在上個月中旬傳說中的金兵進攻沒有來到後，大臣們請求皇上的上朝的呼聲便又開始。幸好新年來到，在内宮的敷衍下也就擱置下來。
年一過完，以楊漣、左光鬥爲首的激進派要求小皇帝上朝的呼聲又強烈起來。這次努爾哈赤真的攻來了，但已擋不住這個勢頭。
就在金兵攻打甯遠、覺華島這幾日，這些官員們也未停歇，不斷地上奏，不斷地給葉向高壓力，給内宮壓力。
葉向高撐不住，王體乾也撐不出了。
我們的魏四不在，怎麽辦呢？趕快催他回來吧。
還好甯遠之戰勝利結束，魏四快馬加鞭回到宮中。
一路上魏四都在想他們的意圖。曾經有過這種陣勢，以外廷官員的如意算盤落空結束。他們不會重蹈覆轍，他們已準備充分，他們這次是要拿我開刀？
“他們再次提起幼帝臨朝，必有不可告人的目的，此次堅決不能同意。”王體乾道。
劉若愚和李永貞顯然同意這個觀點，又跟着說了幾句類似的話。
“要臨朝，而且氣勢要超過他們。”魏四已想好對策，“叫上一些人持棍在大殿兩旁。”
“這，不妥吧？”王體乾三人愣住。
魏四笑道：“有何不妥，你們忘記了我們的萬曆皇帝就曾有過多次。”
魏四說的沒錯。每每大臣們犯錯，或者惹萬曆心煩，他便喝令太監們進行杖責。
“魏公公剛從遼東回來，需要好好休息，還是先去休息，明日再議此事吧。”劉若愚建議道。
“不行，就這樣定下來，明日小皇帝臨朝。”魏四道。
“爲何這麽急？”三人齊聲問。
魏四笑道：“因爲拖得時間越長，他們準備的就會越充分。”
葉向高沒想到内廷會這麽爽快地答應，也沒想到就在明天，這時的他還不知道魏四已回到宮中。
他清楚地知道楊漣等官員爲何這麽迫切地希望小皇帝上朝，也知道爲什麽選在魏四不在的時間，因爲他們的目标就是魏四。
他起初是不同意的，當楊漣把“魏忠賢二十罪疏”擺在他面前時，他驚住了。這二十罪若有一兩條屬實可要了魏四的腦袋。
直腸子的楊漣激他：“當今朝廷形同擺設，内廷挾持幼帝當權，而以魏忠賢最甚。國勢衰落，葉公您爲首輔大臣，應主持正義，将這逆閹按大逆處分，以清君側。若現在不圖，贻禍将大，國家置相又有何用？”
葉向高并不覺得魏四會這麽壞，“似乎并無迹象顯示他是大逆之徒。”
“難道葉公忘記了那句預言，待他有了氣候，難道還來得及嗎？”楊漣氣憤地道。
葉向高不知如何對答。
這時，左光鬥、缪昌期等臣進來，紛紛誇贊楊漣的“二十罪疏”切中要害，必可一舉鏟除這個閹人。然後衆人齊向葉向高表态，會不惜一切代價維持正常的政治秩序。
葉向高對他們這種先入爲主的做法并不贊同，但又怕魏四真的就是那個“八千女鬼”，他不得不做出選擇，與東林同僚們站在一起。
次日晨，衆官員逐次進入太和殿，個個精神抖擻，意氣奮發。這是中國古代文人的通病，越是“大戰”越能表現出視死如歸的氣概。
一入殿，确實感覺有點不太一樣，大殿兩側立着兩排持棍的太監。
成何體統，吓唬誰呢。衆臣眼中露出不屑。
**星今日以身體不适爲由請假。楊漣等人在見葉向高之前曾征詢過他的意見，他很是吃驚。
說實話，斷言魏四是“八千女鬼”的是他，可他越來越覺得自己的判斷是不正确的。一個亂政之人不在宮中養尊處優，會去遼東受罪嗎？
但這是否是他做的表面文章給人看的呢？
當更多的疑問更多的困惑擺在**星面前時，他決定對這事不插手，以第三者的身份來觀察，來判斷。所以他未給楊漣們任何建議，也不願來參加這個早朝。
他也不知道魏四已回宮，他覺得這種背後的彈劾非君子所爲。若他知道魏四會到朝，說什麽也會來的，這樣可以更近距離地觀察魏四如何應對這“二十罪疏”。
“皇上駕到！”王朝輔小跑而入，拂塵一甩，尖嗓門響起。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”衆臣伏地高呼。
小皇帝進來了，被人牽着手進來的，牽他的是魏四。小皇帝手拿着木頭匕首，坐在龍椅上樂不可支。他的兩側如同上次，分别是王體乾、魏忠賢、劉若愚、李永貞。
“平身吧。”皇上說不了話，王朝輔代爲說。
“謝主隆恩！”衆臣謝恩站起，然後就愣在那，目光齊聚在一人身上，魏四。
他，他怎麽回來了？
這一刻，葉向高、楊漣等人更加确定魏四在内宮的專權。他不在時，皇上不會上朝，他這一回來，就上朝了。這說明了什麽？這還能說明什麽？
“有事禀奏，無事退朝！”王朝輔倒迅速，希望盡早結束早朝。
所有人的目光聚在楊漣身上，因爲他是主将。
“臣有奏。”楊漣朗聲道。箭已在弦，不得不發，你魏四在與不在都一樣。
“奏。”王朝輔道。
朱由校揮着木頭匕首，跟着道了聲，“奏，奏，殺，殺。”
楊漣盯了眼魏四，展開奏疏，奏道：“高皇帝定令，内官不許幹預外事，隻供掖廷灑掃，違者法無赦。聖明在禦，乃有肆無忌憚、濁亂朝常如東廠太監魏忠賢者，敢列其罪狀爲陛下言之。”
開篇講完，立刻引來衆臣喝彩，渾然忘了這是大殿，皇上還坐那呢。
再看魏四，面不改色，目視前方，不爲所動。
“東廠魏忠賢本一市井無賴，中年自閹入宮，初以小信小忠赢得寵愛，發展到敢爲大奸大惡以亂政。自他專權後，聖旨多出于他傳達，真假難辨，甚至還有私寫批語的現象，壞祖宗二百年之政體。其罪一。”
“魏忠賢插手朝政，翦除異己，閣臣劉一燝，标榜萬古綱常的左都禦史鄒元标皆被他唆使言官彈劾而去。其罪二。”
“王安有功于先帝，操心慮患護持孤危；今皇上倉促受命時，王安也有擁衛防護之功。可魏忠賢以私忿害死王安，使其身首異處，肉喂狗豬。其罪三。”
“魏忠賢奉命回鄉募馬，一路上驕橫跋扈，在家鄉仗勢欺人，一兩銀子十匹馬，硬行分配。明搶豪奪，毫不顧忌，丢盡皇家臉面。其罪四。”
“插手熊延弼大人之案，明目張膽地索賄萬兩白銀。未能得到，便以‘傳首九邊’洩憤。其罪五。”
“先帝駕崩，與帝妃合謀占據乾清宮，以幼主爲要挾，企圖霸占内宮。其罪六。”
“與皇上乳母勾搭成奸，不以爲恥，反而因此與宮人大打出手，相互辱罵，令人不堪。其罪七。”
“騰骧四衛營乃内宮禁軍，職責爲保護皇上保護皇宮。魏忠賢卻引兵出宮，其心何居？其罪八。”
“魏忠賢爲宮中閹人，卻妖惑萬曆皇帝，得以娶妻納妾，滑天下之大稽。其罪九。”
“即使爲司禮監禦筆，俸銀也有限，而魏忠賢在外有巨大豪宅，若非取不義之财，怎能擁有。其罪十。”
“先帝故去，魏忠賢常出入仁壽宮，與先皇妃把酒言歡，烏煙瘴氣，倫常難容。其罪十一。”
“魏忠賢結交江湖匪人，曾爲丐幫弟子，與逆賊聞香教中人多有往來。其罪十二。”
“私自出關，名爲勘察，是否與建虜勾結，是否爲金人奸細，實爲可疑。其罪十三。”
“魏忠賢義父孫暹過世，遍尋寶地安葬，陵墓規格堪比皇陵。其罪十四。”
“東廠本爲明察犯上作亂之人，非擾民也。自魏忠賢上任後，鬧得雞犬不甯，片言隻語違背了他，立即遭逮捕。不令内閣知曉，不需内閣拟票，任憑造謀者設害人，其勢不亞于宋朝的黨禍。其罪十五。”
“魏忠賢勾結朝廷官員，以恩惠相誘，使黨羽盤踞朝中，與先朝劉瑾招納亡命之徒如出一轍，令識者每爲寒心。其罪十六。”
“魏忠賢乃内宮之人，竟與外臣勾結，不經内閣，不經兵部，私自購進火炮軍火，令人發指。其罪十七。”
“重啓外稅，并派内監監督，與前朝的‘礦稅之禍’如出一轍，緻使民生怨道。其罪十八。”
“薩爾浒之役，魏忠賢以‘淨軍指揮使’在遼東，私自招募軍隊，培植勢力。将士損失殆盡，他卻能平安而歸，原因何在？若不通敵，若不降金，怎會全身而退。其罪十九。”
“魏忠賢把持内宮，無人臣之禮，傲慢驕橫，以‘九千歲’自居。禍心顯露無遺，賊子之心，不寸割不足以抵他的罪。其罪二十。”
楊漣洋洋灑灑地痛訴魏四罪行完畢，仰頭蔑視地望向魏四。
“臣有奏。”“臣有奏。”……
接着衆臣齊齊發力，大有置魏四于死地之意。
葉向高未開口，他不知道說什麽。也許，他也想看看魏四如何應付。
“既然諸位大臣都是彈劾我的，我可以進行自辯嗎？”魏四終于開口，面無表情。
暴風雨來臨前總是很平靜的。