駭人聽聞的李家莊慘案，當日就由大興莊巡捕所上報。
當地巡長趕到李家莊時，也被眼前的慘狀驚呆了，他立時調動周邊十數個村寨搜索惡匪蹤迹，同時快馬加鞭，派人奔到州城練總府署報信。
慘案當日傍晚就傳開，震動了整個邳州城内外。
土匪雖然窮兇極惡，但若這樣整莊屠滅百姓的也少。而且據傳來的消息說，土匪們滅絕人性，殺害莊民的手段令人發指。特别那些婦女與小孩們，她們的遭遇慘不忍睹。
消息傳開，百姓們個個憤怒，往常他們隻是麻木無奈，現在有了期盼，都希望練總府署的楊大人能出兵剿滅土匪，還邳州城百姓一個朗朗晴天！
而在衆人關注的練總府署中，寬闊的大堂内，一聲巨響，楊河拍案而起，“這是挑釁！這是示威！”，他冷然說道，“這股土匪一定要剿滅，不論他們跑到哪裏去！”
大堂下首兩端，楊河部下都在，個個神情嚴肅之極。
楊大臣說道：“當地巡捕所傳來消息，兇手就是積匪馬嬷嬷一幹人，又有蔡春、章大個子、章二個子，張有情、張有義等積匪聯合，人數近千人。他們做下案子後，就向北逃跑，現已進入山東郯城的地界。但狡兔三窟，說不定他們又會西竄，逃入沂蒙諸山内！這也是各積匪的手法，犯了案，就逃跑，逃到别的地界去。等官兵回去，又出來犯案。”
他說道：“不單如此，巡捕局這兩日審問了很多衙役，還有各聯防隊員禀報，城内青皮将會作亂，到處放火，燒關倉等。”
胡就業說道：“情報所這邊得到消息，這次騷亂是聯動的，有人在背後謀劃。他們讓土匪在地方作亂，青皮在州城作亂，青山殘賊也會南下，攻打邳州各村鎮。”
他神情嚴肅道：“甚至所中得到密報，說悍匪莊景原已潛入北關，有幾十個人，攜帶弓箭火器，不知在謀劃什麽陰謀，說不定他們想暗殺楊相公！”
衆人一驚，楊河的生命安危，是他們最關注的。楊河倒對這種暗殺不以爲意，想殺他的人多了，現在他還活得好好的，他隻問：“青山殘賊會南下？他們已經出老巢了嗎？”
錢三娘道：“騎兵隊監視着，他們仍在抱犢崮。不過按胡主管說的，難說這幾日會離開。相公，若要剿滅匪賊，就等不得了。”
騎兵隊已經哨探清楚，青山殘賊就躲聚在抱犢崮一片。那抱犢崮乃是費縣、峄縣、沂州等處交界險地，方圓數百裏，大小山峰七十餘個，主峰抱犢崮更有“魯南擎天柱、天下第一崮”的稱呼，山深林密，夙爲匪薮。
曆史上這裏爲東晉道家葛洪的隐居地，因地勢的原因，土匪也愛聚集在這裏，最出名的就是民國時的“臨城劫車案”。土匪孫美瑤劫持中外旅客共六十九人，圈禁在抱犢崮巢雲觀中，震驚了中外。
對楊河來說，他最怕就是匪徒逃竄，找不到他們老巢。隻要找到老巢，他們躲藏的地方再山高林密也不怕。
張出恭說道：“不得不動手了，隻可惜到現在，各青皮土匪詳情未知，隻知道他們個大概。”
楊大臣高聲道：“該知道的都知道了，這段時間，通過各聯防隊員，懂得内情的衙役告知，俺老楊已經清楚，城内各青皮惡棍的頭頭，就是訟棍扈興業，賭棍蕭兆盛，葬棍井克從，媒棍劉竹婆，丐頭呂應聘！還有打行騙行的得力人物魏公韓、鄭好善等等！”
他說道：“還有土匪方面，邳州幾大家積匪，就是章家、張家、馬家、趙家人等。特别那個人稱邳州大善人的趙高堂，原來就是積匪馬嬷嬷的兒子，他們一家，世世代代都是做匪的！這次的事，說不定就是他謀劃。”
楊大臣惡狠狠道：“隻要掃滅這些積匪，邳州城内外就會太平很多了！”
張松濤沉吟道：“其實有這麽多情報也可以了，隻要鏟除了邳州的大股青皮惡匪，餘下的小賊就好處理。他們不說再作亂，說不定都會望風而逃！”
楊河點頭，按他想法，是想将土匪青皮們一網打盡，對地方的情況摸得更清楚一些。比如這次李家莊的慘案，就是因爲莊内有土匪，還潛藏極深。他們打開寨門，放外匪們進去，這就是經營不深的緣故。
不過對手也狡黠，由不得他從容布置，眼下反撲開始了。
他站了起來，來回踱步，冷然道：“确實該動手了，世間沒有盡善盡美之事，就先把大的團夥，有組織的惡棍鏟除了，餘下小混混再慢慢收拾。先大後小，步步清理！”
他當機立斷，就下了決心：“我決意先鏟除邳州城的惡棍，用一天時間解決，然後分兵剿滅青山殘賊與各地土匪。剿滅青山殘賊後，又合兵一起，仔細清理邳州各地匪賊，一直将他們全部剿滅爲止！”
他快速安排布置：“事不宜遲，淩晨就動手，楊大臣、羅顯爵、韓官兒、張松濤，你們四總人，天一亮，立時鏟除城内的扈興業、蕭兆盛、井克從、劉竹婆人等。将他們與麾下的青皮地棍全部殺光。還有四面關廂的青皮與私牙們，也全部殺了！巡捕局這邊有名冊地址，你們讓聯防隊帶着，按圖索骥便可！”
楊大臣與羅顯爵都是高聲答應，臉上帶着興奮，張松濤也是神情堅決，隻有韓官兒略有些遲疑。
他說道：“相公，都要殺了嗎？聽說有幾千人呢，會不會流血太多了？有些私牙青皮還是秀才呢。”
楊河看着他道：“這些人不可救藥，都是不見棺材不掉淚之輩。人說夷狄畏威而不懷德，青皮惡棍何嘗不是如此？隻有鮮血與屍體才能讓他們牢記！”
他環視衆人：“再說了，不經曆一場鮮血，怎麽讓人刻骨銘心？讓人正視我們新安軍的威嚴？”
他吩咐楊大臣等人，不要遲疑，該殺就殺，趁這個機會，也将平時城内外很難清掃的青皮惡棍掃個幹淨。
他這個決定，也是因爲此時司法僵硬，要判處一個人死刑太難，平時就算斬立決，都必須經過刑部，在當年的秋分後執行，稱爲“斬立決”或“絞立決”。
普通的死刑，則都是斬監候，要等到第二年的秋天，待三司秋審、朝審核定，證據充分，審理無誤，死囚的名單才交給皇帝最後簽定，在霜降到冬至期間行刑。
以此時大明的混亂，各種偷天換日手法不絕，說不定這些死犯什麽時候換個頭臉又出來了。
而且對青皮地棍怎麽說，此時有個“光棍罪”，最早出現在明英宗時期，就是當時混混橫行，三五成群，毆打他人，搶奪财物，号名光棍。當時刑部尚書就建議設立“光棍罪”。
對光棍們刑罰，一般或笞或杖，嚴重些發邊衛充軍，發口外爲民。
楊河認爲處罰太輕了，而且也是禍害外地百姓，不如殺了好。
此時司法僵硬，對叛亂匪亂什麽則是非常靈活，經常各地殺得人頭滾滾。楊河斬殺青皮，也是給他們扣上“勾結土匪，殘害李家莊村民”的帽子，然後他們持械反抗，當場格殺。
他又安排錢三娘的騎兵隊，曾有遇哨探隊，張出敬銳兵隊，協同崔祿的火炮隊，常如松擲彈隊，一起對付莊景原、趙高堂、還有碼頭的各腳行打手們。
碼頭各腳行遠在城南七八裏處，需行動快速。
莊景原等人是悍匪，又攜帶弓箭火器，也需要強悍的人手武器對付。
趙高堂宅子在城北，情報所得，那宅院幾進幾出，經營得非常牢固，就象堡壘似的。裏面男女老少還都是匪徒，持有大量的武器裝備。
楊河聽情報所禀報，那趙高堂曾經說過一句話：“唉，這世道誰都靠不住，唯有手中的刀槍可以保護自己。”
楊河就用火炮與萬人敵讓他們知道，他們手中的刀槍靠得住靠不住！
楊河吩咐，趙高堂人等，如果可以的話，最好将他們活捉，這些人不能便宜的殺了，需抓捕歸案，明正典刑！
當然，如果作戰激烈，收不住手，就當場打死，将士們的安危最重要。
掃除趙高堂等人時，還要注意搜羅，最好收集一些罪行，這是爲了對付齊尚賢的。
在楊河盤算中，最好收集到他的罪行，送到淮安府城史可法那邊，将他彈劾下馬。不行的話，唯有用自己的方式解決了，齊尚賢與自己已成水火，不能留一個後患在此。
最後是土匪，楊河冷然道：“匪首馬嬷嬷等人最好活捉，這些人該千刀萬剮！他們麾下的悍匪，也需在萬千百姓面前明正典刑！我會爲他們準備鍘刀與桐油闆，讓他們在死難百姓的牌位面前，痛苦呼嚎二三個時辰才死，深深明白什麽叫報應！”
他說道：“你們打擊土匪，各積匪悍匪的眷屬全部要抓捕，不論男女，有罪的全部要處死，餘者全部押入苦役去！”
楊河決定鏟除邳州境内的匪徒土壤，這些世代做賊的積匪家族就不能放過。
按此時的大明律規定，男女九十歲以下，十五歲以上，犯殺人罪者皆應死。十五歲到七歲，除反逆之人，犯殺人罪者許可收贖流放。九十歲以上，七歲以下，雖有死罪不可加刑。
楊河就決定，這些積匪家族，他們不論男女，十五歲到八十九歲皆斬，餘者全部押到苦役營去。
然後清剿地方時，與各村寨聯防隊一起，分片包幹，反複的掃，每村每戶的掃，一直剿到年底，保持高壓态勢，直到土匪們殺光爲止。
所有的匪眷，有罪者，十五歲到八十九歲者，不論男女全部處死，餘者押到苦役營去。
他一條一條的安排，衆人皆凜然遵命。
最後楊河揮了揮手，說道：“出擊吧！”
所有下屬全部拜倒，高聲道：“末将領命！”
……
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(本章完)