“皇上，該如何處置？”田義問。
“他們都是什麽意見？”萬曆所說的“他們”當然是指一衆朝廷官員。
田義老實回答，“沈相國等人認爲李大人擅離崗位，辜負聖恩，請求嚴懲；葉大人等則以李大人事出無奈，望皇上念他平日功勞，從輕處罰。”
“懲？罰？”萬曆翻了下眼睛，“爲何要懲？爲何要罰？把那些奏折統統燒掉。”
“皇上的意思是不追究？”田義問。
“朕什麽都不知道。”萬曆擺擺手讓他退下。
這就是萬曆。你說他昏庸嗎？
李廷機不辭而别，内閣失衡，大臣們紛紛舉薦“自己人”入閣。之後便是相互謾罵指責，一時間朝廷内外熱鬧非凡。
沈一貫似乎對何人入閣不感興趣，在他看來，無論推薦誰，皇上都不會同意。果然，不論是葉向高、方從哲還是亓詩教、左光鬥、楊漣等人的折子都被擱置一旁。
你們就鬧吧，鬧得越歡越好。萬曆抽着大煙，呼雲吐霧，心想。
“皇上，你倒是給洵兒挑個好日子啊。”鄭貴妃撒嬌道。
這可是大事。萬曆放下煙槍，對在旁伺候的王朝輔道：“拿黃曆。”
很認真地找了好久，指着三月二十九，“愛妃，就這日，如何？”
鄭貴妃喜道：“皇上找的日子哪能有錯。”
“洵兒的大婚一定要隆重，愛妃，不論多少銀兩，你隻管去拿。”萬曆大笑道。
“謝皇上。”鄭貴妃美滋滋地謝恩。
魏四工作依舊，日子依舊。與之前有所不同的是外人對他的态度親和許多，其中尤以田诏和客氏最明顯。
田诏時不時讓魏四幫忙燒菜，時常拿出珍藏的好酒孝敬他。
與客氏雖隻是偶然碰上，但每每碰到，她總是笑顔相迎，并會很溫柔地說一句：“小心一點哦。”弄得魏四有點不知所措。
趙應元和徐應教收斂了許多，也未再來尋魏四出宮找樂子。倒是那不愛說話的李實曾來看望過魏四兩次，訴說心中的恐懼。他殺喬滿那次是第一次殺人，心中留下痕迹，難以消除。
魏四隻好用言語寬慰，讓他不去想那事。
魏四的平靜生活被劉若愚的到來打破，他先問了一句：“願意到禦膳監來不？”
就在魏四猶豫時，他又說一句：“來我這總比倒馬桶有前途吧。”
誰說不是呢。魏四試探地道：“不知王公公是否同意。”
“哈哈，隻要你同意就好。”劉若愚大笑道，“他那由雜家去說。”
“那好吧。”魏四下定決心。
劉若愚猶豫下，告訴他實情，“一開始可能會苦點，待明年雜家會給你安排個好位置的。”
魏四現學現用，笑笑把他剛說的話還回去：“再苦也苦不過倒馬桶吧。”
“好，就這麽定了。”劉若愚站起，“你先去景陽宮，那裏的老夥夫昨日去世，恰缺人手。”
原來是去那裏，魏四明白過來。十有**是無人願去，劉若愚才想到自己。但不管怎樣，比在事淨房強多了。
“行，隻要王公公同意，小的便去景陽宮。”
王體乾沒有不同意的理由，因爲他欠劉若愚一個人情。直殿監掌印之位是他通過劉若愚在陳矩面前說的。他二人應該算是師兄弟的關系，雖然性格等迥然不同。
劉若愚親自送魏四來到景陽宮，一再叮囑隻是暫時之所，勿要急躁。直到錦衣衛将門關掉鎖上，他才離開。他認爲以魏四之能到禦膳房都綽綽有餘，但那幾位禦廚都是有來頭的人，隻能暫時安排到這。
魏四突然覺得清閑起來，因爲景陽宮裏連他也不過四人。雖然配的食料很普通，但比之普通百姓家強了許多。
魏四的廚藝比之前那位高明許多，兩位老宮女誇贊不已。至于王恭妃，大概吃什麽都是一個味道，表情一直保持麻木。
空閑下來，魏四就常常打掃院子，整整樹木，倒也适宜。唯一的失落是大門永遠緊閉，與外界隔絕，有冷清之感。
這日聽得宮外鑼鼓喧天，鞭炮聲不斷，恰好事淨房接替魏四工作的那位老宦官來換馬桶，便好奇地問。
“福王大婚，好是隆重。”老宦官羨慕地道。
福王的大婚共進行三日，全部花銷足有三十萬兩。反正那些稅監給萬曆搞來這麽多錢，此時不花等到何時。
想想太子朱常洛成婚時的冷清，婚費不過千兩，不由讓人感歎。
福王成親，已是成人，按制度應去洛陽就藩。朝廷大臣們齊上書請皇上讓他去藩地。
鄭貴妃自是不肯，懇請萬曆想辦法。
辦法早就在我腦海裏呢。萬曆自信地下旨在洛陽起造王府，待府邸造好，福王便遷往洛陽。
群臣這才罷休。
萬曆偷着樂呢。他一出手就撥了幾十萬，讓那邊的人慢慢折騰。能多慢就多慢吧，不急。
一家歡樂一家愁。到了四月，王恭妃病情惡化，神智更加不清，連下床都已困難。
兩位宮女已與魏四相熟，魏四分别喊她倆雪姨和楠姨。這晚，她倆齊齊來求魏四：“魏四，皇妃眼看就不行了，你給想想辦法，讓太子來看一眼吧。”
“雪姨，楠姨。”魏四忙阻止二人的行禮，“我也想幫皇妃，可這宮門緊閉，我能有什麽辦法呢？”
她二人從懷裏掏出金銀首飾數件，“隻要你肯，這些全給你。”
魏四忙擺手，“我不能收，堅決不能收，你們把我魏四當成什麽人了。”
雪姨道：“魏四，這牆我倆要是翻得過去也不會來求你，你就收下吧。”
翻牆？魏四驚訝地道：“這可是砍頭的大罪啊。”
楠姨點點頭，“我們也不想你做，可你看我倆行嗎？”
魏四愁眉緊皺。若此事被發覺，後果難以設想。
“魏四，你就看皇妃那麽可憐的份上，冒一次險吧。”雪姨差點跪下。
“雪姨、楠姨。”魏四鄭重地道，“你們把東西收起來，我答應便是。”他被二人感動。
二人大喜，“魏四，就知道你是好人。”
魏四停頓下，“天亮時太危險。你們看這樣行不，黎明前我翻牆出去，前往慈慶宮，尋機把皇妃的狀況告訴太子。我不知道能不能見到太子，你們也不要抱太大希望。”
“肯定能見到，老天會保佑的。”兩位老宮女喜極而泣，淚垂兩行。
魏四對景陽宮已很熟悉，最黑暗那刻，他到東牆樹下，借助老樹上了牆，跳下，低着頭奔往慈慶宮。
已有人早起忙碌起來，巡邏士兵對來往的人并不在意，魏四很快來到慈慶宮偏門。
門緊閉，他隻好在一側坐下等待。
開門的宮人打開門見到魏四，随口說道：“今日怎來得這麽早。”他以爲魏四是來清理淨房的。
魏四含含糊糊地應了聲，進入宮内。本想去太子寝宮，想想還早，便欲去偏僻的王才人那處暫時避下。這時匆忙跑過一宮女，嘴中喊着：“快生了，快生了！”魏四認出是西房李選侍宮内的那位。
“快生了，快生了！”李柔思忙不疊地跑向太子寝宮。
不一會，太子便與她匆忙奔向西房，傷勢已恢複的魏朝緊跟在後。
王安呢？魏四想到這，趕緊跟着到了西房外。隻要守在這，必能見到王安。見到王安，比見到太子更管用。
果然，不一會，王安急切地奔來。魏四主動迎上去，“王公公。”
王安一愣，看是魏四，驚詫問道：“你怎會在這？”
魏四忙道：“公公，景陽宮王恭妃恐怕快撐不住了，還請告知太子。”
王安不解，“你怎會知景陽宮之事？”
“小的現在景陽宮做事。”魏四老實回答。
“你是怎麽出來的？”景陽宮大門緊鎖，可不是能随意出入的。
魏四不隐瞞，“事發突然，隻好翻牆而出。”
這可是殺頭的大罪，王安不禁爲魏四擔憂。“雜家知道了，你快些回去吧。”
魏四點頭，轉身便走，聽到身後王安的囑咐：“一切小心，注意安全！”
一個善良的老太監。魏四心想。
無人會在意景陽宮，連巡邏的士兵也懶得過去，魏四很順利地翻牆入宮，見到焦急等待着的雪姨。她與楠姨輪流在這等消息。
“見到太子了嗎？”
魏四道：“未見到。不過見到了王安公公，他必會轉告太子。”
“嗯，辛苦你了！”雪姨激動地擁抱魏四。
魏四笑着承受這真情的擁抱。
朱常洛還是很開心的，雖然是女孩。李選侍卻心有不甘，“太子，下次奴家一定給你生個兒子。”
“一樣，一樣。”朱常洛抱着嬰兒，臉上洋溢幸福的笑容。朱由校誕生時也沒見他這麽幸福。
愛屋及烏，喜歡的妃子生的孩子是男是女都會被喜歡。此時的他一如他的父親。
王安一直沒有機會告訴王恭妃的事。他不想打斷太子這難得的笑容。
皇長孫的誕生沒有引起轟動，更可況這次是公主。除了朱常洛之外，沒有誰覺得喜慶。
幸福總是短暫，痛苦總是長久的。朱常洛的幸福在午後便消失，因爲王安決定說出他的母親将離世。