因爲mc6800同樣走的是數百美元價位的高端微處理器的路線,所以研發團隊計劃研究一款低價節能的産品,但摩托羅拉的管理部門拒絕了。
就這樣,mc6800大功告成之後,研發團隊就分裂了,一部分人轉投mos technology公司,以繼續他們的技術夢想,比爾門施就是其中之一。
mos technology是德州儀器裏的一些人跳出來組建的,最開始是以德州儀器第二供貨商這個機遇來立足的,有點類似amd之于intel的關系。
結果,比爾門施這個團隊果然彪悍,成功地推出了mos 6502,售價僅爲25美元,可謂狠狠地抽了老東家摩托羅拉的臉。
無獨有偶,英特爾那邊的cpu研發團隊也鬧别扭了,費德裏克費金不滿安迪?葛洛夫的管理理念,從英特爾出走,搞出了商用市場上8位cpu的性能王者z80,隻是在價格上沒有mos 6502更具優勢,兩者這才達成了平手。
這兩款cpu正好趕上了個人電腦發展第二階段的關鍵節點,從而分别取代英特爾的intel 8080和摩托羅拉的mc6800,從而成爲市場上最受歡迎的微處理器。
已經被唐煥收購的radio shack,當時就是選擇了z80做爲唐迪電腦trs-80的cpu。
至于mos 6502更幹脆,因爲mos technology經營不善鬧經濟危機,直接就modore——康懋達收購了事modore pet的專用cpu。
沃茲看中了mos 6502的物美價廉,因此這款微處理器也搭上了蘋果公司apple ii的快車。
這三家公司帶領個人電腦的發展進入了新階段,而mos 6502和z80則功不可沒。
mos technology發生動蕩之後,mos 6502的研發團隊再一次散夥。比爾門施創立western design center,繼續研發兼容mos 6502的優化版微處理器。
因爲康懋達既通過mos technology生産mos 6502,自己又制造個人電腦,依照這種垂直整合的産業優勢在價格和成本上擠壓競争者。所以采用mos 6502的廠商都盡量從第二供貨商的渠道采購。比如蘋果公司、雅達利都是從synertek公司那裏買mos 6502的兼容cpu。
唐煥也是mos 6502的使用大戶,他當然不會去吃康懋達的啞巴虧,除了在日本找到更加物美價廉的第二供貨商外,還在美國這邊尋找目标。
比爾門施設計的wdc 65c02,不但排除了mos 6502的一些bug。還進一步提高了性能,降低了功耗,深得唐煥的歡心。
蓋因這種低功耗微處理器的用途,并非僅限于個人電腦、電子遊戲機,還有更廣闊的嵌入式系統等領域。
在合作了一段時間後,唐煥果斷拿下了western design center這家小公司,并委托比爾門施研發兼容mos 6502的16位cpu,其成果就是他建議apple iigs使用的w65c816。
目前,w65c816也處于樣品的階段,還有一些缺陷等待排除。
蘋果召集各方技術力量前來參觀。實質上就是爲了協調解決這些問題。
apple iigs的cpu是16位的w65c816,内存容量爲256 kb。
由于采用了方圓電腦标準的isa總線,apple iigs可以直接使用方圓電腦平台上的擴展卡功能,諸如cd-rom/cd-r驅動器、zip驅動器、索尼5英寸軟盤驅動器、愛普生打印機、希捷硬盤、聲卡、調制解調器等等外部設備,都有了一展身手的機會。
無形當中,apple iigs的研發進度會加快很多。
等把問題讨論的差不多了,大家開始吃飯的時候,沃茲興緻勃勃地和唐煥說起了音樂節的事情,“唐,你還真把連線蘇聯那邊音樂家的事情搞定了。那我們的音樂節肯定會更加有趣了。”
爲了這個音樂節,唐煥和沃茲共同出資1500萬美元,絕對稱得上重金打造,可謂是爲了自己的個人愛好。把敗家演繹到了新高度。
但話說回來,兩位億萬富豪聯手籌備的活動,怎麽可能寒酸得了。
一開始,沃茲隻是抱着玩的目的,但唐煥覺得,憑借兩人的能量。完全可以把這項活動運作成爲舊金山地區每年常設的一項标志性文化盛宴。
這個目标,當時就把沃茲打動了,畢竟人有錢了,都要圖一個名,這可是人生價值的一個體現。
毫無疑問,這種活動,不管在什麽地方都會大受歡迎,不但經費有人買單,還能提升本地受關注度,拉動經濟發展,可謂是皆大歡喜,舊金山官方毫不猶疑地投入了配合,媒體更是熱情地炒作,下個月就要正式開始了。
既然目标是打造成爲一年一度的文化活動,那麽第一屆多投入一部分資金,做好一些基礎性工作,還是非常值得的。
沃茲砸錢主要是爲了個人興趣和揚名立萬,唐煥則還有更多的目标。
首先,唐煥要借着科技和藝術結合的噱頭,展示方圓電腦在音頻處理方面的能力,屆時,midi驅動的電子樂器,将會是一個博人眼球的大亮點。
其次。唐煥以夢工廠的名義,請了一些亞洲華語樂壇的人士出席這個活動,算是交流和學習了。當然,這筆經費要唐煥自己掏腰包。
看到唐煥和沃茲意氣風發地一擲千金、高談闊論。入行更早卻敬陪末席的蓋茨,不免心裏有些酸溜溜的。
當小弟的滋味不好受啊,于是蓋茨找了個借口,離開飯桌,出去透透氣。不想在外面遇到了似乎特意趕來的喬布斯,對方意有所指地問了一句,“apple iigs的basic生意,你已經拿下了?”
“是啊。”甚至喬布斯這家夥性子喜怒無常的蓋茨,謹慎地點了點頭。
“看起來,得到如此一個雞毛蒜皮的生意,讓你非常滿意,似乎還有些喜笑顔開。”喬布斯毫不客氣地挪揄着。
“這個生意應該不算小吧。”被譏諷得感覺有些莫名其妙的蓋茨,耐心地解釋道:“按照apple iigs的設計目标,它會将apple ii系列個人電腦。成功地從8位cpu時代,引進到16位cpu時代,成爲apple iie的繼任者,銷量非常樂觀啊。”
“那我問你,apple iigs什麽時候能夠面世?”喬布斯哼了一聲,壓根不在意蓋茨的解釋。
“按計劃,是明年。”蓋茨老老實實地回答。
“明年?明年麗薩電腦就出來了,而我的mac也将登台亮相。”喬布斯面露不屑之色地嘀咕着,“也不知道邁克他們怎麽想的,apple ii這個産品都已經屬于即将淘汰的東西了。爲什麽還要專門投入資源修修補補地升級改造?還不如轉給mac項目組呢。”
精明過人的蓋茨,終于看明白了怎麽回事,原來身爲蘋果公司總裁的喬布斯,竟然對自己的下一代apple ii不待見。這是在太奇葩了。
“因該是認爲産品面對的消費群體不一樣吧。”不想無謂惹麻煩的蓋茨,含糊地随口答應了一句。
“重複投資,浪費資源。”喬布斯毫無顧忌地評價完了後,盯着蓋茨說道:“給apple iigs開發basic,有什麽意思?走,我領你去開開眼。”
一聽這話。偷師已經達到本能程度的蓋茨,不由地心裏一動,趕緊跟上了喬布斯的腳步,并試探着詢問,“我們去哪裏?”
“到了,你就知道了。”喬布斯仰着頭,賣了一個關子。
“你就裝吧,除了mac項目,你還有什麽東西值得拿出來給我看?還真以爲隻有你是聰明人呢。”蓋茨不由地腹诽着。
……
正如蓋茨所猜測的那樣,喬布斯把他領進了把守嚴密的mac項目組。
“閉上眼睛,深呼吸幾次,準備好見證我給看的奇迹。”喬布斯神秘兮兮地命令起來。
蓋茨忍着心裏的極度不适,照做了一遍,然後順着喬布斯手指的方面,打量着那台電腦的顯示器。
屏幕色彩爲白底黑字,非常接近現實當中的書籍樣子,不過似乎略顯刺眼。
上面是一個文稿,邊緣處有一個滑塊,用鼠标拖動這個東西,一行行文字就會平滑地進行垂直方向的移動,刷新速度很快,肉眼基本感覺不到閃爍和停頓。
這種顯示方式,和時下普遍采用的技術方法大不相同。當需要處理的文稿内容很多的時候,後者都是分屏顯示的,切換每一頁的内容,需要按一次翻頁鍵。
不可否認的是,mac的顯示方法,更貼近于現實生活當中的自然形态,絕對屬于一項創舉。
“這隻是mac諸多特性當中的一個而已。”看到蓋茨臉上的驚訝之色,喬布斯滿意地一笑,“這才是劃時代的産品,你覺得呢?”
蓋茨稍微猶豫了一下,不過還是點了點頭,認可了喬布斯的說法;
事實上,蓋茨在唐煥那裏偷師,确實開了不少眼界,諸如圖形用戶界面之類的概念,他早就了然于胸了。
現階段,哲儒的各種軟件已經添加了不少圖形界面的元素。其在市場上的商業推廣口号爲“菜單驅動”。
顧名思義,用戶不需要記太多晦澀難懂的dos命令,然後敲鍵盤發送給cpu執行,而是通過鼠标和菜單,以及參數的配合,完成日常的工作。
相比與以前清一色的dos命令驅動計算機運行,菜單驅動要形象和省力很多,大受用戶歡迎,已經成爲方圓電腦平台上的一大特色了。
但這并不算真正意義上的圖形用戶界面,parc去年發布的“施樂之星”才是真正的表率。
方圓個人電腦平台上,操作系統freedos本身并沒有提供自内到外的圖形用戶界面機制,用戶所看到的友好界面,都是各個程序分别自行完成的,freedos所提供的一個shell——幫助命令執行的殼程序——文件資源管理器,便是最有名的一個。
當然了,這些程序會用到freedos提供的一個公共函數庫。
至于更高級的産品——方圓個人服務器,其所使用的操作系用萬象,倒是提供了一些更接近于“施樂之星”那種圖形用戶界面效果的接口程序。
蓋茨有理由相信,哲儒肯定也在研究圖形用戶界面,隻不過礙于現在的硬件性能,這才一直行動保守。
由于查爾斯西蒙尼毫不掩飾他的戒備之心,結果蓋茨的偷師大計屢屢受阻,自然也沒有能夠刺探到更進一步的信息。
而眼前的mac,可謂是活靈活現地給蓋茨演示了一把,爲他指引了清晰的圖形用戶界面研發方向。
在創新領域,從0到1的階段,蓋茨的表現往往乏善可陳;但從1到後面的事情,就是他的專長了。
心裏正盤算着自己是否也要做一個圖形用戶界面的項目,蓋茨突然聽喬布斯開口道:“你願意在這麽偉大的個人電腦平台上開發軟件麽?”
“當然是求之不得了。”蓋茨笑着點了點頭。
“那好,我給你一個這樣的機會。”喬布斯居高臨下地鼓惑着,“我請微軟爲mac開發電子表格,文字處理、數據庫這些軟件。”(未完待續。)