麥單毫無羞愧之感，“快些拿出，免受皮肉之苦。”
魏四内心起伏不定，在盤算是打還是不打。
“少啰嗦，快點拿出來，爺便饒你。”昨夜狼狽不堪的崔大強趾高氣揚地喝道。
魏四手伸向懷裏，握住短刀柄。
“他有刀，大家小心！”麥單立刻提醒。
魏四的手離開刀，掏出那五文錢，“拿去吧！”
崔大強驚喜着向前搶了過去便跑，衆乞歡呼着随他而去。
五文錢能做什麽？魏四苦笑着想。五文錢可以讓我看透人心的險惡，五文錢可以讓我從此謹慎，不再輕易地相信任何人。
反正這五文錢不能讓我走到京城，就給你們吧。魏四拍拍身上泥土，重踏上向北的路。
這一路又是風餐露宿，看盡人間白眼。時饑時飽，苦不堪言，而下體的潰爛愈加嚴重。
在淋了今年第一場春雨後，魏四高燒不去，病倒在涿州北一座道觀前。春雨，是植物生命之源；春雨，是魏四躲不去的噩夢。
“把這讨飯的擡一邊去。”清晨，碧霞元君道觀主持虛清道長一走出便聞到臭味，忙捂着鼻子對弟子喊道。
道士們上前把魏四擡到一旁，然後紛紛跑去洗手，以洗掉手上污物。
“擡遠點，今日我大師兄來咱道觀。”虛清不滿意。
“你去，你去。”大家紛紛推讓，向觀内退去。
虛清見隻剩兩人，隻好道：“玄仲，玄沖，你倆去吧。”玄仲憨厚老實，玄沖是觀内年齡最小的道士。
二人上去，使勁擡魏四。玄沖才十來歲，人又瘦小，哪能擡起。玄仲力大，使出蠻勁将魏四拖得稍遠。
“師兄輕點，很疼的。”善良的玄沖見被拖的魏四表情難受，忙道。
“嗯。”玄仲慢了下來。
“放下吧，師傅進去了。”玄沖回頭看師傅已不在，道。
魏四**着，“水，水。”
玄沖忙跑進去用瓢舀水。“幹什麽去？”大師兄玄空問。
“他，他要喝水。”玄沖指指門外。
“那種污穢之人，休要理會。”玄空将瓢搶過來仍進缸中。
玄沖急道：“他，他快死了。”
“死就死了，關你何事。”玄空不以爲意。
玄仲進到院中，見玄空欺負小玄沖，擋在他身前。
“大師兄不讓我舀水給那人。”玄沖見來了靠山，馬上告狀。
“哼。”玄仲徑自到了缸前，舀滿一瓢水。“走。”與玄沖走出。
玄空沒敢吭聲，不是因爲玄仲個大力氣大，而是因爲誰都知道他是主持的兒子。那時道士是可以娶妻生子的。
喝完那瓢水，魏四艱難地靠到牆壁上，仰面享受陽光的照射。“謝謝你們。”望着眼前兩位道士，他發自内心地道。
“玄仲，玄沖，快些去打掃，還呆在那作啥？”虛清道長的喊聲傳來，兩人趕緊回到觀中。
炙熱的陽光未驅逐出魏四身上的寒意，他在昏昏沉沉中閉上眼。
“虛清，這位便是鴻胪寺丞李可灼大人。”道觀來了兩人，虛清率弟子出門相迎。
鴻胪寺不是寺，是當時的官署名，主要負責接待外賓之類的外事活動等。
“久仰，久仰。”虛清忙施禮。
“聽虛玉道長說道長的煉丹之術頗爲高明，可灼特來請教。”李可灼未着官府，一身直袍，中有腰扣。
虛清剛想謙虛，見師兄在使眼色，忙笑道：“擡舉，擡舉。”
“虛清，李大人可是我最好的朋友，你可不能有所隐瞞哪。”虛玉一揚拂塵，道。
“那是，那是。李大人，裏面請。”虛清馬上恭迎。
衆人入内，耳聞一切的魏四搖頭而笑。這對師兄弟在演雙簧呢，那個李大人身在其中，猶自不覺，隻怕要被騙去好些銀兩。
太陽正南，魏四艱難地移動到陽光直射下，稍微舒适些。
“給你。”玄沖跑過來，扔給他一個饅頭，然後趕緊跑回。
這小道士如此善良，若我魏四有朝一日發達，必會賜他座大道觀。搖着饅頭的魏四心想。中國的道觀以武當山最爲有名，就它了。魏四露出笑容，仿佛自己已可支配天下。
太陽緩緩西下，魏四又移動位置望着滿天紅霞。
“虛清道長，請留步。”李可灼回頭道。
虛玉又叮囑道：“師弟若再煉出上等仙丹，必須要先給李大人。”
虛清滿面笑容，“自然，那是自然。李大人一片赤誠之心早已感動貧道。”不是那幾十兩銀子把你感動的嗎？
李可灼心滿意足地揣着求得的“仙丹”與虛玉離開，一路上還在不斷誇贊虛清煉丹之術的高明。
虛清也很心滿意足地揣着銀兩回到房間。早知道這李可灼如此好騙，我應多要些銀兩。他竟突然有些後悔。
魏四心不滿意不足，隻感到胃的疼痛。饑餓如期而至。
小道士玄沖直到天黑方才跑出來，給了他兩個饅頭。
“你們的晚膳一定很豐富。”魏四吃着饅頭道。
玄沖驚奇問道：“你咋知道的？”
魏四笑道：“因爲你師傅又賣掉了仙丹。”
“是啊。”玄沖道，“師傅說仙丹不多了，我們吃完晚飯後又去煉丹，所以我現在才來。你餓了吧？”
“你說呢？”魏四已開始吃第二個饅頭。
玄沖見他有些發抖，忙問：“你冷嗎？”
“冷。”魏四很老實地回答。
“我跟玄仲師兄借件衣服給你。”說完，玄沖跑回觀内。
這孩子真好，将來一定要報答。武當山算什麽，我要讓你做全天下道觀的總道長。魏四又開始展望未來，隻有這時他才感覺到溫暖。
玄沖拿過來件寬大的道袍後趕緊回到觀中，因爲道觀已到閉門時間。
連續幾日，都是靠玄沖從觀中偷偷拿出食物，魏四的燒才消退下去，體力得以恢複。他在陽光下活動筋骨時，見那虛玉道長匆忙入了道觀。
來分贓的。他搖頭心想。
不一會，這對師兄弟走出，邊踱步邊小聲嘀咕。無其他道士跟随，顯然是談機密事情。魏四忙躲到暗處，側耳細聽。
“紅封教在京城結交的俱是達官貴人，聽說與宮中也有聯系。若我入了教，對咱們的買賣很有好處。”虛玉道。
虛清颔首笑道：“師兄放心招攬客人，這仙丹我會加緊煉制。”
“半真半假方能讓人相信，那仙丹煉制不可太過草率。”
“師兄放心。”虛清笑道，“我在此仙丹中加入少量鉛血（少女的經血），再配之以秋石、辰砂，更有雄狗之膽，麝香等，任何男人吃後都會反應強烈，催發**。隻怕用過一次便欲罷不能。”
虛玉稱贊道：“師弟在這方面的造詣确實高過我呀。”
“沒有師兄在外奔波，爲這些藥丸尋找主人，也不過是束之高閣，無用之物。”
“哈哈，隻要你我師兄弟同心協力，相信不用多久，便可富甲一方。”
“師兄，如果我們能牢牢控制住京城區域，富甲天下也未必不可能。”
兩人的“雄心壯志”在陽光下無限膨脹。
這日玄沖未送來食物，魏四猜測正加班加點地煉制仙丹，心中并無責怪之意。倒是第二日晚玄仲匆匆跑出扔給他兩個饅頭時露出歉意：“玄沖幾人與師傅閉關煉丹，不能離開，小哥兒勿怪。”
魏四大口咬着饅頭，“不怪，不怪。閉關幾日？”
“少則十日，多則兩月。”
“看來我等不到向他當面言謝了！”魏四道，“玄仲，我決定明日前往京城。若他日魏四發達，必會重謝玄沖與你。”
玄仲傻笑，“你明日便要離開啊，那我再去給你拿些饅頭。”說完回觀，正碰上出門的幾位道士，裏面竟有虛清道長。
“玄仲，回屋去，别亂跑。”虛清責怪道。
“哦。”玄仲應後跑進。
這麽晚了，他們去做啥？魏四疑惑不已。那虛清不是在閉關嗎？
玄仲懷揣六個饅頭給魏四，“這些你拿着。”
魏四未回絕，接過包好，問道：“你師傅不是在閉關嗎？爲何這麽晚還出門？”
玄仲搖搖頭，“我爹，不，我師傅他每到月底便要晚上出去。不說了，我要回屋，不然被他碰到又要罵我。”
魏四拱手，“多謝這幾日的照顧。對了，别忘了代我向玄沖道别。”
魏四躺下，蓋着那道袍而息。夜半，傳來腳步聲，他偷偷望去，見虛清等道士已回，還扛了兩個麻袋。
“玄空輕點，弄死了如何取血？”虛清對弟子道。
玄空答道：“師傅放心，取血前死不了。”
道觀門開，虛清催促：“快弄到老君殿取血。”門閉，觀外隻剩孤零零的魏四。
過了許久，觀門又開，出來兩人各背一麻袋。魏四用道袍将饅頭一卷，系緊成包裹狀，被在肩上，跟了上去。
到了附近一村莊，玄空将麻袋扔在地上，對另一人道：“就這吧。”
“師傅不是說原樣放回嗎？”那道士忙道。
玄空道：“萬一藥性已過，咱們被他們家人發覺，豈是不妙。就扔這裏，天明她們醒來又不知是何人所爲。”
那道士将麻袋一扔，與師兄回觀而去。
魏四來到跟前，解開麻袋，見後大驚，是個十四五歲的小姑娘。又解開另一個，亦是。兩人對發生之事渾然不覺，顯然中了**。
朝露打濕魏四亂發，他茫然不知下一步如何做。