“轟轟……”
塵土飛揚。
潮水般的隊伍在官道上湧動。
他們前方是馬隊，衣飾有藍有紅，基本戴着氈帽，披着鬥篷，一些披着棉甲的精騎還一股股四出。
他們不但搜索前方官道兩側，還搜索周邊數裏，十數裏的地界，避免再次遭到伏擊。
馬隊後是步卒，個個戴着氈帽，或裹着頭巾，各種各樣的兵器具備，刀盾、長矛、弓箭、鳥铳、三眼铳等等，人數似乎是前方馬隊的兩倍。
他們隊伍中還拖着一些火炮，雖然都是小佛郎機炮，但也足有數十門之多。
最後是龐大的厮養與饑民隊伍，人拖馬拉，人數又比前方的步卒馬隊加起來還要多。然後隊伍中，就是數不勝數的車輛，騾驢牛等畜生，運送着大量的糧秣辎重。
隊伍人數超過一萬，需要的糧草數目就是海量。
這人吃馬嚼，每一天消耗的糧草數量都在幾百石，辎重隊伍的龐大就可以想象。
龍頭山。
此山距離睢甯縣城西南二十五裏，山上有紅土堆，遠望若龍形得名，山上有石鼓寺、青雲寺，周邊有寨。山下就是官道，西南有官山，官山的東南有官山集。
此時龍頭山上，除“闖”字，“羅”字大旗，還有幾杆将旗高高飄揚，聚在周邊的，皆是披着厚厚鑲鐵棉甲的精騎。
他們神情彪悍殘忍，個個馬術娴熟，蔓延着一股暴虐嗜殺的氣息，很多人身邊還不止一匹的戰馬。
将旗前方，正有三個劇賊并辔而立。
這三個劇賊，一人年輕些，可能就在二十歲左右，頭戴氈帽，穿着藍色箭衣，罩着粗氈的鬥篷，騎着一匹黃骠馬。
他騎着戰馬，年輕的臉上滿是兇悍與銳氣，頗有一種初生牛犢不怕虎的氣質，卻是劇賊李過，闖賊李自成的侄子，曆史上曾爲後營制将軍，授封亳侯。
他身邊一個四十多歲的中年人，騎着烏骓馬，同樣的氈帽箭衣打扮，馬鞍上挂着鋼鞭，面容粗黑，眼神深沉，穩穩策在馬上，就頗有一種狡猾多智的味道。
卻是劇賊袁宗第，南原突圍十八騎之一，與劉宗敏等人一樣，殺妻誓死跟随李自成，可謂闖營骨幹，不久後的前營制将軍，綿侯。
最後是一個年約三十的幹瘦賊将，穿着紅衣，罩着灰色的粗氈鬥篷，臉上神情輕浮，嚣張，狠毒，典型此時流賊大将樣子。
他眼眸中隐隐透着幾分狡黠，卻是羅汝才外甥王龍。
羅汝才别号曹操，最是狡詐多謀，他外甥王龍各方面就頗象他，連嗜好聲色方面都是一樣。
羅汝才妻妾成群，每攻下一處，就收羅各地的戲班與舞姬，王龍一樣如此。他帳中的舞姬少說也有幾十個，個個绫羅綢緞，花枝招展，此時大軍北上報複，戲班舞姬什麽，也全部都随軍攜帶過來。
又有謝君友、田虎、張能、李汝桂等賊将策馬旁邊，都是日後闖營前營、後營的重要将領，或曹營中重要頭目。
特别謝君友，幾天前慘遭伏擊，一千八百人大軍，餘下幾百人逃回去。
此時他默聲不響策着馬，望着潮水般東北而上的隊伍，唯見煙塵如龍，浩浩蕩蕩。
他身邊是精瘦的驢爺孫有驢，披着純棉甲，策着戰馬，望着官道上如潮湧動的人馬，臉上就現出非常振奮的神情。此戰定可打破城池，将那殺千刀的楊秀才揪出來殺頭。
“踏踏”的馬蹄聲，又有一精騎策馬而來。
他“唏律律”在衆人面前的勒馬，就在馬上禀報：“禀報各位大領哨，老掌家，那官山集當家不願降我義軍，也不讓衆兄弟進寨，隻願出糧一百石犒賞。打糧的兄弟踏遍四周，但這邊小寨子太少。那些大寨子，周邊地勢險惡，攻打不易，兄弟們最多借些糧，各寨幾十石，一百石不等。”
袁宗第仔細詢問，得知打糧隊伍雖多，但踏過十幾個寨子周邊，也不過全部“借”到一千多石糧草，可謂杯水車薪。
他身旁的李過惱怒非常，讓那精騎走後，就大聲怒罵：“真是窮山惡水，什麽破爛地方，驢球子，連出兵的糧草都要自己掏。”
李過等隊伍東進宿州等地後，就發現一個現象，淮北這一片，由于黃河常常決口，這邊各州縣太多的爛泥湖蕩了，特别到了睢甯境内，更是水塘湖蕩密布。
這邊的村寨，若居于平原之間，村寨就立于爛泥水塘之中，隻留下一條蜿蜒的小泥路出行。這樣的地勢，根本無法排兵布陣，攻打的人再多，也沒有意義。
特别很多大寨子，數個，十數個村落合并，人口有成千上萬，他們還團結非常，男女老少齊上陣，攻打這樣的寨子，就若硬啃會嘣掉牙齒的銅豌豆。
以他們流寇的嚣張，對付這樣的地方豪強，也隻能威壓，強迫他們借點糧草便罷。
一些依山結寨的大寨子更是難打，便如這官山集，背後是山，周邊是湖蕩水塘，李過等人觀察後，都不知該如何下嘴。
而且那官山集似乎還與這邊龍頭集形成呼應，就更不好對付。
也形成一個現象，流寇所緻，州縣與小寨子紛紛遭殃，留下大豪強更在鄉野間屹立。
見李過惱怒，邊上的王龍就嘻笑道：“李過兄弟何必生氣，這情形不是早意料到嗎？能借到糧最好，借不到糧，我們軍中的糧草，也足夠半月之食。區區一個小縣城，三五天，最多十天也就攻下了，介時就有糧草補充了。”
見是王龍說話，李過臉上擠出笑容，他哈哈大笑道：“王龍兄弟說得不錯，我們一萬五千人大軍，區區一個小縣城，确實沒什麽攻不下的道理。”
王龍又嘻笑道：“一隻虎出馬，區區鄉勇，肯定是望風而逃。就不知破城後，有什麽标緻的小娘子。也不知這睢甯的小娘子，又跟靈璧的小娘子有什麽不同？哈哈……”
他嘻笑着，舉止輕浮誇張，似乎此戰是去遊山玩水一樣。
他身後的李汝桂等部将一樣大笑。
李過臉上閃過嫌惡，随後又消失不見，老實說闖營各人對羅汝才陣營都非常看不過眼，酒色之徒耳！哪象他們，老婆孩子說殺就殺，這才是幹大事的人。
不過此時李闖曹操彙成聯軍，相須若左右手，正處于蜜月期，羅汝才此時兵力更非常可觀，“有馬兵五哨，每哨三千，步兵三四萬，并厮養不下四五十萬。”
此次東進攻掠隊伍，李過、袁宗第、王龍三人合兵馬隊五千，步卒二萬，這内中王龍麾下就有馬隊二千，步卒五千，仰仗之處頗多。
此時東北上攻打睢甯，王龍也帶來馬隊一千，步卒二千，李過心中再是嫌惡，明面上精誠團結态度還是要做出來，否則王龍回去告狀，怕闖王那邊不好交待。
他們合兵北上報複，就共有精騎馬隊二千，步卒四千，作爲輔兵的厮養隊伍四千，又驅趕饑民五千人填壕挖土，就共有人馬一萬五千人，号稱三萬，可稱浩浩蕩蕩。
謝君友大敗而歸時，正是李過、袁宗第等人打下靈璧縣城不久時。
謝君友領精騎馬隊一千人北上，都是精銳，并厮養還高達一千八百人，尋常的縣城，衙役民壯一二百人，驅趕一些壯丁上城，最多千多人，還要防守四門。
這樣的兵力，再随便裹脅些饑民，人數幾千上萬，老實說尋常的縣城都可以輕而易舉的攻下。但他們大敗而歸了，跑回的人馬不到三百人，還是在野外被伏擊慘敗。
此時流寇正猖狂之時，豈能不報複？
聞聽謝君友訴說當時經曆，李過等人又豈能不好奇？
那睢甯鄉勇使用的火器頗爲奇怪，依謝君友等人事後回想，可能是使用後膛裝填的掣雷铳類，就讓李過等人更好奇了。
闖營中因爲投降的官兵太多，軍中的火器手自然猛增，他們使用的多是前膛裝填的鳥铳，若佛郎機一樣後膛裝填的掣雷铳不是沒有。但粗糙簡陋，火氣經常會外洩出來，造成使用人員的傷亡。
隻有些人自己改造，偶爾軍中一些人使用，但形不成規模。
那睢甯鄉勇卻大規模使用後膛槍，李過此人年輕氣盛，對很多事物也充滿好奇，就極力主張前來報複，順便見識見識。
羅汝才外甥王龍一樣好奇，也跟着來。
袁宗第深沉穩重，素來主張将不因怒興兵，那睢甯一個小地方，骨頭又硬，在他看來沒什麽好打的。
大軍就算所向披靡，失敗一兩次也沒什麽。
但李過等人極力主張報複，他勸阻不住，也就罷了。不過他爲人持重狡詐，東進主力仍留在宿州靈璧，特别留守重将，對宿州城圍攻不停，二萬五千戰兵——現在二萬四了，亦隻出動六千人。
雖說如此，并厮養，并饑民，他們報複人馬也達到一萬五千人，需要糧草非常龐大。
他們前來，還有約馬騾四千匹，差不多吃的糧草也與人丁差不多，這人吃馬嚼，一天消耗的糧草就在三百多石，衆人準備了半個月的糧草，就近乎五千石。
好在大軍北上，四處“借”糧，也借到了糧草一千多石，算是供給充足了。
大軍從靈璧出發，步卒拖累速度，一路還要搜索各地，防止再次中伏，走了兩天，才終于離睢甯縣城不遠，眼見此處地勢不錯，李過等人就在此駐馬觀望。
望着浩蕩的隊伍，各賊眼中都現出意氣風發的神情，似乎進入崇祯十五年來，大軍每戰，皆戰無不勝。
袁宗第單手持着缰繩，望着源源不斷北上的隊伍，眼中現出沉思。
目前爲止，睢甯鄉勇路途設伏的可能已經排除。
哨騎來報，睢甯城的東南北三面不好打，西門外可以排兵布陣，但那睢甯縣的鄉勇似乎準備依城而戰，在城外挖掘壕溝，修建土牆，城牆上似乎也有端倪。
他們擺出一副打硬仗的架式，與沿途遇到的州縣大相徑庭。
己方哨探對他們防務還說不出個子醜寅卯，因爲若是逼近，就會遭受他們火铳轟擊，哨騎驅趕。
特别他們哨騎，馬上手铳犀利非常，己方骁騎會騎射的，對上他們火器，都是完全落于下風。
他們還一人三馬，跑得非常快，己方很多情形被他們哨探去，然後見勢不妙，就絕塵而去。
想起他們犀利的哨騎，袁宗第眼中現出謹慎，這夥鄉勇，不好對付。