“你在想什麽？”

突然傳來的話語吓了白佑彬一跳。等他回過頭來的時候。楊定方已經來到了他的身後。

“你沒有在司令艦橋内。我就知道你在這裏。”楊定方打量了白佑彬一番。“看樣子。你有心事？”

白佑彬笑着搖了搖頭。“沒什麽心事。你對鍾長生将軍有多少了解？”

“鍾長生？了解談不上。我也隻比你早到幾天。”

見到楊定方還有話要說。白佑彬就沒有開口。

“你是在擔心第41艦隊能否完成任務吧？”

“鍾長生将軍比我們更了解敵人的情況。應該不會出什麽問題。”

“希望如此。”楊定方淡淡的笑了一下。說道。“其實。我不喜歡說别人的閑話。但是我覺得這次的安排有點過于牽強了。”

白佑彬微微皺了下眉頭。并沒有因爲楊定方這句有點直接的話而生氣。

他知道。楊定方是一個有話就要說的人。還在第一艦隊的時候。楊定方就比于右任積極得多。有什麽話。都會直接說出來。不會拐彎抹角。更不會藏在心裏。顯然。這是指揮官的性格。而不是參謀的性格。也正是如此。在決定将第11艦隊派往大西洋。藍淩波調回海軍總參謀部之後。陳錦寬才會任命楊定方爲第43艦隊地指揮官。讓資曆更深的于右任擔任第43艦隊的參謀長。

“我也是在馬耳他聽其他軍官說的。鍾長生這幾年中。一直比較保守。錯過了好幾次機會。”停頓了一下。楊定方轉口說道。“這并不是不好。如果沒有鍾長生将軍的正确指揮。恐怕直布羅陀要塞早就淪陷了。我們也被趕出了地中海。隻是。現在局勢發生了變化。如果再像以往那樣。守成有餘。進取不足。第41艦隊的表現就不會好到哪裏去。還有。第41艦隊的狀态不容樂觀。”

雖然白佑彬對鍾長生的了解仍然不夠。但是他很清楚第41艦隊地情況。

當時。第41艦隊的主力是“長江”号與“黃河”号。另外四艘戰列艦是前大西洋艦隊的“祁連山”号、“大别山”号、“阿爾泰山”号與“喜馬拉雅山”号。這四艘戰列艦分别屬于“昆侖山”級、“秦嶺”級與“陰山”級戰列艦。都是上次世界大戰期間建造的老式戰列艦。且性能都已嚴重落後。

按照計劃。早在今年年初的時候。這四艘戰列艦就應該返回帝國進行大規模改進。

因爲前來替換的“大興安嶺”号、“南嶺”号、“崇明島”号與“琉球島”号戰列艦的改進工作延期。所以替換的時間被迫延遲到了六月份。現在看來。就算那四艘之前屬于第二艦隊地戰列艦在六月份到達了直布羅陀。第四艦隊的四艘老式戰列艦也不可能立即返回帝國進行改進。

毫無疑問。四艘老掉牙的戰列艦沒有多少戰鬥力。

即便是“長江”号與“黃河”号的情況也不太好。雖然在上次返回帝國進行維修的時候。二艘戰列艦都換裝了六十七年型艦炮。且安裝了新式雷達。但是在接下來的一年多裏。這二艘戰列艦一直在前線服役。而直布羅陀港的維修設施并不齊全。難以爲其提供足夠的維護。

因爲長期缺乏足夠地維護與維修。所以這二艘戰列艦的狀态一直不太好。

如果不是戰艦上的官兵經驗豐富。且平常沒有太多地作戰任務。恐怕“長江”号與“黃河”号早就因爲重要設備老化。或者損壞而失去作戰能力。

按照白佑彬的估計。真打起來。第41艦隊絕不是英國大西洋艦隊的對手。

“你也别想那麽多了。”楊定方似乎意識到開始的話說得有點過分。影響了白佑彬地情緒。“鍾長生将軍畢竟是老将。經驗很豐富。隻要我們能夠迅速完成任務。第41艦隊就算遇到了麻煩。也不會對整個作戰行動造成太大的影響。”白佑彬微微點了點頭。然後朝司令艦橋的艙門走了過去。

擔心确實是多餘的。鍾長生在大西洋艦隊服役了二十多年。能夠用有限地兵力支撐起整個北大西洋戰區。在二年多的時間内沒有讓敵人地艦隊進入地中海。足以說明他不是一個能力平庸的将領。

另外。在制訂作戰計劃的時候。白佑彬就考慮到了這一點。

第41艦隊的主要任務是拖住英國大西洋艦隊。爲第43艦隊幹掉二艘“前衛”級戰列艦争取到時間。如此一來。保守穩重的指揮風格至少能夠确保第41艦隊立于不敗之地。最終能否将戰果最大化。還得看第43艦隊的表現。而不是第41艦隊的表現。

剛進司令艦橋。畢長勝就将一封剛剛收到的電報送了過來。

這是鍾長生從“長江”号上發來的電報。看完之後。白佑彬立即走到了海圖桌旁。于右任已經拿起了指揮棒。做好了解說的準備工作。

“遭遇地點在這裏。”于右任先在海圖上靠近西班牙加的斯港的地方點了一下。“已經确定是一艘西班牙海軍的輕巡洋艦。在發出電報前。第41艦隊已經向西北方向派出了偵察艦。按照鍾長生将軍的判斷。如果這是西班牙派來協助大西洋艦隊作戰的艦艇。那麽大西洋艦隊就在第41艦隊的西北面。而且距離不會太遠。”

白佑彬微微點了點頭。目光仍然停留在海圖上。

“如果從撲茨茅斯出發地二艘前衛級戰列艦高速南下。現在已經到達了我們的西面。”

朝楊定方看了一眼後。白佑彬說道：“現在還不能斷定英國海軍的行動。我們不妨換個角度考慮。如果我們是大西洋艦隊的指揮官。在發現了第41艦隊的行蹤之後。會做出什麽樣的判斷？”

楊定方立即皺起了眉頭。于右任則沒有要參與讨論的意思。

“首先。我們的行蹤還沒有暴露。”白佑彬從于右任地手上接過了指揮棒。“其次。大西洋艦隊的首要任務是攔截第4艦隊。而不是去對付速度較慢。無法執行破交作戰任務的第41艦隊。如此一來。假如我是大西洋艦隊的指揮官。我會首先推測第43艦隊的行蹤。同時與第41艦隊保持接觸。隻有在确認無法攔截第43艦隊的情況下。才會考慮對付第41艦隊。當然。前提條件是。那二艘前衛級戰列艦也來不及趕到我們的前方。将我們擋在大西洋的主航道之外。”

“現在。第41艦隊地航線太靠近西班牙海岸線了。”楊定方摸了摸下巴。說道。“這足以讓大西洋艦隊的指揮官斷定我們在第4艦隊的南面。而且正在以很快的速度向西航行。隻要我們到達了聖維森特角以南二百公裏處。英國大西洋艦隊就沒有辦法将我們攔截下來。其攔截行動也就失敗了。”

白佑彬微微點了點頭。“這正是敵人最大的問題。爲了确保我們不會突破其攔截防線。大西洋艦隊指揮官隻有一個辦法。”

“派二艘前衛級來擋住我們？”于右任也在這個時候開口了。

“還有别的辦法嗎？”白佑彬淡淡一笑。說道。“危險隻會來自西面與西北面。楊定方。再向那邊派遣幾艘偵察艦。如果二艘前衛級沒有幹來攔截我們。我們就回頭吃掉大西洋艦隊。如果它們敢來對付我們。就先吃掉二艘快速戰列艦。然後堵在加的斯灣的西面。來個關門打狗。幹掉大西洋艦隊！”

這正是白佑彬制訂地作戰計劃的核心内容。

當然。要實現這一作戰計劃。除了第41艦隊必須設法牽制住大西洋艦隊之外。第43艦隊還要盡快繞到敵人的西面。堵住英國大西洋艦隊地撤退路線。隻要做到這二點。獲勝的機會在八成以上。

楊定方立即叫來頂替他。成爲艦隊作戰參謀的張海波中校。将任務安排了下去。

在參謀軍官們忙着調整作戰行動的時候。白佑彬則顯得有點無所事事。現在。他是第四艦隊司令官。而不是第43艦隊司令官。很多事情根本輪不到他去做。

讓楊定方地副官去泡了一壺咖啡之後。白佑彬就去了位與司令艦橋後下方的休息室。

之前。這裏是戰艦上的備用通信中心。在“武宗”号擔任第一艦隊旗艦的時候。這裏也是艦隊通信中心。現在。“武宗”号僅是第43艦隊旗艦。所以很多用于艦隊通信地設備被拆掉了。通信中心也空了出來。被改成了高級軍官休息室。

不多時。楊定方的副官就将剛剛煮好地咖啡送了進來。

因爲其他人都有事做。所以沒有人來打擾白佑彬。将整個作戰計劃從頭考慮了一遍之後。白佑彬躺到了沙發上。很快就進入了夢鄉。大概。這個時候也隻有他能夠心安理得的睡大覺。

這也不能怪白佑彬。在制訂作戰計劃的這幾天裏。他每天的休息時間不足四個小時。在艦隊出發前的二天内。他一直沒有好好休息過。甚至連打個盹的機會都沒有。一直在忙着處理各方面的事情。

也不知過了多久。聽到突然傳來的腳步聲之後。白佑彬立即翻身爬了起來。

睜開眼。首先就看到了正走過來的楊定方。注意到楊定方的神色之後。白佑彬立即意識到。戰鬥已經開始了。而且情況不太妙