謝甯滿心的不想去，但是不去也不成。她打聽着消息，說是賢妃都去，那麽她一個小小婕妤更加不能不給面子。
有那個功夫她甯願待在屋裏陪着孩子，也不想花個半天打扮好象雕塑一樣坐在那兒，還要和一群言不由衷的人勾心鬥角。
人總是這樣，很多時候都得做自己不想做的事，連皇上都不能例外。
打扮的時候青荷和青梅兩人又說岔了，青梅說那件金線繡寶蓮花的宮裝漂亮，青荷則找出了绛粉色搭配銀絲素緞宮裝的一身。
“金線那件太紮眼了。”
“可是今天去的都是有身份的主子，穿的太簡素了隻怕讓人看低了。”
謝甯笑着聽她倆争執，最後還是選了绛粉色的那一身。
青梅睜着圓圓的兩隻眼，看起來很有幾分不服氣。
“要挑毛病怎麽都能挑。穿的華貴些人家會說窮人乍富沒底蘊，穿的素些也會說不會打扮太寒酸，左右都能挑出毛病，我還是情願穿的舒服點。”
“脂粉呢？香露要不要用些？”
謝甯薄薄的用了一些胭脂，頭上斜插着一支五彩珠玉攢的珠花。花是紅的，葉子是綠的，還有纖細精緻的黃金的花蕊，襯着她一頭烏黢黢的頭發别提多好看了，起碼青梅就一直盯着想多看幾眼。
“這珠花在咱們宮裏是獨一份兒，旁人有錢也沒處找去。”
謝甯對着鏡子輕輕撫了撫鬓邊，從容的站起身來，青荷連忙替她将披帛搭在肩膀上。
“記得别讓大皇子練吹奏的時間過長了，玉瑤公主要是找我你們就先勸勸，勸不了就打發人去尋我，我盡快回來。”玉瑤公主的事是真沒辦法，别人哄不了這位祖宗。反倒是二皇子最省心，這小沒良心的隻要吃飽喝足，有沒有親娘陪着他也不那麽在乎。
謝甯上了步辇去赴明壽公主的賞花宴，一路上倒是飽覽園林美景。長春園地方當然沒有金風園這麽大，風格也全然不同，更加精緻小巧。明壽公主端坐在正中，施順儀她們團團圍坐着她有如衆星捧月。謝甯進來時明壽公主眼皮都沒擡一下，愛搭不理的說了聲：“謝婕妤來了？說來咱們這還是頭回見面吧？”
難道明壽公主還指望謝甯說沒有早早上門請安拜訪懇請恕罪嗎？
明壽公主的驕橫從第一句話就清清楚楚的表露出來，之前聽到的種種傳言果然并沒有誇大其辭。謝甯打量着這位明壽公主。她梳着高髻，髻上插戴着赤金鑲紅寶石拼嵌牡丹頭面簪，一身金線鑲邊大紅灑金宮裝，可以說是華貴豔麗到了極點。隻可惜她的相貌與皇上半點不象，與明微公主也完全看不出相象之處，臉方鼻隆唇闊，偏偏眼睛細小，腰身粗圓，一副中年發福的貴婦人模樣。
謝甯捧着茶盞，用茶盞蓋慢慢的撥着茶葉片。她想起聽方尚宮說的那些掌故。據說明壽公主相貌與太後相象，而且先皇後與太後是親姑侄，相貌相差也不大。
幸好皇上長的和他這位長姐一點兒都不象。
不知道是有意還是無意，今天來赴宴的人都對謝甯十分冷漠，其他人有說有笑的，獨獨謝甯落了單。
謝甯心裏存着事兒，她不知道明壽公主收留謝劉氏母女三人是何用意，這時不見明壽公主先提起，謝甯隻好盤算着等會兒有機會再問這事。
幸好這時候明微公主來了。她穿着一身淡黃衫子配着象牙色披帛，整個人看來淡雅清爽，襟口有一枚十分别緻的綠竹玉雕蝴蝶扣，蝴蝶的眼睛是用小粒的珍珠鑲成的，她一來就坐到了謝甯身邊，拿團扇扇着風，十分親切自然的問謝甯：“我是來的最晚的一個吧？謝婕妤幾時來的？”
謝甯輕聲說：“我也才剛來，茶還沒喝呢。”
明微公主用扇子遮住笑：“早知道就約着你一塊兒過來了。我還想着你那裏人多事又多，忙的很，八成今天來不了呢。那咱們等會兒散了一起回去吧？一路走正好也有個伴兒。”
明微公主的有意示好和恰到好處的解圍都做的很自然不讓人生厭，謝甯也領她的情，順勢點頭說：“成啊，那就說定了。”
“聽說昨兒晚上清璧堂請太醫了？”
後宮裏就沒有什麽能瞞得住人的事，謝甯說：“也不是什麽要緊的事，就是有人趕路有些中暑了。”
“昨天中暑的人可不少，太醫們都忙的分身乏術了。”明微公主善解人意的說：“我昨天出門的時候就怕這個，還讓府裏頭煮了一大桶解暑湯帶着路上喝，所以我那裏倒還算好的，就是坐了一天的車颠的骨頭酸疼。”
說着話的功夫賢妃也來了。這種天氣裏頭，來賞花的人都穿得單薄清涼，可賢妃獨與旁人不同，她還穿着厚軟的春絹宮裝，扶着兩個宮女的手慢慢走了進來。
謝甯看着都替她難受。賢妃真是不應該過來，這純屬同她自己爲難。身子已經成了這樣，應酬、面子、旁人的議論，這些還有什麽好在乎的？
賢妃的位置在明微公主的左邊上首，明壽公主對賢妃也不假辭色，淡淡的招呼了一聲就自顧自轉過頭去與施順儀說話。
宴席擺在水榭上，湖上吹來的風帶着蓮花蓮葉的清香，可惜身旁坐的這些人可都不讓人舒坦。謝甯這會兒倒慶幸是挨着明微公主坐的，有個人能說句話總比幹坐着強，時辰不是那麽難熬。
席上菜肴精美，用的食器也都極盡豪奢，明壽公主還安排了歌舞，一葉扁盤從蓮葉深處劃過來，船頭端坐着一名歌伎，嗓音宛轉如莺啼，唱的曲子謝甯之前沒有聽過，詞寫的也好。
明微公主也側過頭來輕聲說：“這詞可能是張驸馬寫的。”
“是嗎？”
“我們家那一位前陣子出去飲宴回來抄了幾首新詞，我記得有這麽兩句，應該沒有錯。”
明壽公主也聽見她們說的話了，插了一句：“不錯，這詞正是驸馬寫的。”她轉頭吩咐一旁的宮女：“去看看驸馬在做什麽呢，叫他過來一趟。”
這口氣輕慢象使喚家奴，可不象是對丈夫。
可是公主與驸馬原本就不是尋常夫妻。普通人家，新娘娶進了門，就會被稱爲某某夫人。可是到了皇家公主這裏，成了親之後丈夫則被稱爲驸馬。
驸馬不能掌權，隻能當一富貴閑人，一輩子都隻是公主的附庸。
明微公主低頭抿着唇，用銀箸輕輕撥弄盤子裏的新剝蓮子米。依她看，張驸馬心高氣傲，可不會任由明壽公主呼之即來揮之則去。這對夫妻時常爲這了各種事情吵鬧不休。等下倘若張驸馬不來，明壽公主必會認定被掃了面子，又不與他甘休，可有得一場好鬧。
再說了，雖然論起來不是外人，可是在坐的都是後宮嫔妃，張驸馬過來着實有點不太合适，明壽公主也實在是太肆意妄爲了。
她以爲還是太後在世的時候嗎？之前太後還在時，對她幾乎要縱到天上去，這個園子也是太後賞賜給明壽公主的。可是皇上對她可就冷淡得多了，就是明壽公主自己還沒有看清楚這一點。
沒想到宮女去了不多時，回來禀告說：“驸馬剛才在書齋，說是這就過來。”
明微公主都吃了一驚。
這位大姐夫脾氣有多高傲明微公主是領教過的，他今天怎麽肯賣明壽公主的面子一召即來？
“謝婕妤還沒見過張驸馬吧？”
謝甯輕聲說：“倒是曾聽說過。”
方尚宮把張驸馬誇的人才無雙，說他與明壽公主的親事是皇家威逼而成，兩人成親數年來毫無恩愛之情，是一對人盡皆知的怨偶。
張驸馬從曲橋那端走過來，他看來并沒有爲見客特意換衣裳，一襲深灰苎麻長道袍，頭發隻用頭巾束着也沒有戴冠。湖面上的清風吹動他的衣結袍帶翩飛如鴻，連謝甯都一時間看得怔住了。
人們形容一個男子姿容皆美，常用的一句話就是玉樹臨風，謝甯當然聽過這句話，可是直到今天她才明白這句話究竟是什麽意思。
張驸馬今年也快年近四旬了，可是形貌昳麗，氣宇脫俗，廣袖寬袍的模樣看不出歲月留在他身上的任何痕迹。
明微公主小聲說：“以前京中人喚他爲張郎。”
他曾經是許多少女子的春閨夢裏人。
可惜……
明壽公主自己顯然也十分意外，特意起身迎了上去。
“……剛剛還命人唱了驸馬前些日子做的新詞。”
張驸馬隻是點了點頭，并沒有進水榭來，隔着紗簾向水榭内坐的衆人團團一揖，水榭之中諸人均斂衽還禮。
賢妃起身時就身形不穩，明微公主和謝甯正好站着一左一右，謝甯先伸出手扶了賢妃一把。
大暑天裏賢妃手掌冰涼，掌心裏全是冷汗。謝甯看她臉色蒼白，連忙和宮女扶着她坐下。
明壽公主挽着張驸馬的手臂，得意洋洋的看了衆人一眼，仿佛在向衆人炫耀她有如此一個夫婿般說：“今天客來的齊全，我還想請驸馬替我們畫一張畫呢，就畫我們今天來賞花的這些人。”