大年即将過完，魏四又來到孫府，并幾乎花光身上的銀兩買了許多禮物。
見堂内有客人，魏四便欲先去問候幹娘，孫暹遠遠望見他，喊道：“魏四，你進來。”
魏四？客人汪文言一愣。莫非是那個漢子？
魏四隻好走入拜見幹爹。
“這是我義子魏四。”孫暹介紹道。
汪文言一見，笑道：“魏兄，咱們見過面。”
魏四見是他，很有禮貌地行禮，“原來是汪公子，幸會。”
“你們認識啊。”孫暹倒很驚訝。
汪文言笑答：“小生初來京城便是魏兄擡轎，後在珠市口又有一面之緣。”
魏四道：“汪公子好記性。”
“魏四，汪公子最近在幫雜家處理這些物品，雜家行動不太方便，你閑暇時過來幫一下。”孫暹滿懷深意地道。汪文言畢竟是外人，魏四總是自己人，這樣放心些。
魏四正欲說自己對這些寶物的價位并不熟悉，汪文言卻笑道：“也好。有魏兄在旁，我做起事也會更穩妥。佐佐木先生，來認識下魏四兄。”他向正在博古架旁觀賞的兩人喊道。
是一男一女，盡是京城時下最時興裝束。男的錦衣儒袍，金絲腰帶。女的深藍襦裙，上罩粉紅小襖。
佐佐木？怎麽像是日本人的名字。魏四起疑。
汪文言已開始介紹：“這位是佐佐木先生，這位是栗香小姐，他倆是兄妹，來自日本大阪的商人。”
“魏四兄弟。”佐佐木明顯年長，故這樣稱呼。
“魏大哥。”栗香行禮。嬌小玉體妍麗可愛，面若銀盤，目似水杏，眨眼之間透着無邪。漢語流利，聲如莺啼，甜美動人，若不是事先知道，怎會想到來自異邦。
昨夜在宮内值班，孫暹打了個哈欠顯出倦意。魏四心想自己應盡力幫助幹爹，這樣他會對自己入宮更上心，便道：“義父，你暫去歇息，這裏就交給汪公子和我吧。”
“也好，也好。”孫暹顫顫巍巍地站起，走向内室。他的心情也很複雜，因爲聽說皇上聽了鄭貴妃建議，準備今年便讓年齡大的太監離開皇宮，換上年輕力壯的。
汪文言對寶物還挺在行，與佐佐木在那商議各個價格。栗香似乎對這方面不太懂，聽得倦意盡露。魏四知道自己是外行，便也不插嘴，在一旁認真傾聽。
“那刀在我日本國十分平常，一般武士身上都配有。”談到那兩把寶刀，佐佐木不屑地道，“汪公子的要價是不是太高了？”
汪文言笑道：“這可是你國天皇進獻的寶刀，先生是不是看走眼了。”
“哈哈。”佐佐木大笑，“這刀在你大明自是寶刀，到了我日本便什麽也不是。”
“魏四覺得并不是這樣吧。”魏四見他氣焰嚣張，鄙視中土，插話道。
佐佐木根本沒把裝束土氣的魏四放眼裏，蔑視地道：“難道魏四兄弟去過我大日本國？”
不巧，魏四真去過，還參觀過珍藏在東京大博物館内的這兩把刀。“據魏四所知，這兩把刀是一對，乃源氏多田滿仲守衛天下的兩把名刀。持兩刀攻擊時，一攻面門，爲髭切，另一攻膝蓋，爲膝切。渡邊綱持髭切在五條渡口切下鬼神茨木童子的手腕，因此髭切有了‘鬼切’的稱呼，後來木曾義仲又用鬼切在戶隐山殺鬼。再後來此刀傳到源賴朝手中，成爲日本當權者才能使用的寶刀 。賴光斬殺酒吞童子以後，得了瘧疾而躺在病床上，用膝切斬殺了趁他得病而化身爲妖僧法師，前來暗害他的蜘蛛精。于是斬殺蜘蛛精的膝切就又有了‘蜘蛛切’這一别稱。”魏四叙述很詳盡，他對自己超凡的記憶力很有信心。
汪文言、佐佐木聽得呆住，甚至連栗香的倦意也消失無蹤。
魏四繼續道：“孫府這兩把刀雖爲仿制‘鬼切’和‘蜘蛛切’，但在日本不超過五副，因爲非皇室或幕府将軍使用此刀，将被視爲大不敬。之前的太閣豐臣秀吉，如今的幕府将軍德川家康，都不敢輕易使用這兩把刀。先生何出日本武士皆配此刀之說，那豈不是全要被砍頭？”
佐佐木的臉色非常難看，此人對日本的了解竟遠勝自己。
汪文言佩服地望了眼魏四，對佐佐木笑道：“先生，做生意講的就是誠信，你若再降價那就說不過去了。”
“不降了，就你說的價錢。”佐佐木忙道。
栗香不停側目觀察魏四。他到底是誰，是個什麽樣的人？
到傍晚，幾近談妥，孫暹也已起來，便擺起酒席招待大家。
席間，汪文言将每個寶物的價格如實告訴孫暹，問他是否同意。
說實話，這些東西沒一個是自己花錢買來的，憑空賺得八千兩銀子，怎會不開心。他笑呵呵地點頭，稱贊汪文言的能幹。
佐佐木當即說明日便要将銀兩送來，物品拉走。
“爲何這麽着急？”汪文言好奇地問。
“家母病重，我與栗香要盡快回國。”佐佐木解釋。
回到在京城的商号，佐佐木餘怒未消，“那個魏四到底是何許人，讓我白白損失五百兩銀子。”
栗香心中何嘗不是疑團重重，“是個很怪的人。對我們日本如此熟悉，哥，你說他會不會來自我國？”
“不可能。”見多識廣的佐佐木搖頭。
栗香低頭，眼前盡是魏四，不禁露出羞澀。
佐佐木沒有注意到妹妹這個變化，自言自語地道：“都是那個劉明壞事，若不是事情敗露，那些寶物早已到了我國。”
“是不是必須回去啊？”栗香有些不想離開。
佐佐木點點頭，“太閣去世後，德川家康的勢力愈來愈強盛，對豐臣秀賴小主的态度越來越傲慢，大戰遲早爆發。主母急需錢财招募軍隊，購買武器，已派人來催，不能不回。”
栗香不解，“那我們爲何還要花銀子買這些物品？”
佐佐木解釋道：“我花五千兩買這些，但回到我國，至少可以賣到兩萬兩，何樂而不爲？”
“那我們還回來嗎？”栗香似乎喜歡上這裏了。
“當然。”佐佐木微笑望着妹妹，“我們的生意就是在這兩國之間。更何況，有你這個日本伊賀忍術第一高手百地三太夫的嫡傳弟子在哥哥身旁，我更安心哪。”
栗香杏目微合，臉頰兩側現出可愛小酒窩，如花般燦爛的笑露出，似乎在證明百花盛開的春天已到人間。
一切都很順利。孫暹非常開心，要賞銀子給汪文言。他自是不要，隻說盡晚輩隻能，理所應當。
再要賞魏四，魏四更是擺手不停。
“過不了幾日，宮内将删減一批老太監。”孫暹帶着些悲哀道，“到時必會招人，雜家還有些能力，薦你入宮。”
魏四忙不疊地點頭稱謝。
汪文言詫異不已，“魏兄爲何要入宮？”
魏四并不隐瞞，“魏四家貧，早已自閹，除了入宮，無其他出路。”
“原來是這樣。”汪文言恍然大悟。
“宮内複雜萬分，規矩頗多，你可要小心從事，雜家可能幫不上你了。”孫暹的悲哀更甚。
魏四忙問：“義父何出此言？”
孫暹搖頭歎氣，“老了不中用，皇上不再需要我們這些老家夥，或許馬上就要讓我們離宮了。”
汪文言、魏四都吃驚不小。
“宮中我倒有兩個朋友，若魏兄入了宮，我便同他們說說。”用好飯，出了孫府，汪文言對魏四道。
魏四忙謝過。
來到新家，費千金塞過來一本手稿，“今日替一戶搬家時，被忽略在車上忘記拿去，送給你了，魏四哥。”
魏四笑着拿過來一看封面，上寫《金瓶梅詞話》，大吃一驚。翻到最後，看到隻寫到六十四回。此書應有一百回，也就是說作者還未寫完。他忙問道：“此人家在何處？”
“在宣北坊玉虛觀一帶。”費千金不理解魏四哥爲何如此急迫地問這個問題。
魏四道：“快帶我去。”
費千金手指屋外，“已深夜，明日吧。”
“你知道什麽，這書的作者不知該多焦急呢，快，走。”他已先出了門。
費千金領着魏四穿過漆黑寂靜的夜，來到這個人家，但見窗亮，主人還未入睡。
敲了敲門，裏面卻無聲響。
費千金一推，門開。“呵呵，沒插門。”
兩人入内，但見房間内盡是紙張，床上、桌上、地上亂七八糟的到處都是，一個老儒生趴在地上睡着了。
“先生，先生。”魏四過去推他幾下。
“誰？”儒生猛聽見聲音，驚叫着爬起，身上粘了許多紙。
魏四正欲答，費千金驚喊道：“燒起來了！”放在桌上的蠟燭已燃盡，火苗把上面的紙張燃起。
“啊。”老儒生一下子不知所措。
魏四一個健步上去，将火撲滅。若再晚些來，恐怕整個房間都會被點燃。
“我拿燭。”昏暗中，老儒生尋到新燭點上，房内通明一片。
“先生是蘭陵笑笑生吧。”魏四很禮貌地問道。
老儒生一愣，“老生号蘭陵山人。”