官道南側十幾步外有一間客棧，就靠在沂河邊上，地處交通，生意也算興旺。初三日衆人經過這裏時，還在這邊吃喝歇息，并對店主人與鎮民言, 鞑子很快會到，勸說他們逃跑，逃到宿遷或是邳州都行。
當時馬頭鎮的百姓紛紛扶老攜幼，或逃郯城，或逃更南的宿遷等地，看馬頭鎮那邊死靜死靜, 顯然居民都逃跑了，這家客棧的主人竟還未逃走？
店中炊煙袅袅，顯然有人在準備午食, 看身邊衆兄弟風塵仆仆，這些天沒吃好也沒睡好，錢三娘道：“也罷，就在這裏歇歇。萬叔，你帶人到山包鋪遞那邊看看。”
她帶衆人往客棧去，也仍然警惕，派萬叔等人到鋪遞山包附近搜索一番，如果有敵人，最有可能潛藏那裏。
客棧頗大，周邊一圈不高的夯土牆，已有些殘破，進入院門，好大一片場地，客堂、廚院、馬廄、草料房皆有，規模挺大。
李如婉大搖大擺下馬，叫道：“田姐兒, 田姐兒。”
很快一女子慌忙從廚院出來，挂着圍裙, 頗爲年輕，不到二十歲，她說道：“是李爺，你們回來了？”
李如婉探頭看了看，大堂空無一人，隻餘一個不到一歲的嬰孩在地上爬，皺眉道：“怎麽隻餘你一個，你男人呢？”
田姐兒道：“去郯城了，晌午就回來。”
李如婉道：“現兵荒馬亂，又有鞑子，你們還是盡快逃跑，不要舍不得家業。”
田姐兒道：“多謝李爺提點，待男人們回來，俺就勸說他們逃跑。”
她神情有些不自然，眼角處隐有淚痕，李如婉看了她一眼，這家客棧當然不止她一人，初三日衆人經過時, 這邊還有她男人, 就是掌櫃, 還有好多夥計，都是魁偉壯漢。
一般這種店其實有些不幹靜，但李如婉等人來，田姐兒等人自然是熱情招待，相安無事。
看這女子還驚疑的看了看大群馬騾，上面懸挂的人頭，悄悄問道：“李爺你們是哨探？那些難道是鞑子人頭？聽口音你們不是郯城的，是哪地的官兵？”
李如婉眉頭一皺：“你不消問這麽多，做你的飯去吧。”
田姐兒慌忙回廚院去了，錢三娘等人仍策在馬上，這時萬叔幾人回來，禀報周邊無事，山包鋪遞附近都有搜索過。
錢三娘下令下馬，田姐兒隻一個人，就衆哨騎将馬騾牽到大院右側的馬廄去，自己喂水吃料，但仍然鞍不離馬，甲不離身。
還有宋哥兒、霍哥兒也擡到較爲溫暖的大堂裏面去。那鞑子俘虜也擡進去，這人要緊，要看緊了。
錢三娘從馬鞍上抽出自己的狼牙棒，就靠在堂門口，她按着重劍，沿客棧邊看了一圈。
轉到後院，這邊是雜物房，坡下就是沂河，大片大片茂密的葦叢雜草，覆蓋着皚皚白雪。沿河邊眺望出去，十幾裏都是鹽堿地，密布高低不平的雜草蘆葦。
錢三娘看了一陣，回到大堂内，除了守哨喂馬人員，衆哨探陸續圍坐。田姐兒不斷上菜，魚、雞鴨、蔬菜，非常豐盛。聞着飯菜香味，衆人都是肚子“咕咕”叫起來，好久沒有好好吃一頓了。
旁邊女嬰在木地闆上爬來爬去，黑黑的眼珠看着衆人，不時發出“咯咯”的笑聲，衆哨探都是笑着看。
看人到齊，李如婉卻不在，錢三娘正要派人招呼她，卻見李如婉偷偷從廚院回來，低聲道：“那田姐兒在湯中下砒霜。”
衆人一驚，錢三娘神情凝重，這客棧雖然有些類黑店，但他們這麽多人，田姐兒隻一人，又看到他們繳獲的辎重，斬獲的鞑子首級，仍然還敢下毒，顯然有什麽不得以原因或是依仗。
萬叔沉聲道：“隻可能是鞑子，昨日便追蹤我們，如果判定我們走官道，夜晚快馬加鞭，提前到此地布置也有可能。”
錢三娘腦中閃過周邊地形，鋪遞山包附近已經搜索過，鞑子若要埋伏，那麽隻可能……
她吩咐衆人戒備，立時占領夯土矮牆，準備設防，若有鞑子出現，還是盡量使用火器萬人敵。
他們出哨，備馬上攜帶的子藥萬人敵頗多，西馬山一戰，雖消耗一些彈藥，但此時各人身上，又挂了四個萬人敵。身上翼虎铳、手铳，裏面彈藥也都提前裝填好。
與鞑子一戰後，衆人信心提升了許多，雖有可能中伏，衆騎雖驚不亂，立時散到矮牆四周，準備火種兵器等，特别多取萬人敵堆在牆角下，又将院門關上。
依敵人可能來襲的方向，衆哨騎主要布置在東面，安排有七人守哨。北面對着官道，也不能放過，同樣安排有五人守護。西面離河與橋不遠，地方狹窄，爲防萬一，布置了三人。
至于宋哥兒、鞑子俘虜等，由萬叔在大堂看守。
那田姐兒出現在側門，臉色慘白，沖進堂内，緊緊抱住自己孩子，縮在大堂一角隻是發抖。
……
一切準備就緒，錢三娘将旁牌套上手臂，取下自己翼虎铳，扳下擊錘，與李如婉悄悄進入後院，掩藏在雜物房後偷偷看。
早前未留意到，此時仔細看去，就見坡下的蘆葦叢中，往南去的河岸邊雜草堆内，似乎頗有貓膩。
她給李如婉一個眼神，二人悄悄放下翼虎铳，靠在雜物房後，各從側邊袋中取出一顆萬人敵，擰去蓋子，将引線露了出來。
她們取出火摺子，彈去連着細繩的竹筒蓋子，将引線點燃了，不由分說，就将萬人敵投進蘆葦叢去。
轟然巨響，滾滾硝煙彌漫開來，夾着慘叫，猩紅的血霧爆起，還有萬人敵爆炸開後，内中的鐵彈子飛射，周邊的蘆葦積雪大片飛揚顫動。
錢三娘與李如婉又各取萬人敵點燃扔去，裏面再次傳來凄厲的喊叫，有破碎的肢體騰空，血腥味夾着刺鼻的硝煙味傳揚。
然後那邊傳來野獸般的嘶吼，蘆葦叢晃動，幾把鐵骨朵投來，勢大力沉，接着有沉重的腳步踏着皚皚白雪，拼命的從坡地下沖上來。
錢三娘與李如婉忙閃開投來的鐵骨朵，這類小型的狼牙棒淩厲沉重，狠狠砸在二女掩護的雜物房上，就聽一片的巨響，幾塊木闆更是被砸得碎裂開來，碎塊飛濺。
二女抄起自己的翼虎铳，舉目看去，竟是幾個鞑子馬甲，與早前見過的鞑子不同，他們穿着藍色的棉甲，相同的是神情間都充滿暴虐嗜血的味道。
他們持着皮盾刀斧咆哮沖來，煞氣騰騰，錢三娘翼虎铳一舉，就指向一頂盾沖來的鞑子，扣動闆機。
這鞑子頂盾沖鋒，盾牌高舉，掩護了胸膛與大半頭臉，隻露着右手間沉重的雁翅刀，猛然轟然巨響，他的盾牌就洞開了，接着他右胸上騰起了大股血霧。他嘶叫如狼，不敢相信就從坡地上滾下去，然後蘆葦叢中傳來凄厲難言的嚎叫。
李如婉同樣開了一铳，硝煙彌漫中，另一個鞑子盾牌破開，同樣踉跄的從坡地上摔滾下去。
錢三娘扭動铳管，換了一個孔眼，剛探頭，煙霧中，一把飛斧忽忽旋轉過來，錢三娘急忙一閃，那飛斧從頭盔邊淩厲呼嘯而過。
接着是沉重的踏地聲，硝煙中一個魁梧猙獰的身形向着這邊瘋狂撲來。
這身形一身的重甲，胸前兩個大大的護心鏡，背後斜尖如火小旗，甲葉锵锵，若一個鐵人似的大步過來。
他每一步都沉重之極，在雪地上留下深深的痕迹。
他似乎受了傷，身上有萬人敵爆炸後留下的彈孔血痕，但他仍然怒吼着，看到錢三娘二人，更加快腳步，露着森森的牙齒，高舉手中的挑刀武器。那是一種類斬馬刀的兵器，窄而彎曲，寒光閃閃。
“這是……”錢三娘吃驚，但她手上卻沒閑着，翼虎铳一舉，對着這重甲鞑子，就給了他一铳。
濃重的白煙彌漫，猙獰的身形上騰開一股血霧，他不敢相信的一顫，他沉重厚實，以镔鐵打制的鐵甲竟被破開了？
新安軍的翼虎铳使用長形獨頭彈，鉛液中還加入錫提高硬度，二十步連三重甲都沒用，這幾步之遙，這重甲鞑子鐵甲被破開再正常不過。但他不能接受，不顧傷口汩汩流血，嘶吼着，仍舉着挑刀武器嚎叫撲來。
李如婉此時也扭轉了铳管，給了他一铳，這鞑子又是一顫，身形一個踉跄。但他神情猙獰，仍然持着挑刀，掙紮往這邊過來。他口中湧着血沬，加上傷口處流出的鮮血，雪地上一步一個血印。
這下錢三娘與李如婉真驚了，二人再扭動铳管，同時開铳，“砰砰……”熾烈的火光伴随着硝煙從铳口處噴射而出，兩發沉重的獨頭彈再次擊打在他身上。
他以镔鐵打制，重疊如鱗的精甲再次被破開，鮮血汩汩，孔洞深陷，甚至中彈甲片周邊都現出道道裂隙，獨頭彈進入他的身體，再次給他造成開花似的傷害。
這重甲鞑子終于轟然倒地，他無力的握着自己挑刀，大口喘息，就如瀕死的野獸般。
看着這鞑子甲上四個血洞，身上還有萬人敵帶出的傷痕，二人都是心有餘悸，李如婉吃驚道：“難道這就是鞑子的白甲？”
錢三娘将翼虎铳背回身上，取旁牌在手，抽出自己一杆手铳，看了看坡下蘆葦叢：“不知還有沒有鞑子。”
(本章完)