瘋牛病和HIV的情況差不多，盡管一定圈子裏的人們，對這個新生事物的存在和危害不同程度地有所了解，但由于各種原因，官方希望将其控制起來，不要擴散到公衆群體當中。
就拿英國來講，一旦瘋牛病疫情坐實了，那農業将會遭受重創。而結果會糟糕到什麽程度，誰也不敢說自己能評估準确。
因此，自從去年中秋節後一場宴會風波把瘋牛病這個蓋子揭開後，面對包括國内民衆，以及最重要的牛肉出口方——歐盟各成員國的關切，英國政~府一直都在以調查、評估等等必要程序爲借口，一邊拖延着，一邊急思對策；另外，還不忘氣急敗壞地打壓首富先生這邊所出具報告的權威。
至于借口麽，太好找了，萬艾可的專利期還沒過呢，這種藍色小藥丸到現在爲止，也不知道賺了多少錢，風傳連中~央情報局都拿去做收買的籌碼，可謂馳名世界，于是由此展開了自然而然的輕蔑——你一個靠春~藥起家的什麽研究機構，配讨論瘋牛病這個嚴肅的課題麽？
這麽不清不楚地拖延過程中，聞風而動的英國養殖業，私底下加快了對可疑病牛的處理，但長期以來的不規範操作，還是把火藥桶引爆了——英國的瘋牛病疫情開始大範圍蔓延，唐甯街10号徹底慌了神，到了再也捂不住，不承認不行的地步。
而這時候克隆羊多利的出世，在造成全球轟動的同時，無異于進一步維護了自家研究機構的權威——之前的那份瘋牛病相關報告，真真的沒錯！
就在克隆羊多利正式呈現在公衆面前的隔天，英國首相約翰·梅傑臉色嚴峻地宣布——英國爆發瘋牛病疫情！
頓時，全球再次轟動，甚至蓋過了克隆羊多利的“風頭”。
人類會被瘋牛病病毒感染，已經是一個毫無争議的科學結論了。而該絕症相應的危害描述也很形象，即大腦組織海綿化，最終發瘋而亡或者傻傻死去——絕對是越想越恐怖！全世界都陷入了恐慌當中。
所以不難想象，英國首相約翰·梅傑話音剛落，歐盟随即做出反應——正式禁止進口英國牛肉；其它國家和地區，也紛紛緊随其後。
英國政~府最害怕的經濟打擊“天劫”，還是沒能躲過，首先就是面臨數億英鎊的損失。
不要忘了，病牛這麽大的塊頭，處理起來，可沒有禽流感涉及到的那些主角——小雞小鴨們容易。
和英國的焦頭爛額、相關牛肉進口方的手忙腳亂比起來，首富先生則是氣定神閑。
盡管他對此刻意保持了低調，可來自包括英國國内民衆在内的贊譽之聲，還是撲面而來，甚至英國首相約翰·梅傑，在媒體群情洶洶的讨伐下，開口表示遺憾——如果當初能夠重視那份報告，可能目前的瘋牛病疫情，不至于如此嚴重。
唐煥一方對此繼續保持低調，不予置評——誰讓咱是研發“春~藥”起家的呢！誰是誰非不那麽重要了，反正到時候，英國民衆會用投票，進行裁決。
……
英國爆發瘋牛病疫情帶來的全球大恐慌，倒也不是完全沒有好處。最起碼，其在一定程度上，緩和和掩蓋了公衆由此産生“克隆人”聯想所引發的争議，進而使得贊譽來得更突出一些。
必須承認，雖然克隆的大緻原理很簡單，但它的具體操作流程就要複雜多了，不是誰簡單靠着堆錢堆人就能做的——而這個區别，便是實力所在！
給未來醫學帶來無限可能突破的克隆羊多利，也引來了娛樂熱度。
比如，由乳腺細胞發育而來的“多利”，它的名字來自美國鄉村音樂天後多利·巴頓——要知道，這位大胸姐異常豐滿。尺碼達到了40DDD。
于是乎，在美國在線上放出的克隆羊多利在實驗室的生活錄像，被八卦之人特意逐幀研究了一番，以證明其所言非虛。
更有趣的是，聽到消息的多利·巴頓，欣然赴約，專程去實驗室，近距離看望了克隆羊多利。
毫不誇張地說，克隆羊多利肯定要超過首富先生從北極帶回來的那隻北極熊“小強”，晉升爲新一任世界上最著名的動物了。
在努力減輕人們對“克隆”技術心存疑慮的過程中，首富先生也貢獻了自己的影響力。
他在美國境内最古老的連續出版月刊雜志——《科學美國人》上，發表了一篇名爲《科學要講人性》的科普文章，以正式表明他對“克隆”技術的态度，即必須尊重人類社會的倫理道德和遵守相關的法律規定。
……
不管瘋牛病疫情帶來的全球恐慌，還是克隆羊多利産生的未來暢想，在傳播過程當中，都從互聯網那裏得到了不容忽視的助推作用。
不久前，美國在線推出的最新資費政策——每個月隻需要21.95美元，便可以自~由自在地在互聯網上沖浪，可謂徹底改變了網絡接入服務的遊戲規則。
蓋因，這個套餐并非促銷性質地昙花一現，而是要做爲一個常設的經營方式。
必須指出一點，現階段，像雅虎這樣的搜索引擎，發展程度上還隻是小荷才露尖尖角，而以美國在線puServe、Prodigy三駕馬車爲代表的在線服務，才是正當紅的小生。
縱觀這十幾年，互聯網的接入費用，理所當然地成整體下跌之勢——1980年代初，要想訪問起步最早的在線服務公puServe，往往要支付每小時高達30美元的費用；此後逐年降低，降到10美元；再到1990年代初的2美元左右。
美國在線在互聯網接入費用方面，一直表現得誠意十足。它長期主推的一個招牌套餐是每個月18美元的資費方案，其中包括9.95美元每月5小時基本費用，加上另外每小時2.95美元。
有時候，爲了争搶用戶，在“新增用戶”這個重要指标上美化數據，美國在線還會激進地推出具備時間有效期限制的真正包月制套餐。
這麽做的結果，往往會引發網絡堵塞，服務器宕機等等崩潰迹象。
好在，互聯網生态圈裏尤爲明顯的“羊群效應”，幫助美國在線沒受太大的明顯影響。
如今，美國在線将不摻水的互聯網接入資費包月制套餐，列爲正式的常設營業項目，顯然在線路、服務器等等硬件方面，做好了準備，而其它競争者則顯得有些措手不及。
從各自的後台區别來講，美國在線背後毫無疑問地站着唐IT一系；Prodigy背後的主要金主是IBM；puServe在近期的股權變動，則有些耐人尋味。
這家資曆最老的在線服務商，原來的控股者是一家名爲H&R_Block的稅負申報服務公司；現在則剛剛換成了微軟。
就在去年的12月7日，蓋茨做了一件很有名的事情。他在公司内部郵件中宣稱——這一天并不僅僅是一本偷襲珍珠港的紀念日，還是微軟面對互聯網時代的到來，能否繼續生存下去的轉折點。從此刻起，公司上下的一切運作，将互聯網放到優先考慮的地位。
蓋茨可謂言出必行，話音剛落，微軟便極有效率地從已經不堪競争壓力的H&R_Block那裏，收購puServe的控股權，就此和唐煥、IBM一樣，也一腳邁進了在線服務領域。
在明眼人看來，蓋茨這麽做，很大程度上是在積極回應去年華爾街将微軟股票從“買入”往下調低一級的敲打。
其實，這個現象也在說明，現在IT領域的競争當中，資本遊戲的影響力越來越大。
如此一來，和美國在線采用方圓、哲儒的技術解決方案，Prodigy采用IBM的技術解決方案一樣puServe将會全面擁抱以Windows_爲中心的微軟解決方案。
不過，不管有心，還是無意，就是這麽巧，微軟不可避免地卷入進美國在線所發動的互聯網資費大戰。
此時，以董事會主席史蒂夫·凱斯、首席執行官羅伯特·皮特曼爲首的美國在線管理層，正在向唐首富彙報公司運營情況——這也是年報出來前的應有之意了。
瞧瞧史蒂夫·凱斯、羅伯特·皮特曼等人意氣風發的樣子，就不難想象，美國在線現階段如何春風得意。
美國的在線服務領域，基本上就是美國在線、ProdigypuServe的三國殺戲碼了，而它們當中，又以美國在線爲首。
到目前爲止，美國在線的訂閱用戶逼近1500萬。
換而言之，全美範圍内超過三分之一的用戶，通過美國在線提供的服務，接入互聯網。
如果這些數據還是屬于互聯萬公司特有的“虛火上升”，那10幾億美元的營業收入、100多億美元的市場資本估價，便絕對算得上實打實的成績了。
靠着燒錢，殺出一條血路的美國在線，之所以能夠獨占鳌頭，原因主要體現在兩方面——技術上得益于最早引入圖形用戶界面技術、采用互聯網上真正的公共協議TCP/IP、擁抱萬維網等；而運營方面的突出點就是能從用戶角度出發，在最敏感的資費上勇于進取了，充分貫徹了“流量就是一切”的理念。
相比之下，ProdigypuServe等競争對手，則始終放不下身段——美國在線往前走一步地調低資費，他們就無可奈何地亦步亦趨一步，顯得格外被動。
結果，現在各自擁有的用戶份額，說明了一切。
随之，以唐首富爲首的投資者，也看到了前面越來越清晰的閃閃金光。
高坐在線服務頭把交椅的美國在線，此時推出21.95美元包月制常規資費套餐，顯然是仍然不滿足目前的已有成績。
史蒂夫·凱斯就在工作彙報當中，暴露了自己的勃勃雄心，“美國在線想通過這個營銷策略，将擁有的美國互聯網介入用戶份額，從目前的超過三分之一，提高到至少超過二分之一。”
首富先生微微颔首——雖然百尺竿頭更進一步頗有難度，但美國在線憑借已經擁有的強者越強的“馬太效應”，達到這個目标還是不成問題的。
“美國在線的運營方面，我對目前的管理團隊，非常欣賞。”唐IT緩緩開口道：“我隻是提醒各位一點，互聯網的發展形容爲日新月異也不爲過，随之帶來的行業競争遊戲規則變動也是讓人目不暇接——你們如果失去了原有的警惕之心，陷入一味地樂觀當中，那很可能距離被新銳從王者寶座上推下去那一步不遠了。”
環視着認真聆聽的衆人，首富先生放在沙發扶手的右手，擡起來揮了一下，“請大家仔細考慮一個問題——在過去的十幾年裏，互聯網可謂一片荒野，而你們所做的事情，相當于種植莊稼，收獲糧食，提供優質的内容服務給用戶，并憑此得到他們的訂閱費用。”
“可現在呢，萬維網爆炸式發展——據我得到的一個大緻評估，所有的頁面數量加起來，超過了一億。而這些網頁的制造者們，無不希望用戶來閱讀自己的内容，甚至不惜使出種種吸引人的增值服務。”
“可以說，從今往後的互聯網，必然舉目望去，四處都是勃勃生機的綠色莊稼，而你們的傳統業務模式——内容訂閱，随之失去了曾經的‘賣方市場’地位。”
史蒂夫·凱斯當即正色回答道：“營業收入當中，廣告開始成爲絕對主角的現象，已經提醒了我們，内容免費将會是大勢所趨。”
“這次的每月21.95美元資費套餐，實際上就是将訂閱費用放到次要位置，主要考慮線路之類的硬件成本；而美國在線的發展方向，也會聽從唐的建議，成爲互聯網媒體門戶。”
首富先生朗聲一笑，“既然你們有了這樣的清晰思路，那我就可以放心了。”
當内容緊湊的工作彙報結束，其他人都離開後，史蒂夫·凱斯又說起了另外一件事，“唐，美國在線的新興媒體地位，已經引起了有些人的注意，其中不乏主動接觸者，試探收購的可能性。”