見尤三妹來到，崔孝鳴生怕姚知縣把她惹怒，慌忙介紹：“姚大人，這位是順天府捕頭尤三妹。”
“既然是順天府的人，難道一點規矩也不懂嗎？”姚知縣依舊強硬。
“是啊，這華縣的人難道一點規矩都不懂嗎？”尤三妹右手揚起。衆人望去，手上是很小的一個玉佛挂件。
魏四馬上看自己的脖子。那挂件已不在。
“姐，那是什麽呀。”楊留留馬上提醒。
三妹一望。暈，拿錯了。忙往懷裏一塞，将那塊臨行時禦賜的金牌舉起。
“這是什麽？”崔孝鳴離的近，張目讀道：“見牌如見朕！”念完雙腿一軟，已跪地大呼：“吾皇萬歲！”
所有人都聽得清晰，紛紛下跪大呼，姚知縣也不例外。
三妹收好金牌，衆人方才站起回位。她問道：“敢問知縣大人爲何抓他？”手指魏四。
姚知縣的語氣明顯柔和許多，“昨夜少華山下那酒肆發生命案，本官勘察現場時，這位崔公子和田校令報說昨晚在城門見這魏四向那方向而去。他有重大嫌疑，自然要抓。”
“那麽說，本捕頭也有重大嫌疑。”三妹道。
知縣疑惑地問：“尤捕頭爲何如此說？”
“因爲我昨晚與他同去。”三妹答完轉而望向崔孝鳴和田爾耕，“你倆隻看見他一人了嗎？”
“這……”崔孝鳴話語間有些吞吐，“太黑，沒看清。”
“看得清魏四，卻看不清本捕頭嗎？崔公子，你的眼神好奇特。”尤三妹譏諷道。
崔孝鳴拉出田爾耕，“田兄，你看清了嗎？”
田爾耕狠狠瞪他一眼，心中責怪他的多事。“我與他們不熟，你說是誰便是誰呀。”
姚知縣似乎看出點名堂，對尤三妹道：“如果尤捕頭和魏四确實去過酒肆，若說不出緣由，即使你有禦賜金牌，也難逃嫌疑。”
“當然有緣由。”尤三妹把那玉佛挂件拿出給魏四看後，問：“可是這件？”
魏四雙手被縛，點點頭道：“這是魏四物品，不知丢在何處。”
三妹把挂件向知縣一揚，“我與魏四昨晚便是去尋它的。到了酒肆，見已熄燈關門，隻好回到崔府。”
“可誰能證明你們未進酒肆殺人呢？”姚知縣追問。
三妹反問：“誰又能證明我們進到酒肆了呢？”
“他倆。”知縣指向崔孝鳴和田爾耕。
“他倆隻見我們出城，怎知我們是否去過酒肆？難道在後面跟蹤不成？”尤三妹不屑一笑，“若真是這樣，更叫人好奇。象田大人這樣的朝廷錦衣衛，見到命案，竟不阻止。”
崔孝鳴還想說話，被田爾耕搶在前，“尤捕頭說的是。我們隻見出城，并不知去向何處。今晨聽聞命案，想來是條線索，便來提供，并非斷定他是兇手。還請姚大人明察，不要冤枉無辜。”
崔孝鳴的頭扭到一邊，不再說話。
姚知縣爲難起來，想了想道：“好吧，暫且把人放了。但是在結案之前不許離開華縣。”
如果你永遠破不了案，那我們豈不是永遠無法離開？握有禦賜金牌的尤三妹有恃無恐，跟着道：“七日期限。七日過後，不論是否破案，我們都會離開。”
姚知縣不敢較真，隻好揮手放人。
回到崔府，拿過那玉佛挂件，魏四才明白尤三妹昨晚那話的含義以及今晨去西峰的目的。
不錯，三妹發現魏四脖頸上挂着的那物件不在後，便猜測丢失在西峰。路過酒肆時見衙役站立心生疑惑，來不及多問。在西峰那山洞中尋到這挂件回返到酒肆相問，才知昨夜這酒肆内從掌櫃到夥計共五人皆遇難。待回到崔府，聽聞魏四被拿到衙門，急忙趕去。
“謝謝三妹。”魏四一語雙關。既謝她尋到挂件，又謝她在衙門解救自己。
“你跟我來一下。”三妹對他道，先行離開。
魏四忙離開衆人跟過去。
尤三妹問道：“昨晚爲什麽去酒肆？”她開始以爲魏四是去尋找挂件才去的，但顯然不是。
魏四停頓下，便毫無保留地把自己知道的一切說出。“我隻以爲這錦衣衛的人來華縣與那酒肆掌櫃皦生彩有關，便好奇地前去。”
原來還有這些事。尤三妹問：“那錦盒給了慈慶宮的王公公？”
“嗯。”
尤三妹想想，道：“或許與那錦盒有關。”
魏四突然道：“也許命案與崔孝鳴和田爾耕有關。”
“即使如此，我們也拿不出證據。”三妹歎道。
命案與他二人确實有關。田爾耕正在訓斥崔孝鳴：“若不是你多事，出這馊主意，也不至于如此狼狽。”
“這魏四在京城時曾數次與我作對，我隻是想趁此機會治他一治。”崔孝鳴低頭解釋道。
“這下可好，偷雞不成蝕把米。”田爾耕冷冷地道。
“偷雞不成是真，至于米嘛，咱們也不損失什麽。田大人，你隻管回京，這裏的事交給我了。”崔孝鳴不以爲意地道。
田爾耕又交代一句，“記住，不論何人問，都不許說我們曾見過皦生彩。”
“這個自然。”崔孝鳴應承道。
當聽聞皦生彩在西安附近，在“梃擊案”中花銷巨大的鄭國泰派田爾耕帶了五名錦衣衛趕來。左查右訪，再加上崔孝鳴動用關系配合，終于查到皦生彩在少華山下開了家酒肆。
昨晚離開崔府後，他們來到酒肆，沒有馬上動手，而是暫時埋伏在附近，恰好看見魏四與尤三妹。待他倆離開後，田爾耕帶着錦衣衛沖進酒肆。誰知這皦生彩不肯就範，欲逃，被田爾耕誤殺。一不做二不休，幹脆把其餘四人盡殺。
見此慘象，崔孝鳴獻計嫁禍魏四，于是便有了縣衙那幕。
回京的田爾耕自不敢說殺了皦生彩，而說消息是誤傳，未尋到。
崔孝鳴也不願在華縣多停留，回到西安。
七日已到，尤三妹來見姚知縣。姚學文對案子仍一籌莫展，隻好放行。
繼續向蜀前行，多個人，崔應元。兒子無所事事，惹是生非。久娃又不肯留下，崔孝鳴幹脆讓兒子随魏四他們去闖蕩。
他有自己的想法。之前因爲與沈一貫有些關系，行事方便，兒子怎樣也無所謂。但今非昔比，不如讓兒子去闖蕩，鍛煉一下。
有了崔應元同行，一路走來，舒适許多。他父親不僅爲他配了良馬，還給了許多盤纏。
綿延不斷的黃土，一眼望得到地平線，給人粗犷雄渾之感，這就是八百裏秦川。塵土飛揚，天地不辨，行在其中别有一番享受。
行過西安、鳳翔府、寶雞，踏馬沔水，便進入蜀地廣元。景色大異，望眼處盡是崇山峻嶺，急流飛澗。古棧道盤桓在懸崖陡峭的石壁上，窄而險。衆人下馬下車緩慢前行，體味“峰與天相接，人在窟中行”的驚險滋味。
在現代，魏四去蜀一般都是飛機，何曾有過這番體會。走起來精神十足，有滋有味，引來尤三妹的嘲笑：“看他樂的，好像要從這跳下去一般。”
有驚無險地來到号稱“天下第一險”的劍門關，繼續徒步在蜀古道。
劍門關在大劍山“七十二峰”的斷裂峽谷處，峽谷兩邊摩天石壁拔地而起，中間僅有二三十米的狹縫，形似敞開的大門，故稱“劍門”。三國時蜀漢丞相諸葛亮估計到這險峻地勢的軍事價值，便在此橫跨蜀道修築關樓，在附近鑿石架空，修棧道專設閣尉率兵駐守。
曆史上的劍門關是蜀北之屏障，秦蜀之咽喉，乃兵家必争之地。蜀漢大将軍姜維在諸葛亮去世後，曾率軍五萬在此把守，拒魏将鍾會十萬大軍于關外。
“蜀道難，難于上青天！”魏四不禁用古詩贊誦。
過劍閣，車馬代步，行在“翠雲廊”，頓覺亮麗。傳說三國時張飛率兵植下的柏樹翠綠瑩瑩，枝高葉茂，如翡翠畫廊，溢彩流輝。
悠悠歲月的風塵雖湮沒了一代接一代的人物，但抹不去曆史留下的痕迹。
保甯、潼川稍作歇息，将到成都，分别的時刻也到來。
尤三妹、楊留留與宋秀蓮握手相惜，淚光漣漣。而對魏四，隻說了句“珍重”。
此一别，不知何時再見。魏四似有許多話說，擡頭，兩位美人已上車遠去，隻是那清香卻似仍在身邊萦繞。
“很舍不得吧？”秀蓮見他的目光流連在遠去的馬車上，帶着酸意問。
魏四苦笑一下，問道：“秀蓮你家在何處，先送你回家吧。”
秀蓮這時才說實話，“我沒有家。那年大災，全村人死得所剩無幾，我爹娘也在其中，正因爲這我才會去京城找我哥的。”
“那……”魏四一時不知怎樣安排她。
崔應元倒很爽氣，“跟着我們好了。”
“可是……”魏四想說自己的未來是個未知數。
“我就跟着你們。”宋秀蓮不等他說理由，已上了久娃的坐騎。
“姐，坐好了！”久娃催馬前奔。
魏四還能說什麽呢，隻好驅馬趕上。
又近兩日，到達目的地繁華的重慶府。暫時找了家客棧安頓下來，客棧名“朝雲”。