“那個張铨？”善良的田義忙問。張铨昨日未被責罰，隻被關在獄中，因爲萬曆還沒想到懲罰他的方法。
“他呀。”萬曆揮揮手，“赦免了吧。至于怎麽說，相信你會的。”
這個當然會，田義來到獄中，對張铨說了一通皇上雖被他奏章上激烈言辭惹怒，但感于他的忠心，不再責備，希望他今後更加努力爲國效力之類的話語，然後便将他釋放。
這次地震震級較小，幾日過後，一切恢複平靜。
六月，遼東方面，努爾哈赤見大明不斷增兵，采納四子皇太極的緩兵之計，主動提出議和。
楊鎬不敢懈怠，快馬報向京城，經兵部、内閣，到了萬曆這。
萬曆本就無意議和，再看條件龍顔大怒。且不說今後不再向大明進貢，雙方平等，更是要求大明讓出已被大金占領的各城各堡。
議和被否決，萬曆谕旨催促楊鎬調動人馬進攻赫圖阿拉，直搗努爾哈赤老巢。
接到聖谕，楊鎬爲難起來。好幾路兵馬都以各種理由搪塞，至今仍未到遼東不說，就他目前可以指揮的人馬，又有誰會聽從他的指揮？
李如柏似早猜到，給楊鎬出主意，讓他向皇上提出三個請求。一求尚方寶劍，有先斬後奏之權，以令三軍；二求軍饷，穩定軍心，激勵将士；三求火炮，加強大明軍隊的攻擊力，威懾努爾哈赤。
前兩個條件可以理解，隻是這第三個條件有些蹊跷。遼東的火炮占有整個大明火炮的三分之二，多爲守城布防之用。論起進攻，這裏盡是山地叢林，面對大金軍隊的騎兵，隻能是累贅。李如柏笑着解釋，這第三條是拖延時間的關鍵。火炮制造麻煩，運輸緩慢，才有理由不出兵。
皇宮裏的萬曆哪會想這麽多，爲了消滅努爾哈赤，楊鎬什麽條件都可以滿足。尚方寶劍很快由欽差送往遼東，然後向各部下旨加緊軍饷的籌措和火炮的制造。
轉眼九月，皇太極向父汗提出與其主動攻擊，不如等待大明來攻，消滅其有生力量之策。努爾哈赤采納，率八旗軍撤出占領的各處，盡數退回赫拉巴圖。
縮回來再打出去的拳頭才有力量，才有殺傷力。
見金兵撤退，楊稿即令各部重新占領各處。當然他的命令都是很有想法的，比如杜松部駐紮撫順，劉铤部在寬甸堡。寬甸堡是什麽地方？那裏的漢人都在李成梁前一次的遷移中離去，又經金軍的掠奪，可以說連軍糧都成問題。
楊鎬敢于這樣做，一是因爲手握尚方寶劍，二是因爲有李如柏撐腰。或者準确地說，這些命令都取自李如柏的授意。
接着楊鎬向朝廷發出喜報，少不了努酋在天朝軍隊的威嚴下，倉皇逃回老窩之類的話。
朝廷内外歡飲鼓舞，譏諷努爾哈赤的懦弱，更堅信了消滅大金的信心，尤以萬曆皇帝爲甚。
“哈哈，努爾哈赤，你隻是個家奴而已，跟朕鬥，還差得遠呢！”
鄭貴妃在旁贊道：“臣妾早已說過，隻要皇上稍稍加壓，那努酋必會吓破膽。皇上天威，其是他個家奴可以觸犯的。”
萬曆露出這些日子來少有的笑容，“吓破膽還不夠，朕要把他像個螞蟻一樣碾個粉碎。”轉而向來禀報的田義和陳矩道：“傳朕谕旨，各部不可懈怠，繼續加強遼東力量，加緊軍饷的籌措和火炮的制造。朕要在今年年底徹底消滅努酋。”
消息傳到魏四耳中，他不禁眉頭緊皺。薩爾浒慘敗即将來臨，但我能做什麽呢？
什麽也做不了，包括對女人。當他得到通報匆匆趕到宅子時，李慧善仍在昏迷，臉色暗青。
受人之托，忠人之事。魏四可不想她在這裏出事。
楊留留說了經過。今晨她帶李慧善準備去當鋪，出門時遇到鄰居佐佐木兄妹。作爲敵對國的人，李慧善說了幾句譏諷日本在朝鮮戰敗的話。佐佐木苦笑未答，栗香反擊說朝鮮的勝利是因爲大明的幫助，否則早已亡國。
李慧善生氣不已，大罵佐佐木活該做個殘廢人。
一向與哥哥相依爲命的栗香最恨别人這樣說，頓時火冒三丈，掏出兩支飛镖射了過去。
李慧善不會武功，又離得近，哪能躲閃得開，左肩中镖而倒。
楊留留大驚相扶，李慧善已昏迷過去，原來這飛镖上蘸有特制毒藥。
佐佐木還算清醒，不能因口舌之争便傷了人家，喝令栗香拿出解藥。
沖動出手傷人，栗香悔恨不已，再一看無意間飛出的是師傅贈送的飛镖，大驚失色。這飛镖的解藥隻有她師傅才有。
“何時會毒發？”魏四急問。
佐佐木兄妹已過來。佐佐木連聲道歉，栗香低頭揪着衣角不說話。
魏四又問：“何時會毒發？”他問的當然是栗香。
栗香聲音如蚊子叫，“我師傅說過若三日内不解救，便會毒發身亡。”
“你真得沒有辦法了嗎？”魏四焦急地問。
栗香搖搖頭，“我不是有意的。”
“都怪我。”佐佐木主動攬責任。
這些日子來，楊留留與李慧善相處得極好，如同親姐妹。她憂郁地道：“是我沒有及時阻止她出口傷人。”
魏四擺擺手，“現在不是追究責任的時候，救人要緊。”說完便往外去。
“他這是去哪？”佐佐木好奇問道。
楊留留抿嘴道：“找他的女神醫去了。”這是她的猜測，但她敢肯定魏四去的是雨婵堂。
“我和他一起去。”栗香跑出跟上魏四。
魏四推開排隊的婦女們，直接闖入談雨婵診病的小房間，吓得正在診病，撩起上衣的病人驚聲尖叫。
談雨婵嬌聲怒喝：“你幹什麽，快給我出去！”
魏四上前一把抓住她的左臂，“快跟我去救人！”
可别忘了雨婵姑娘的太極拳很是了得。她的右手瞬間扣住魏四手腕，輕輕向下一壓，魏四“啊”地叫聲，不由自主的松開手。她再向後一推，看似漫不經心，實則力道十足，使魏四連連向後退。若不是跟在後的栗香出掌抵住他的後背，很可能被摔出屋子。
魏四這才發覺自己太過冒失，忙不疊地道歉，“雨婵姑娘，救人要緊，快些跟我去看看吧。”
雨婵翻他一個白眼，“不知道我從不出診嗎？”
魏四又連連相求，談雨婵不爲所動。
“我有辦法了，你在這等着。”栗香想到辦法，說完便轉身而去。
就在魏四愣神之時，雨婵責怪道：“你看你笨得，不會把病人弄到我這來嗎？還是她機靈。”
還真是。魏四苦笑搖搖頭蹲下。
“到外面坐着去，别影響我。”談雨婵吩咐道。
過了會，馬車停在外面，車内出來楊留留和栗香。魏四馬上出去，從内抱出昏迷的李慧善。看病的婦女們看到這情景，好意地離開。
将李慧善放到床上後，談雨婵随即搭脈查相，良久方才停下。
“怎樣？”魏四關切問道。
談雨婵秀眉緊皺，“傷勢并不礙事，但那毒十分怪異，我在毒藥方面并無研究，無能爲力。”
“姐姐，你快救救她吧。“栗香向前拽着她的手臂苦苦哀求。
雨婵默默搖頭，“我救不了她的，幸好毒還未入心，你們應加緊找名醫解毒。”
這一時到哪去找呢？衆人面面相觑。
毒未入心？魏四猛然想起人中蛇毒後的情景，一步挎到床前，扯開李慧善的肩頭衣衫。在衆人吃驚的目光中，他又扯去傷口處的包紮物，将嘴湊到傷口，使勁吸吮一口，又轉頭将污血吐出。
“這樣不行，你會中毒的。”談雨婵驚叫阻攔。
“還是我來吧。”栗香見他如此做，醒悟過來。他這是要把毒血吸出。
楊留留在旁默默看着，心中波瀾起伏。這就是魏四，雖然與她非親非故，卻願舍命救她。
連吸幾口，魏四的嘴唇全是血迹，大口喘氣。栗香過去推開他，香唇過去繼續吸毒。
這或許是個法子。談雨婵想，望着吐出的血。
魏四要過去換栗香，但她不肯。自己做錯的事理應自己承擔。
見鮮血正常顔色，談雨婵忙道：“毒物去盡，可以了。我這就去配些補血提氣之藥給她服上。”說完便出屋對可蓮和可荷交代。
見栗香仍疲憊趴在那，魏四輕拍她的肩，“沒事了。”
栗香轉頭一見魏四，驚叫：“你的嘴！”
魏四也在同時叫道：“你的嘴！”
而一旁的楊留留雙眼如銅鈴般盯着他倆，“你倆的嘴！”他倆的嘴唇都已腫脹起來，如同驢嘴。
談雨婵進來見到，“不礙事，嘴唇最爲敏感，被毒物所侵，必會腫大。服幾帖藥後，幾天後便會恢複正常。”
“好難看。”擦去血污，拿過銅鏡一看，栗香好是難過地道。她那張漂亮的小臉因爲這張大嘴完全變形，象個女鬼。
楊留留笑道：“給你點小懲罰也是對的，看你下次再這樣沖動。”
“是啊，沖動是魔鬼！你看你因爲沖動成了鬼一般。”魏四告誡道，語氣含含糊糊。
栗香說出的話也是含含糊糊，“你才成了鬼呢。”
是啊，我沒沖動，也成了鬼，這是爲什麽呢？