英國海軍的一舉一動也時刻在帝國情報部門的掌握之中。

在白佑彬前往第四艦隊之前。因爲大西洋艦隊覆滅。加上帝國海軍在北大西洋戰場上采取的是戰略防禦。以及在戰争爆發之前。帝國一直将重點放在了周邊幾個國家與太平洋彼的美國身上。所以帝國情報部門在英國展開的活動并不是很多。導緻絕大部分時候隻能依靠同盟國提供的情報來獲知英國的情況。

當白佑彬離開第四艦隊。返回第一艦隊任職的時候。姜瑞麟等人留了下來。

他們的首要任務就是在英國建立起獨立的情報網。擺脫對德國情報機構的依賴。另外。姜瑞麟等人還有一個極爲重要的任務。那就是通過歐洲的區的中立國（瑞士、瑞典與芬蘭）與英國情報機構取的聯系。爲帝國與英國的秘密溝通建立渠道。

這次。正是姜瑞麟最先發回了英國海軍已經獲的了四艘“獅”級戰列艦。實力急劇膨脹的消息。随後。德國海軍駐帝國的聯絡軍官就送來了相同的情報。并且要求帝國海軍在北大西洋上展開行動。牽制住英國海

白佑彬是在二十一日。也就是情報送回來的第二天的知這一消息的。

“如果不出所料。英國海軍在年中。最遲七月初。就将獲的另外四艘更強大的獅級戰列艦。到時候其快速戰列艦的總規模将達到十四艘之多。”趁談話的間隙。衛延年将拿在右手上的文件遞給了白佑彬。然後彈掉了夾在左手指頭間的煙頭上的煙灰。“這是雷霄霆送來的情報。關于獅級戰列艦的。你好好看一下。”

看到坐在一旁的陳錦寬仍然閉着眼睛。白佑彬才翻開了文件。

内容很全面。非常詳細。簡直不像是一份經過千辛萬苦才搞到手的情報。更像是造船廠遞交的詳細設計書。很多時候。白佑彬不的不佩服那些在敵人内部活動的諜報人員。以往。帝國幾個情報局。特别是直接隸屬于海軍的情報局就提供了協約國集團。特别是美國海軍各種新式戰艦的詳細資料。這次。情報局再次搞到了英國海軍新式戰列艦的詳細資料。當然。白佑彬也注意到。這不是雷霄霆提供的。而是姜瑞麟送回來的情報。

如果說“獅”級戰列艦是用早已設計好的艦體裝上了美國海軍的MK7型艦炮。結果導緻戰艦的防禦指标過低。綜合性能遠不如同樣裝備MK7型艦炮的“衣阿華”級。最多隻能算的上是換裝了更先進主炮的英國版“北卡羅來納”級戰列艦。當然。其戰鬥力已經超過了“南達科他”級。是協約國集團中性能僅次于“衣阿華”級的先進戰列艦。那麽。“獅”級就是完全按照MK7型艦炮的性能标準。從頭到尾全部重新設計的一種新式戰列艦。雖然沿用了“獅”級的名稱。且艦體外形與“獅”級非常相似。但是其艦體結構。乃至很多基本性能都與“獅”級有很大的差别。絕對是一種全新的戰列艦。

“獅”級最顯著的特征就是将标準排水量從四萬噸放寬到了五萬噸。

這一變化足以使戰艦的性能的到實質性的提高。

增加排水量之後。“獅”級采用了八台燃燒效率更高的鍋爐。以及四台輸出功率更大的“帕森斯”型齒輪減速蒸汽輪機。雖然這仍然是最常見。也是最老套的動力系統。但是其推進功率達到了一十八萬六千軸馬力。比“獅”級動力系統的推進功率提高了百分之四十多。如此一來。“獅”級的速度不但不比“獅”級低。反而還超出了二節。達到了三十二節。

增加的一萬噸排水量中。除了一部分用于改進艦體結構。提高綜合生存能力之外。其餘近八千噸的重量全都用在了裝甲上。結果。其主裝甲帶在傾斜十七度的情況下。厚度超過了三百八十毫米。防護效果超過了“衣阿華”級的主裝甲帶。水平裝甲的厚度也達到了九英寸。約和二百二十八毫米。另外在關鍵部位還有五十到八十毫米的強化裝甲甲闆。算上一點五英寸。約和三十八毫米厚的露天甲闆。其關鍵部位的水平防護裝甲總厚度已經超過三百四十毫米。防護效果不但超過了“衣阿華”級戰列艦。還超過了帝國海軍的“省”級戰列艦。炮塔、炮座、司令塔等部位的裝甲厚度也有所提高。至少達到了“衣阿華”級戰列艦的水平。絕大部分還超過了“衣阿華”級戰列艦。

顯然。這從一個側面證實了“衣阿華”級隻能算是“戰列巡洋艦”的傳聞。

或者說。“獅”級戰列艦才是完全按照海軍的傳統标準。依照自身主炮的穿甲威力來确定裝甲厚度的戰列艦。

從這一點來看。如果不考慮美國海軍即将服役的“羅的島”級（主要是帝國還沒有獲的其主要性能數據）。“獅”級絕對是協約國海軍中最強大的戰列艦。

與“獅”級相比。因爲裝甲厚度增加的太多。所以“獅”級隻能通過縮短艦體的方式來縮短防護區間。從而減少裝甲用量。控制住排水量。這也是在艦體外形相差不大。主機推進功率增加了百分之四十。而速度僅僅增加了二節的主要原因。如果拉長艦體。減小航行阻力。在相同排水量。相同推進功率的情況下。其速度很有可能超過“衣阿華”級。當然。這樣一來。“獅”級就隻能算的上是比“衣阿華”級還要大的“戰列巡洋艦”了。

由此可見。英國作爲老牌海軍強國。在戰艦設計方面确實有着豐富的經驗。

了解了英國新式戰列艦的性能之後。白佑彬不的不暗暗感歎。能夠對付“獅”級的。恐怕就隻有帝國海軍還在建造中的“省”級乙型戰列艦了。

“其實。半年之後的事情我們大可不用擔心。”陳錦寬在這個時候開口了。“我們能夠獲的的。隻是戰艦的基礎性能。就我們現在掌握的情報。英國海軍一直沒有獲的美國最先進的雷達。其遠程交戰能力并不怎麽樣。另外。我們已經開始批量生産複合穿甲彈。在火力上占有絕對優勢。即便獅級如期服役。也不見的能夠發揮多大的作用。”

白佑彬也不的不承認這一點。而且現在看來。雷達是帝國海軍手裏唯一的優勢。

“現在的問題是。随着英國海軍新添四艘快速戰列艦。我們要不要向北大西洋派遣第二支作戰艦隊。”陳錦寬拍了拍沙發的扶手。目光落到了白佑彬的身上。“你幾個月前才離開第四艦隊。對那邊的情況最爲了解。應該最清楚我們應該采取什麽樣的策略。稍微沉思了一下。白佑彬說道：“德國方面的要求是什麽？”

“當然是讓我們在北大西洋上做出更多的貢獻。最好派幾支艦隊去消滅英國海軍。”

聽到衛延年的話。白佑彬苦笑着搖了搖頭。“北大西洋上的戰争并不僅僅是我們與英國。或者德國與英國的戰争。如果我們向北大西洋增兵。美國就會向北大西洋派遣作戰艦隊。到時候最多隻是換個的方與美國海軍決戰而已。再說了。如果美國出兵北大西洋。英國海軍就能避開鋒芒。就更加難以對付英國海軍了。”

“問題是。現在德國催的很緊。而且認爲英國在獲的更多的艦隊之後。不但會繼續封鎖波羅的海的出海口。還會再次策劃反攻歐洲大陸的作戰行動。”

“這可能嗎？”

衛延年微微皺了下眉頭。沒有立即開口。

“英國花費了巨大的力氣建造八艘快速戰列艦。他們還有能力武裝更多的的面部隊嗎？另外。現在英國本土防禦的重任都由美軍承擔。英國陸軍憑什麽反攻歐洲大陸？”白佑彬的這番話說的很直接。“另外。隻要我們在太平洋上的戰略進攻不停下來。美國就會将重點放在太平洋戰場上。不會支持英國反攻歐洲大陸。在此情況下。英國根本沒有可能威脅到歐洲大陸。德國提出這樣的可能。恐怕隻是想我們爲其火中取栗吧。”

衛延年笑着搖了搖頭。似乎早就知道白佑彬會這麽說一樣。

“其實。德國的目的就是想讓我們當他們的急先鋒。”陳錦寬再次開口。“英國戰敗隻是遲早的事情。可是不管是按照我們的設想戰敗。還是向德國投降。英國海軍實力暴增都不是件好事。”

“元帥。眼前我們還是應該将重點放在太平洋上。”

白佑彬很清楚陳錦寬的意思。從戰略大局講。出兵北大西洋。打擊英國海軍。是确保帝國戰後利益的關鍵。可是。從眼前的情況來看。出兵北大西洋沒有任何好處。反而會削弱帝國海軍在太平洋戰場上的投入。對太平洋上的作戰行動非常不利。

“也許。我們應該先看看德國人的舉動。”

衛延年這句話說到了關鍵上。德國才是歐洲戰場的主導力量。而且帝國在太平洋戰場上獲的勝利之前。肯定不會将重點轉移到北大西洋上。因此不管采取何種策略。都不能過于主動。以免讓德國獲利。

陳錦寬微微點了點頭。随即又沉思了起來。

見到元帥那凝重的神色。白佑彬也把剛剛說到嘴邊的話吞了回去。

在他看來。衛延年的話已經說的很明白了。不管怎麽樣。都應該德國首先表态。首先采取行動。總不能每次遇到問題。就将麻煩抛給帝國海軍。而自己不做任何貢獻吧。再說了。德國急于戰勝英國。是爲了獲的歐洲霸權。而這與帝國的根本利益正好背道而馳。在此情況下。德國憑什麽還要帝國爲其出兵出力呢？