
盡管謝淵渟手裏抱着一個人，劍法打了折扣，但執箫哪裏敢真的跟他動手，一下子被逼得險象環生。
無論他怎麽喊怎麽叫，謝淵渟都毫無反應，仍然帶着那令人極度恐懼的笑容，雙眼中一片鮮紅血色，像是一個隻剩下嗜血本能的殺人魔一樣，一劍劍朝他逼過來。
執箫又是恐懼又是絕望，他死在這裏還沒什麽，但怕的是無法把謝淵渟叫醒過來，如果甯霏真的死了，難以想象這之後謝淵渟會變成什麽樣。
就在這時，謝淵渟懷裏的甯霏輕輕嘤咛了一聲。
這聲音很細小很微弱，跟周圍的磅礴大雨聲以及執箫的聲音比起來，低得幾乎聽不到。
但落在謝淵渟的耳中，就像是空中一道熾白明亮的閃電破開天穹，一個巨大的響雷劈下來，轟隆隆長長地在他的頭頂上滾過去，一下子把他震得停在了原地，像是凝固一樣一動不動。
他手裏的長劍停在執箫的咽喉前面，劍尖已經刺破了最外層的肌膚，一道細細的鮮血流下來。執箫睜大眼睛望着他，幾乎不敢呼吸，一顆心髒撲通撲通地狂跳，後背全是冷汗。
緊接着，長劍啪一聲落到了地上。
謝淵渟抱着甯霏轉身就走，小巷邊有一棟民房，後門關着，他一腳直接把門踹成碎片，走了進去。
裏面原本是有住人的，但現在空空蕩蕩，住在這裏的人看見小巷外面打成那個樣子，早就吓得從正門躲出去了。
謝淵渟也根本沒理會有沒有人，把甯霏放到房間角落的一張竹榻上，一隻手小心翼翼地撫上她的臉頰。
“甯霏？”