“隊長，兄弟們都餓了，我們兩兄弟哪有這個臉獨自偷吃？這個，拿着！”
海克從弟弟手中拿過一個豬肝餡餅，撕了一半遞過去：“等會我們兄弟們把這些吃食，給兄弟們分一分吧！”
小隊長忙推開：“不行！這是你父母送給你們的，自己吃吧！”
兩人就在那裏推來讓去的，倒是艾格說了句公道話：“你們先别急着讓來讓去，海克兄弟，你父親讓我帶句話來，說讓你們抽空回家一趟，家裏有些吃食讓你們兄弟倆補一補，而且那邊剛開墾了一塊良田，需要你們回去幫忙翻地！你看是不是向隊長請個假回去幾天？”
這裏艾格小小地撒了個善意的謊言，老薩丁可沒讓他們兄弟倆回去開墾良田，不過他覺得這樣更有說服力：“你們也别争了，看這樣行不行?我代他們老爺子，向隊長請個假，讓這兩兄弟回家幫着農忙3天。”
“我記得他們那邊不是才去過一幫兄弟幫忙耕地了嗎？怎麽這會人不夠？”隊長疑惑道。
“是這樣的。我路過時薩丁大叔給我下了個委托，将西邊那邊有麥田傀儡作祟的田地給清理了一下，現在沒有危險了，大叔正組織人力翻地準備搶這一季播種，如果再不快一些，怕是要錯過這一季的收成了，所以才這麽急着要他倆回去，當然了，順便讓他們的娘看一眼。”
“哦？你一個人搞定的？厲害啊！這麽一說我就明白了！行，準假了！海克和路克你們明天就回家一趟，3天假，記得回來銷假啊！”
小隊長眼光一閃，作爲第一線作戰的戰士，他非常明白麥田傀儡的威力。也知道那一片田地有很多這種傀儡，難以對付。眼前這個法師卻是獨自一人搞定的，非常了不起。軍人就是這樣，隻看實力，當你的實力得到他們的重視，也就赢得了他們的尊重。
“既然這兩兄弟要回家，那肯定他們娘準備了好吃好喝的。那這些東西還是分給兄弟們吧。也都挺難的，隊長你們也别拒絕了，都是一個隊裏的胞澤，他倆能看着你們餓肚子，自己在一旁大吃大嚼的嗎？”
艾格微笑着給了個建議，海克兩兄弟也馬上附和。算是順利獲得了大家的認可。最後兩兄弟一人一個豬肝餡餅，剩下的全分給了兄弟們，一壇子麥酒也都一人幾口幹了，小隊長分了半個餡餅，大家皆大歡喜後，領着艾格往裏走。
……
哨兵嶺并沒有因爲兄弟會的襲擊而密封起來，取而代之是密集的巡邏隊。不停地在周圍巡視。這裏算是西部荒野的中心，規模應該略大于閃金鎮，但人口稠密度卻沒有閃金鎮那麽高，房屋也很少，除了最高點的哨塔之外，大部分是民房，還有幾間雜貨鋪。
鐵匠鋪也是有的，甚至還有一家規模很大的鋸木廠。不斷地加工木料并爲周圍需要用到木料的地方輸出。現在算是戰時，所以這個鋸木廠一直在工作，路過時可以看到很多人忙忙碌碌的身影。
這裏甚至還有一處獅鹫飛行點，真是很意外啊。獅鹫隻有暴風城有能力馴養，野生獅鹫是不會爲人類工作的，這說明暴風城已經重新把觸角伸回到了這裏。隻不過路過的時候艾格數了一下，幾位照顧獅鹫的馴養師除外。隻有區區2頭獅鹫在這裏栖息，恐怕隻能用作緊急時刻傳遞消息使用，指望這些飛行巨獸運送物資，恐怕玄了！
小隊長幾口吃掉了半塊餡餅。砸巴了幾下嘴巴，似乎在回味餡餅的味道，這會明顯精神頭要好了很多，一邊領着艾格進來，一邊爲艾格講解周圍的環境。因爲艾格表明了自己是自由法師，而且是爲了人民軍發布的傭兵任務而來，所以他直接被帶往了哨兵嶺人民軍的中樞，也就是那座小丘陵上的哨塔。
順着坡度不小的斜坡，艾格在隊長的引領下慢慢行進，這一路上有不少裝備有盾牌武器的人民軍戰士在站崗和巡邏，不過有隊長級的人引路，沒有其他人過來盤問，隻不過有些見識的老戰士，在看到艾格手臂上佩戴的紫色一星法師徽章後，沖他善意地微笑。這些人是懂行的，知道這個徽章後面代表的東西，跟那些完全沒見識的年輕戰士不同。不過艾格這一路看過去，發現他們有個共同的特點，那就是面有菜色……
“巡邏7隊小隊長，前來報告！”
“進來！什麽事？”
哨塔還不小，主要是高，相信在這上面安排一些強力獵人的話，視野範圍會非常好，這也是在這個高出花力氣搭建這樣一座哨塔的原因之一。整個哨塔的内部，則是軍需庫兼指揮部，艾格進去的時候，就看到幾位精幹的戰士圍在沙盤上讨論着什麽，聽到有人進來，這會齊齊地看了過來。
清一色的精英，從艾格有系統能力加成的眼睛看過去，這裏都是清一色的精英，不過等級倒都不高，最顯眼的是其中一個裝備精良的中年戰士，銳利的目光直接越過自己麾下的第7小隊巡邏隊長，定格在了艾格身上。而我們的法師，也同樣将注意力鎖定在了這一位的身上。
“格裏安.斯托曼，首領級戰士，這就是原s級傭兵團，月溪旅旅長，現在西部人民軍的領袖，即将步入英雄行列的傳奇人物嗎？果然名不虛傳，目光銳利如鷹，身形卻猶如虎豹般強壯，不簡單。”小法師暗自嘀咕着，面目上卻不動聲色，絲毫沒有因爲對方在注視着他而怯場。
“這位初級法師閣下，如何稱呼？我西部荒野這一塊，法師還真是難得一見呢，歡迎你！”
“我叫艾格，來自北郡，是一名自由法師。聽說這裏有發布一些報酬豐厚的傭兵任務，來這邊讨生活的，呵呵！”
“第7小隊巡邏隊長，既然人是你帶來的，身份确認無誤吧？”
“旅長，身份無誤。不光是他手上的徽章可以證明，這位自由法師還有北邊老薩丁那裏，完成了一些任務，海克和路克兄弟可以證明這點。他一人清理了那些煩人的麥田傀儡，我看他有些能耐，這才領到您這。”小隊長敬禮道。
“好！這事你幹得不錯，你的任務完成了，現在回到自己的崗位吧！”
“是！”
小隊長轉身出去了！斯托曼看了小法師一眼：“那是老部下了，還是沿襲了以前的習慣，稱呼我爲旅長，其他他更應該叫軍長的。呵呵，不說這些，剛才他說你清理了很多麥田傀儡是嗎？我相信，從你的眼神中我能感覺到你的不凡，艾格法師閣下，有沒有興趣加入我們西部人民軍，我願意以一個人民軍參謀的要位虛席以待，如何？”
得，挖牆角的來了！開始艾格還以爲這位斯托曼軍長，也會跟之前那些人一樣，懷疑自己的實力。誰知道這家夥确實眼光毒辣，雖說有吹捧的嫌疑，但自己卻還是很開心。沒有人喜歡别人看扁自己，也沒人會因爲别人說自己好話而不高興，不是嗎？
“謝謝軍長厚愛！不過我對加入人民軍沒什麽興趣，我是一名自由法師，隻對報酬豐厚的傭兵任務感興趣，當然了，順便能爲大家做點好事的話，我會更高興。至于成爲參謀什麽的就免了，我可知道，這裏的情況不太妙，大家都不怎麽吃得飽，還是不要多加我一雙筷子的比較好！”
艾格稍微點破了人民軍當前窘迫的境況，但也沒深究，後者也感覺有些小尴尬：“你的眼光确實不錯，有我當年闖蕩江湖的風範，哈哈！确實，我們西部人民軍現在最大的問題，就是給養不足。那些暴風城的老爺們指望不上了，明明答應會送一批糧食過來以解燃眉之急，到現在卻一粒米都沒見着，再這麽下去，不出一個月，周圍的樹皮都要被我們啃光了。我看你應該蠻厲害的，一時見人才心喜，倒是冒昧了，别介意哈！”
“不過，過一段時間應該就好了。暴風城那些腐朽的貴族再傻，也不可能眼睜睜看我們餓死，我們死了，誰幫他們對抗迪亞非兄弟會。畢竟我們西部人民軍，明面上還是歸暴風城節制的，而兄弟會，卻是他們的死對頭，孰輕孰重他們心裏有數。現在這也是拖延，想敲打敲打我們這些不安份的家夥，讓我們能乖乖聽話，糧食應該用不了多久就會送來一批。”
“可是我猜，即便暴風城會送糧食來，也會把糧食補給當成卡住你們脖子的手段，送一定會送，但絕對不會送很多，别把你們餓死就行了，但卻絕對不會讓你們吃飽。”
“不過這些我不關心。大叔也當過自由傭兵，應該知道傭兵最看重啥！不會那些高報酬的任務都是空穴來風吧?我現在很懷疑你們能不能付得起報酬？”