“今日明珠與姐姐的婢女起了些沖突，姐姐生氣，便将明珠帶走了。此事是明珠不好，可是将軍，明珠是自幼便伺候在妾身身邊的。還請将軍看她伺候得好的份上，向姐姐求個情，饒她一命。妾身、妾身定親自去賠罪。”舒柔哭得幾乎暈厥過去，宋長束一面撫着她的背心，一面道：
“不過是一個丫頭罷了，我先去看看怎麽回事。你也别哭了，當心動了胎氣。”宋長束說罷，又囑咐左右好生照顧舒柔，便往朝醉暮吟去了。
本以爲出了這事，顧盼告狀也好，怪罪也好，趁此發作也好，終歸會與他見一面。不防進了院子，廂房的屋子還是大門緊閉。
他剛走近，便有丫頭迎了上來，朝他一行禮：“見過姑爺。小姐囑咐奴婢在此等着姑爺，說姑爺若是來尋明珠的，便往柴房去。若是來興師問罪的，還請一紙休書，她回家去。”
宋長束望了眼房中的燭光，問道：“今日之事，你可知來龍去脈？”
“小姐命鸢兒姐姐去取熱水，左等右等不來。好容易來了，卻是一身狼狽，一問才知。明珠爲着鸢兒姐姐沒向她行禮，當她是主子，便讓身旁人打了鸢兒姐姐，熱水也灑了。”小丫頭老實作答，宋長束點點頭，又道：
“告訴你家小姐，這事我會好好處理，叫她别氣壞了身子。”
說罷，又望了一眼緊閉的房門，那裏面，隐隐傳來笑聲。
隻得轉身去了。
第二日一早，便聽說明珠被攆了出去。
顧盼正在自奕，聽了這消息，臉上也沒太多的表情，隻是淡淡道：“知道了。”
年關将至，宋府内外也忙了起來。
好歹是當家主母第一次在府裏過年，自然是要熱熱鬧鬧的。
這段時日，顧盼逐漸也開始管起了家中事務，雖然大多還是讓管家和年老的婆子們拿主意，可總歸要在她面前問一句。
府中上下都是會看風向的，别看自家夫人回來後，便沒見過将軍一面。可将軍心中明顯是偏向夫人的。再加上燕梓桑惡名在外，也沒幾個不長眼的敢去招惹她——尤其是明珠的事情過後。
據幾個親自送明珠出府的人說，明珠的手和臉，已不成了形狀，偏偏身上其他地方好好的，就這兩處，便是男人，看着也覺可怖。
一方面是懼怕，另一方面，也有有心者，想趁此機會，若是辦得好了，能叫夫人與将軍的關系有所緩和，自然少不了獎賞。若是緩和不了，顯了才能，在夫人面前露了臉，日後也是有前途的。
是以府中上下，盡心盡力做到最好，深怕有一點不妥。
舒柔感覺到自己的權力一點點被架空，可她現在毫無辦法。隻能等，隻能忍。
等到誕下一子，她便有了反擊的可能與機會。
在那之前，她需得低調，需得小心，不給顧盼傷害自己，傷害自己腹中孩兒的機會。
臨清閣上下叫她提點過好幾次，凡事謹慎小心。若遇見顧盼的人，不論對方再怎麽過分，也隻得隐忍。
她卻是想多了，顧盼倒還不屑對她做些什麽。隻要她好好的，不來招惹。顧盼也懶得與人鬥——跟犬奴鬥了幾年還沒鬥夠，好容易回家帶兒子了，幹嘛要給自己找事情做。
隻是前兩日，她與燕梓桑見了一面。
如今燕梓桑住在燕府，曲清河的院子裏，出入也不受限制。兩人商量過後，覺得一昧的閉門不見，久而久之，宋長束定然會起疑，便定下以除夕宴作爲一個緩和的契機。
顧盼本打算，除夕那天抱着孩子回燕府的，這麽一來，計劃隻能取消。
想着那一日，自己極有可能與宋長束再行夫妻之事，顧盼就覺得心中不爽快，悶了一天。到了晚間，宋自悔見她不高興，故意扮笑逗她，才覺得心情舒暢了些。
這孩子，真是個天使。
罷了罷了，連默爾尊那樣的，她都說服了自己的心理陰影，區區一個宋長束算什麽。好歹他長得還不錯，就當約了吧。
雖是這樣想，可是除夕一日日靠近，顧盼的心情還是一天天沉重下來。
除夕當夜，宋長束與舒柔坐着等了一會兒，方見顧盼抱着宋自悔過來。
宋長束松了口氣，她既肯來，便代表着今日有機會。也不急着讓舒柔敬茶，免得惹得顧盼不快。
一家子人坐在一起吃飯，有宋自悔在，自然熱鬧許多。顧盼向來冰霜的臉上，終于融化出了幾分笑意。
席間，宋長束殷勤不已，噓寒問暖，又不停逗着宋自悔開心。倒把舒柔晾在了一邊。
舒柔也是體現了自己的大方，瞧着宋自悔那眼神，像是在瞧自己孩子一般。
要不是她是側室而非正房，顧盼幾乎就要懷疑她下一刻提出有自己這個“嫡母”把宋自悔養大了。
宮鬥劇看多了，果然不好。
當晚，宋長束成功敲開了廂房的門。
一番表明心迹賭咒發誓，在顧盼半推半就之下，行了夫妻之事。
宋長束極爲溫柔，溫柔得顧盼似乎回到了當初在楚國的日子，可一想到他曾做過的那些事，又覺得惡心憤怒，隻想要不管那麽多，殺了他洩憤。
許是久别勝新婚，直到天方既白，聲音才消了去。
宋長束摟着顧盼，在她額間留下一吻，便睡去了。顧盼這是望着床幔，有些失神。
什麽時候，她可以這樣了？在自己厭惡的人面前，曲意逢迎，假做動情。
演得，連她自己都快信了。
思緒飄遠，忽又想起了曲清河，也不知昨夜，他是不是又一個人過年。燕梓桑雖搬了進去，也不知是陪着家裏人，還是陪着他。
想着想着，淚便滑落，幸得宋長束睡了，并未發現。
依例，初二才是省親的日子，初一一家子和和聚聚，顧盼也樂得偷一天懶，晚上雖被宋長束磨着又促進了幾分情意。他終究是念着第二日要早起，也沒把人折騰得太慘。
第二日一早，顧盼還瞌睡着，便被楚宮遙硬生生地從被褥裏拉了起來，洗漱穿戴，最後被按在了桌前吃早點，都還沒醒過來。