剛出屋就碰到客氏，“你這些日子跑哪去了，尋不到你人。”她曾來尋過，但都被小兔子遵照魏四的吩咐以已出宮給擋住。
“得了風寒，怕傳染給你。”魏四變個理由。
客氏看他面色暗黑，特别是嘴唇還有些腫大，信以爲真，很關切地問：“現在好點沒？”
魏四點點頭，見魏朝正從遠處走來，急忙小聲道：“他來了。”
客氏不用回頭也知道魏四指的是誰，邁開小碎步，臀部扭動，連忙離開。
魏朝到了跟前，魏四主動道：“哥哥，嫂子剛從這經過，你走快些便能趕上。”
“不找她，找你。”魏朝說着拉他到角落，形神頗爲焦慮。
魏四猜他碰到難事，道：“哥哥有什麽事盡管說。”
魏朝說起。自遼東局勢緊張後，内宮的人也不敢再象以前那般嚣張，甲子庫裏的錢不言等人收斂許多。魏朝布鋪的布匹來源有很大一部分來自宮内，這一來影響巨大，似乎有些撐不住。
魏四聽後，安慰他道：“過了這段艱難期就好，哥哥不用焦急。”
“沒有了那些便宜的布匹，門庭冷清。弟弟，你說怎麽呢？”一碰到事就着急拿不出主意的魏朝直跺腳。
魏四看他似有放棄之意，問道：“哥哥是打算不再張羅這個鋪子了？”
魏朝露出難爲情，“弟弟，自從有了這鋪子，王公公對我就很有看法，現如今又賺不到銀兩，哥哥确實有這想法。鋪子轉出後，我也好一心一意爲慈慶宮辦事。”
你也不是做生意的料，一點小小挫折就害怕。魏四想了下道：“如此也好，待有好的生意再去做也不錯。”
聽魏四贊同，魏朝露出笑容，“弟弟這麽說，我也就更有決心。”
你有決心就把店轉掉好了，跟我啰嗦什麽。魏四笑着點頭。
“隻是談了幾人，最多隻肯出兩千哪。”魏朝歎氣道。
已經開始談了，還和我讨論什麽，魏四壓住心中厭煩，笑問：“那哥哥的意思是希望？”
魏朝伸出一手，“怎麽說也得五千吧。”
若我猜得沒錯，你那裏積壓的貨物都是次品，賣不掉的，哪能有五千。魏四爲難地道：“哥哥，這個弟弟要勸你一句，不能貪心，要速戰速決。拖到後面，别說五千，可能連兩千都會成問題。”
魏朝很是舍不得，“弟弟你在外路子廣，看看能不能找到合适的買家，五千不行，三千也可以的。”
這才是你真正目的。魏四點點頭道：“弟弟試試。”
見魏四答應下來，魏朝很是放心。他相信這個弟弟的能量。
魏四在路上尋思這事，有了些主意。到了宅子，見李慧善雖身子仍很虛弱卧在床上，但臉色已大有好轉，很是滿意。更滿意的是栗香也在，她吸收的毒素比魏四稍多一些，嘴唇還很紅腫，但與李慧善有說有笑，象是成了姐妹。
魏四把楊留留喊到一旁，征求她的意見，“我想盤下一個布鋪，交給你打理，如何？”魏四的目标是把留留培養成今後魏家的理财能手。
留留想了想，點頭道：“可以，盤鋪子的銀兩我來出。”她也不想一直這樣遊手好閑下去。雖說可以常去當鋪，但隻能算是慰問，根本插不上手。
“我出便可。”魏四笑着道。
“如果你出，我就不要了！”楊留留不想再受魏四的恩惠，提高嗓門道。
“姐姐，什麽不要了？”她的話引來栗香和李慧善的注意。
留留道：“魏四說要給我個布鋪，讓我打理，我說不要。”
魏四忙在旁道：“若你執意自己出也成，兩千五百兩，我回宮便與他說。他肯，咱就要；不肯，就作罷。”
“我也要出。”栗香和李慧善異口同聲。
有她兩個幫忙倒也不錯。留留笑着同意，“好呀，以後咱們姐妹仨***理那鋪子。”
魏四道：“既然這樣，我提個建議。留留出一千五，你倆各出五百，年底分紅也按這個比例拿，如何？”
他考慮的是栗香可以跟佐佐木要，李慧善沒有家人在這，可能會困難一些。哪知李慧善第一個反對，“我出一千。”李舜臣曾是朝鮮國的一品大員，權傾朝野，家産自是豐厚。他死後雖衰敗了許多，但底子頗厚。李浩敏也很有分寸，對李慧善如同親孫女，對她帶來的财物盡數交給她自己管理，從不索要。此次将李慧善留在京城，更是怕她吃苦，将她所有财物都留下。
“妹妹，你不能跟我争。”楊留留笑着過去坐在床沿。
栗香道：“就是，咱不能搶了留留姐老闆娘的位置。慧善，你也五百，好不好？”
李慧善略顯蒼白的臉上露出笑容，“嗯，咱倆平起平坐，誰也不吃虧。”
回到慈慶宮，魏四去見魏朝，恰好客氏也在。魏四報出兩千五的價錢，魏朝還在那猶豫不決。客氏埋怨他幾句自己無能還貪心的話，并誇魏四已爲他這事費盡心思，超出其他人五百，有什麽理由不答應。
魏朝終于點頭答應，并全權委托給魏四。
鋪子拿到，楊留留三人見積壓的布匹皆是次品，陳舊破爛，有些後悔。魏四卻早爲這些找好出路，笑着道費千金那都是做苦力的，可以先做成短褂寬褲便宜賣給他們。
這樣一來，解了布鋪之急，也讓費千金他們有了統一的工作服。魏四很得意。
萬曆曾經爲自己的魄力所得意，但秋季将要過去，楊鎬仍未有攻打赫圖阿拉之意，他着急起來。他可不想這一“傑作”半途夭折，決定派出親信太監持尚方寶劍前往遼東巡視，加以督促。
人選問題很快定下，是鄭貴妃幾次三番推薦的盧受。在她眼裏，隻有盧受值得信任。
由于是皇上欽點，田義和陳矩無法反對，但有個人在經過長達三天三夜的長思後，來到萬曆面前，想勸皇上收回成命。他就是魏四。
魏四下這個決心是因爲劉若愚“囊中之錐”這句話。
知道明軍将在薩爾浒慘敗的魏四帶着苦悶來到禦膳監，詢問他對遼東局勢的看法。
“天朝調動幾十萬兵馬往遼東，皇上掃除努酋的決心很堅定，雜家認爲我朝必獲大勝。”劉若愚的信心與大多數人一樣滿滿。
魏四講起劉若愚最喜愛的曆史戰例，“秦末巨鹿之戰，項羽兩萬對秦軍章邯二十萬，但破釜沉舟，九戰九捷，大獲全勝；三國赤壁，曹操二十萬人馬對陣孫劉聯軍五萬，但因不善水戰，被火攻，損失大半，敗走華容道。以少勝多，以弱勝強的戰例在曆史上不勝枚舉，劉公公爲何會對我朝如此有信心呢？”
劉若愚想想魏四說的也有道理，但很不服氣，“此次不同，皇上意志堅決，我軍聲勢浩大，諒那努酋根本無還手之力。”
魏四搖搖頭，“魏四并不這樣認爲。說皇上意志堅決，爲何内庫藏金都将溢出，卻不肯拿出一點補充遼東軍饷；說我軍聲勢浩大，但各行其事，矛盾重重，實乃烏合之衆。”
劉若愚的語氣明顯有些結巴，“這，說的也有道理。”
“魏四斷定此次出征，我軍将大敗，并會在很多年緩不過來。而努酋會一轉弱勢，逐步由守轉攻，最終入關與我朝争奪天下。”魏四表情凝重。
劉若愚驚訝萬分，“會這麽嚴重嗎？”
“巨鹿之後，楚軍迅速強大，很快滅秦；赤壁之後，三國鼎立，曹操再無統一的能力。劉公公，這些都是前車之簽哪。”魏四語重心長地道。
劉若愚望着魏四，“魏四，你在慈慶宮真是屈才哪。被你一說，雜家也覺得此次出征有些懸。但皇上雄韬大略，怎會聽我們這些做奴才的勸阻呢。跟何況，現在滿朝文武，天下百姓都堅信我朝必勝，你我力量微薄，隻能徒呼奈何哪。”
“魏四便是因此發愁。”魏四長歎一聲。
劉若愚閉目思忖良久，突然眼睛睜開，緊緊盯着魏四，“魏四，你是錐子，可惜一直未入囊中，故顯不出鋒芒。現在囊在眼前，你可願入？”
魏四一時有些糊塗，不明白他這話的意思。
“你可知戰國時毛遂？” 劉若愚又問。
毛遂自薦。魏四點點頭。
“你是希望永遠憋屈在慈慶宮，還是願意學毛遂搏上一次，被世人永遠記着？”
魏四愣了下，“公公的意思是？”
劉若愚笑了笑，“不過風險很大哪，掉腦袋的可能都有。”
“公公是讓我毛遂自薦？隻是魏四的資曆尚淺，哪能與盧受公公相争？掉腦袋魏四不怕，但不想做這無謂的犧牲。”
劉若愚搖搖頭道：“你是囊中之錐，不入囊如何露鋒芒？拼上一拼，或能成事。你的擔心也是對的，不過以雜家對皇上的了解以及之前對你的态度，可以一試。”
魏四不再說話，反複回味劉若愚的話。