“願聞其詳。”泰德?透納好奇地點了點頭。
唐煥招了一下手,立刻有助理送來了兩個手提包。
泰德?透納看到第一個大包裏的便攜式電腦後,哈哈一笑,“這種個人電腦,我見過。”
“那你提一下這個小包,估計估計有多少重量。”唐煥邀請泰德?透納進行嘗試。
“十幾磅吧。”泰德?透納沉吟着最後補充了一句,“最多不超過15磅。”
“你的答案挺靠譜的,準确地說,重11磅,大約5公斤。”唐煥接過手提包,然後從裏面拿出了一個外形如同一本書,但體積大了很多的設備。
當泰德?透納發現眼前這個帶着金屬外殼的東西可折疊,打開後竟然有屏幕和鍵盤後,當即驚訝地問了一句,“這,這也是一台計算機?”
“你不用懷疑,這個設備确實是一台個人電腦。”唐煥笑眯眯地點了點頭,臉上露出得意之色,“它的商業定位名稱叫做square & circle laptop,不過我們習慣昵稱爲square & circle notebook,雖然其距離筆記本的體積和重量,還有很大的距離。”
看着這台方圓筆記本電腦啓動,又運行了幾個程序,泰德?透納可謂是歎爲觀止,不住口地說道:“太神奇了。”
計算機的發展,自然而然地分爲數個立足點截然不同的方向,既然有追求極限性能的,那就有舍棄這一點,改爲追求短小精悍,可以随身攜帶的,而這個概念早在1970年代施樂parc的dynabook項目和xerox notetaker項目中就有所體現。
真正商業化的便攜式個人電腦。當然要數在剛剛過去的1981年,表現搶眼的osborne 1——奧斯本一代機,其7公斤的重量,在portable——便攜性的道路上。也僅僅是走到了“可移動”這一步。
但就算這樣,市場反應依然非常熱烈,在1981年4月舊金山西海岸電腦節上亮相後的八個月裏,奧斯本一代機總共銷售出去了11000台。等工廠制造環節打通後,今年的月銷售量竟然出現了一個誇張的峰值——10000台。
既然市場如此看好。那麽自然會有其它廠商迅速跟進,容不得奧斯本公司獨占這個領域。
售價爲1795美元的奧斯本一代機,被推向市場的當年,便遇到了對手kaypro公司的kaypro ii——因爲看到apple ii如此光輝燦爛,于是便把羅馬數字“ii”套用過來,沾沾仙氣,而其市場售價更是極具針對性,爲1595美元。
奧斯本一代機有兩大明顯的短闆,首先,它采用的顯示裝置是5英吋即12厘米的crt單色顯示器;其次。它的軟盤驅動器隻支持單面單密度的軟盤,容量僅爲90 kb,已經落後于當前主流應用程序的存儲需求了。
于是,kaypro公司針對這兩點,爲kaypro ii做出了對應的增強,顯示裝置是9英吋的crt單色顯示器,可以讓用戶更清晰地觀看屏幕信息;軟盤驅動器支持單面雙密度的軟盤,容量升至191 kb,滿足了更大存儲容量的軟件需求。
雖然重量因此達到了13公斤,但憑借價格和硬件規格的優勢。kaypro ii在市場上的受歡迎程度,并不比osborne 1差,而亞當?奧斯本對奧斯本公司的管理,卻錯漏頻出。比如隻顧着公關和營銷,而忽視了質量控制。
眼見着亞當?奧斯本仍然沿着原來的失敗曆史軌迹走,唐煥很是失望,但那是人家自己的創業公司,他沒有立場去說三道四,加之對方屬于一位個性很強的人。犯不着豬八戒照鏡子——裏外不是人不是。
既然亞當?奧斯本有極大可能躲不過失敗而被市場淘汰的下場,那麽唐煥在便攜式個人電腦産品線上,除了筆記本這個類别之外,還得把對應于osborne 1的類别撿起來。
好在哲儒關于這個領域的技術儲備足夠雄厚,而且唐煥的控股公司愛普生和radio shack分别有epson hx-20和tandy trs-80這樣頗爲成功的産品,研發也就一揮而成了。
就這樣,方圓電腦在産品線上的便攜式類别中,除了square & circle laptop之外,還補充進來了square & circle portable,也就是眼前這兩台一小一大的個人電腦。
唐煥之所以在發現亞當?奧斯本的奧斯本公司爛泥扶不上牆後,挽袖子親自上陣,也是不得已而爲之。
在藍色巨人公開了ibm-pc的技術白皮書後,勢必會引來一批淘金者采用這個免費的标準,進軍個人電腦行業,比如今年才成立不久paq——康柏。
唐煥當然可以提前收編這家公司,但意義不大,這個情況不同于sgi——矽谷圖形公司和sun——太陽微系統公司憑借自有技術進入工作站領域,因爲ibm掀桌子設了這個局,其實力遠非尚處于創始階段的sgi和sun所能比較的。
正所謂時事造英雄,少了這個康柏,自然還會有其他人應勢而起,背靠ibm-pc這棵大樹乘涼,原本時空裏的dell——戴爾就是另外一個例子了。
因此,在唐煥看來,既然藍色巨人的免費ibm-pc标準,總要催生出來一個“天命之子”,那不如就讓知根知底的康柏占據這個坑好了。
在原本時空裏的ibm-pc兼容機大戰中,最後就是康柏成爲了王者,ibm爲他人做了嫁衣。
藍色巨人悲劇了。但恰恰也是因爲有了康柏這些生機勃勃、創新能力十足的第三方兼容機生産廠商,才幫助ibm-pc成爲了一統江湖的市場标準。
而這個客觀結果,則是唐煥無法接受的,他在容許康柏存在的前提下。必須不遺餘力地打擊康柏這個出色的ibm-pc幫兇,雖然它是摘了藍色巨人桃子的競争者。
康柏是怎麽走上王者之路的?
首先,它用不觸動版權保護的“黑盒”方式,破解了藍色巨人給自己留下的ibm-pc标準中的bios。
然後,它就設計和制造了便攜式的兼容ibm-pc—paq portable。
結果。第一年便創造了市場銷售奇迹,售出了53000台個人電腦,收入達到了11億美元。
由此可見,便攜式個人電腦市場的空間有多喜人。
可惜,奧斯本公司沒有蘋果公司那麽争氣。
于是,本想在便攜式個人電腦領域一步到位,用方圓筆記本電腦賺取高端利潤的唐煥,隻好轉過身來,把低端市場也順手掃蕩一下,免得被康柏白白地撿去了便宜。
方圓筆記本電腦和方圓便攜式電腦。所使用的cpu爲摩托羅拉的mc68000系列處理器,因爲這個家族在相同指令架構的前提下,從32位的版本,演化出了16位和8位的版本,硬件配置上極爲靈活。
更爲重要的是,唐煥和摩托羅拉的合作關系極爲密切,比如在微處理器領域,就并非簡單的買賣關系,而是從設計到制造,幾乎全程參與。mc68000算是半個親兒子了。
正是有了唐煥的推動,mc68000的發展大大超出了原本時空的水平,現在已經是市場上最成功的通用微處理器了。
法國的半導體工廠fab1,已經取得了一大技術成果。在摩托羅拉、夏普的配合下,聯合推出了mc68000的cmos技術制造版本mc68hc000。
使用hmos技術制造的mc68000,即使在cpu空閑的時候,仍然處于高耗電狀态,其功耗與頻率基本無關。
而使用了cmos技術的mc68hc000,除了電路上cmos和hmos的區别外。其它方面與mc68000完全一緻,因此其能耗得到了大幅度的下降。
按照運行速度來劃分,mc68hc000從8mhz到20mhz,有多個版本。
在25攝氏度的環境下,mc68000的能耗大約爲35瓦,而mc68hc000的能耗,8mhz的版本僅爲13瓦。
随着運行速度的提升,mc68hc000的能耗也提高了,但20 mhz的版本也不過38瓦。
毫不誇張地說,mc68hc000絕對是當下階段,唐煥所能追求到的,最夢寐以求的通用微處理器了。
二代小霸王遊戲機的一大技術難關就是散熱量,有了mc68hc000以後,問題算是迎刃而解了。
而方圓筆記本電腦和方圓便攜式電腦,也因爲mc68hc000的加入,産品表現大大受益。但爲了在低端領域建立成本優勢,後者所使用的cpu相對而言檔次低一些。
除了在微處理器的采用策略上不同之外,方圓筆記本電腦和方圓便攜式電腦的另外一大差異之處,自然就是顯示裝置了。
後者采用了9英吋的crt單色顯示器,而前者則爲320x240像素的electroluminescent display——電緻發光顯示器即elds,這也是其可以折疊,以及重量大爲減輕的奧妙所在。
顯示器技術有很多種,比如當下最常見的cathode ray tube——陰極射線管即crt,以及light emitting diode display發光二極管顯示器即led等。
至于原本時空裏幾十年後,筆記本電腦千篇一律地采用的liquid-crystal display——液晶顯示器即lcd,目前還處于技術攻關階段,唐煥自然也參與了研究,但始終差着臨門一腳,無法爲方圓筆記本電腦所用。
唐煥隻好作罷,選擇了elds的實現方案,畢竟世界第一台筆記本電腦的頭銜不等人。
事實上,競争業界第一,很大程度上要靠炒作,在個人電腦這樣混亂的行業環境裏,更是如此。
就拿原本時空裏,被較大範圍公認爲世界上第一台筆記本電腦——東芝于1985年推出的t1100,其頭銜裏往往被媒體少算了一個定語,那就是“面向大衆市場的”,因爲其售價爲可以普遍接受的1899美元。
而東芝t1100的硬件配置也距離普遍意義上的筆記本電腦有一段距離,最明顯的就是缺少标志性的锂離子電池,而這也是唐煥目前無法邁過去的技術門檻。
方圓筆記本電腦和方圓便攜式電腦,都使用交流電,同時支持爲方圓個人工作站、方圓網絡服務器等企業級應用産品所研發的uninterruptible power supply——不間斷電源即ups。
兩者在硬件配置上的相同之處還有,沒有配置硬盤,但有支持720 kb容量的5英吋軟磁盤驅動器;包含串口、并口、網卡、調制解調器等在内的接口設備等。
當然了,遵從方圓電腦标準,是題中應有之意。
撫摸着方圓筆記本電腦的鋁合金外殼,泰德?透納頗有一點愛不釋手的感覺,于是随口問道:“這台計算機市場售價多少?”
“19999美元。”唐煥淡淡地回答,見對方一臉吃驚的樣子,于是又補充了一下,“給我試用的産品,自然是最高端的型号,而最便宜的型号,應該是10000美元吧。”
“如此昂貴,産品的客戶範圍,恐怕很有限吧。”泰德?透納幹笑了一聲。
“美國政_府、美國國家航空航天局、美國_軍方,等等的客戶,正等着我的部下去開發呢,我隻需要幫他們打好廣告就行了。”唐煥朗聲大笑。(未完待續。)