“魏四，何時給我藥錢。”身後有人喊。是正在回春堂坐診的劉一指望見，跑了出來。那日被小三脅迫配藥花去好些文錢，一直心疼呢。
魏四轉身，手摸向懷中短刀，惡狠狠地道：“怕我缺你不成。”
劉一指吓得又縮進回春堂。
這世道不狠不行呀！魏四搖頭轉身走到書生面前，望着他身旁書僮持的旗子。上有四字：一兩求對；下是兩字：查名。
魏四理理情緒，抖抖肩膀，搖搖晃晃地大聲怒喝：“誰讓你在這擺攤的。”他的本意是吓唬下這書生，把他吓跑算了。至于如何向黃胖子交代，再說吧。真殺人？真不敢呢。
書生二十出頭，皮膚細白，略顯清瘦，身穿雖是破舊儒衣，卻清爽無比。見突然出現位兇神惡煞的人物，有些呆住，但随即鎮定下來，拱手言道：“不知兄台何意？”
“别給老子文绉绉的，趕快給我滾。”魏四揚揚拳頭。
“魏四，你要幹什麽？”天隆飯莊内出來一群人，當先者正是掌櫃張俊。昨晚魏四從小三嘴中知道這張俊有個遠房親戚在宮中做太監，地位不低，連肅甯知縣也讓他三分。
“掌櫃，與你無關，别管閑事。”魏四滿不在乎，聲音卻低了下來。
張俊指着魏四道：“你個魏四，欺負一個書生算什麽本事。”
“是啊，真有本事，你别自閹呀。”聚的人越來越多，大家紛紛爲書生打抱不平，指責魏四。
魏四心一橫，耍起無賴，大罵道：“誰再管老子的事，老子就滅了他全家。”
這話夠狠毒，包括張掌櫃在内，無人敢再吭聲。這魏四可是咱肅甯惹不起的地痞無賴之一。
書生苦笑下，道：“這位兄台，這是你與我的事，要滅就滅我吧，不要牽扯他人。”
這書生好是迂腐。魏四一時不知怎樣回答，左手伸向懷中短刀。跟你啰嗦什麽，滅你就滅你。
“隻是在下不知何處得罪兄台，還請兄台告知，也好死後瞑目。”書生繼續道，沒有懼意。
魏四伸向短刀的手停住，糾結不已，順口說了句流行語：“坑爹！”
書生一時愣住，然後渾然獨在天地間，嘴中不停念叨這倆字。“坑爹，坑爹，好，妙，坑爹。”
好在哪裏？魏四一臉茫然。真是個書呆子。
“楊儀，快把銀子給這位兄台。”書生大聲對書僮道。
書僮猶豫着，“少爺，咱可就這一兩了。”慢吞吞拿出銀兩。
“那又如何？”書生把銀子搶過來，遞給魏四，“兄台，沒有比這倆字更恰當的對子了，對得實在太好，在下佩服，佩服。”
魏四更是茫然。周圍的人都知道這魏四是大字不識，連自己名字也寫不出，怎會對對子呢。張俊掌櫃小心提醒道：“公子，你勿要怕他。”
“不，不是怕，克之是真心佩服。”書生姓楊名守勤，字克之。他眉梢飛揚，“在這求對已有兩日，卻無人能解這難題。今日這位兄台随口兩字，讓克之茅塞頓開，請受我一拜。”說完将那兩銀子往魏四手中一塞，便深深一恭而拜，弄得魏四不知所措。
接着書生拉着魏四走進飯莊，在一桌旁坐下，對書僮道：“名帖，研磨。”
書僮忙拿出名帖給他，打開，魏四看上面寫着：慈城楊守勤。而在後有兩個批複小字：查名。
墨研好，書生提筆在後寫下：坑爹。字迹娟秀有力，賞心悅目。“送去衙門黃知縣。”他将名帖給了書僮。
“不要影響飯莊生意。”張俊将圍觀人群驅散。
“老闆，上酒菜，我要和這位魏四兄長好好叙叙。”楊守勤道。
剛才書僮的話大家都聽得分明，你可就那一兩銀子，已給了魏四，拿什麽付酒錢。張俊猶豫着。
魏四的好心腸占據主導，哪還去想這位是自己要殺的對象，婉言道：“公子無需客氣，魏四告辭。”
“哈哈，兄長是怕我付不起酒錢吧。”楊守勤一掃前兩日的惆怅，大笑道，“放心，會有人來付賬的。”
張俊已帶着懷疑吩咐小二端酒上菜，魏四也隻好不再言離開。
魏四望着一身輕松毫無防備的楊守勤，小心問道：“公子在這肅甯城可否結了仇家？”
楊守勤卻言他，“他們說兄長大字不識一個，怎麽可能。如此溫文爾雅的問話可是不識字之人所能說出。”
一直在一側的張俊譏笑道：“楊公子你真是高擡他了。魏四也曾在我飯莊做過兩月，結果我庫房裏的酒肉日日損失很多。要說他膽大，咱肅甯确實無人能比，誰敢同他一般當衆自閹，不皺眉頭呢？要說他識字，哈哈，打死我張俊也不相信。”
最忌提起這**的魏四怒火中燒，站起，手已伸向懷中，“你找死！”
“你看看這個無賴，當年離開飯莊時，又是哭又是鬧地不讓我報官。我也是看你可憐，不僅未報官，也未讓你賠償那些酒肉。”張俊連退幾步，“楊公子，我看你是老實本分的讀書人，千萬要小心。”
“哈哈。”楊守勤反而大笑，“好個性情中人，這世間獨缺魏四兄長這般男兒。能屈能伸方爲大丈夫，魏四兄，若不嫌棄小弟家貧，隻一文弱書生，小弟願與兄長八拜結爲異性兄弟。”
我是來要你命的。魏四對這位迂腐書生實在無奈，又擺出無賴相，“什麽八拜九拜的，隻要有酒喝有肉吃，便是我魏四兄弟，我的兄弟遍布肅甯，你給我靠邊。”說完欲走，不願繼續糾纏。
“好，咱就不拜。”楊守勤端起酒杯遞給魏四，自己也端起，到他一側，“兄長在中，小弟在邊，這杯酒飲完便是兄弟。”其實他比魏四要年長幾歲，但魏四人高馬大，皮膚黝黑，胡子拉碴的顯老很多。
怎麽這樣，好歹話也聽不出啊。魏四側目望着他飲盡杯中酒。好吧，好吧，我不喝不知道你又要說什麽。魏四隻好舉杯飲盡。
這位公子莫非瘋了，這魏四躲都來不及，他還硬往上湊。張俊搖着頭離開。
楊守勤拉着魏四坐下繼續飲酒。書僮回來，他問道：“送到否？”
書僮點頭。
“呵呵，坑爹，坑的真是爹。”他苦笑下。
魏四已無殺他的念頭，又問道：“你在肅甯可有仇人？”
楊守勤的稱呼已變，“小弟來這肅甯不過三日，何來的仇人？魏大哥怎會有此一問？”
難道那黃胖子讓我殺他，隻是爲了開心？魏四道：“随便問問。”然後舉筷夾菜而食。
這時，街上一陣混亂，幾個衙役護着肅甯知縣黃繼忠走入。“楊世侄，果是楊世侄。你爹可好？”他來到桌旁，滿面帶笑。
楊守勤淡淡地道：“我父親他還好，隻是沒有世伯您這般風光。”
黃知縣擺手搖頭，“哪裏，哪裏，隻是七品知縣。”有些言不由衷，表情還是很得意。“那日見到世侄名帖，隻以爲他人冒充，故未相見，世侄莫要見怪。”
“世伯爲何現在到此呢？”楊守勤有意問道。
“因這二字。”他将名帖放在桌上，指着“坑爹”二字，“世侄，這是何意？”
楊守勤說得很委婉，“當年世伯和我父指腹爲婚，雖過去多年，我父猶不敢忘。送小侄進京趕考時，囑咐到肅甯拜會世伯。誰知吃了閉門羹，小侄不知回慈城如何向父親交代，故寫下這二字以做安慰。”
“誤會，誤會。”黃知縣忙擺手掩飾。其實當他看到名帖後就已知道來人是誰。當年他與楊守勤的父親楊世思乃同窗好友，因家中變故，得楊世思幫助才渡過難關。後來兩人媳婦俱都懷孕，指腹爲婚，以示交好。但那楊世思隻願做個私塾先生，教書育人，十分清貧，黃繼忠入了仕途後便很少聯系。
能讓翠雲嫁到他家去受苦嗎？所以那日裝作不認識。不成想這小子今日又把名帖送來，還寫着那兩字。讓他好生疑惑。想起那楊世思當年也結交過一些朝廷中人，心中有些後怕，忙來到飯莊。
“賢侄此去京城，明年春考必能榜上有名，到時我便讓翠雲與你回鄉成親，還了我們老一輩的心願。”黃繼忠陪笑道。這句話也可以這樣理解：你若不能榜上有名，便不要提此事。
楊守勤當然聽得懂，很自信地道：“若不能高中三甲，克之便不迎娶翠雲姑娘。”
“好，賢侄好志向。”黃繼忠心中得意。三甲，哪那麽容易？
你個呆書生，中了人家的套還不知。魏四在旁心想。你若中了三甲，說不定能娶皇上的女兒，幹嘛娶這個勢力小人的女兒呢。看來我得幫幫你，我的結拜兄弟。
“弟弟這話，我不同意。”魏四擺手道。被楊守勤稱呼爲大哥，他已有了做大哥的感覺，也不願意去計較年齡的差異。
黃繼忠一擺手，“你個魏四懂什麽，給本官一邊去。”連縣官老爺都知道他，看來我們魏四在肅甯的名聲确實挺大。
楊守勤卻很恭敬地道：“願聽魏大哥教誨。”
魏四道：“若你高中三甲，便不娶他女兒；若你未中，則應娶她女兒。”
“這是爲何？”楊守勤與黃知縣幾乎同時發問。
“他不是看不起你嗎？那你就該還他一個看不起。你剛才那句話，不配做我魏四的兄弟。”魏四的回答很幹脆。知縣姓黃，黃胖子也姓黃，莫非有幹系？