七點剛過。“台灣”号上的雷達就探測到了出現在西面的英國本土艦隊。

緊接着。已經退到主力編隊南面的“羅守義”号巡洋艦發來了報告。顯然。這份報告已經顯的無關緊要了。

“英國戰艦上肯定有電子幹擾設備。”樊曉明的話很肯定。“之前。我們曾經探測到英國艦隊。後來又消失了。直到開始才重新探測到了英國本土艦隊裏的戰列艦。”

白佑彬微微點了點頭。這并不是個大問題。

“獅”級戰列艦本來就是英國海軍最先進。最強大的戰列艦。其戰鬥力甚至在美國海軍“南達科他”級之上。隻比“衣阿華”級略微差一點。另外。“獅”級戰列艦在建成服役之前。美國海軍已經裝備了電子幹擾設備。在此情況下。美國沒有任何理由不向英國海軍提供電子幹擾設備。說不定。英國已經獲的了電子幹擾設備的生産線。

“繼續前進。還是轉向？”

問完。趙赙禮就有點後悔。很明顯。白佑彬也正在考慮這個問題。

在機動搶位的時候。英國本土艦隊加快了速度。沖到了第四艦隊的西南面。然後調頭北上。顯然。這是非常高明的一招。如果第四艦隊向北上。就将撞上第21艦隊的炮口。并且在相當近的距離内與英國本土艦隊交火。如果第四艦隊轉向南下。就将與第21艦隊脫離接觸。讓斯普魯恩斯可以趁機離開戰場。而英國本土艦隊也很有可能在毫發未損的情況下擺脫第四艦隊。如果不轉向。繼續前進。則将一頭撞上英國本土艦隊的炮口。而第21艦隊則可以趁此機會躲到英國本土艦隊的身後。避開第四艦隊的炮擊。

可以說。不管是繼續前進。還是轉向。以及向哪個方向轉向。對第四艦隊都沒有好處。

“第21艦隊有沒有減速？”

見到白佑彬朝自己看了過來。蘇鼎昌立即搖了搖頭。“仍然在原來航向上。而且沒有減速。也沒有加速。”

白佑彬微微皺了下眉頭。又摸了摸下巴。

很明顯。不管是斯普魯恩斯。還是霍頓。都不知道“省”級戰列艦上的搜索雷達具有抗幹擾能力。能夠在較近的距離上發現英國本土艦隊。

難道。他們都認爲本土艦隊可以突然襲擊第四艦隊？

白佑彬立即否決了這種可能。原因很簡單：此時天色已經大亮了。即便無法用雷達探測到西面的本土艦隊。“台灣”号上的了望員也能用肉眼看到本土艦隊裏那幾艘戰列艦的桅杆。

那麽。斯普魯恩斯爲什麽不轉向。也不改變航行速度？

想到這。白佑彬露出了一絲笑容。

要麽斯普魯恩斯已經在戰鬥中被擊斃了。第21艦隊失去了統一指揮。頂替斯普魯恩斯的指揮官暫時還沒有完全掌握戰場上的情況。也就沒有對戰術做出調整。要麽斯普魯恩斯不想放棄遭到四艘“皇帝”級乙型戰列艦圍攻的四号主力艦。從而放棄了加速擺脫第四艦隊的選擇。或者。斯普魯恩斯認爲第21艦隊能夠堅持到英國本土艦隊參加戰鬥。然後與本土艦隊夾擊第四艦隊。

“保持現在的航向與航速！”說完。白佑彬就走到了海圖桌旁。對蘇鼎昌問道。“與英國本土艦隊交錯而過的時候。我們在東南面。還是東北面？”

“如果英國本土艦隊不改變航行速度。我們肯定在東南面。”

微微點了點頭之後。白佑彬說道：“讓各艦測算英國戰艦的方位數據。做好與英國戰列艦交手的準備工作。到時候。隻要英國本土艦隊向西轉向。我們與廣州号負責對付其一号主力艦。江蘇号對付其二号主力艦。吉林号對付其三号主力艦。”

“第21艦隊怎麽辦？”蘇鼎昌立即鎖緊了眉頭。

“幫我聯系楊定方。”白佑彬長出了口氣。“上次放走了第21艦隊。楊定方就很是光火。現在我給他一個幹掉第21艦隊的機會。能不能把握住這個機會。就要看他的表現了。”

在通信軍官去接通與“武宗”号的無線電電話時。楊定方正在發愁呢。

他也收到了“羅守義”号發出的電報。知道英國本土艦隊已經到達了戰場。會在五到十分鍾之後加入戰鬥。而此時。“武宗”号上隻剩下了四門主炮。“世宗”号也挨了二枚穿甲彈。其中一枚打掉了該艦的甲炮塔。最要命的是。四号目标艦在挨了二十多枚穿甲彈之後。竟然還有六門主炮在開火。且速度一點都沒有降低。

局勢很明顯。在英國本土艦隊參戰之後。不管白佑彬采取何種戰術。第41艦隊的四艘戰列艦都的想辦法自保。到時候能夠對付第21艦隊的就隻有第42艦隊的四艘戰列艦了。因此。必須盡快幹掉四号目标艦。才能去對付前方與“吉林”号交戰的三号目标艦。以及被打殘了的二号目标艦與一号目标艦。

相反。如果不能及時收拾掉第21艦隊。這場戰鬥的結果恐怕不會好到哪裏去。

“好的。我明白了。”放下話筒後。楊定方朝看着他的參謀軍官看了一眼。然後對畢長勝說道。“聯系其他三艦。全部加快速度。畢竟四号目标艦。争取盡快幹掉四号目标艦！”

在畢長勝走開之後。于右任走了過來。“怎麽回事？”

“白佑彬讓我們去對付第2艦隊。”楊定方壓低了聲音。“他要集中力量對付英國本土艦隊。并且會爲我們創造對付第2艦隊的機會。能否獲的勝利。就要看我們能否及時幹掉第21艦隊了。”

話剛落音。“武宗”号戰列艦就猛烈的震動了一下。接着就傳來了爆炸聲。

“那我們的趕緊派出驅逐艦。”

微微着了下眉頭之後。楊定方點了點頭。“讓驅逐艦去對付三号目标艦。”

“三号？”于右任立即露出了驚訝神色。

“四号目标艦已是強弩之末。遲早都的完蛋。現在第2艦隊裏。隻有三号主力艦的戰鬥力比較完整。二号主力艦與一号主力艦已經被打殘了。如果我們無法全殲第21艦隊。就要趕在第41艦隊遭到英國本土艦隊痛擊之前瓦解第21艦隊的戰鬥力。然後趕去支援第41艦隊。這樣才有機會擴大戰果。如果與第2艦隊糾纏的太久。結果對我們肯定不利。”

于右任也不再多說什麽。等畢長勝過來之後。楊定方就讓他去下達新的命令了。

七點十五分。一直跟随在“神宗”号東南面活動的八艘驅逐艦分成了兩支小隊。加快航行速度。朝還在向“吉林”号開火的“緬因”号戰列艦沖了過去。随即。在“神宗”号南面航行的六艘巡洋艦也加入了作戰行動。

在第四艦隊的魚雷攻擊編隊出動之後。第21艦隊裏的輕巡洋艦與驅逐艦也投入了戰鬥。

毫無疑問。雙方輔助戰艦的厮殺吸引了大部分人的注意力。讓很多人都忽略了正在苦苦掙紮的“明尼蘇達”号。

七點二十分剛過。“武宗”号率先将航向轉到了二百七十度。

此時。“武宗”号與“明尼蘇達”号的交戰距離近有一萬三千米左右。其打出的标準穿甲彈有至少七成的機會擊穿“明尼蘇達”号的主裝甲帶。“世宗”号與“明尼蘇達”号的距離也隻有一萬三千五百米左右。

對楊定方來說。最幸運的是。“明尼蘇達”号将炮口轉向了威脅更大的“世宗”号。

當然。在這個距離上。雙方的主炮都有緻命的威脅。“明尼蘇達”号的艦長并不知道。在第42艦隊中。戰鬥力最強大。作戰最勇猛。而且運氣最好的絕不是“世宗”号。而是旗艦“武宗”号。即便比“世宗”号少了二門主炮。“武宗”号的威脅都要大的多。

僅僅過了五分鍾。“明尼蘇達”号就再次調轉了炮口。

顯然。這已經太晚了。

到七點半。僅僅十分鍾。“武宗”号就用四門主炮打出了近七十枚穿甲彈。并且擊中了“明尼蘇達”号六次。有五枚穿甲彈打穿了“明尼蘇達”号的裝甲。在艦體内發生爆炸。其命中率接近百分之九！

在能夠擊穿裝甲的情況下。六枚四百毫米穿甲彈足以重創任何一艘戰列艦。

同時。“世宗”号也擊中了“明尼蘇達”号四次。且有三次打穿了裝甲。

在被連續重擊八次的情況下。“明尼蘇達”号的防護再堅固。也絕對抗不住。

更要命的是。在這八枚命中的穿甲彈之中。有三枚穿甲彈打中了“明尼蘇達”号的炮塔。使其喪失了六門主炮。僅有艦尾方向上的C炮塔還在繼續開火。

其實。在一萬三千米左右的交戰距離上。炮手隻要能夠看見目标。就會精确瞄準敵艦上的關鍵部位。而炮手首先選擇的肯定是敵艦的主炮炮塔。然後是艦橋。最後才是敵艦的艦體。

七點三十五分。“穆宗”号與“神宗”号追了上來。并且将交戰距離縮短到了一萬二千米之内。随即。“武宗”号與“世宗”号再次轉向。逼近“明尼蘇達”号。

戰鬥打到這個時候。“明尼蘇達”号已經徹底的敗下了陣來。

甚至可以說。面對四艘逼到跟前。殺紅了眼的“皇帝”級乙型戰列艦。“明尼蘇達”号戰沉隻是時間上的問題。