比如,總部位于美國東海岸馬薩儲塞州的國際數據資訊有限公司,在自己的報告當中指出,網景浏覽器Netscape_Navigator以挑戰者的姿态,市場占有率一路高歌猛進到了20%;而曾經一度占據市場90%份額的哲儒浏覽器Polestar,則迅速下滑到60%——這種此長彼消的勢頭,明年還可能繼續。
國際數據資訊的說法,對于挑戰者網景公司來講,無異于重大利好消息,上上下下的職員,都爲之振奮不已。
不過,美國東部另外一家市場調研機構,總部位于康乃狄克州的高德納公司,則有着不同的結果。
相比于當初一人唱戲情況下的絕對壟斷,哲儒浏覽器Polestar的市場占有率,确實下滑得非常明顯,但仍然吸引了超過三分之二的互聯網用戶。
網景浏覽器Netscape_Navigator的市場占有率,增長迅速不假,吸引了至少三分之一的互聯網用戶。
值得注意的是,除了這兩個排名在前的浏覽器之外,第三方的浏覽器,發展勢頭同樣不可小觑。其所吸引到的互聯網用戶比例,達到了五分之一。
之所以這三類浏覽器吸引的互聯網用戶比例,加起來的總和超過了一,那是因爲實際情況當中,很多互聯網用戶在自己的計算機上,安裝了不止一種浏覽器。
這個結果,也揭示了現階段浏覽器領域競争激烈所導緻的亂象,即不同的浏覽器産品,在遵循行業标準的程度上,差異很大,最終導緻網頁設計者必須考慮,哪一種浏覽器才可以正确渲染,正常展示出自己設想的界面,而用戶要想暢遊萬維網,就不得不随之安裝多款浏覽器。
高德納認爲,在網景浏覽器Netscape_Navigator全神貫注挑戰哲儒浏覽器Polestar的時候,這些第三方浏覽器的活躍程度,甚至可以同時威脅到它們。或許,仍然處于相對弱勢的Netscape_Navigator,受到的影響會更大一些。
工作起來激情澎湃的網景公司,首先不服氣地質疑高德納的市場調研結果,在嚴謹方面,是否經得起推敲——所謂的第三方浏覽器,該不是爲了幫才冒頭不久,說是遲到了也不爲過的微軟浏覽器Inte_Explorer公關吧。就憑它,也能嚴重影響到我?
和國際數據資訊有限公司一樣,高德納公司也是多年專注于IT行業,其當然要維護自家市場調研報告的權威性,于是公布了另外一份信息收集尚不完整的名單——你不隐隐指責我别有用心地以第三方浏覽器指代微軟浏覽器Inte_Explorer來打廣告麽,那我就讓你看看,第三方浏覽器的陣營,現在有多大!多雜!
這個未完成的清單一羅列出來,可把包括業界在内的圍觀者震得不輕——什麽時候開始,浏覽器這麽便宜了?
隻見除了網景提到的微軟浏覽器Inte_Explorer之外,還有什麽美國在線浏覽器、貝塔斯曼浏覽器、有線電視新聞網浏覽器……
這個情景堪稱多如牛毛——難怪高德納還沒有完成全部統計。
唐煥的桌子上就擺了好幾份諸如之類的市場調研報告,一邊浏覽着,一邊聽哲儒軟件公司首席執行官布萊德·斯沃爾伯格等人彙報工作。
當看到高德納那個頗爲壯觀的第三方浏覽器名單時,唐煥這個出點子的始作俑者,忍不住笑了,随口打趣道:“你們的效率還真高,這麽多公司都擁有了自己的浏覽器。”
布萊德·斯沃爾伯格實事求是地回答道:“主要還是它們把浏覽器的價值,視爲了類似萬維網網站那樣的新興宣傳窗口,尤其技術難度不高——最簡單者隻要給我們的浏覽器Polestar換上一套擁有其Logo的皮膚,便可以煞有其事地推出了,自然個個積極性很高。”
“那也離不開你們溝通到位。”唐煥笑着肯定道。
不得不說,這種如沐春風的領導魅力,完全有别于喬布斯、蓋茨等人,在自己的公司裏,動不動就口噴“簡直就是狗屎”、“這是我見到的最愚蠢的方案”地,以極度貶低來鞭策部下的方式,很好地粉飾了整個公司體制那種連英特爾也比不上的嚴謹。
推開那些市場調研報告,唐煥又問道:“現在,各方對此都是什麽反應?”
“一直隻顧着埋頭和我們競争的網景公司,估計直到現在還沒有真正弄明白怎麽一回事。”布萊德·斯沃爾伯格忍俊不住道:“有了一些頭緒的人,則在争論這些第三方浏覽器裏,到底有多少是嚴格意義上技術獨~立的浏覽器。”
唐煥唏噓道:“哲儒軟件公司的産品不止浏覽器,而使命更是重要到領導業界,指引技術方向,還真不值得爲網景公司這樣的菜鳥浪費過多精力,隻能選擇讓浏覽器領域進入千樹萬樹梨花開的格局,把對方淹沒掉。”
有必要指出一點,自~由和免費是互聯網的動力,可不能僅僅挂在嘴邊上,而應該深刻理解在這個大前提下的生存和發展法則。
個人電腦行業可以憑借一套先進的平台标準,東征西讨、南征北戰,直至一統天下,可互聯網環境裏還是這樣霸道的話,用戶早就被免費的解決方案吸引走了,蓋因總有競争者會去突破拉攏手段的現有“下限”。
唐煥在1990年代初,将萬維網研究成果貢獻出來的時候,方式遠比推行方圓電腦标準寬松自~由,而目的就是爲了讓所有人,從各種各樣的早期互聯網應用模式上,轉移到萬維網這個統一平台上。
他讓蒂姆·伯納斯-李組建和領導的萬維網聯盟,爲了解決Web應用中,不同平台、不同技術和不同開發者,所帶來的不兼容問題,保障Web信息的順利和完整流通,制定了一系列标準,并督促Web應用開發者和内容提供者,遵循這些标準。
這些标準的内容,包括使用語言的規範,開發過程中的原則、解釋引擎的行爲等等。
其中,哲儒貢獻了包括HTML——超文本标記語言、CSS——層疊樣式表、Scripting_language——腳本語言、XML——可擴展标記語言等等一大堆技術标準研究成果,來規範互聯網的一舉一動。
但有一樣,萬維網聯盟所制定的這些Web标準,并非強制,而隻是推薦。
因此,這才有了網景公司這個愣頭青,以增加專屬的HTML和CSS标簽,引入太陽微系統公司的Java語言等等手段,來挑戰既有标準,搞得同一個Web網頁,在自家浏覽器Netscape_Navigator之外的平台上,往往無法正常渲染,以至于開發者不得不針對主流浏覽器推出不同版本的Web網頁,以達到最佳顯示效果。
那問題随之來了,網景公司這個攪屎棍子,害得大家無所适從,憑空增加勞動量,可它爲什麽還吃香呢?
這就又牽扯到另外的問題,即現階段,不同浏覽器之間的競争,到底是怎樣一個具體表現?靠什麽吸引用戶,以至于離不開它?
答案很簡單,那就是功能——多多益善!
哲儒軟件公司再強勢,也不可能讓自己的産品,無論主次、不分大小地具備所有功能。
這個趨勢的最有力證據,就是各家浏覽器的版本号迅速提升,程序體積不斷增大。
其優先級甚至于高過了産品本身的穩定性——網景浏覽器Netscape_Navigator在使用過程中的經常崩潰,已經成爲了它的一個令人印象深刻的特色。
還别說,在如今互聯網處于野蠻生長的大背景下,用戶就買賬。
這個現象類似于CPU領域的競争,隻要想辦法把運行頻率提升上去了,就可以簡單粗暴地彌補架構設計方面所導緻的性能短闆。
這就是互聯網時代裏,面對強大的哲儒軟件,網景還敢于發起挑戰,并且活得有滋有味的内在原因。
這也是互聯網的真正特色——哲儒軟件這樣的當下強者可能一失足成千古恨;IBM這樣的曾經失意者鹹魚翻身;網景這樣的生瓜蛋子可能造反成功……
總而言之,互聯網時代有各種可能!
把這一切看得清清楚楚的唐IT,面對此起彼伏的風起雲湧,一如既往地氣定神閑、指揮若定。
萬維網聯盟那邊吵得臉紅脖子粗,蒂姆·伯納斯-李氣得差點得腦梗,像網景這樣的造反者還是置若罔聞、我行我素,那唐煥就索性把浏覽器競争拐到另外一個軌道上——嚴格來講,是原本時空浏覽器大戰的第二輪。
浏覽器重要麽?當然重要!它被視爲堪比操作系統的基礎平台,被誰控制住了,則互聯網就屬于那個勝利者!
但浏覽器的競争手段,并不一定非要開發者,使盡渾身解數地将自己的産品,送到所有用戶的手上。
不要忘了,目前的浏覽器,實質上就是免費了。
而像哲儒、網景這種出品浏覽器産品的公司,赢利點在後台,即公司使用和Polestar、Netscape_Navigator這些前端浏覽器對應、輸出萬維網内容的網站服務器。
既然如此,那浏覽器競争的實質,也就顯而易見了,它就是編程接口——誰占領了所有前面的終端電腦,那後面的網站服務器,做如何選擇也就不難想象了。
另一方面,拿原本時空進入新世紀的浏覽器領域來講,什麽360浏覽器、QQ浏覽器、搜狐浏覽器……盡管吹噓得自有技術如何牛叉,但實質上真的如此麽?浏覽器内核是自己開發的麽?
答案當然不是——市面上的浏覽器種類不管如何眼花缭亂,但裏面的内核數量,屈指可數,就像安卓智能手機,再自豪地宣稱如何深度開發,都改變不了出身谷歌的本質。
那這麽多浏覽器冒出來的動力又是什麽?
這個答案自己就能想到,看看此類浏覽器安裝到計算機上,都幹了什麽就知道了——直接将操作系統的互聯網主頁設爲自家主頁;主頁上列出的網站都屬于合作者……大家争的還是用戶訪問互聯網的入口。
但事實上,這種入口,對提供技術解決方案的哲儒軟件來講,并不是真的那麽重要。
哲儒浏覽器Polestar在技術架構上,有一個其它競争者都沒在意,也不願意費力地去追随的地方,那就是在編程接口這個級别,把内核獨立出來,供第三方調用——甚至到了配合已經在播放器之類産品上使用的皮膚技術,可以輕易地搭配出一款OEM版本的“全新”浏覽器。
這樣首先帶來的一個好處是,操作系統StudiOS集成Polestar的時候很方便。
于是乎,将浏覽器競争的本質是編程接口代表的後台服務器,和前端浏覽器做爲訪問互聯網的入口,而讓各方眼熱的利益,結合到一起,唐IT導演了一場浏覽器領域千樹萬樹梨花開的戲碼。
由Polestar内核衍生出來的第三方浏覽器,雖然也影響到了Polestar自身的份額,但實力雄厚的哲儒軟件并不真的在乎這一點,頂多不明真相的股價波動一下,無關痛癢,而緊緊跟在後面,像網景這樣的獨~立技術競争者,就陷入人民戰争的海洋裏了。
現在看到了實際效果,唐煥滿意的同時,也感覺非常好笑。
但他仍然保持着冷靜,轉而詢問布萊德·斯沃爾伯格——在實際壓制網景的過程中,都有哪些具體操作。