這時一封極爲“機密”的明軍信件被截獲，到了他手上。信是寫給錦州城内趙率教和紀用的，寫信人是甯遠的袁崇煥。
信的内容是告訴錦州城守将堅守城池，無需懼怕，他已調集了山西、蒙古以及一部分水軍，大約七萬人，很快就會來救援錦州。信中還很詳盡地說了各路援軍的領軍将軍及兵力，甚至連已到達的地點都說得一清二楚。
這麽機密的信怎麽會落到敵人手裏呢？這個袁崇煥也太大意了，是不是急火攻心了？
袁崇煥真的是急火攻心了，從錦州城被圍那日起。援還是不援呢？
錦州城是甯遠的前哨，若丢失，甯遠還能守得住嗎？
但若救援便中了敵軍陷阱，得不償失，怎麽辦呢？
朝廷也在着急，經過一番權衡後，又将難題抛給袁崇煥，“爲今之計，急以解圍爲主，而解圍之計，專以責成大帥爲主。”
巡撫閻鳴泰在奏章中說得也很明白。援可以援，但袁經略不可離開甯遠。
這個建議得到兵部批準，所以袁崇煥必須以甯遠爲重，不得離開，即使援救也隻能另派他人。
袁崇煥急火攻心，但沒燒到大腦，他想出一計，此計與錦州城使用的計策不謀而合，用東北方言講，就是忽悠。
于是他寫下這封看上去極其逼真的信，又讓這封信極其不小心地落到皇太極手上。
在金營中應該不是所有人都對這封信信以爲真，比如範文程。以他的聰明才智，以他對明軍的了如指掌，他完全可以看出這信的虛假。
然而這次他沒有，他甚至比别人更确信這封信的真實性，他告訴皇太極自己仰頭看見的那張臉，欲以此來佐證。
“魏四？你是說他們的監國公公在錦州城内？”皇太極驚訝萬分，“是不是範先生認錯人了？”
“之前我也有過懷疑，但現在可以确定他肯定是魏四。”範文程的面前一直浮現着魏四的臉。
“怎講？”皇太極問。
範文程很有自信地解釋，“明軍明知野戰非我軍對手，明知我們對錦州圍而不攻是爲了打擊援軍，卻仍然派兵來援，這是爲何？因爲他們的監國公公在城内。”
已好幾日未看見範文程露出自信的皇太極笑道：“先生，你可否将那張臉畫下來？”
這有何難，範文程很快畫下那張臉，而且還是笑臉。
“果然是他！”皇太極驚住。
“臣有個萬全之策。”範文程獻計，“城内明軍不敢出城，我們隻需用小部分兵力包圍便是，主力應用來消滅援軍。”
皇太極依計收縮錦州城外的包圍圈，靜心等待明朝援軍的到來。
日子一天一天過，援兵何時何時來？
來倒是來了，不過不是一萬，也不是一千，有時連一百都不滿。袁崇煥不斷派出小股輕騎在夜間騷擾，時而放一把火，時而去搶一下糧食。
總之皇太極很是狼狽，每每以爲是援軍，每每連個明軍影子也沒看見。
“金軍爲何不攻呢？”趙率教在城頭自言自語。
“金兵縮小包圍圈有幾日了？”魏四從那邊過來，問道。
趙率教一掰手指頭答道：“回魏公公，已有六日。”
“叫我什麽？”魏四有些不高興。這個稱呼他很不高興聽到。
趙率教尴尬地忙改口，“魏四哥。”
魏四這才露出笑容，望着城外道：“皇太極不打錦州，是因爲他在等着咱們的援軍。袁崇煥大人至今也不派來援軍就對了，若派來則會落入敵人的圈套。”
紀用也從遠處走過來，“隻要能撐下去，敵人必會撤軍。”
“現在敵軍圍錦州的兵力明顯減弱，咱們何不偷襲一下呢？”趙率教突然有了想法。
魏四遙望遠方，他在進行換位思考。若我是皇太極，現在必定氣急敗壞，必定要找個撒氣的地方。甯遠，隻要打下甯遠，錦州城還用打嗎？
“現在還不是時候。”魏四對趙率教道。
“何時才是時候呢？”趙率教求教。
魏四向着遠方嘲笑一下，“在他去打甯遠之時。”
紀用跟着問道：“魏公公怎知金軍會棄錦州而攻甯遠？”魏四已交代過他不許這樣稱呼，但他就是無法改口，或許是在内宮時間長的緣故吧。
魏四也知道他無法改口，便也不爲難，“若我是皇太極，必會去甯遠。因爲甯遠奪下，錦州便是廢城。”
“如此說來，應及早通報袁經略。”紀用一聽，着急起來。
“袁崇煥應該已料到，他會堅守甯遠城。”魏四道。
趙率教露出喜色，“哈哈，甯遠城比之錦州城堅固數倍，金兵肯定會狼狽退軍！”
努爾哈赤攻甯遠的一幕又在眼前浮現，魏四覺得不能繼續同樣的故事。甯遠城被毀，再重新修築，如此循環毫無意義。
“不，這次我希望他能與敵軍城外決戰！”魏四緩緩地道。
趙率教和紀用不解望着他。這與先前的策略完全相反，因爲野戰明軍遠非金軍對手。
“薩爾浒敗後，我朝便再無軍隊在野戰中勝過金軍。”魏四目光含着不甘道：“這一次袁崇煥必須獲勝，否則今後的戰略就會受到影響。”
趙率教和紀用略帶懷疑地問：“可是，打得赢嗎？”
“不赢就請袁崇煥自裁謝罪！”魏四冷冷地道。
從未見過魏四這威嚴表情的兩人心顫了一下。
“我要親自給袁崇煥寫信。”魏四已打好腹稿。
“我這就挑好兩人，魏四哥寫好後趁夜送去甯遠。”趙率教忙道。
魏四笑了笑，“人手我有，别人我不放心。”然後向身後的尤三妹、栗香道：“今夜你倆去甯遠送到袁崇煥手上。”
這二人上下城牆如同翻越矮牆，軍中哪有這樣的高手。趙率教和紀用不住點頭。
“袁崇煥大人：皇太極必會在近日攻向甯遠，想來你已做好死守甯遠之準備，但此戰我覺得完全可以在城外拒敵，原因有三：一是皇太極攻不下錦州，又無法殲滅援軍，金軍帳中必定矛盾重重，軍心不穩；二是皇太極又怕錦州明軍斷其後路，使其腹背受敵，必然會在錦州城外留下部分兵力；三是因爲我是魏四，我在錦州，是我給你的死命令，必須聽從。”
魏四魏公公？袁崇煥吃驚擡頭望着來送信的兩人，“魏，魏公公他在錦州？”
“沒錯，他在錦州。”尤三妹點點頭。
他竟然在錦州，在最前線，在最危險的地方。袁崇煥吃驚好久，方才繼續看信。
“此戰隻有一條路可以走，那就是勝利，否則我将命喪錦州，而你還有臉苟活下去嗎？袁大人說過五年平遼，我說不用，最多三年，關鍵就是時機的把握。若要平遼，野戰和攻城在所難免，這一仗若失敗必會涼了所有将士的心，必會使士氣大損，别說五年，十年平遼的可能都沒。所以不論你如何布陣如何布兵如何用計，必須取勝，否則你我的命就留在關外。”
袁崇煥再看落款隻有兩個字：魏四。
“信已送到，我們回錦州了。”尤三妹道。
“等我給魏公公回信。”袁崇煥忙道。
尤三妹道：“他說過不需要回信，也不要回話。”
魏公公的意思就是我隻能聽命，隻能取勝，隻能不惜一切代價取勝。袁崇煥想到皇太極會來攻甯遠，所以早做好守城準備，但是這野戰？
“告辭！”尤三妹和栗香道。
袁崇煥趕緊道：“這天已大亮，待天黑再回去吧。”
“袁大人放心，這點金兵攔不住我倆的。”尤三妹和栗香自信地離開。
聽到袁崇煥準備在城外與金兵決戰的決定後，衆将議論紛紛。滿桂是贊同的，在之前他甚至請求帶兵援救錦州。閻鳴泰、祖大壽等人則心懷忐忑，表示反對。
閻鳴泰來到甯遠已有幾日，他覺得他不能躲在後面，因爲他已疏通好關系，此戰後将入京進兵部，要有所表現。
“雖然這與之前的戰略完全相反，但我們必須這樣做，因爲魏忠賢公公在錦州。”袁崇煥緩緩地道。
什麽？所有人吃驚望向他。
袁崇煥拿出信，“這是魏公公昨夜從錦州送來的信。”然後讀起。
“打，打他個落花流水！”滿桂對魏四的這個決定欣喜萬分。
“爲了魏公公，必須打，必須勝！”祖大壽也不知從哪來的信心，很激動地喊道。
閻鳴泰也很激動地表态，“魏公公說能勝，那必然會勝！”以後的仕途全在魏公公手裏呢，他可不能有意外。
“好，全軍從今日起便到城外演練！”袁崇煥朗聲下令。他很滿意這種狀況，他相信憑着這種狀态必然會取勝！
一支軍隊最重要的是軍心，是精神，是信念。現在這支隊伍軍心一緻，精神飽滿，有着必勝的信念，可以戰勝天下任何一支軍隊。
平遼，不是夢想！即使是夢想，也将夢想成真！此戰便是邁向真實的第一戰。