八百裏加急的兩封信件, 送到了朝廷, 也送到了将軍府。
下人把信交給紅葉時, 紅葉正在屋裏配置香料, 想等着楚立回來的時候點。他不怎麽愛焚香，不過她喜歡，所以總是由着她。
但每次出門，他都要把自己裏裏外外洗上至少三遍，衣服也都要換了，徹底洗掉香味。
雖然麻煩，但他一次也不說不喜這香，要她拿走。
因爲她喜歡。
紅葉放下香料，去了信封上的紅蠟，取裏面的信看。
寥寥幾個字，卻像尖刀刺了她的眼。
她歎息一聲, 心有千斤枷鎖。
……
楚立被部下從邊城送了回來, 馬車到了家門口, 讓人擡進來的。
他的雙腿被敵将廢了，以後都不能再站起來。
紅葉沒有去門口接他, 等他回了房間，别人都出去了, 她在門外站了半晌才進去, 見了他努力笑着：“将軍回來啦, 我做了你喜歡吃的菜。”
楚立正坐在窗前小榻上發怔, 見她進來, 又見她臉上那強擠出來的笑，看着隻覺心痛。他伸手将她攬了過來，緊緊抱着，低聲：“我沒事，你不要哭。”
紅葉埋首在他懷中，想說點什麽，可喉嚨哽住了，什麽也說不出來。她默然許久，才從他懷裏起身，迅速抹了快溢出眼眶的淚，擡臉說：“我不哭，你總說沒空陪我，總把我扔在家裏，如今有了。”
楚立心中歎氣，彼此不敢點破，彼此強撐着安慰。他原本還想，等打完這次仗，就娶她，免得府裏内外都有人說閑話。
可現在這種情形，他已是廢人，怎麽敢這麽做。紅葉的模樣生得十分好看，嬌豔溫柔，找不到另一個将軍，但至少能找到個身體健全的人。如今時勢總變，他也不知道自己這副模樣，能不能讓她一直這樣安穩。
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春天多雨，屋檐常年打落的雨滴已經在地上鑿開了一個個小洞，藏滿了水。
紅葉想點香，可香薰爐都捧在手上了，看看坐在小榻上的楚立，又放下了。
“點上吧。”楚立放下書，說，“不是不點些安神的香就睡不着嗎？那點上吧。”
紅葉說：“可你不喜歡，總覺得大男人身上有香氣讓人難堪。”
楚立默了默，試着動動自己的腿，但完全沒有知覺，微微動一下都已經不可以了。他低垂眉眼，說：“如今已經出不了門了，何必在意這些。”
紅葉微頓，放下手裏的香走過去，跪坐在窗榻上，說：“将軍不要這樣想，以後你還能帶兵打仗的。”
楚立知道自己的雙腿完全廢了，對方将他斬下馬時，他以爲他會殺了他，但對方卻隻是挑了他雙腿的筋，就揚長而去。
——他更想對方一刀殺了他。
可那人沒有，隻是給了他這樣莫大的屈辱。
他想死在戰場上，奈何被救了回來。等他清醒過來，想起紅葉還在等他回去，遂放棄了自殺的念頭。
紅葉沒有親人，如果他也死了，她又會變得孤苦無依，不知會落到什麽凄苦境遇，一如遇到他之前。
他努力活了下來，至少他活着，朝廷多少會念及他過往功績，給他俸祿。
“将軍。”紅葉低頭看他的手，欲言又止。
楚立說：“想說什麽？”
“将軍。”紅葉又一次喚他，深深吸了一口氣，說，“你娶我吧，我想名正言順留在你身邊照顧你。”
楚立微愣，從他回來那天起到現在，紅葉都在照顧他，就算有下人一起，但他還是眼見她清瘦。他收起眼神，重新落回書上，說：“我不會娶你。”
紅葉一愣：“爲什麽？”
楚立沒有說話，紅葉怔了半晌，不知道他是怕連累她，還是覺得她的出身太微賤。
不過是個從别的地方逃亡，差點餓死在路上的孤女。他撿她回來，收做婢女，給她飯吃，養在家裏，已經很好了。
她卻奢求夫人的位置。
紅葉心煩意亂，晚上更加睡不好，沒幾天，瘦得更加厲害。
而楚立已經決定送走她。
話是管家來轉達的，将軍希望她離開将軍府，不用再留在這裏了。
紅葉不走，她在他門前跪了一晚，一句話也不說。
同樣一夜無眠的楚立早上打開門，看着跪在地上的她，想将她抱起，但站不起來。
“我是個廢人了，兵權定會逐步被廢，到時候别說富貴，怕是連溫飽都不能給你，你還得照顧我一世。你現在走，我不怪你。”
“所以将軍是怕拖累我，才不娶我？”紅葉擡頭看他，展顔，“并不是嫌棄我出身卑微。”
楚立愣神。
春去秋來，楚立的兵權已經全被收走，朝廷念他過往有功，俸祿給的還算豐厚。已經變成楚夫人的紅葉每月都要安排好這些俸祿，維系将軍府不是件容易的事。她削減了一些人，打算存點銀子，爲以後做打算。
但楚立的身體越來越不好，久病不愈，又被收了兵權，越發不愛出門，連房門都不願出去。
這日楚立醒來，紅葉不在枕邊，他想喊下人進來，可起來又能做什麽，于是便一直躺着，等她回來。
紅葉沒有出城，現在兵荒馬亂，就連皇城都不大安全，百姓人心惶惶，自顧不暇。
穿着寬袍穿梭在巷中的紅葉低着頭一路走，眼睛時而往左右兩邊警惕看。等她停下步子，離将軍府已經很遠。
她看見有人站在那，認出那人背影，快步走了過去。
那人聽見腳步聲，轉身看她。他雙目淩厲，盯得紅葉身體發冷。她努力冷靜下來，問：“我爹娘還好嗎？”
“好。”男子将信遞給她。
紅葉立刻拿過信，确認是爹娘的筆迹，松了一口氣。隻是心很快又高懸起來，每次他出現，都不會有好事情。
“君上那邊的意思，是時候殺楚立了。”
紅葉一愣：“他已經殘廢了，也沒有了兵權，你們爲什麽還不肯放過他？”
“怎麽，你還真的以爲能做他的妻子？”男子語氣沉冷，又充滿了譏諷，“你也以爲自己能夠幹幹淨淨地留在他的身邊？你是不是忘了，是誰常年給他熏毒香，讓他在戰場上眩暈墜馬，被挑了腳筋？”
紅葉身體一晃。
她忘了，刻意地忘了。包括扮成逃亡的孤女，包括楚立當日路過的路線，都是她設計好的。
那小小的魚紋香薰爐裏，常年焚燒着毒香。香氣會侵蝕肉體，中毒者卻渾然不覺。
男子說：“殺了他，你就可以回來，按照我們當初約定的那樣，讓你們一家團聚。”
楚立受傷，已經讓朝廷大驚，如今再殺楚立，連同其餘三個戰功赫赫的将軍，一同殺之。讓他們朝野人心渙散，就猶如一盤散沙，不堪一擊。
他把手中的香料放在她的手上，說：“去辦吧。”
紅葉怔神，看着手中毒香，緩緩合上手心，像是親手掐斷了楚立的命。
她走了很久才回到将軍府。
他待她好，待她的心思，她都清楚，她也喜歡他。
可是她不能拿雙親的命來換他的命。
楚立，殺了你，換回我的雙親，我會将自己的命還給你。
她神思恍惚，沒有留意府裏的下人少了很多。等她走到房前，聽見楚立正在跟副将說話，便沒有敲門，正要離開，忽然她聽見了自己的名字。
人總是對自己的名字特别敏感，紅葉不例外。她下意識頓步，裏面的聲音不大，卻字字聽得清楚。
“将軍，真的要這麽做？夫人并沒有做錯什麽。”
“是，紅葉沒有做錯什麽，但不能留她。”楚立的語氣堅定，又一次說，“我的身體如何，我知道，活不了多久了，可她仍是一枝紅杏，年輕貌美，絕不能讓她敗壞楚家門風。所以我死後，你定要殺了她，讓她爲我陪葬，留楚家清白。”
靠在牆上的紅葉，瞪圓了雙目，幾乎連氣都喘不上來。她的身在抖，手也在抖，眼淚被震落眼眶，滾落地上。她強忍聲音，一步一步扶着牆離開這裏。
楚立要殺她，楚立怎麽會想要殺她。
紅葉從後門逃了出來，終于哭了，撕心裂肺的痛。
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過了幾日，楚立已經沒有辦法出門，連床都無法離開。這日楚立一早醒來，見紅葉在梳妝台前梳發，長發纏腰，還未梳起。他不知哪裏來了力氣，坐起身來，喚聲：“紅葉。”
紅葉回頭看他，起身過去扶他，将被子挪了過來，給他的腰背墊上。
“你的頭發長了許多。”楚立握着她的一縷發，說，“兩年前你入府時，頭發幾乎都纏在了一起。”
“那時候真可憐，對吧？”紅葉垂眸說道，“如果不是你撿我回來，我早死了吧。”
“什麽撿？”楚立頓了頓，最後還是沒有解釋，又發現自己似乎情長起來。他搖搖頭，松開那縷頭發，“我累了，你出去吧。”
紅葉也不想多留，去将發梳起，說：“我去準備早食。”
她臨走前，一如前兩天，去将香點上。放在香薰爐旁邊的香料，剩下最後一點了。她盯着剩餘的香料片刻，手指伸出去的刹那，又開始發抖。
毒香燃盡，他就真的會死了吧。
紅葉喜歡他，可更覺得被他背叛了。想罷，拿了香料，放入爐子中，點燃了。
香氣袅袅，萦繞滿屋。
窗外風很大，風從窗戶竄入，肆虐驅散着屋裏的香氣。
楚立已經開始喜歡聞這香氣了，因爲這種香味紅葉身上也有。她常去忙府裏的事，很少在屋裏，她不在，香味在，那就好似她一直都在身邊。
他凝神想着，漸漸被毒煙吞噬，漸漸入夢，漸漸……再也不會醒來。
楚立死了。
紅葉當晚就帶着楚家的錢走，連哭喪的戲都不願做。她還是怕，怕看見楚立下葬時的情形。他背叛了她，對她薄情，但她到底喜歡他，不願見他徹底死去。
她要拿着這些錢，帶上雙親，一起去過安穩日子，這樣肮髒的日子，她再也不會碰。
“夫人留步。”
已經走出城門的紅葉，卻看見了楚立的副将。她看着他，一手反背，手裏握住了藏在袖子裏的匕首。
副将問：“夫人連将軍下葬都不去？就急着要走嗎？”
紅葉狠狠咬唇，說：“我知道你要殺我，讓我給楚立陪葬。”
副将默然，看着她眼裏的憎恨，想到将軍要被她憎惡一世，心中不忍，更不願。他大聲道：“将軍從來沒有想要殺你！”
“我聽見了，我什麽都聽見了，楚立怕我毀楚家名聲，要殺了我！”
“那是将軍騙你的。”副将喉嚨一哽，“将軍是故意讓你聽見的，他知道夫人不願走，可他病入膏肓，沒有辦法再護着你，他怕你做傻事，怕你一直守着楚家……他甯可你恨他，拿着錢财離去。”
紅葉怔住，她搖頭：“不可能……”
副将反問：“爲什麽不可能？夫人沒有發現，那日府裏下人少了很多嗎？那是将軍特地吩咐的，你還在巷子裏，他就将人趕走了，就是爲了好讓你在門外聽見我們說話。将軍武功那樣好，難道會不知道你在外面？”
“不可能……”紅葉回想之前種種，已然明白這不是假的。可她不願承認，因爲一旦承認，那她……成什麽了……她殺了楚立啊。
是她親手殺了楚立。
“将軍千叮萬囑，讓我不許将這些話對你說，可我如何忍心，将軍深愛的人恨他一世。”
“閉嘴！”紅葉厲聲斥責，“我不信！”
副将盯着萬分痛苦的她，知道這些話對她而言太過殘忍，也不忍心再說下去，道了一聲“保重”，便離去了。
紅葉全身已經沒有了力氣，她癱在牆角，想着這兩年來和楚立的事，眼淚滾落。
“看來你是真的很喜歡楚立，親手毒死了他，又在這裏哭得這麽傷心。”
冰冷的聲音在身後響起，紅葉微頓，轉身往後面看。
“可就算是難過，你還是不忘帶走他的錢。”男子看着她旁邊的大包袱，唇角露了嘲諷，“你把他的錢全都搜刮走了，怎麽，想帶回來，給你的爹娘用？”
“是，這兩年他們做人質也很辛苦，我希望日後再也不會跟你們有任何瓜葛！”紅葉不知怎麽心底憤怒，厭惡至極。
男子詫異道：“兩年？什麽兩年？我算算……”他掐指算了起來，數到第三根時，忽然笑了，“他們隻受過三天的苦，哪裏有兩年。”
紅葉猛地愣住：“你說什麽？不可能……不可能！字迹，那明明是我爹娘的字迹，他們一直有在給我寫信，你帶的那些家書……”
她赫然明白過來，假的……都是假的。他們要模仿一種字迹，又有什麽難度。
她痛哭失聲，既是痛心，又是後悔。
痛心雙親被殺，後悔殺了楚立。
男子見她彎腰痛哭，悄然走上前，就要了斷她。突然紅葉猛然靠近，一把匕首狠狠紮入他的心口。
男子訝然，那刀又刺進半分，幾乎把心撕裂。
他低估她了。
紅葉殺了人，心中毫無驚怕，唯有巨大的憤怒。她拔出匕首的瞬間，一把短刀也刺進她的腹部。她吃痛一推，那詐死的人晃了晃，終于真正死去。
她捂住淌血的腹部，靠在冰冷的牆上，想起過往她倚靠的，是楚立溫暖的身體。她想回将軍府，可想到楚立的屍體就冷冷地停在大堂，她又打消了念頭。
她沒有臉見他。
讓他活過來吧……活過來，讓我做什麽都好……
可是無論她說幾遍，他都不會活過來了。
他死了。
至死都在想着怎麽讓她歡喜地活下去。
可她卻以爲他真的要殺她。
城外刀槍劍影，聲音喧嚣，像是在開戰。
紅葉的氣息越來越弱，看到了爹爹和娘親，看到了楚立。可是不知哪裏飄來的香氣，讓幻影瞬間消失。她盯着手邊從包袱裏滾落的那隻香薰爐。
魚兒戲水，煙霧萦繞。
她不知哪裏來的力氣，用血手緊抓香薰爐，狠狠擲了出去。
爐子咚咚落地，裏面殘留的粉塵灑落，歸爲塵土。
紅葉至死，都在看着那焚燒背叛的爐子，不能瞑目。