崇祯十四年十月二十九日，一隻數百人的軍伍在荒野上艱難的行走。
這天又起了一些風雪，寒風呼嘯，貶人肌骨，天氣寒冷之極。
隊伍中人将自己包得嚴嚴實實的，不過放眼過去，個個臉上充滿興奮。
兩天前那場戰事後，各村寨争先前來拜訪，在鄧巡檢的協調下，不出所料的組建了一隻剿匪聯軍。
十二個村寨聯合，共出動了八百大軍。
這其中當然以新安莊爲主力，楊河也精銳盡出，出動連他在内的二十個鐵甲兵，鐵甲兵内含張出恭、張出敬兩個翼虎铳手，張出恭又持新安铳。
五十個火器手也出動四十隊兵，殺手隊也出動五十隊兵。
隊伍還有管楓與呼延晟兩個神射手，一個新加入的夜不收裴珀川。
又有米大谷、韓官兒等五個軍官，共計一百一十八人。
齊友信、胡就義、張出遜等人守留，與餘下青壯，辎重隊，婦孺一起守莊。
然後就是各村各寨的兵力了，有的莊子出兵幾十人，有的百多人。
出兵最多的是占城集，共出動二百六十人，内含五十個弓箭手，二十杆鳥铳，可謂聲勢浩大。
占城集靠近蛤曼諸湖，交通便利，土地肥沃，一個很大的圩集，内有口兩千多，三百多戶人，青壯男丁四五百。
這個人口兵力對付一般的土匪當然沒問題，但對上焦山匪就無可奈何了，畢竟當時焦山匪弓箭手就有一百六十人。
一樣被強迫繳納了三分之二的财帛，各家各戶大出血，很多人連過冬的糧食都被搜刮走了。
再過一兩個月，說不定集内會發生人相食的慘劇。
所以占城集民衆個個對焦山匪恨之入骨，得知新安莊大捷之事，他們義無反顧，孤注一擲，出動了圩内一大半的青壯，顯然是拼命了。
還有新安莊西面一個大莊子戴圩，多戴氏族人聚集，也出動了一百五十人的兵力。
他們丁口沒有占城集多，但弓箭手的數量竟也達到五六十人，此時一樣出動弓箭手五十人。
又有别的莊子，或出動幾個弓箭手，或出動十幾個弓箭手，最後這隻隊伍竟有弓箭手一百六十人。
睢甯黃河水北岸，基本屬于三不管地帶，官府力量薄弱，這邊土質也相對好些，所以大量的鄉民在這邊結寨自保，這一片的村寨人口相加起來，估計青壯人數有二千三百左右。
往日他們沒有組織，力量分散，眼下彙集後，竟也是一股不可小視的力量。
不過此次聯合作戰，最北面的黃山社順河集因爲離得遠，沒有參加戰鬥，不過他們派人挑來幾擔糧米，表示心意與共進退。
十二莊聯合，八百大軍浩浩蕩蕩向焦山匪寨逼去，人員衆多，來源複雜，當然需要頭腦組織。
衆人公推新安莊主楊相公爲剿匪總辦，以鄧巡檢爲幫辦協調，然後餘者各家頭領爲坐辦。
這個結果各人沒有異議，新安莊的戰鬥力有目共睹，焦山匪來犯，他們一百多青壯對戰近二千匪賊，結果大勝，斬首七八百，己方隻傷亡十幾個。
那滿牆挂的匪賊人頭就是力證，還有莊外一堆堆的匪賊屍體，各莊各戶都是看到的。
往常這一片莊子其實也想過聯合之事，組織起來一同對抗匪賊，隻是誰也不服誰，還有種種複雜的利益糾葛，最後往往作罷。
眼下成立剿匪總辦，順理成章。
對這個職務楊河當仁不讓，沒有這隻隊伍的絕對指揮權，他肯定不會出兵。
二十七日他被公推爲總辦後，立時發布一系列命令，敲定各莊的出兵人數，特别該分攤的糧草份額等等。
聯合出兵還要吃他的？
那是不可能的。
不過楊河也聲明，匪寨積蓄頗多，如能剿滅匪賊，他會從中拔出一萬兩銀子作爲專門的養兵費用。
楊河提議剿滅匪賊後，剿匪總辦保持不變，并設置五百人的鄉勇，維持這一片的治安。
各村寨都是贊許，他們早想這樣做了，隻是養兵費用又讓各人爲難。
五百人的鄉勇常備兵是個很大的負擔，每月至少需要糧草一百六十石，鹽一百五十斤，還有軍服，号衣，兵器，銀饷等等，一年下來不知要多少。
這麽多人，一個州縣都很難負擔，更别說一些莊子了。
眼下家家難過，要掏這筆糧饷更不是簡單的事，這些青壯還是家中勞力，他們走了，餘下的人更苦更累。
不過楊相公說從匪賊繳獲部分作爲糧饷，那就好辦了。
楊河又敲定哪部分人爲戰兵，哪部分爲輔兵。
誰在前，誰在後，隊伍該如何集結諸事。
因此二十八日喧嘩一天，各莊于今日辰時彙集，浩浩蕩蕩向匪寨逼去。
組建聯軍的同時，楊河還派出哨騎哨探焦山匪動靜。
正好新加入一個夜不收裴珀川可用。
此人來曆神秘，自己還有馬匹盔甲，似乎甲胄是繳獲于清軍的。
又使用一把橫刀，弓馬娴熟，舉止中，有一種古典的韻味，頗類漢唐，讓楊河有些好奇。
不過詢問過鄧巡檢，此人确實是原李莊莊民，在莊中還有妻與子，皆在焦山匪進犯時遇難，他自己因外出而躲過一劫。
看他殺賊之心真切，來曆也清白，楊河就将這裴珀川收下來，編在哨探隊中。
裴珀川騎術娴熟，哨探能力出衆，他傳回消息，焦山匪仍在寨中，沒有外出。
……
冷風劈面，夾着細碎的雪風飛舞。
楊河策在馬上而行，路邊都是半人高的枯草，還有些殘雪，路面被凍得堅實。
不時可看到荒灘與湖蕩，北岸處作爲黃河洩洪地，河流湖蕩頗多，好在河與河之間都有基本的木橋石橋，不用繞道。
這一邊，也是大片大片的平原荒野。
“這一片地理交通都不錯……”
楊河看着四邊，若有所思，此時他身着鐵盔鐵甲，厚厚的暗紅貂裘皮毛圍領鬥篷，戴着羊毛手套的手隻是抓着缰繩。
楊大臣策馬他身旁，一樣八瓣帽兒鐵尖盔，塗了紅漆的甲片臂手，又有厚厚的鬥篷。
他扛着大棒，隻是警惕的掃看四周。
又有韓大俠、陳仇敖、胡就業、曾有遇、張出恭、張松濤等人策馬身後，餘者鐵甲兵走路跟随。
皆一色鐵盔鐵甲，系着鬥篷。
現莊中馬匹不少，然他們不會騎馬，隻能走路。
鄧巡檢哆嗦的縮在馬上，肥胖的身體擠得緊緊的，一聲不響。
胖瘦皂隸劉可第、汪丁，攢典曾玉之，三個弓兵跟着。
在他們身後，韓官兒、羅顯爵帶着四十個火器兵，後面又是各莊各寨彙集的一百六十個弓箭手，一片的腳步轟響。
這些人大多沒有冬氈與鬥篷，天寒地凍，都是厚實長布從頭上包下，在脖子上繞了一圈又一圈，以此來保暖。
甚至很多人口鼻都包住，隻露着眼睛，然後頭上各種各樣的帽子。
放眼後面持各樣兵器的人，基本如此，冬天野外行軍，不注意保暖怎麽行？
隻是各人沒有制服，雖都是青壯，但穿着五花八門，不免給人烏合之衆之感。
不象新安莊人馬，統一的服飾，整齊的武器，充滿了強烈的壓迫力量。
各莊青壯不時看向他們，眼中滿滿都是羨慕。
隊伍中間是辎重隊，挑着各種各樣的擔子，内有可供八百大軍食用三天的糧草，各色帳篷，鍋壺等等。
還有人擡着長梯，木闆，這都是作戰時必須設備。
各莊雖有獨輪車，然這種充滿湖蕩河流的地形，還是走路挑擔子更快。
最後辎重隊中還有人拖扛盾車，一共十輛，那是楊河爲自己火器隊野外作戰設計的盾車。
盾車寬有一人多，高有一人左右，略靠右有一個類似垛口的圓弧低陷處，但敵方射箭時，己方可以躲避，當己方要射擊了，就可以将火铳架在木垛上面。
盾車硬木所制，厚達一寸，約三十多毫米，可以良好的防護弓箭，就是一般的弩箭也無法擊穿，可以給後面的火铳手極大的安全感。
此時不是純火器時代，任何盾牌掩護都無用，面對敵人的弓箭手，誰不害怕？
有個盾車遮掩一下，不說實際的保護，那種心理安慰更是不可代替。
楊河設計的盾車，兩邊有小輪，理論上可推、可拉、可擡、可扛，全重不過三十斤，攜帶非常便利。
此時民間最輕的獨輪車，也超過一百斤，明軍中使用的輕車，差不多有三百斤，偏廂車更重六百斤以上。
以此盾車防護弓箭最好不過，當然，對上火器就沒辦法了。
精良的鳥铳，使用柳灰火藥的話，在百步左右射擊，可以打穿這樣的硬木兩層，躲在盾車後，仍然是死路一條。
暫時楊河的盾車還缺少輪子，隻能拖扛着走，因爲沒有木匠，制作車輪子，那是個高深度的技術活。
最後新安莊殺手隊斷後，也是一色的冬氈鬥篷，整齊的刀盾長矛，壓迫力驚人。
……
寒風呼嘯，雜草起伏，八百大軍直逼匪寨。
他們從新安莊前出發，從東南越過山頭，途經白山社一些地方，直往目的地焦山莊而去。
從新安莊到匪窩，直線距離是二十裏，但這種鄉間小道走起來估計有三十多裏。
好在都是鄉民，這種道路走起來并不吃力，就是那些挑着沉重擔子的辎重隊員，一樣健步如飛。
衆人士氣很高，雖寒冷天氣各人呵着濃濃的白氣，縮手跺腳，但都談笑風生。
皆言，剿滅焦山匪賊後，衆鄉梓在這一片就有好日子過了。
因爲沒有車輛等繁累的辎重，衆人走得很快，他們從辰時出發，到巳時中，已經看到前方的匪莊。
一個位于焦山下，白馬湖邊的大莊子。
楊河眺望向那邊，他估了估，大軍從七點出發，走到差不多十點，約走了三個小時。