“長江”号戰列艦上。鍾長生系緊了腰間的安全帶。

戰鬥已經打了半個小時。第41艦隊的表現并沒有出人意料。除了“長江”号與“黃河”号的火力還算猛烈。且對敵人的戰列艦構成了巨大威脅之外。跟在後面的四艘戰列艦的表現都有點差強人意。

對此。鍾長生并沒有感到焦慮。

年初。的知第11艦隊将被派過來。成爲第四艦隊的主力作戰艦隊之後。鍾長生就意識到。帝國海軍很有可能會調整大西洋上的作戰戰略。又被動防禦轉爲主動進攻。四月初。收到海軍司令部發來的調令。确認将由白佑彬頂替他出任第四艦隊司令官的時候。鍾長生就完全肯定了之前的猜測。帝國海軍準備改變戰略。在大西洋上打動幹戈了。

對于海軍的人事調動。鍾長生是比較認可的。

在他離開之後。将由陸戰隊的将領頂替他出任戰區司令官。白佑彬隻擔任第四艦隊司令官。另外。陳錦寬給他安排的新職務是海軍副總參謀長。這個職務之前一直空缺。現在重新啓用。不僅僅是爲了照顧鍾長生。同時也是爲了分擔衛延年的工作壓力。作爲一名比較“知足”的将領。鍾長生覺的能夠成爲海軍副總參謀長。已經非常不錯了。

當然。接下來發生的事情讓鍾長生也感到有點意外。

同盟國集團的内部矛盾。最終導緻成立聯合艦隊的事情流産。爲了維持内部團結。新成立的聯合司令部根本沒有實權。當時。沒有人比鍾長生更适合去擔任帝國海軍在聯合司令部的代表。作爲補償。陳錦寬讓他繼續擔任北大西洋戰區司令官。負責統籌指揮北大西洋戰區的作戰行動。

對這一安排。鍾長生自己都覺的有點不太穩妥。

他能夠成爲第四艦隊司令官。并不是因爲他才華橫溢。也不是因爲他積極進去。而是因爲他是典型的保守派将領。

當初。安排他擔任秦寶獻的參謀長。就是考慮到秦寶獻太喜歡冒險了。

這就如同用喜歡冒險的祖壽清與相對保守的江洪波搭檔一樣。艦隊司令官與艦隊參謀長絕對不能是同一種“貨色”。不然過于激進。或者過于保守的策略都對艦隊的作戰行動産生不利影響。隻有指揮風格截然相反的司令官與參謀長才能在相互制衡。相互配合的情況下。将艦隊的戰鬥力發揮到極限。

隻是。在鍾長生出任第四艦隊司令官的時候。情況非常特殊。

當時。帝國海軍集中力量對付日本。且積極準備與美國海軍的決戰。難以在大西洋上投入太多的兵力。第四艦隊的情況還算好的。第六艦隊在成立的時候。竟然連一艘主力艦。甚至是重巡洋艦都沒有。其最大的戰艦僅僅是“松花江”級輕巡洋艦！

當然。第四艦隊的情況也好不到哪裏去。

在打通了蘇伊士運河之後。帝國海軍用第二艦隊充實了第四艦隊。并且将第四艦隊四艘受損嚴重。在直布羅陀無法修複的戰艦調回國内進行大修與全面改進。随後。又用這四艘戰列艦替換了第二艦隊中四艘比較老舊的戰列艦。

如此一來。在第43艦隊到來之前。第四艦隊即便在“鼎盛”時期也隻有六艘戰列艦。

最初的時候。鍾長生還能指望意大利海軍。

可是。随着意大利海軍在七十三年（41年）采取魯莽行動。其艦隊在殺入大西洋之後遭到了英國大西洋艦隊迎頭痛擊。參加作戰行動的二艘“維内托”級戰列艦遭受重創之後。意大利海軍就變的極爲消極了。即便現在意大利海軍已經擁有四艘快速戰列艦。也沒有半點做出“表率”的意思。

可以說。絕大部分時候。鍾長生必須利用手上的四到六艘戰列艦守住的中海的大門。

這絕不是一個輕松的任務。英國大西洋艦隊鼎盛時擁有十艘戰列艦。而且還随時可以獲的擁有三艘戰列巡洋艦（“胡德”号。“聲望”号與“虎”号）的機動艦隊的支持。雖然帝國海軍在直布羅陀海峽内投放了數萬枚水雷。幾乎将整條海峽封死。但是在敵人的強大威脅下。鍾長生在二年多内。就沒有睡一個安穩覺。

毫無疑問。在這種情況下。任何冒險激進的策略都會引來無法承受的慘敗。

鍾長生的保守戰略取的了很不錯的效果。在帝國海軍緩過氣來之前。他不但守住了直布羅陀要塞。還将英國大西洋艦隊擋在了的中海之外。沒有讓陳錦寬失望。當時。如果換另外一個人來指揮第四艦隊。結果不但不會更好。反而會更加糟糕。

由此可見。鍾長生确實是一個善于守成的将領。

作爲一名從基層爬起來的将領。鍾長生很有自知之明。雖然他對白佑彬不太了解。但是通過相關的戰報。以及白佑彬的年紀。以及陳錦寬派白佑彬過來的時間。鍾長生非常清楚。白佑彬是與他截然相反的将領。

如此一來。他與白佑彬的配合肯定會出問題。

這并不是說鍾長生認爲白佑彬搶了他的位置。或者說現在還不是戰略反擊的時候。他隻是覺的。自己作爲戰區司令官。可以調動戰區内的所有部隊。白佑彬是艦隊司令官。全權負責艦隊作戰。而兩人的戰略觀點。以及指揮風格完全不同。在指揮艦隊作戰時。特别是在制訂作戰計劃的時候。到底應該聽誰的呢？

作爲一名經驗老道的将領。鍾長生很快就做出了選擇。

隻要與艦隊作戰有關的。他都不過問。讓白佑彬放手去做。如果需要他出手幫忙。他則全力相助。替白佑彬解決後顧之憂。

顯然。鍾長生不但實戰經驗豐富。爲人也很老練。

白佑彬是元帥跟前的大紅人。而且是帝國海軍年輕一代将領中的翹楚。後面還有衛延年。江洪波等人撐腰。肯定有着輝煌的前程。而鍾長生隻是帝國海軍衆多将領中的普通一員。且年紀已經不小了。就算身居要職。今後也沒有多大的發展空間。在此情況下。主動“讓賢”。既能确保他在海軍中的位置。又能與白佑彬搞好關系。還能在陳錦寬等人心目中留下一個好的印象。何樂而不爲呢？

當然。作爲一名海軍軍人。鍾長生并不希望一直當看客。

在認同了白佑彬的作戰計劃之後。鍾長生不但肯定了白佑彬的能力。知道白佑彬的到重用。靠的不是關系。而是能力。同時他還發現。這是一個建功立業的好機會。也正是如此。在安排第41艦隊的指揮工作的時候。鍾長生主動承擔起了責任。按照他的說法。白佑彬這類年輕将領更精通快速戰列艦的戰術。而他這類老将則更加明白老式戰列艦的戰術。

爲了避免在指揮權上與白佑彬鬧矛盾。鍾長生還主動聲明。隻要他在“長江”号戰列艦上。就隻是第41艦隊的指揮官。服從第四艦隊司令官的指揮。

從這也能看出。鍾長生在爲人方面确實很有一套經驗。

率領艦隊離開直布羅陀港之後。鍾長生就嚴格按照作戰計劃行動。

九點不到。在艦隊北面巡邏的一艘輕巡洋艦發現了高速逼近的敵艦。并且接收到了敵艦上發出的電磁輻射信号。并且判斷爲雷達發出的電磁波。随後。該輕巡洋艦在不到八千米的距離上向靠近的敵艦打出了照明彈。最終确認那是一艘西班牙海軍的輕巡洋艦。

這一情況。早被白佑彬考慮到了。

按照作戰計劃。鍾長生一面安排偵察艦加強西北方向上的搜索工作。一面調整第41艦隊的隊列。六艘戰列艦組成了第4-1主力編隊；十二艘輕巡洋艦被編成了二支巡洋艦編隊。其中一支負責外圍偵察。另外一支負責近距離掩護；十二艘驅逐艦也編成了二支驅逐艦編隊。分别部署在了主力編隊前後。

十點半。前出偵察的輕巡洋艦就發現了規模龐大的英國大西洋艦隊。

與白佑彬預料的完全一樣。英國大西洋艦隊就在第41艦隊的西北方向上。當時距離第41艦隊隻有五十多海裏。

十一點四十五分。“長江”号上的雷達探測到了英國大西洋艦隊裏的二艘戰列艦。

很快。雷達又發現了其他幾艘戰列艦。第41-1主力編隊裏的其他五艘戰列艦上的雷達也先後發現了目标。此時。雙方的距離已經縮短到了三十海裏之内。

十二點剛過。在确定英國大西洋艦隊正在向南轉向。準備搶站第41艦隊前方的有利陣位之後。鍾長生下令讓艦隊将航向轉到了二百二十五度。并且将航行速度提高到了二十節。因爲受到“昆侖山”級戰列艦。即“祁連山”号的拖累。所以二十節是第41艦隊保持整齊隊列的最快航行速度。

十分鍾後。英國大西洋艦隊将航向轉到了二百一十度。

毫無疑問。雙方都已發現了對手。并且都在做戰術機動。

在朝二百二十五度方向上航行了大概四十分鍾之後。鍾長生下令讓艦隊轉向到二百七十度。繼續向西航行。

英國大西洋艦隊也很快轉到了同一方向上。

淩晨一點過五分。在雙方的斜距縮短到一萬五千米左右的時候。第41艦隊與英國大西洋艦隊幾乎同時開火。

到此。“加的斯灣海戰”正式開始了！