白佑彬是在十一點左右被楊定方叫醒的。

此時。第41艦隊派出的偵察艦已經發現了英國大西洋艦隊。鍾長生也已下達了戰鬥命令。随時準備與敵人交火。

第41艦隊與英國大西洋艦隊遭遇。既在情理之中。又在預料之外。

以大西洋艦隊的航行速度。此時肯定在加的斯灣北部某處海域。而且其首要任務肯定是尋找第41艦隊與第43艦隊。而第43艦隊在第41艦隊的南面。所以大西洋艦隊肯定首先與第41艦隊遭遇。

隻是。雙方遭遇的時間稍微早了一點。

回到司令艦橋後。白佑彬詢問了一下各艘偵察艦的情況。派出去的巡洋艦與驅逐艦都沒有發現敵艦隊的行蹤。也就是說。那二艘“前衛”級戰列艦還沒有到達。或者與第43艦隊的距離還很遠。

白佑彬并不擔心找不到“機動艦隊”（之前。英國海軍的機動艦隊由戰列巡洋艦爲主力。随着“胡德”号在攔截“俾斯麥”号的戰鬥中被擊沉。“聲望”号與“虎”号在太平洋被擊沉。英國海軍将二艘剛剛服役的“前衛”級快速戰列艦編入了機動艦隊。負責協助本土艦隊與大西洋艦隊作戰）。

直布羅陀海峽西面的大西洋海域并不寬敞。北面是伊比裏亞半島。南面是非洲大陸。整個海域像一個巨大的平底碗。其東西深越二百公裏。南北寬約四百公裏。對三支艦隊來說。如此狹窄的海域根本沒有藏身之所。

第43艦隊與第41艦隊一共安排了近二十艘偵察艦。在西面進行拉網式搜索。

如果找不到機動艦隊。就隻能證明機動艦隊并沒有趕來參戰。

這并不是不可能發生的事情。二艘“前衛”級戰列艦在三個月前才建成。而英國海軍地官兵素質在戰争期間降低了不少。大量新兵需要長時間的訓練才能形成基本戰鬥力。三個月的時間。确實太短暫了一點。如此一來。英國海軍很有可能爲了保存實力。僅僅虛晃一槍。不會讓僅有二艘快速戰列艦的機動艦隊來對付第43艦隊。

制訂作戰計劃地時候。白佑彬就考慮到了這一點。

如果機動艦隊沒有趕來參戰。第43艦隊就将向西北方向轉向。繞到大西洋艦隊地身後。然後與第41艦隊聯手幹掉大西洋艦隊。當時。白佑彬甚至想到。如果大西洋艦隊不來應戰。他就率領第41艦隊與第43艦隊去炮擊拉科魯尼亞港。摧毀大西洋艦隊距離直布羅陀最近的海軍基地。迫使英國海軍收縮防禦圈。當然。大西洋艦隊已經出現在了戰場上。這種可能已經不存在了。

最讓白佑彬擔心的是機動艦隊趕來參戰。卻沒有來對付第4艦隊。

如果機動艦隊與大西洋艦隊一同行動。則有可能對第41艦隊取得絕對優勢。從而導緻第4艦隊在第43艦隊到達之前戰敗。甚至被全殲。即便機動艦隊沒有前去協助大西洋艦隊。也可能埋伏在大西洋艦隊附近。等着第43艦隊主動送上門去。然後與大西洋艦隊夾擊第43艦隊。

出現這種情況地話。就證明英國海軍識破了白佑彬的戰術計策。

可是。英國海軍會相信第4艦隊不會去破壞大西洋上的生命航線嗎？或者說。英國政府敢拿自己的生命線打賭嗎？隻要第4艦隊出現在北大西洋上。半年之内。英國地戰争機器就将因爲資源不足而崩潰。到時候别說反攻歐洲大陸。就連确保北大西洋制海權都是件非常困難的事情。

想着這些。白佑彬也有點忐忑不安。

戰場上。什麽樣的事情都有可能發生。誰也不敢保證下一分鍾會不會出現意外情況。

十一點五十分。畢長勝急匆匆地走了過來。“才收到消息。第41艦隊已經确認遭遇地是大西洋艦隊。另外。暫時沒有發現機動艦隊的蹤影。”

白佑彬微微點了點頭。并沒有下達新地命令。

鍾長生正在按照計劃行動。在偵察艦發現了大西洋艦隊之後。第41艦隊主動迎了上去。擺出了将大西洋艦隊阻擋在加的斯灣北部海域地态勢。也就是掩護第43艦隊向大西洋深處突擊的态勢。

如果不出所料。二個小時之後。第41艦隊就将與大西洋艦隊幹上。

按理說。早一步出發。速度更快的機動艦隊此時應該在第4艦隊附近。距離不會超過七十海裏。而且最有可能在西面。或者西北面。

十分鍾後。白佑彬又詢問了各偵察艦的情況。

結果沒有任何變化。派出去的偵察艦沒有發回任何消息。表明沒有與敵人的艦隊遭遇。也沒有發現身份不明的艦隊。

很快。第41艦隊又發來了新的消息。

在相互暴露之後。第41艦隊與大西洋艦隊都進入了戰術機動階段。并且都在搶占有利的位置。按照計劃。鍾長生将首先迫使大西洋艦隊向西航行。将其引入第43艦隊的打擊範圍之内。

收到這一消息之後。白佑彬仍然沒有讓畢長勝給第41艦隊發電報。

按照計劃。隻有第43艦隊在與機動艦隊遭遇。或者是确定機動艦隊沒有到達交戰海域之後。才會與第41艦隊聯系。鍾長生知道計劃的内容。因此他也可以從此判斷出。第43艦隊還在尋找機動艦隊。如此一來。第41艦隊就不能過早的将大西洋艦隊帶到第43艦隊的附近。應該在恰當的時候再次轉向。控制住局勢。

對于鍾長生地能力。白佑彬還是比較有信心的。

實際情況也确實如此。随着雙方在淩晨一點過交火。第4艦隊采取了控制交戰距離。以此來拖延海戰時間的戰術。

隻是。到這個時候。白佑彬已經心急如焚了。

第41艦隊不是大西洋艦隊的對手。雖然二艘“長江”級戰列艦地戰鬥力非常強大。但是另外四艘戰列艦過于老舊。真打起來。第41艦隊肯定處于下風。如果沒有絕對地把握。英國海軍也不敢從大西洋艦隊抽調四艘“複仇”級戰列艦去太平洋。

如果不能及時找到機動艦隊。局面很有可能變得對第四艦隊非常不利。

隻要第41艦隊戰敗。不管有沒有損失主力艦。而英國機動艦隊又在戰場附近。第43艦隊就要孤軍奮戰。到時候。就算憑借四艘快速戰列艦的強大戰鬥力不會落于下風。也不會赢得很光榮。最多隻是一次慘勝。

這樣的結果。是無論如何也無法接受地！

一點十五分。白佑彬下達了轉向的命令。

此時。第43艦隊在聖維森特角以南大概二百海裏處。第4艦隊在其東北面大概七十海裏處。英國大西洋艦隊則在其東北面大概七十五海裏處。

可以說。第43艦隊已經到達了戰術巡邏海域的邊緣。

前出的偵察艦已經到了西面與西北面四十海裏之外。仍然沒有任何發現。即便白佑彬仍然不太相信英國地機動艦隊沒有趕來攔截第43艦隊。可他也不得不接受機動艦隊沒有進入加的斯灣。至少沒有出現在第43艦隊西面的事實。

随着第43艦隊向西北轉向。白佑彬采取了備用作戰計劃。

按照備用作戰計劃。在機動艦隊沒有出現地情況下。第43艦隊必須盡快趕去與第41艦隊會合。全力殲滅英國大西洋艦隊。

可是。白佑彬沒有讓艦隊加速。

按照楊定方與于右任等人地猜測。白佑彬肯定懷疑機動艦隊已經到達了戰場。而且就在戰場附近。一直沒有露面。是因爲機動艦隊的指揮官不想盡快與第43艦隊交手。而是準備等到大西洋艦隊幹掉第41艦隊之後。再與大西洋艦隊聯手對付第43艦隊。

一點半。直布羅陀地戰區司令部發來了一條重要的電報。

這封電報是由姜瑞麟發給白佑彬地。因爲當時姜瑞麟直接爲白佑彬服務。所以電報隻發給了第43艦隊。而沒有發給第41艦隊。

看完電報内容。白佑彬露出了一絲笑容。

“坎甯安？”看了電報。楊定方也是一愣。“他不是被英國海軍革職了嗎。怎麽現在成了機動艦隊的指揮官？”

“坎甯安是唯一與我交過手。而且還活着。并且留在英國本土的海軍将領。在知道由我出任第四艦隊指揮官之後。英國海軍不用他。用誰？”白佑彬淡淡一笑。說道。“你們也參加過攔截歐洲聯合艦隊的行動。對坎甯安應該有所了解。現在知道英國機動艦隊爲什麽沒有出現在戰場上的原因了吧？”

楊定方微微皺了下眉頭。然後點了點頭。

“繼續加強西北方向上的搜索。”一邊說着。白佑彬一邊走到了海圖桌旁。“另外。向西南。還有東北方向上各派遣二艘驅逐艦。讓其以最快的速度趕過去。争取盡快到達搜索海域。坎甯安肯定在戰場上。而且躲在某個地方。正等着我們出現呢。既然如此。那我們就逼他出來決戰！”

“這樣的話。我們得盡快趕過去支援第41艦隊。”

朝于右任看了一眼後。白佑彬笑着點了點頭。“重新設定航線。航速提高到二十四節。暫時……暫時不要聯系第41艦隊。等我們到達戰場之後。再給鍾長生發電報。現在。讓他繼續按照之前的計劃堅持一陣。免得敵人起疑心！”