“閣下說得沒錯，這也是我最擔心的，指望那些腐朽的貴族大發善心，簡直是與虎謀皮，這一點範克裏夫已經給我們做出了榜樣，太過相信那些貴族，等于自尋死路，所以我們人民軍得自救！不過艾格你也放心，我們本身就是傭兵團出來的，就懂得自由傭兵的心思，完成任務之後，絕對的真金白銀，絕不拖欠。糧食我們沒有，但之前儲蓄的一些錢币倒還用得上。”
斯托曼爲了增強自己的說服力，從懷中摸出了一個錢袋，從裏面嘩啦啦倒出了數十枚金燦燦的金币……嗯，艾格這下滿意了，至少錢币獎勵這塊沒有問題。自由傭兵守則第三條就有，沒有明确酬勞的任務，咱絕對不幹！傭兵賣的就是命，刀尖上搶食的職業，不是開善堂的，賠本的買賣不做！現在他至少還是個自由傭兵，得有職業道德！
“行！有錢好辦事！”艾格稍微思考了一下之後，從空間中拖出了一頭野豬屍體：“喏，你們缺糧，我正好之前獵了頭野豬，跟你們換錢，也不收你們多，20枚銀币整個賣給你們，這價在平時是高了些，但在缺糧食的西部，相信你們不會拒絕！”
何止是高了些，是整整高了3倍好不好？但大家也都清楚，如果真按6個銀币的市價來賣，他艾格賣誰不是賣？顯然他是有空間裝備的，運到這西部荒野來。還就這價，而且有錢還未必買得到，因爲不是誰都有空間裝備的。
“成交！你這裏還有沒有多餘的野豬，我整個包圓了？”斯托曼馬上拍闆付錢。
“有！還有兩頭，本來是留着做自己的備用口糧的。我身上就一個4立方米的包包，多的放不下，你們現在急需就全賣給你們了。”這是艾格在藏拙了，他空間裏還有很多類似野豬，野狼，野熊之類的屍體。卻不敢拿出來，因爲那将直接暴露自己有很多空間裝備的秘密，隻有4立方米大家還能接受，你真要搬出幾十頭野豬來，别人會怎麽看？絕對會把他當成boss一樣爆掉，這不是傻了嗎？
現在這多好？賣三頭野豬賺點小錢。也不遭人忌諱，還讓人家記你一個好，算是小人情了。三頭野豬屍體，也夠他們料理一下炖個湯什麽的，大家都能分上一兩碗、一兩片的，補充一下體力還是可以的。
“後面閣下在西部荒野遊曆的時候，如果有遇到野獸什麽的。也請一并帶回來，我們都會以這個價格收購，請務必幫我們這個忙！”旁邊上來一個參謀，眼睛放光地囑咐道。
“你們的實力其實蠻強的，沒想過自己去獵殺一些野獸嗎？以你們的能力，完全沒問題啊！”艾格奇道。
“那當然，實力方面自然沒問題，但哨兵嶺周圍的區域，不要說野豬山狗這些大型動物了，恐怕連老鼠都讓我們給抓光了。戰士們早就組織過多次狩獵行動。得到了不少肉食補充口糧，要不然我們也撐不到現在。
現在周邊能吃的要麽都被吃光了，要麽就全部遷徙到遠處，我們畢竟要守備一方，如果總派遣戰士出去狩獵。很容易造成兵力空虛，被迪亞非兄弟會各個擊破，所以隻能忍了。”這位參謀也耐心地解釋道。
“所以說，離開哨兵嶺一定範圍内，就比較危險，我這麽理解沒錯吧？”艾格玩味地問道。
斯托曼正色說道：“你說的一點不錯。我們人民軍姑且不說，出了一定範圍肯定會遭到兄弟會的襲擊，因爲我們是敵對的戰争狀态，即便是你們自由傭兵，也會遭到他們的攻擊，但目标稍微小一些，危險肯定有，而且我相信閣下既然來了，就絕對不會害怕這點危險。傭兵本來就是刀口上讨生活的，怕這個的話還如回家耕田，而且我們這邊發布的任務，相對來說報酬更豐厚，除了缺糧……”
“好了！我也就這麽一說，既然來了，當然是來幫忙的。”
“好樣的！一碼歸一碼，這60枚銀币是買肉食的錢，先收好！”
斯托曼馬上遞過了一些錢币，然後沖外面喊道：“外面來幾個人，把這三頭野豬料理一下，皮子剝下來硝制一下，讓皮匠做成皮甲。把大塊的肉割下來先存着以備不時之需，剩下的全部下大鍋炖上，晚上每個兄弟都能喝上一碗。”
他轉頭對艾格說：“現在天色也不早了，艾格兄弟也别走，我派人安排你在這邊最大的旅館先住下，不收錢，這是來西部自由傭兵都有的福利。明早到我這邊來，我向你解釋一下情況，順便發布傭兵任務。”
小法師點頭應了，馬上就有一個年輕的勤務兵，恭敬地領着他下了哨塔……
哨兵嶺裏面住的并非全是軍人，以前這裏就已經是整個西部的經濟中心，有大量的平民在此定居，後來慢慢發展爲一個小型城鎮。得虧人民軍行動迅速，再加上哨兵嶺的居民自發幫忙，這裏才基本得以保全。鋸木廠、鐵匠鋪、制皮作坊這些設施并未受到大的破壞，還能保持工作狀态，也有不少店鋪對外開放，可以交易很多類的商品，陶器、木器、日常雜物、鹽類等調味品應有盡有，但，如果是糧食類的話，早就已經被掃空了……
整個哨兵嶺的人，現在都處于半饑餓狀态，這裏實行了按人頭分發食物的限定補給制，所有的食物不允許有絲毫隐藏，一律交公之後，由人民軍每天兩餐，在規定的地點發放食物。到點後所有人都會離開自己的位置，前往數十個食物配給站領取當餐的食物，大多數時候是一碗很稀的米粥，外加一個摻雜了很多野菜粗糧的黑面馍。
吃不飽是肯定的，但好在還沒有怎麽餓死人！西部人民軍畢竟大多數人都是來源自本地居民的，他們有着守護一方的一腔熱血，當然也不會做出魚肉鄉民的舉動了，這個民間組織在當地非常受愛戴，因爲可能今天過來巡邏的戰士中，其中有一個就是她的丈夫，或者他的兒子，這樣的隊伍是爲了保衛家園而戰，如何不受愛戴呢？
人和有了，地利有了，尚欠天時……
老天爺好像跟這裏的人開了個玩笑，就在他們辛苦勞作大半年，欣慰地看着田裏沉甸甸的麥穗，準備組織收割時，迪亞非兄弟回來了。這些原本值得同情的人，現在卻成了極爲偏激危險的破壞者，他們四處殺害當地民衆，搶收他們的糧食，如果遭到抵抗時還會放火燒糧。因爲這些入侵者的“傑作”，現在整個西部極其缺糧。
好在來了月溪旅，好在來了斯托曼，西部人民軍就是在這個時候成立的。在這片飽受戰火摧殘，流盡了人民鮮血的土地上，這位傳奇的傭兵團團長登高一呼，應者雲集，大量的西部人有了主心骨，他們中的青壯紛紛放下手中的鋤頭，拿起了弓箭和刀槍，在簡單地訓練後投入了戰鬥。數次對抗兄弟會的血腥大戰之後，迪亞非的勢頭被遏制住了……
但是，給這片土地帶來創傷的罪魁禍首依然還在，兄弟會雖然也傷筋動骨，但他們卻依然在西部的各個地區活躍着，不斷地給人民施加更大的痛苦。
很多産量田都是在反複多次的争奪中，被人一把火燒光了，有些是兄弟會放的，而有些，确實反抗無望的主人們，忍痛放的……既然自己已經無力抵抗，那也不能用這些糧食來資敵。從這個意義來講，兄弟會的日子恐怕也未必好過，大家半斤八兩。
可是，迪亞非畢竟是迪亞非，範克裏夫究竟是範克裏夫，他們控制了西部荒野漫長的海岸線，并給臭名昭著的南海海盜團勾結在了一起。有了這些海盜的支持，他們可以從海路獲取部分食物，日子可要比西部人民軍好過多了。
就在這個時候，暴風城的那群貴族們出手了。這些原本想坐山觀虎鬥的腐朽貴族們，最喜歡做的就是讓别人打生打死，自己坐收漁利。但是現在他們坐不住了，因爲南海海盜團的介入，讓勝利的天平直接傾向了迪亞非兄弟會。
這筆賬他們算的很清楚，如果人民軍赢了，他們的頭頭也就是一個民間傭兵而已，給予一定的地位和利益，或者最多付出一定的自治權利，西部荒野還會在他們的掌控之中……至少是大部分。
但如果是迪亞非兄弟會赢了，他們将失去人民軍這個炮灰，而需要直接面對範克裏夫的怒火，他們之間根本沒有妥協的餘地了。特别是南海海盜還在幫助這些強盜的情況下，強盜和海盜的絕配，讓暴風城的貴族們，如坐針氈。
他們不得不做出抉擇！